团聚      

                      夜幕四合的忠义侯府里,  一派语笑喧阗。

酒过三巡后，文老太君看着底下眉语目笑的一张张脸,  拄着鸠杖翘起嘴角。

丹心在旁边伺候着,  微笑道：“难得大郎君这时候能赶回来，殿下头回怀孕，心里多少有些怕,  这时候,  最是需要人陪了。”

      

                      文老太君闻言，目光不由转向人群里那对含情脉脉的小夫妻。

灯火重重,  褚怿玄袍镀金,  屈膝坐于案前,  正垂着眸,  侧着脸,  笑跟容央窃窃私语。

      

                      两人也不知是聊到什么,  容央突然一小拳砸向褚怿胸口，被他咧唇笑纳。

再观容央，则是美目流波,  粉腮如霞了。

      

                      文老太君眨眨眼,  试图把这极黏腻的一幕眨去,  偏边上周氏感叹道：“悦卿和殿下这恩爱模样,  倒是叫人想起大哥大嫂来了。”

      

                      这话有点像是故意的,  不知是要来抚慰，还是要来戳心。

可周氏贯来精明,  并不是那莽撞的人,  这种时候讲这话,  自是有所深意。

      

                      文老太君又往那处看去一眼，想起二十多年前,  云氏身怀六甲，和大郎褚泰坐在席间低头共耳语的情形，道：“你是想劝我，日后不要再逼着悦卿纳妾了罢？”

      

                      周氏不答是或不是，只是道：“难道母亲不觉得，悦卿的脾性，实在太像大哥了吗？”

      

                      忠义侯府大郎褚泰十八岁袭爵忠义侯，二十岁和自小一块长大的青梅云蓉大婚，婚后三年，方艰难地育下一子褚怿，却因生产时气血两亏，身体大损，此后再无所出。

      

                      那时候，纳妾与否是文老太君跟褚泰交锋得最多的问题。

褚泰其实并不像而今的褚怿，他对待母亲文老太君一直是很恭谨的，有时候，甚至会恭谨得令人感觉冷漠。

当被堂上的母亲以各式各样的理由劝着逼着纳妾时，他从来不试图争执，反抗，他只是沉默、笔直地跪在堂下，等堂上的人发泄完后，再掸掸衣灰站起来，平静地讲出那一句从来没有变过的话：“儿子一生有蓉儿一人，足够。”

      

                      用那时文老太君的话来讲，他简直就是一块又冷又硬的石头。

      

                      靠累累战功换来忠义侯一爵的两朝大将褚训膝下六子，却只有大郎褚泰、四郎褚晏是文老太君所生，面对这块亲生的硬石头，文老太君推推不动，打打不碎，只能丧着张脸，在他如愿地命陨疆场后，拄起鸠杖护着褚怿这一点微弱的香火。

      

                      其实，很长一段时间里，文老太君都是后悔的，后悔当初心肠还不够硬，手段还不够狠，不能逼着褚泰再多留下个一儿半女。

但在后悔之余，她又总是能很清晰地意识到，像褚泰这样情深意坚的郎君，就算是她把其他女人扒光了送到了他的床上，换来的也只会是他不声不响地踅身而去。

      

                      褚怿在关城戍守的十年之中，文老太君修去的家书一定会问及的，就是他的感情，她希望他不要学他的父亲，不要在那边结下什么感天动地的情缘，回来后，又上演一遍当年褚泰和云蓉的鸳鸯戏。

      

                      褚怿没有令她失望，十年里，他勤勤恳恳地练兵，打仗，一心一意只在疆场，回来后，也没有在她强调纳妾一事时表达过明显的反对，甚至还默许了她替他操持婚事，让他娶谁，他便娶谁。

      

                      他在自己的终身大事上实在是太不上心了，以至于文老太君以为这个孙子一定跟他的父亲不一样，至少，不会是那等陷在情海里不可自拔的痴汉，所以，即便是后来娶林雁玉不成，褚怿阴差阳错地被迫奉旨尚主，文老太君心中也并没有彻底放弃过纳妾的念头。

      

                      她以为像褚怿这样冷傲的人，一定很难跟自小养尊处优的嘉仪帝姬相处融洽；她以为像容央那样锦衣玉食的帝姬，一定很难看上褚怿这种皮糙肉厚的糙汉；她以为这一段婚姻，一定会是政治大于感情；她以为就算最开始这二人腻腻歪歪，也终究只会是一时之兴……      

                      可是现在——      

                      从来不理会感情之事的褚怿，开始在他和容央的世界外划出了一条清晰的、不容人僭越的线；原本高高在上，并不把侯府命运放在心上的容央，开始为了捍卫褚氏利益反复出入宫廷……      

                      文老太君想起小年那天，容央在亭子里说的那段话，心潮一阵涌动。

      

                      复又想起她当夜提及的褚晏、明昭，愈发百感交集。

      

                      “一个个像投生来还情债似的，也不知道像谁。”

      

                      文老太君恨声，耷拉着眉眼，面露不豫之色。

周氏忍俊不禁，想起些尘封往事，心道“还不是像你”，但毕竟不敢讲，只是道：“自古大有作为之人，向来都是一心一意的。

何况悦卿和殿下伉俪情深，于侯府而言并不是坏事，母亲又何必在纳妾一事上耿耿于怀呢？”

      

                      文老太君欲言又止，最后看回人影里语笑嫣然的容央。

席间光影浮动，小姑娘纤纤的一个，眉眼间、雪腮上都仍是少女的娇憨，但独当一面的时候，又不乏一种斩钉截铁、不容置喙的魄力。

      

                      文老太君心念起伏，蓦地叹道：“罢了。”

      

                      周氏欣慰一笑，以为老太太终于释怀，由衷地道：“子嗣这东西，虽然事在人为，但冥冥之中，也是自有天定，母亲能坦然看待，便是再好不过了。”

      

                      文老太君眼睛往上瞟，也由衷地道：“老四那院里仍然是半点动静也无，要不这回悦卿回易州，顺道给他捎两个娘子过去吧？”

      

                      周氏：“……”      

                      散席后，容央从堂中出来，朝身边的褚怿道：“刚刚五婶、六婶交代的话，你可记住了？”

      

                      刚刚在席间，施氏、谢氏挤在他俩案前，就“丈夫应该如何在夫人孕期哄其开心、护其周全”洋洋洒洒传授了一大堆，容央感觉十分中肯，就不知褚怿是否也能英雄所见略同。

      

                      风吹灯摇，暖金光辉曳过两人衣袂，褚怿低头看身边人一眼，摊开一只手。

      

                      容央缓缓地把一只纤纤玉手放上去，褚怿眼盯着她，五指交拢，牵她前行。

      

                      容央抿唇笑，提醒道：“走到哪里都不能放的，我现在最不能磕着绊着，可记得？”

      

                      褚怿心道矫情，唇边却有笑：“出恭也不能放么？”

      

                      容央大呼粗鲁，褚怿笑而不语，容央立刻嚷道：“说了要顺着我心意，你还跟我抬杠！”

      

                      褚怿把她小手牵紧，答：“没有抬杠，的确是不想分开。”

      

                      他答得太简单，恍惚也太认真，容央脸一红，不敢置信：这……这是他的情话么？

      

                      及至回廊入口，褚怿却往东边拐去，并不是闻汀小筑的方向，容央回神，不及询问，褚怿道：“去个地方。”

      

                      容央狐疑，被他牵着行走在月夜里，不多时，穿过一扇绿藤葱茏的月洞门，容央抬头一看，神色微变。

      

                      一轮皓月静静地悬在天幕上，在阒无人声的庭院里铺上银辉，两大棵葳蕤参天的古松后，矗立着一大座重檐歇山式房屋，规格阔大，气氛庄严。

      

                      这地方，容央来过，在头回入府时。

      

                      这里是褚氏祠堂。

      

                      打开厚重的祠堂大门，昏黄又深邃的烛光泄入眼里，恍惚间竟有点刺目。

容央下意识眨了眨眼，再睁开时，入目是一盏盏密如繁星的灯烛，一座座长如山脉的牌位。

      

                      灯烛和牌位交错，又交织，像一片夜空被拉下来，一片山河被拉过来，包裹在祠堂四周。

      

                      容央抿住唇，低头沉默，不知道褚怿为什么突然把自己带来这里。

      

                      褚怿反手关上门，目光在前，平静地道：“不用怕，报个喜。”

      

                      容央一怔，抬头看他，褚怿神色淡然，牵着她往前。

容央心思转动，倏地要挣脱他的手，半晌挣不动，换来一声低笑。

      

                      容央小声提醒：“松开。”

      

                      褚怿大手不放：“不能松，会被夫人骂的。”

      

                      “……”容央张口结舌，硬生生被他牵到正前方的灵位前，看他单手从香案底下抽出三炷香，继而示意自己拿火折子给他点火。

      

                      容央蹙着眉，硬着头皮给他把香点燃，趁他专心上香时，蹭一下把手抽了回来。

      

                      褚怿掌心一空，转头看她，容央义正言辞：“上香就有个上香的样儿。”

      

                      褚怿咧唇，看回褚训的牌位，作揖后，双手上香。

      

                      容央双手揣入袖里，展眼四看，正走着神，褚怿握住她肩头，把她揽至一片烛火前。

      

                      容央定睛一看，两座红木牌位并肩而立：褚泰，云蓉。

      

                      容央眼眶蓦地有点发酸。

      

                      上一次，褚怿并没有把她带来褚泰和云氏的灵位前过。

      

                      “说两句不？”

褚怿开口，口吻很随意，并不是真要她陈言的意思。

      

                      容央却真挚道：“嗯。”

      

                      褚怿拿香的动作微顿。

      

                      容央趁势拿过他手中的香，示意他来点，褚怿看她一眼后垂睫，默默拨开火折子给她把香点燃。

      

                      一缕青烟缭绕而上，容央握着香，朝面前的两座牌位道：“爹爹，嬢嬢，我们也要做爹爹和嬢嬢了。”

      

                      褚怿正放火折子，闻言眼波一颤。

      

                      容央道：“孩子大概是今年入秋时出生，悦卿说，那时候，大鄞的战事应该差不多结束了，他会留在我身边，陪我一起迎接这个小家伙。

他说他出生的时候，爹爹就是一直守在嬢嬢的产房外的，所以他特别努力，想快点见爹娘一面，于是蹭的一下就出来了……”      

                      褚怿：“……我没说过。”

      

                      容央扭头，眨眼：“我替你说了。”

      

                      但她的确是在胡诌，她说的的确并不是他的话，只是道听途说，只是……自己的期望罢了。

      

                      褚怿沉默，伸指在三炷香上一压，燃尽的火灰跌落下去，容央回神，抬手上香。

      

                      褚怿终于道：“我来得并不顺利。”

      

                      容央茫然。

      

                      褚怿道：“嬢嬢生我时，是难产。”

      

                      容央张着嘴，不及吭声，褚怿又道：“最后也是因我而死的。”

      

                      容央一震，这一次，呆呆地望着褚怿，彻底讲不出话了。

      

                      云氏生下褚怿那年，是二十岁。

离开人世时，二十六岁。

      

                      那一年的冬至，大鄞下了入冬以来的第一场雪，车水马龙的汴京城被漫天大雪铺白，也被入夜后流光溢彩的灯火染成斑斓的海。

      

                      华灯初上后，褚泰和云氏拉着六岁的褚怿，穿行在一盏盏瑰丽璀璨的花灯里，带他去看他嚷嚷了小半年的南戏。

变故究竟是什么时候发生的，褚怿已经不能很明确地表达了，他只记得人潮被舞狮的人冲散时，喧阗的锣鼓声中突然炸开的尖叫声，锋利如一支箭镞穿过耳朵，在大脑轰轰直鸣时，一只铁爪一样的手抓住了自己肩头。

      

                      然后是突如其来的一片黑暗，昏迷前一刻，鼻端浓烈的异香。

      

                      那两年大鄞和大辽烽火连天，褚家镇守边陲，横戈跃马，斩杀了耶律皇族、萧氏大族等一大批大辽战将，两国关系一度势如水火。

为更准确地刺探敌情，夺取胜利，大鄞的士兵铤而走险，乔装改扮成契丹牧民跨境生活；而大辽的细作、密探亦在不知不觉中深入了国朝心腹——      

                      汴京。

      

                      那晚刻意制造混乱，在褚泰眼皮底下掳走了褚怿和云氏的，正是扎根于汴京城中最狡猾、最阴毒的大辽细作。

      

                      他们的目的，是用妻儿的性命来逼迫褚泰交出三州布防图。

      

                      褚怿从昏迷中醒来时，是被云氏紧紧抱在怀里的，四周是破败的墙垣，漏风的窗柩，诡异的黑影，以及黑影里不时传来的令人毛骨悚然的窃笑。

      

                      迷香的作用还没有完全消失，他的头在那些笑声里疼得如裂开一般。

他止不住地皱眉，发抖，挣扎。

云氏抱紧他，把嘴唇贴至他耳边，反复地告诉他：“悦卿乖，不要怕。”

      

                      褚泰是在后半夜来的，的确是只身一人，也的确如大辽细作所愿，带着一卷举足轻重的地图。

辽探首领两眼放光，欣喜若狂地把空中抛来的那卷地图接住，打开来一看，却是愕然失色。

      

                      褚泰带来的，只是一幅三州地形图。

      

                      “把我妻儿放了，军中布防，我即刻画上。”

      

                      风雪凛冽，褚泰在首领暴怒的眼神里平静开口，首领怒极反笑，用浑然土生土长的汴京官话答：“一幅屁用没有的地图，就想把妻儿换回去，你当我们是傻子吗？

！”

      

                      破败的旧庙里随之传来稚童的呼叫，少妇的怒叱。

      

                      褚泰被霜雪覆盖的眉在月光中隐忍地微蹙起，道：“那就先放一个吧。”

      

                      旧庙中，褚怿被拽出来踢倒后，重新倒回云氏的怀抱。

一个魁梧黑衣人进来传话，一双双阴鸷的眼开始在他们身上打量。

      

                      云氏的胸脯快速地起伏着，最后一次吻过褚怿的脸，她显然已经听到、也听懂了庙外褚泰和那首领的对答。

      

                      褚怿拼死拽紧云氏的衣襟，不肯走。

      

                      云氏在黑暗里摸索，含着泪、也含着笑，给褚怿喂去了一块破碎的饴糖。

      

                      云氏道：“家里还有一盒蜜糕，悦卿听话，回家吧。”

      

                      那是褚怿最后悔的一次听话。

      

                      褚怿获救后，辽探首领亲自把云氏扣押在庙前，逼迫褚泰就着月光画下他承诺的布防图。

      

                      而云氏，则在褚泰提笔落纸的那一刹那，抓过颈边的长剑，毅然地自戕了。

      

                      ……      

                      烛火静谧，褚怿被火光照耀的脸也沉默静谧，容央黯然低头，想起褚蕙提及这件往事时讲的那些话，眼眶里一阵发酸。

      

                      褚怿眸里倒映着三簇微小的火光，道：“那天是我六岁的生辰。”

      

                      容央道：“我知道。”

      

                      褚怿意外地看向她，她浓睫漆黑，明澈的眸里涌动着揉碎金辉的泪，泪光里也倒映着那三簇萤火一样的光芒。

      

                      “我知道你的生辰是冬至，我知道你为什么不再愿意过它，不再愿意跟人提起它……我知道在褚家人心中，没有什么能比尽忠守义更重要，我也知道在褚家，离别其实是常态，不管是生离，还是死别。

我知道你的每一次远行，都有可能不会再回来，我们的每一次告别，都有可能是我们看对方的最后一眼……”      

                      容央鼻头发酸，转开眼，忍住道：“反正，我都知道。”

      

                      祠中阒寂，半晌，褚怿低低一笑：“褚蕙跟你讲的？”

      

                      容央道：“没有。”

      

                      心里默默道：我自己觉悟高。

      

                      褚怿道：“最后那一句，不对。”

      

                      容央仰头。

      

                      褚怿看着烛火后静立的灵位：“我会和你白头到老，儿孙满堂。”

      

                      夜幕浓黑，一排排宫灯如游龙盘卧，灯火如昼的文德殿里，官家愁眉不展伏于案前，再次向吕皇后确认：“慧妍真的铁了心要嫁给他？”

      

                      吕皇后点头，朦胧灯影里，眉间亦有郁郁之色。

      

                      官家叹息。

      

                      吕皇后看他满面愁容，体贴地道：“要不官家先别急着下旨，臣妾回去再劝劝她？”

      

                      圣旨一下，那人若拒绝，可就是抗旨不遵，当着全天下人的面再一次羞辱慧妍了。

官家迭声应是，嘱咐吕皇后一定好生劝劝。

      

                      吕皇后应承，道：“夜色已深，官家近日操心北伐之事，人都清减了，今日就早些休息，顺便去臣妾那里看一看安儿吧？”

      

                      提及小皇子赵安，官家展开的眉头又隐约堆起一层云翳，但唇边却微微含笑，道：“朕前两日听崔全海说，安儿现在已能坐着了？”

      

                      吕皇后笑道：“闹腾得很，何止是坐，一不留神就到处乱爬了。”

      

                      官家笑笑，便欲起身，大殿外突然传来一阵仓皇之声，有人高声喝道：“燕京急报！燕京急报！”

      

                      官家听得“燕京”二字，心头赫然一凛。


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