慧香书院考试第三日就会出成绩，但慧香书院出成绩跟科举不一样，科举会张榜告示，而慧香书院就比较简单，凡是录取的学子，由掌撰上门送一封金贴即可。

        这法子虽简单，却极其熬人。

        褚夫人第三天一大早就在堂屋等着了，结果等了一上午也没个消息，她热切的期盼变得越来越冷，冷得最后只剩一声叹息。

        “罢了，我早该清楚会是这么个结果。”

        阿圆坐在旁边乖巧地不出声。

        褚夫人转头看女儿：“你也别等了，娘去厨房吩咐饭菜，不论如何，饭得照样吃。”

        阿圆点头。

        褚夫人忙完这些，就打算出门去扯一匹布回来。前日见丈夫的中衣破了个洞，想着他在朝为官还穿破洞的衣裳实在是不像样，但这两日忙活女儿上学的事也没心情顾及。

        这下好了，尘埃落定后，她反而淡然起来，该干嘛干嘛。

        只不过刚出门，就遇上了街坊刘夫人。

        刘夫人眼尖地瞧见了她，招呼道：“褚夫人，你也出门呐？”

        褚夫人脚步一顿。

        这个刘夫人的女儿最近攀了门好亲事，到处找人炫耀。仅这半个月，褚夫人都被她拉着炫耀了好几回。

        她炫耀也就罢了，却还非得奚落下别人，这就令褚夫人很不乐意。

        刘夫人身形胖，见了她也不急着上马车，扭着肥胖的身体就走过来。

        “哎呦，挺巧啊。”她说：“今日是慧香书院出帖的日子，上回你家阿圆不是去考试了吗？结果如何？”

        真是哪壶不开提哪壶。

        刘夫人见褚夫人面色尴尬便了然，掩帕笑了下：“考不上也无碍，姑娘家嘛，总归以后是要嫁人的，要我说还是赶紧找门好亲事才要紧。阿圆虚十二了，过完今年也十三，是该定亲了。你看我家馨儿，还好我有先见之明”

        她巴拉巴拉，拉着褚夫人的手说得起劲：“阿圆考不上也不怪她，毕竟慧香书院名声响当当，连贵女们都挤破脑袋要进去，咱们是什么样的人家？还是别去争那个命你说是不是。我家馨儿没去过慧香书院，不照样找了门好亲事，说起来啊”

        她继续巴拉巴拉，褚夫人听得耳朵都起茧子了，问道：“刘夫人不是出门有事？”

        “啊，我不急”

        刘夫人歇了口气，还想继续说来着，结果就见褚家的小厮急急忙忙跑过来。

        “夫人，有贵客来啦！”

        “什么贵客？”褚夫人问。

        “慧香书院的人，”小厮兴奋道：“说是二小姐考中啦，过来派金贴的。”

        闻言，褚夫人又惊又喜。

        一旁的刘夫人嘴巴张得跟鸡蛋一样大。

        褚夫人转头，挺直腰杆慢悠悠道：“刘夫人抱歉了，我得赶回去接待贵客。”

        靖海侯府。

        陆亦姗扑在软榻上哭，今日一早她就听说小姐妹得了慧香书院的帖子，可她等了一天了也没有。

        最后实在忍不住，呜呜咽咽哭起来。

        “娘，我没脸见人了。”她说：“她们都以为景王会帮我呢，可如今连慧香书院都去不了，女儿以后还怎么出门？”

        “娘不是说有法子让我去慧香书院读书吗？为何迟迟没消息？”

        侯夫人被女儿哭得心烦。

        她以前确实信誓旦旦谋划过，但不知到底是哪里惹得景王不快，这段时日竟对她靖海侯府十分冷漠。

        若是往回，侯爷还能跟景王说上几句话的。

        “娘，你说话啊，”陆亦姗摇她：“女儿该怎么办？”

        “什么怎么办？”侯夫人气道：“你自己考不中也能怪别人？”

        陆亦姗一愣，眼泪也不流了，说：“可阿娘不是也说不用我考试的么？”

        侯夫人心里堵。

        女儿不能去慧香书院读书，不止是她自己丢脸面的事，整个靖海侯府也会没脸。

        毕竟在外人眼里，他们侯府跟景王可是关系匪浅的，若是连慧香书院都去不了，那旁人又该如何猜想？

        况且，她一直相信景王会有重新入主东宫的一日，还盼着女儿届时能当东宫女主人。侯府与景王内里关系如何，且待她日后慢慢修补，可外在的脸面必须要维护。

        思忖半天，夜里，她直接让人去张姨娘那把靖海侯请回来。

        “女儿读书的事，你有何打算？”她问丈夫。

        “景王那边不是没成吗？”侯爷喝得醉醺醺，把侯夫人当成了张姨娘，抱着人轻佻得很。

        “没成就不能想其他法子？”侯夫人想着这事还得靠他，便半推半就地迎合。

        “什么法子？”

        侯夫人想了想，凑过去在丈夫耳边低语了一番。然后问：“你看这样成不成？”

        侯爷一听，觉得这法子不错：“成，怎么就不成。”

        说着，翻身压了上去。

        萧韫从刑房出来的时候，已是傍晚。

        陈瑜见他身上沾了血，小心地问：“殿下，可要回去换衣裳？”

        萧韫没说话，眸子阴沉如水，兀自走回卧室，然后又下了卧室里的暗道。

        这是一条长得不见光的暗道，他每回走这里都有一种厚重浓郁的耻辱感。

        他本不该在这里，他该光明正大站在皇宫，站在东宫之所，站在万众瞩目间。

        而如今

        萧韫闭了闭眼。

        从暗道回到景王府，已经是一刻钟之后。

        “备水！”他吩咐。

        但随即又起身，径直出门去了华清池，华清池是用来给萧韫沐浴的地方，只是萧韫却并不常去。

        此刻，他来到华清池，在池边站了许久，最后突然纵身倒下去，溅起一大片水花。

        陈瑜听见声音吓得大跳，赶紧走进去。就见他家殿下整个人沉入水底，如墨的长发像海藻般凌乱地铺开。

        一动不动，如同鬼魅，戾气尽显。

        过了许久，他才缓缓睁眼。

        陈瑜松了口气，悄悄地退出去。

        酉时。

        萧韫换了身衣袍坐在饭桌前，陈瑜在一旁察言观色，见他今日心情不佳，想了想，便开口道：

        “殿下前几日命属下给褚姑娘寻的东西，已经备好了。”

        萧韫没说话，仍旧慢条斯理地嚼饭。

        “属下听说慧香书院今日派人去了褚家，想来褚家已经得了消息，褚姑娘定然很高兴。”

        他停了会，小心翼翼地看过去，见萧韫没阻止他的意思，就继续道：“可要现在将礼给褚姑娘送去？”

        “褚姑娘不日将入学，若是再收到殿下送的礼想必更高兴。”

        过了会，萧韫才出声道：“什么样的，拿来看看。”

        阿圆吃过饭后，坐在葡萄架下看话本子，旁边放了一盘刚炒出来的五香瓜子。

        她坐的是摇椅，一只脚翘起，边看话本，边嗑瓜子，边缓缓摇晃椅子。

        一心三用，还颇是惬意。

        萧韫翻上屋顶时，看见的就是这一幕。

        也不知是小院时光过于静谧，还是小姑娘太过专注的神情令他不忍打扰，就这么的，他静静地看了会。

        缓缓勾唇。

        还是阿圆察觉不对劲，抬头往上瞧了眼，才发现他。

        “沈哥哥？”

        萧韫飞跃下来，敲了敲她脑袋：“小丫头，在看什么书？”

        居然边看边笑，想来也不是什么好书。

        果然，阿圆做贼心虚地赶紧把书合上，无辜地摇头：“没，没看什么。”

        萧韫瞥了眼，也不戳穿她。

        “沈哥哥怎么这时候过来了？”阿圆起身：“沈哥哥吃饭了吗？”

        萧韫一本正经地摇头。

        “啊，还没吃吗？”阿圆看了看天色，想了想，说：“那我去给沈哥哥弄些吃的过来？”

        “去哪弄？”

        阿圆腼腆一笑，说：“我家今晚吃得很丰盛呢，有焦圈糖包、肥鸭子、火腿炖肘子，这会儿厨房肯定还有许多吃食。”

        阿圆考中了慧香书院，褚夫人高兴，拿出二两银子备了一桌席面，一家人高高兴兴地吃。

        萧韫面色古怪了会，问：“你是想让哥哥吃剩下的？”

        阿圆睁大眼睛：“哪里是剩下的？都是煮好了的，原想着留一半明日吃呢。”

        “那也是剩下，”萧韫大爷似的往她适才的躺椅上坐下去，阖眼靠着，说：“哥哥不吃。”

        阿圆嘀咕：“欠了这么多债的人，怎么还如此挑剔？”

        “嗯？”萧韫掀眼觑她。

        “没，”阿圆抿唇：“那我先去给沈哥哥沏杯茶过来。”

        说完，她转身进了屋子，然后捧着杯茶过来递给萧韫。

        茶叶苦涩，萧韫抿了口，就放下了。

        他问：“小丫头平日喜欢喝什么茶？”

        ？

        为何这么问？

        “我不挑的。”阿圆说：“我娘买什么茶就喝什么茶。啊，沈哥哥可是觉得苦？你等着！”

        阿圆起身，又蹬蹬蹬跑进屋，然后拿了罐蜜出来。

        “我也不喜欢喝苦茶，”她说：“放两勺蜜就好喝了。”

        小姑娘瓷白的小脸凑过来，在夜幕里显得柔和俏丽。

        她舀了两勺蜜放进茶杯里，还搅拌了下，小梨涡带笑：“沈哥哥试试？”

        萧韫不喜吃甜，但此刻却鬼使神差地端起杯子尝了口。

        又尝了口。

        在她亮晶晶地眼眸中，缓慢将茶喝尽。

        “是不是好喝多了？”

        “嗯。”萧韫温声应道。

        很快，阿圆又愁起来：“怎么办，沈哥哥还没吃饭呢。”

        她嫌弃地嘟哝：“吃喝这般挑剔，想必陈瑜他们平日侍候得极辛苦。”

        守在墙外的陈瑜吓得抹冷汗。

        姑奶奶，可别说这种话，在殿下身边侍候是他们的荣幸，哪里敢说辛苦二字？

        是嫌命太长了吗！


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