一直到拔了营、出了山、上了车、回了酒店，曹严华还没能适应这突如其来的“变故”。

        真不干了啊？

        没错，起初是他蹦跶的最凶，嚷嚷的最厉害，预期中，还会有争吵、训斥、撸袖子推搡，没想到都没有，罗韧连眉头都没皱，那么爽快地附和了句“意见一致，不干了呗”。

        不能这样吧？

        进了房间，罗韧把包往边上一扔，大喇喇坐到沙发上，遥控机拿在手上，漫不经心换台。

        综艺、电视剧、新闻，一台台换过，瞥眼看到他们都站着，说了句：“现在大把的时间，想玩什么玩什么，别都站着啊。”

        木代洗澡去了，炎红砂洗衣服，曹严华抓住一万三：“三三兄，我小罗哥是受刺激了吧，就这样就……不干啦？”

        一万三斜着眼看他：“这不正合你意吗？不是你哭天抢地说不干的吗？”

        曹严华结巴：“但……但也不能这么草率，得有个正式收尾啊。”

        “不干了就是收尾呗。”

        一万三懒得理他，真的“想干嘛就干嘛了”，手机上网帮曹解放搜寻解酒良方，手边纸条噌噌记着法子，预备挨个给曹解放试。

        曹严华偷眼瞥了瞥，上头写着——

        1、大白菜根洗净切丝，加醋、白糖，拌匀后腌10分钟食用。

        2、芹菜或雪梨榨汁。

        3、日本原装进口解酒药，淘宝有售……

        曹严华没了计较，木代洗好了出来，插了吹风机吹风，嗡嗡嗡的小电器声响起，他一直围着木代转。

        “小师父，我小罗哥是气话吧？这么大的事，可不是说不干就不干了啊。”

        木代停了吹风机，用手顺了顺头发：“那你想死？”

        “不不不，不想。”

        曹严华脑袋摇的跟拨浪鼓似的。

        “那只能不干了啊。你想玩什么就玩什么去吧，实在闲着没事，我晚上教你功夫。”

        曹严华只好又来找炎红砂。

        炎红砂正站在洗手台边，搓衣服搓的咬牙切齿——她在树上趴了一晚上，衣服上沾的不知道是不是树胶，黏黏的好难洗。

        说：“曹胖胖，你这个人真是别扭，不干就不干呗，让你享福不好吗？”

        还真不好，算起来，追着凶简也有大半年了，突然拦腰截断，不给个说得过去的尾，曹严华觉得怪空虚的。

        气话气话，不就是说来发泄、爽一把和解气的吗，怎么能当真呢？

        他在客厅里来回转悠了几回，小心翼翼地提议：“要么，咱们打个电话给神先生？”

        ***

        神棍还住在有雾镇。

        倒不是观四牌楼的东西没研究完，用他的话说是“没住过的人不知道这儿的好处，清静、有氛围、没人打扰、邻里鸡犬相闻、老死不相往来，一个人的晚上，阴森森的，好像有鬼一样，别提多带劲啦”。

        所以，既然罗韧他们还没召唤，他也乐得自在，能赖一天是一天。

        这个人，还真是有点……不正常。

        不过，这么多日子以来，几个人也习惯了，什么样的对话，都可以跟他鸡同鸭讲的继续掰扯下去。

        木代问他：“你有家吗？没有的话，你可以在有雾镇长住啊，反正我不大过去——我也不收你租金，你就打扫打扫卫生、看看门，顺便搞搞研究写写书。想出门的话就锁门出去，没人干涉你。”

        神棍感动的不行不行的：“真的？小口袋，你说话算数啊？”

        他在那头喜的旁若无人：“我一下子就有房子啦？还这么大，比小毛毛的客栈还大呢！还有个鱼池，那么大的院子，可以种菜……”

        曹严华不得不打断他：“神先生，你慢点儿乐，我们这儿有事呢。”

        他一五一十，把这边的进展讲了，事无巨细，讲完的时候，一抬头，看到窗外巨大的、金色的落日，心里好生怅然：一天又要过去了。

        神棍没有特别吃惊，说：“其实吧，我一开始，也是这么猜的。”

        “古代跟现代毕竟不一样，所谓的‘礼有五经，莫重于祭’，为了‘事神致福’，就一定会献上贵重的祭品。”

        曹严华又有点压不住火了：“那就让人去死吗？凭什么？”

        神棍说：“你现在这么想，跟你所处的时代、受到的教育都有关系，但从前不一样，说不定最早的时候，那些人觉得，能为凤凰鸾扣献祭，是一件光荣的事情，舍一人之命，拯万民于水火，争着抢着去做这个死士呢。就算不是自愿，‘君叫臣死，臣不得不死’，权威的人发了话，下头也会乖乖听令的。”

        这个……还真没准。

        古代中国，在一定程度上是儒学社会，有国外评论家点评说“中国古典儒学，是强调集体高于个人、权威高于自由、责任大于权利”，那时候，个人的面目是模糊的，淹没在宗族、家族、国、君、礼教、忠义的重重包围之下。

        主流舆论觉得，死不可怕，但看能不能重于泰山青史留名，殉国、殉君、殉贞，都值得提倡。

        而所谓的张扬个性、追求自我、强调个人精神和生命宝贵，更多的是现代文明社会的产物。

        曹严华说：“那干嘛一定要人的命呢？”

        神棍回答：“大概因为命是每个人最宝贵的东西，能把命奉上，足见心意之诚吧。不干了就不干了吧，我也觉得，让人去死，太过分了——不过，有些事情，得先有个应对啊。”

        不干了——七七之数必然过期——已经收伏的凶简重新流散——五个人首当其冲，要从最初的狩猎者变成猎物。

        猎豹那一次的攻势之强劲，至今还让人心有余悸，未来实在没什么可期许的了，一轮又一轮的险恶翻江倒海，只看几个人能撑到哪一轮、哪一年吧。

        一万三喃喃：“tmd连希望都没了，倒计时个屁啊，没完没了了。”

        他不想再听电话，弯腰抱起边上的曹解放：“走，解放，咱也别解酒了，再去喝两斤吧。胖胖，走吗？下馆子去，点最贵的菜。二火，一起呗，当给你补过生日了，咱也别省钱了，万一哪天嘎嘣一下死了，钱还没花完，太糟心了。”

        又看罗韧：“不叫你了，你和小老板娘二人世界吧，去看个电影，轧个马路什么的，好日子不多，过一天少一天。”

        ……

        门砰的一声关上，一万三他们一走，房间里顿时安静了许多，手机的通话键不屈不挠地亮，罗韧问那头的神棍：“还在吗？”

        “在。”

        “不准备说两句鼓舞人心的？”

        神棍憋了半天，说：“小萝卜，你们可别死啊。”

        这鼓舞的话说的，也忒直白了，木代即便情绪低落，还是噗的一声笑出声来。

        让她这一笑，神棍反而说的溜了。

        “真别死，我跟你说，只要活着，不管奏不奏效，能去试成百上千种法子，但是死了，结果只一个，埋地下了。”

        罗韧嗯了一声：“有道理。”

        “中国古代有句话，绝处逢生。一般最没辙的情况下，往往藏着最大的转机，只是太多人想不开，临门一脚寻了死了。小萝卜，再捱一下，没准生机就来了。”

        罗韧哈哈大笑，说：“认识你这么久了，就这话，说的最中听了。”

        他揿了电话，起身穿外套，看木代说：“走吧。”

        “干嘛去？”

        “看电影去。”

        ***

        通县只一家影院，橱窗里都是海报，一眼扫过去，没什么中意的，木代问罗韧：“可以不看电影吗？”

        “行，你想干什么就干什么。”

        “想散散步，说说话。”

        “那走。”

        小县城的马路不经轧，走了没多久就到了县郊，有一片一直延伸到山上的林子，花砖砌了步道，两个人往里走时，有个晚班扫地的环卫工，好心提醒：“谈恋爱别往里去啊，前两天还有对小情侣被劫了呢。”

        木代喜形于色：“是吗？”

        在环卫工纳闷的眼神目送下，她挽着罗韧往里走，自己畅想：“要是真遇到个劫犯就好了。”

        罗韧笑她：“显摆自己有功夫是吗？那咱合计合计，真遇上了，你动手，还是我动手？”

        要真有劫犯，劫上他们两个，也是倒了八辈子血霉了。

        木代说：“别，真遇上了，你就跑，要跑的很害怕，很挫，像一个很怂的、遇到危险就把自己女朋友丢了的渣男那样。”

        这什么意思？罗韧皱眉。

        木代越说越兴奋：“我呢，就跺脚大骂，骂你没胆子，然后哭，装作很害怕的样子，这样劫匪就会很得意，会上来抓我，我就跑。”

        “反正我身法好，他跑死了也抓不到我。跑累的话，我就上树。”

        劫犯大概会疯的，可能会拎着刀含泪仰头看她，说，大妹子，别这么坑人行吗，我也就打个劫，容易么我……

        边上有石椅，罗韧拉她过去坐下，木代还沉浸在自己一手导的戏码里，笑的止不住。

        笑累了，顺势往罗韧身上一躺，头枕在石椅的把手上，硬硬的硌得慌，她抬手揉了揉脑袋，换个姿势再枕时，罗韧已经把胳膊垫过去了。

        自然而然，像是做成了习惯。

        黑暗中，木代微笑，那些暗搓搓的欢喜，像花苞在心里鼓胀着张开，她不再玩闹，枕在他手臂上静静看天。

        今儿天不太好，一颗星都没有。

        她问罗韧：“真不干啦？”

        “嗯。”

        “为什么？”

        罗韧低下头，伸手轻轻盖住她的脸，指腹触到她的睫毛，细细痒痒，掌心处是她轻暖的呼吸，而掌根边缘，熨帖柔软，是她微润的唇拂过。

        他垂下手，轻轻握起，像是把刹那美好的感觉都收在掌心。

        “你知道我在菲律宾的时候，为什么从来不打死拳？”

        “同样是拿命赚钱，为什么选解救人质，而不是去当绑匪？”

        “木代，每个人对自己，都有一个期许。我不是圣人，干过错事、蠢事，有过失当的言行、下过错误的判断。但内心里，我还是希望自己能做个好人。”

        “不打死拳，不管其它人多么狂热。我告诉自己，无怨无仇，只为一场输赢，我没资格也不能去剥夺一条人命。”

        “受雇的绑匪来钱更快，但我不愿意，我情愿更辛苦点，哪怕树敌，也希望自己做的事是循正道，对得起良心。”

        他笑起来。

        “其实很荒谬，在棉兰那种地方，射出去的子弹，总是要人命的，这个时候，你还去分对不对得起良心，多少像在立牌坊。”

        “可是我还是坚持，因为在人性缺失，一切用武力和钱说话的地方，人容易活成一块只会呼吸的烂肉，但你如果有底线，至少会活的有斤有两有骨头。”

        “就这样坚持过来了，所以知道，做好人，挺不容易，会被别有用心的人欺负、利用。”

        “被人欺负可以，但是天不该欺负。曹胖胖说的，也是我想说的，我们五个人，收伏凶简，谈不上动机多么高尚，但至少不昧良心。如果是以死收场，老天都来欺负，那我也不服。”

        他仰起头，看黑魆魆的夜空，像是长吐一口浊气，大声说了句：“大不了就不干了呗。”

        木代大笑，也学着他，两手拢在嘴边，向着天大叫：“敢欺负我，信不信我不干了！”

        ***

        回到房间时，已经很晚，刷卡，推门，迎面一股酒气。

        罗韧登时就乐了：“一万三还真不跟我玩虚的，说了喝酒，真喝啊。”

        再一看屋里，哭笑不得。

        曹严华四肢张开，像只大螃蟹，把一张茶几占据了十之**，脸色绯红，呼哈大睡。

        一万三手上包了个毛巾，像个阿拉伯人，盘腿坐在地上，手边一塑料袋的芹菜，正撕了一根，像小心地给香蕉剥皮，对面前的曹解放说：“来，解放，吃了解酒。”

        曹解放伸长脖子，大概是想吃，哪知道一万三嘎嘣嘎嘣，自己全嚼了。

        喝醉酒是这样的吗？木代捂着肚子笑蹲了下去，过了会站起来，掏出手机，开始拍视频。

        罗韧皱眉：“你这样，落井下石，不大好吧？”

        木代头一歪：“怎么着？”

        “靠近点拍，特写。”

        木代心领神会，蹑手蹑脚的过去，镜头刚对准一万三的脸，卧室里忽然传来一声大吼：“赐予我力量吧！”

        木代吓得手一抖，手机嘎嘣摔地下了。

        那是炎红砂的声音。

        罗韧真是没好气，过去推开了门，炎红砂正在卧房的床上坐着，七根木简扑克牌般在身前围了一圈，凤凰鸾扣如同臂钏，全套在胳膊上，仰着头，双手向天，跟祈祷似的。

        老天啊，不是这么玩儿的啊。

        罗韧憋着笑过去，居高临下，看炎红砂的脸。

        她表情坚毅的很，虔诚的不行。

        罗韧说：“怎么着红砂，想造反吗？”

        炎红砂神秘兮兮，竖起手指在唇边，说：“嘘，我正在找第七根凶简。”

        罗韧压低声音：“怎么找？”

        “我告诉你了，你可不能告诉日本鬼子。”

        罗韧摒不住了，噗的一下，笑喷了。

        ……

        安顿一万三和炎红砂费了木代和罗韧好多力气，一万三死死抱着芹菜不松手，就跟抱着金条似的，罗韧只好把他连人带菜拖扔到床上，至于炎红砂，睡下之后，仍然精神炯炯，会忽然翻身坐起，眼睛亮的跟灯泡似的。

        “木代，我们已经拿到了凤凰鸾扣。”

        木代说：“是的是的，你躺下。”

        “凤凰鸾扣会让我们的力量大增，我们很快就会找到第七根凶简。”

        “是的是的，很快找到。”

        “你不可以把它交给日本人！”

        “好的好的，我保证。”

        ……

        也不知道折腾了多久，炎红砂才沉沉睡去，木代一直蜷在被子里笑，以至于睡着的时候，脸上还带着笑意。

        ***

        又做梦了。

        雾气弥漫的酒店房间，狭长的、不成比例的黑影，窸窸窣窣的声音，透着显而易见的慌乱。

        ——她找到了，就快找到了。

        ——不不不，她猜不到。

        ——就在那里，就在那里！

        木代翻身起来，赤着脚，穿过微凉的雾气，走向客厅的角落处。

        ——她找到了，真的就要找到了！

        她在角落的沙发处停下，有人睡在那里，她听到低沉而又缓和的呼吸声。

        没有光，没有月亮，只有雾气和黑暗干扰着视线。

        木代的手在茶几上摸索着，摸到烟灰缸，还有边上的，酒店自配的火柴。

        哧拉一声，淡淡的硫磺气在雾气中散开，细长洁白的火柴梗子，柴帽处跃动着晕黄的，偶尔又间杂了淡霭蓝色的火焰。

        那一小片火焰辟开的光亮里，她终于看清楚了。

        那是罗韧的脸。


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