夜里起了疾风,  将树叶吹得簌簌响，连天上的月亮都被乌云遮盖，整个澜苑都处在一片黑暗中。

        终于,  在窗户也被风吹得“砰”地一声响时，萧韫彻底睡不着了。

        他今夜本就难以入眠,  辗转反侧许久也毫无睡意。

        澜苑还是那个澜苑,  但总觉得少了点什么。

        他索性起身,  披了件外衫出门。

        门口守护的侍卫还以为是窗户的响声吵醒了他,  赶紧跪下请罪：“属下这就去把窗关严实。”

        萧韫没作声，脚步也没停，径直去了书房。

        陈瑜听见动静赶过来，问护卫：“殿下怎么了？”

        护卫们摇头：“殿下一声不吭,  也不睡觉，这会儿在书房。”

        陈瑜这才又跟去书房，但到了门口，见里头半天都没点灯，也不知殿下在做什么。

        他走到门口,  借着刚刚透出来的一丝夜色瞧进去。

        就见萧韫摸黑坐在椅子上，一动不动地目视前方,  兴许是在思忖什么事。

        陈瑜也不敢打搅，就这么默默站了会。

        里头萧韫出声问：“现在什么时辰了？”

        “殿下,  ”陈瑜禀报：“子时了。”

        “那边情况如何？”

        指的是梨花巷褚家。

        陈瑜心情复杂，这问题他家殿下今日问了百八十回了,  答来答去也就是那样，他自己都觉得没意思得很。

        况且殿下安置前还问过一遍，彼时守在梨花巷的护卫传消息来说，褚姑娘已经歇下了。

        褚家歇得早,  一到亥时，府上就黑漆漆一片，连狗都睡得实沉。

        不过，尽管殿下问了多遍，陈瑜还是得恭恭敬敬地答。

        这答也要有技巧，不能一成不变，他还得润润色：“殿下，褚姑娘亥时已经歇下，不过听护卫传话来说，褚姑娘歇下前屋里的灯亮了许久才熄。”

        确实是亮了许久才熄，只不过阿圆彼时是在整理搬过去的东西所以耽搁了。

        但这话听在萧韫耳中，却想岔了去。

        见他面色缓了许多，陈瑜趁机问：“殿下今日晚饭没吃多少，可要用点夜宵？”

        萧韫点头：“好。”

        梨花巷褚家。

        许是风太大的缘故，阿圆也被动静吵醒。不过她本身睡意浅，一闭上眼睛就总是想起澜苑的事，索性懒得睡了。

        她起床看了眼天气，风这么疾，估计半夜要下雨。

        阿圆回屋提了盏灯笼出门。

        婢女宝音问：“姑娘，你要上哪去？”

        “花糕和白蛟今日初来家中，我去看看它们睡得可还好，另外也瞧一瞧花糕的屋子会不会漏雨。”

        糖酥睡在她屋子里，这就不用担心，但花糕被安排在后院的柴房中睡觉，前几日柴房还漏雨来着。

        阿圆提灯笼去柴房，开门进去瞧了几眼，小厮在柴房里临时给它搭了个窝。此时，花糕就趴在窝里睡得踏实。

        见她来了，它抬眼瞧了瞧，然后换了个姿势又继续睡了。

        阿圆仔细检查了遍柴房屋顶，见已经修缮好，便安心地出门。

        她绕道去了趟马厩。

        马厩里此时关着两匹马，一匹是她爹爹常年骑去上职的老马，一匹是白蛟。

        白蛟也不知是不习惯地方还是怎么的，这会儿还精神奕奕地在喝水，偶尔踢踢马蹄子玩耍。

        阿圆走过去摸它：“白蛟怎么还没睡？你是不是也睡不着？”

        老实讲，阿圆自己也有点不习惯。

        她在澜苑住得久了，澜苑的吃穿用度自然是比家里好上许多倍。且不说这个，就说在澜苑，她每日睡觉前婢女都会给她燃一支安神的香。

        那香也不知是萧韫从何处而得，好闻得很，她睡觉也睡得舒服。

        但回了家中后，没了那香味总觉得不大习惯。

        想到此，她暗暗自嘲，真是金贵生活过惯了居然也觉得自己金贵起来。

        其实她也就是个五品小官女，这样的生活才最适合她。

        那些有的没的，还想它做什么？

        阿圆深呼吸口气，陪了会白蛟后，提灯回自己的簌雪院。

        所幸疾风吹了一阵后就停下来，月亮也从乌云中出来了。

        阿圆睡不着，便坐在院中的葡萄架下赏月。

        这会儿是六月中旬，夜里的风吹得凉爽，也吹得她越发清醒。

        褚琬睡前茶水吃得多，她半夜起来出恭，结果刚回来就瞧见自己的妹妹躺在藤椅上。

        “阿圆？”她走过去：“你大半夜不睡觉在这做什么？”

        “我睡不着。”

        月光皎洁，夜色静谧。

        认真说起来，姐妹俩已经有许久没好好坐下来谈心了。

        褚琬来了点兴致，她道：“罢了，我也不睡了，陪你说说话。”

        “姐姐明日不用上职吗？”

        “用啊，但我晚点去也不打紧。”

        “姐姐可是觉得有大理寺卿贺大人帮你撑腰，才这般有恃无恐？”

        “嘿——”褚琬戳妹妹脑袋：“我是看你闷闷不乐，想陪你说说话，你好心当成驴肝肺。”

        “你若是不想聊天，那我继续回去睡了。”褚琬打了个哈欠，作势要走。

        “别，”阿圆扯住她，装乖地笑道：“姐姐坐下来陪我吧。”

        “谁跟你说我跟贺大人的事的？”坐下来后，褚琬问。

        “我前几天在街上遇到宋盈姐姐，宋盈姐姐说的。”阿圆道：“宋盈姐姐说你想自请调去户部收税？”

        “小孩子不要问这么多。”

        “为何调去户部，姐姐跟贺大人闹别扭了？”

        “大人的事你少管。”

        “哦。”阿圆仰头，继续望着头顶月色，说：“我觉得贺大人待姐姐挺好呢。”

        “你如何觉得？”

        “此前因为你要帮婧儿姐姐的事，贺大人不也为你忙活许多吗？他堂堂三品朝廷重臣，都为你做了许多呢。”

        对于跟贺璋的事，在褚琬看来就像一团乱麻。褚琬这人最是不喜麻烦的人，既然是一团乱麻难以理清，她也就不想去理。

        她说：“这是你看到的表面，具体内里如何，你们谁人也不知。”

        “内里如何？”阿圆问。

        “先不说我，”褚琬瞧她：“你今日怎么了？你瞒得过爹娘可瞒不过我，从实说来。”

        “我”

        她跟萧韫的事要怎么说呢？两人在家人眼里是师徒关系，若是说出来，父母恐怕扒了萧韫皮的心都有。

        可如今萧韫不再是那个寄人篱下的沈哥哥，而是高高在上的景王。这种事说出来，只会让他们徒增烦忧。

        阿圆想了想，随意找了个借口道：“许是从书院结业了吧，往后该如何，有些迷茫呢。”

        闻言，褚琬理解：“我从国子监结业的时候也这样，不过我一心想做官倒也没多难接受。”

        “阿圆你也不必如此，”她说：“我听娘说已经在给你相看人家了，等定下亲事，届时你要学的东西还有许多，日子一充实，什么烦恼都没了。”

        “阿娘又给我相看了？”阿圆诧异。

        上回跟刘家相看失败，她娘亲还说缓一阵子呢，毕竟才相看完又去相看旁人总归不大好。

        “娘的意思是先物色起来，毕竟你年纪也到了。”褚琬说：“其实来家里给你说亲的媒婆还不少。”

        一来褚琬在大理寺做女官，且手帕交是丞相夫人，二来阿圆自己也争气，在慧香书院读书学业不错，况且她还是卫国公府谢世子唯一的徒弟。

        就冲着这些身份，前来说亲的人家不乏高门大户。

        “不过，”褚琬说：“高门大户的人家来说亲，娘没同意。她怕你家去那些人家受委屈，毕竟咱们家门楣低，你若真受委屈，恐怕护不住。”

        “爹娘说了，往后不求你大富大贵，只要你一生顺遂、平平安安就好。”褚琬道。

        阿圆听了，眼眶发热，心里也酸酸涨涨地温暖。

        她父母比她看得更清楚，人贵在自知之明，又岂能去做那种大富大贵的梦？

        萧韫以后会是东宫太子，以她的身份别说太子妃，恐怕连个妾都够不着。

        再者她也不想当他的妾。

        如此，越发觉得离开他的决定极其正确。

        此前还因这些事困扰得睡不着，这会儿跟姐姐聊了会，心如明镜似的越发坚定起来。

        过了会，她道：“我以后乖乖相亲，阿娘的眼光差不了。”

        褚琬听她这么说，起身撸了把她脑袋：“想明白就好，太晚了，去睡吧。”

        “嗯。”

        隔了两日，下朝后，众人出金銮殿。

        自从科举舞弊案结束后，皇帝身子抱恙，早朝也只是匆匆听了几份紧要的奏折就走。

        大多朝堂的事都推到了顾景尘这里，然而顾景尘是萧韫的心腹，朝堂之事自然便也由萧韫说了算。

        因此，萧韫近日比较忙，几乎一下朝就脚步匆匆回澜苑。

        但今日例外，他居然慢慢悠悠地喊住顾景尘。

        顾景尘正边走边跟几个属官谈事呢，闻声脚步停下来：“殿下有何吩咐？”

        “无甚大事，许久未跟顾丞相喝茶了，今日可得闲一聚？”

        这话听得顾景尘云里雾里的，且不说景王不是这种闲来无事邀喝茶的人，就说这句“许久未跟顾丞相喝茶”从何说起？

        若是顾景尘没记错，几日前，两人还在茶楼里下过棋谈过事。

        不过，景王殿下要喝茶，他自然不能推辞，得不得闲都得“一聚”。

        遂，顾景尘行了一礼：“下官恭敬不如从命。”

        既然是喝茶嘛，那多一个人也无妨，旁边的国子监祭酒苏云平得知了，也过来凑热闹。

        于是，三人就这么的乘马车去了茶楼。

        所谓无事不登三宝殿，尤其是景王此人。顾景尘和苏云平心照不宣，也分明瞧见了他面上的“难以启齿”，但两人皆忍住没问。

        就等景王自己主动“启齿”。

        萧韫喝了两杯茶后，觑了觑老神在在看笑话的两人，淡定自若地起了话头。

        “顾丞相新婚如何？”

        顾丞相不紧不慢，一本正经道：“多谢殿下关心，下官婚后美满，颇是知足。”

        “”

        萧韫默了默，手指敲打扶手，不动声色地问：“就不曾与夫人起过争执？”

        听到这里，顾景尘也品出味儿来了。

        殿下养的那小姑娘前两日搬回梨花巷的事，他有所耳闻。彼时还以为两人已商量好，但见殿下这两日心情不佳，便大体猜到是闹了矛盾。

        今日，想必是取经来了。

        不过顾景尘也没什么经验，若要说唯一的经验，那就只有四个字“死皮赖脸”。但他堂堂顾丞相是不可能说出这种话的，故而只装作不知道：“并未有过争执。”

        “”

        萧韫忍了会，淡淡瞥了眼顾景尘这个老狐狸，索性直接问：“本王的事想必顾丞相有所耳闻，近日甚是烦懑，还请两位出谋划策。”

        顾丞相自诩正经人，不好开口去出谋划策旁人感情之事，便看向一旁的苏云平：“此事苏大人有经验，还请苏大人不吝赐教。”

        “？”

        正在喝茶听曲的苏云平冷不防被点名，懵了懵。

        他怎么就有经验了？

        他跟他家夫人成亲十载，感情好得很，连脸都未曾红过。

        但此时殿下看向他，实在是赶鸭子上架。

        想了想，他道：“医者常言“对症下药”，敢问殿下，您与褚姑娘发生了何事？”

        “”

        萧韫语塞，他能说是因为自己骗了人家小姑娘？

        自然不能。

        见萧韫面色微冷，苏云平摸摸鼻子，清了清嗓子道：“前几日下官看兵书，里头谈到一计‘攻心为上’。下官以为，殿下不妨借来一用。”

        “哦？”萧韫问：“怎么说？”

        “攻心需循循为之，褚姑娘若是不愿见殿下，殿下可写信说些好话，一步步诱之。女子心墙如砂石，看似坚不可摧，实则糖衣炮弹便可破。”

        萧韫一听，挺有道理。

        不过，他幽幽掀眼：“谁跟你说她不愿见本王？”

        “”

        苏云平一不小心说漏嘴了，倒是忘了顾全殿下脸面。他讪笑道：“下官猜测而已，猜测而已。”

        次日午时，阿圆练球回来，就收到了萧韫送来的信。

        跟信一起来的还有婢女桃素。

        桃素恭恭敬敬地站在门口，福身行礼：“姑娘。”

        阿圆不想理她，这婢女心向着萧韫她是清楚的。她慢吞吞下马，摸了摸白蛟，让小厮把白蛟牵回马厩，然后抬脚进门。

        桃素赶紧喊：“姑娘。”

        “有何事？”阿圆转身站在台阶上凉凉地睨她。

        “姑娘，奴婢是奉公子之命过来伺候姑娘的。”这里人多，桃素不好直言殿下，便以公子称呼。

        但阿圆听了，不为所动：“你的主子既然是他，那你还是回去侍奉他吧，我当不起你侍奉。”

        “姑娘。”

        桃素急得跪下来：“姑娘若是不要奴婢，那奴婢也只有死路一条了。”

        这话倒也不全是作假。

        打从两年前被安排来伺候阿圆开始，她就知道这辈子的使命就是护褚姑娘。若是姑娘不要她，那她还能去哪？继续回去做暗卫恐怕殿下也不会要她，那就只能去边疆做探子。

        可边疆的探子哪里那么好做？风餐露宿甚至还得以色侍人，她可不想过那样的日子。

        阿圆顿了顿，不理解桃素这话是何意，她能想象的便是萧韫把人打发卖去那些低贱的地方。

        便不大确定地说：“他他兴许不会如此。”

        桃素没说话，但她哀丧着脸，一副大难临头的模样。

        阿圆沉默片刻，道：“罢了，你且起来吧，不过我再是不敢把你放身边使唤，你去后院照顾糖酥和花糕吧。”

        “奴婢多谢姑娘。”桃素磕了个头，心下欢喜。

        起身后，她犹犹豫豫地从怀里掏出封信笺：“姑娘这是公子吩咐奴婢送来的”

        阿圆冷眼横过来，横得桃素手抖。

        她也不想啊，才取得姑娘的信任就做内奸，这事怎么看都真么讨不着好啊。

        但来之前殿下已经警告过了，事情必须办好，不然没她好果子吃。

        桃素心里苦得很，主子们闹别扭，倒霉的就是她们这些下人。

        她举着信笺，小心翼翼道：“也是顺道让奴婢送来的，奴婢一个做下人的哪敢拒绝公子，姑娘您就可怜可怜奴婢吧。”

        好半天，阿圆把那封信接过来。

        等回到簌雪院，她让人备水沐浴，洗去一身汗味后才觉得清爽了些。

        擦头发时，瞧见放在桌上的那封信，信的一角被她之前捏皱了，孤零零地摆那里。

        不知道他写信来说什么。

        但她不想看。

        擦完头发，阿圆径直出门去正院跟父母吃饭。

        吃完饭后，又歇了会午觉，但也不知为何，她今日午觉歇得不大踏实。

        那封信就像长了勾子似的，总勾得她想看。

        可自己已经决定要跟他断了的，再书信往来像什么话？

        她盯着那封信笺，默了会，拿起来一把撕了个粉碎，然后扔进篓子里眼不见心不烦。

        这厢，萧韫从宫里议事回来，才踏进景王府，就见陈瑜等在那。

        “事情办得如何了？”他饶有兴致地问。

        那封信，他昨夜冥思苦想写了一宿。

        他文采斐然，做文章很是在行，用华丽的辞藻，把女人爱听的话都写了个遍。最主要的是，他推心置腹从两人初见到这些年的相濡以沫，点滴感情娓娓道来。

        用心用情至深，自己看了都很是触动。

        他想，他的阿圆是个心软的姑娘，看过之后也定会感同身受。

        却不想，这话问出后，陈瑜面色为难。

        “殿下，”陈瑜道：“桃素已经成功在褚家住下了，只不过”

        “不过什么？”

        “殿下那封信，褚姑娘没看。听桃素传来的消息，说是”陈瑜头皮发麻，忐忑道：“说是被褚姑娘撕了。”

        “”

        萧韫面上的笑缓缓凝固。


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