碧华阁离寿云斋着实有些距离，倒不是因为他大哥的院子偏，而是实际上碧华阁根本就不在叶府。

        当年他大哥刚刚入仕，便与三朝老臣永安侯嫡长子的嫡次女姜南初订了亲，按官品和家世来说，他大嫂是妥妥地低嫁了，奈何他哥这个端华公子实在不一般，永安侯满府没一个说不乐意的，据说当年还是女方府里先开的口。

        叶侍郎为自己的爱子寻到如此良配姻缘自是欣慰不已，只是为着新人的大婚的院子却犯了愁，叶府家境自然是殷实，毕竟叶恒在户部做了那么些年头，每年的冰敬碳敬都勾人眼红，只是与永安侯府此等百年大族却相差甚远，为了不让侯府亲家小瞧了叶z，叶侍郎当即就决定弃了之前为长子准备的院子，却将隔壁的院落买了下来。

        隔壁的宅院之前是一户盐官在住，本就装点的十分富丽，虽只有叶府一半大，但是院子里山石点缀，亭台楼阁应有尽有，甬路旁更是奇花异草，丛丛锦簇着，叶侍郎买了这宅子也是下了血本儿的。

        嫡长子不可单独出门立府，叶侍郎便在两个院子的隔墙处开了个月亮门，这便是一家了，隔壁起名碧华阁。

        前面丫鬟们提了四盏宫灯在前面照路，叶勉让姜氏扶着他袖子边走边聊。

        姜南初嫁进叶府也有三年了，说是看着叶勉长大的也不为过，而且叶勉现下也不过十三，她也不忌讳那些个，就大大方方地把手搭在叶勉虚撑起的手臂上。

        “今儿随信回来的还有几车你哥送回来的东西，我正让人整理，本打算明后两日给各个院子送去，不过既然你今日来了，就过来再挑挑，一会儿让婆子们随你送到宝丰院去。”

        “我又不急，大嫂明儿都理好了再送也是一样的。”

        “你的那份倒不用理，”姜氏轻笑：“其中整整一车都是你的，箱笼都不用拆，你哥信里还嘱咐我，让你在其他箱笼里再挑挑，有喜欢的就拿去，剩下的再给别的院子分。”

        “他有那么好心。”叶勉小声嘟囔。

        姜氏笑着摇了摇头。

        碧华阁的正院儿里灯火通明，院子外头好几个侍女正等在那里踮着脚往这边看，见到灯光赶紧上来迎，其中两个和叶勉比较熟的见他来了，倒是十分高兴，“萝卜白菜”的说个不停。

        小萝卜和小白菜是叶勉去年在街上买的一对儿黑白兔子，本是打算养在宝丰院儿的，哪知道宝雪对兔毛过敏，便“忍痛”送到了碧华阁给他哥做生辰贺礼，谁知这两只到了碧华阁就开始一窝一窝的生小兔子，黑黑白白好几十只，叶z又不能把叶勉送的生辰贺礼明着给扔出去，无奈只好单辟出来一个院子专门养兔子，还特意拨了两个人照顾着。

        那一院子的味儿，气的叶侍郎又狠骂了叶勉几回。

        叶勉先随着她们去看了一回新下生的兔崽儿才回了正院儿，换了家常便衣的姜氏塞给他一个海棠紫铜手炉让他抱着，就带着他去了库房。

        库房里果然十几个箱笼都摆在一边，其中有四个箱笼都打着封条，上面写着“勉”字。

        “这些个是你的，你回宝丰院再让人打开，”姜氏指了指这四个箱笼说道。

        “嗯，”叶勉兴致缺缺地点了点头。

        旁边还有几口箱子，已经开了箱盖大敞着，叶勉知道姜氏是想让他在这些里面翻些个喜欢的的留着，叶勉却看都没过去看一眼，而是径直走到另外三口箱笼旁边，上面的封条写着“父”字。

        叶勉走过去一把把封条拽开来，半点都没客气地把箱盖掀开。

        姜氏一愣。

        叶勉翻了翻，随便拿出来几个砚台镇纸和字画，说道：“我就要这些个。”

        “又淘气是不是？这是你大哥给父亲的。”

        “就要这个，”叶勉坚持道：“反正我大哥也没给各个院子写单子，大嫂你不说，别人就不知道。”

        姜氏睨了他一眼，伸出保养得当的素手点了点他的额头，“看你大哥回来训你不训？”却又一转头冲侯在一边婆子吩咐：“给四少爷包起来，一会儿一并拿走。”

        姜南初：“其他那些个箱子不看看了？”

        “不要，看不上。”

        姜南初听了也不在意，“那走吧，我们回去，还有个物件儿你大哥让我亲手交给你。”

        厅堂里，叶勉打开他大嫂递给他的紫檀木匣之后，没忍住笑出了声，“怎么今儿个都给我这东西？”

        “怎么？”姜氏奇怪问道。

        盒子里是两支山马毛萧笔，是萧笔极品中的极品，因为笔毛是由北蛮山上的野马毛所制，材料极其难得。

        “今儿个白日里魏家小子也给送我两支，不过是紫貂毛的，”叶勉一边咔哧咔哧啃着苹果一边说道。

        姜氏愣了愣，垂眸思索了一下才道：“魏丞之子与你交好是好事，不过礼却重了些，咱们要寻着由头回了礼才好，免得外面传我们家不识礼数。”

        叶勉点了点头，“那我让人准备准备。”

        “行了，你能准备什么？”姜氏轻哂道：“这东西本就是图个稀缺，你还些个值钱的金玉倒不好看，我让我娘家那边帮找找看，有那些难得的稀有物件儿，多寻上两件儿回来，你大了，以后和人交往都用得上。”

        叶勉不好意思地挠挠头：“这事儿怎能麻烦侯府？”

        姜氏温声笑道：“正经姻亲，怎么是麻烦了，这些个事你不用管，自有我和母亲去操持，你安心读书便是。”

        送走叶勉之后，姜氏的乳母杜妈妈才有些担心地问道：“四少爷拿了老爷的东西，万一这......”

        “不用理，”姜氏轻轻打断杜妈妈：“他们父子三人的事，我们万不能插手。”

        “是。”杜妈妈垂眸。

        “今儿晚膳你也看到了，勉哥儿虽没闹，心里却不可能没有，让他出出气也好，左不过也就是他老子的一些个物件儿，不值当什么。”

        “这话在理，还是姑娘想的明白，”杜妈妈点头叹道，“心里有了气，排解一下总比攒到一块儿郁结成仇的好。”

        姜氏笑了下：“其实勉哥儿是个大度的，做事也明白，想我刚嫁进叶府之时，咱们日日担忧，只怕他们兄弟不睦，以后勉哥儿娶亲后两房不合，现在看看竟是多想了。”

        “这还真是，”杜妈妈扶着姜氏坐在软塌上叹道：“也是难为四少爷了，刚受了这样委屈，也没迁怒咱们这边，还护着姑娘回院子。”

        “他这一出是要宽我们碧华阁的心，也是堵那些爱嚼舌根子的下人的嘴。”

        “四少爷是真的好，再没比这贴心的了。”杜妈妈叹道。

        姜氏看看了远处的忙活着的丫头，抿着嘴偷偷低声在乳母耳边说道：“比他哥强。”

        “淘气！”杜妈妈虎着脸嗔道。

        姜氏调皮地和乳母眨了两下眼睛，才恢复了方才的端方模样。

        丰今丰明两个在前面给叶勉提灯，后面跟着好几个壮实的婆子抬着箱笼，浩浩荡荡一波人正往宝丰院走。

        刚转弯穿过一个东西穿堂时，便于一伙几个人相遇，走进了才瞧清楚是他四姨娘和他的庶弟叶乔。

        “四哥。”

        “四少爷。”

        叶勉大大方方地受了叶乔和四姨娘的礼，又微微躬身还了四姨娘半礼。

        “姨娘和五弟这是哪儿去？”

        “我们刚打三哥的扶桑苑回来，送了姨娘做的黏米糕过去，还和三哥说了会儿话，”五少爷叶乔回道。

        “我也刚打大哥那儿回来，晚上冷，你们快些回去吧，五弟有空去宝丰院找我玩儿。”

        叶勉说完就冲四姨娘一点头，带着人先走了。

        四姨娘在后面盯着那几个婆子抬的几个箱笼好一会儿才被叶乔叫回神儿。

        “姨娘，你看什么呢？快走吧，太冷了。”

        四姨娘许久才叹了声说道：“五少爷以后也要和嫡亲的兄弟们多走动走动才好，特别是大少爷那边儿。”

        叶乔垂头嘟囔道：“怎么走动？四哥还好些，大哥恐怕连我走到他面前，都要认好久才能认出我来。”

        四姨娘咬唇不语。

        叶侍郎虽人还不到不惑之年，却妻妾环绕，子嗣丰御，共有六子三女，其中除大少爷和四少爷为正室邱氏所处之外，其他子女均为庶出。

        有了子嗣的侍妾全被抬了姨娘，二姨娘的是二少爷，三姨娘的是大姑娘已经出阁，她则是生了三少爷和五少爷，五姨娘生了二姑娘，六姨娘儿女双全，是六少爷和三姑娘。

        在大文朝，这些个庶出的少爷，说是少爷，其实在嫡子面前就是半仆。

        庶子中二少爷是最好的，打小就跟着大少爷读书，现跟着走马上任，如今府里哪个见了二少爷叶远不恭恭敬敬的，但那也是人家托生的好，二姨娘是邱氏的陪嫁丫头，情分不一样。

        不像她，叶府的洒扫丫头一个，没有娘家撑腰，也无银钱打点下人，只凭那一张脸当年得了叶侍郎一时的宠，亏得邱氏不是那磋磨人的，他的三少爷成哥儿也争气，虽读不好书，却做事极有条理，得了邱氏重用，帮着打理府外的庶务，这两年越发好了，他和五少爷乔哥儿才挺直了些腰板儿。

        五姨娘虽只有一女，却也已订婚，现在万事不管，一心扑在二姑娘的嫁妆上，每日去邱氏那里晨昏定省侍奉着，下冰雹都不耽搁。

        六姨娘却是最苦，虽一子一女，却并不受宠，哪里的下人都是捧高踩低的，六少爷明哥儿和三姑娘跟着她日子并不十分好过。

        四姨娘想到这里又重重地叹了口气，他家成哥儿以后是错不了了，只希望他的乔哥儿能......

        想到这儿四姨娘加快了回院子的步伐，这些日子多给主母做些鞋袜，也好和她提提送乔哥儿去国子学的事。

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