王禾随军出征，是沈溪出征前这两日，被其一再骚扰并大表忠心后，勉强答应下来的，之前沈溪一直说留王禾在江赣，不会让他涉及战事，并且已表明会在事后给他表功，但没用，王禾铁了心要跟在沈溪身边。

　　王禾自贬身价，当个两千人队伍的头领竟然也兴高采烈。

　　沈溪对于王禾的说法嗤之以鼻，蹙眉道：“如果打了败仗，让士兵们撤走，带着这么多家当也是好事吗？”

　　“嗯？”

　　王禾不明白为什么沈溪会考虑打败仗的问题。在他的印象中，沈溪自打领兵已经就没吃过败仗，可以说战无不胜攻无不克，突然这么说，一定有什么原因。

　　王禾谨慎地问道：“大人，莫非您觉得这次战事不易？叛军或许会对进剿大军产生实质性的威胁？若是如此，大人还是多派一些兵马出征为好，末将随时可以再调遣六千兵马，只是大人您一句话的事情！”

　　沈溪发现自己有些心浮气躁，平静了一下，说道：“我只是做个假设而已，王将军不用紧张。”

　　“不过，话又说回来，你给我八千兵马，我也养不起，后勤跟不上，还不如就两千，干脆直接，就算要撤兵，我也不至于带那么多人欲逃无门！跟那些官绅说，他们的礼物本官笑纳了，让将士收着，出了城后一并运走……唉，白送的不要白不要！”

　　王禾在旁边一阵悻悻然，他觉得沈溪未出征便先唱衰这次进剿行动不是什么好事，他不想自己以江西都指挥使的身份去湖广作战，结果吃了大败仗，那就不是跟着沈溪去领功，而是受罪遭牵连。

　　……

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　　太阳出现在东方的地平线上。

　　原本出征是赶早不赶晚，但沈溪没那么讲究，原本就没经过请示朝廷就出征，什么事都得由他来做决定。

　　今日的具体开拔时间，也是由他一言而决。

　　沈溪下了巡抚衙门台阶，翻身上马，骑着马跟王禾一起出城。

　　沈溪的车驾早已准备好，此时在侍卫保护下，从巡抚衙门后门驶出，惠娘和李衿一身男装坐在马车里，以沈溪家仆的身份随同出征。

　　由于云柳和熙儿早已离开南昌府，真正跟着沈溪出征的身边人唯有沈永祺。至于手底下几个随军长史，全都是王禾从都指挥使司衙门抽调前来充任。

　　之前沈溪准备带宋家小女上路，让惠娘好好调教一番，但因宋家小女姿色出众，长相较为妩媚，不太适应穿男装，且她在南昌府这边身份尴尬，沈溪便派人把宋家小女连同其奴仆一道送往九江府，再从九江府乘船前往武昌，暂时在总督府的后院住下。

　　等惠娘和李衿跟随沈溪出征回来，再把她调回南昌府，专心跟着惠娘和李衿学习如何做事。

　　除了官绅前来送行外，城中百姓送大军出征的人很少，甚至在封路时，老百姓都不知道发生了什么事情，到处找人打听。

　　等见到巡抚衙门的官兵出城，百姓赶紧躲进大街旁的小巷，远远偷窥，生怕被官兵给抓壮丁又或者是劫掠一番。

　　之前几年赣东、赣南一带平定少数民族叛乱和剿灭山匪，基本都是靠搜刮民脂民膏养兵，这几乎已经形成传统，老百姓还没见过对寻常百姓秋毫无犯的军队和将领。

　　等沈溪和他身边的将士从大街尽头消失，老百姓才战战兢兢从小巷中钻出来，兀自后怕地拍了拍胸口，然后各自去做自己的事，就此多了跟人吹嘘如何如何“虎口脱险”的谈资。

　　沈溪在高头大马上，看到老百姓避之不及的景象，摇摇头，对王禾道：“王将军，看来等出征归来，你手头安民的工作很迫切啊！”

　　“安民！？”

　　王禾一脸诧异，半晌后才道，“大人说的是，末将听从您的吩咐，等作战得胜归来，把安民工作当做重点来抓……”

　　沈溪不管王禾是否听懂了，继续看着前路，道：“王将军，这一路行军会非常辛苦，你若是不放心江赣军务，就留在南昌府这边吧，本官自行出征便可！有你抽调来的精兵强将，本官已经很欣慰。”

　　王禾好不容易才获得沈溪首肯跟他出征，哪里肯放弃这么好的机会：“大人说的哪里话，末将能跟着您出征，那是前世修来的福气，换了别人求之不得呢！”

　　沈溪微微一笑：“不过这里我要提醒王将军一句，湖广都指挥使司的苏将军也主动请缨领兵，之前本官已去函武昌，让他调兵两千，从武昌府向长沙府进发，那时你们故人相见，可别尴尬！”

　　王禾的脸色顿时有些不好看了。

　　他本以为自己以江西都指挥使的身份跟随沈溪出征，已属丢份儿的行为，别人根本就不会仿效，但谁知当沈溪手下副将的差事也很抢手，湖广都指挥使司指挥使苏敬杨也跟他一样，会领兵随同沈溪出征，如此一来情况就复杂了。

　　关键的一点，王禾曾是苏敬杨的下属，虽然二人现在平级，但王禾见到老上司，不怎么好意思争功。

　　从地理角度讲，湖广防务在层次上要高过江西，两省的重要性上湖广居上，湖广都指挥使的地位相对高些，王禾感觉自己在沈溪军中未必能捞到太大功劳。但他怎么都不想回头，表态道：“大人只管放心，末将绝对不会跟苏将军争功！”

　　沈溪微笑点头：“那就好，你俩若能和睦相处，这一战会顺利许多，就怕你们自己先争起来。”

　　“其实，湖广和江西我各调两千兵马，军容配备相似，你们没什么可争的，到时候谁能取得战功，手底下见真章吧！”

　　王禾一听傻眼了。

　　听沈溪的意思，征调四千兵马进剿叛军，并非是一起行动，而是各自为战，好像相互间有比较，看谁获得的战功多，谁便能得到沈溪的赏识。王禾赶紧问道：“大人，您到底……是何意？”

　　沈溪道：“这有什么难理解的吗？本官为了避免王将军和苏将军相处艰难，让你们各自领兵，互不统属，一切都听从本官调遣。”

　　“本官不需要你们相互配合，各自完成自己的任务就可，谁的功劳算谁的，这样本官判别起来方便许多。”

　　“如果涉及协同配合作战，一起取得功劳，如何分功是个大麻烦，本官不做这等吃力不讨好的事情！”

　　照理说，沈溪说的方法凑合，双方各自为战，谁领兵取得的战功便算谁的，如果兵败也有自己承担罪过。

　　但王禾听了倍感别扭，如此一来，到底是沈溪领兵，还是他跟苏敬杨各自领兵？

　　王禾很想问，我们各自为战，祸福自理，那要您老人家做什么？不会是坐镇后方看热闹吧？

　　沈溪好像看穿王禾所想，道：“本官如此轻省许多，毕竟这几年连续带兵，本官心力憔悴，这次主要是看王将军和苏将军的表演！加油吧！”


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