礼物      

                      暮色四合时分,  盛大的生辰宴开席，悬灯结彩的忠义侯府被必必剥剥的爆竹声笼罩,  继而又是喧阗金鼓齐声而奏,  满座高朋争相敬贺，欢声不绝。

      

                      跟上回端午家宴不同，这次摘星阁内摆筵款待一众女眷,  由文老太君携寿星嘉仪帝姬做东,  前边的宴客厅则由褚怿撑场，负责同前来赴宴的男客应酬。

      

                      阁前的小湖岸上搭建有高高的戏台,  唱赚、合生、杂办；爬杆、幻术、踏索……一样一样展尽花样,  轮番登场,  精彩得阁里喝彩声此起彼伏,  一众女眷目不转睛,  膝不移处。

      

                      容央坐在席间,  灯辉映照的一张脸上兴致缺缺，眼虽然也是朝前面看的，但心思显然并不在那一场场表演上。

      

                      不多时,  阁外有一列内侍打扮的人提灯行来,  文老太君眼尖,  忙吩咐人去把戏台上的表演叫停,  继而领着一众女眷起身准备——原是宫内给帝姬送的赏赐到了。

      

                      官家给最疼爱的帝姬贺生辰,  那赏赐自然是叫人心驰神遥，目不暇接——头一拨翠羽明垱,  再一拨绸缎绫罗,  往后还有一大批夏鼎商彝、和璧隋珠……也不管平日里是不是能用上,  总之是极尽富贵，展尽尊荣。

      

                      然而这一大批赏赐下来以后,  帝姬被变幻彩灯照着的脸依旧是淡淡的，甚至相较之前，越见得沉闷了。

      

                      席间很快有人窃窃私语，议论起帝姬这郁郁寡欢的模样是为哪般来，褚苓天真直率，想着那一大堆的礼，歆羡道：“该不会是愁今夜收了这许多礼物，不知该如何搬回帝姬府去吧？”

      

                      除开官家刚刚的赏赐外，阖府上下、府外亲友亦齐齐送了礼物上去，据刚刚搬礼的丫鬟小厮讲，闻汀小筑都快装不下了。

      

                      褚琬白她一眼，冷峭道：“集万千宠爱于一身的帝姬殿下，还缺人给她搬东西？

照我说，八成是因为大哥现在还在前厅宴客，没能来给她献礼。”

      

                      褚苓恍然，意外道：“说起来，好像是还没看到大哥给她送礼物呢。”

      

                      褚怿是帝姬之驸马，他今日给帝姬送什么做生辰礼物，自然是万众瞩目的，众人此刻虽然面上不显，但内心多少都是在等着褚怿的大礼登场。

      

                      褚琬因曾经私下议论容央，被其当场训斥过，心里一直耿耿于怀，故相较他人，更关心送礼一事。

      

                      前厅越是没动静，她便越安心，容央越是不高兴，她便越窃喜，只恨不能褚怿在前边喝个烂醉，彻底把送礼一事抛之脑后去。

      

                      “大哥平日里对殿下那么好，不该现在还没来献礼的，是不是憋着什么大招，预备一会儿给她一个惊喜呢？”

      

                      褚琬冷笑一声，鄙薄道：“这筵席眼看就要散了，还能憋什么大招？

再说了，大哥是那种肯为送礼挖空心思的人吗？”

      

                      褚苓哑然，想想褚怿素日里那直来直去的军汉作风，也感觉他摆弄惊喜的可能性不大，努努嘴，不再多问了。

      

                      这时，有丫鬟上来传话，说是大街上人声鼎沸，赏花灯、猜灯谜的良辰已至，问各位女眷可要前去赏玩。

      

                      褚苓心里偷笑，自知这摘星阁是不会再有什么羡煞人的惊喜了，对褚琬道：“走，叫上雁玉姐姐，我们去看花灯。”

      

                      扭头朝主座，语调慢而长：“这里，没看头了。”

      

                      宅邸东南角门外，一辆阔大的漆红马车稳稳地停在白墙下，百顺提着一盏六角灯笼候在车前，一看金柱大门被打开，立刻颔首行礼。

      

                      灯光泄开，雪青、荼白簇拥着严妆盛服的容央走出来，百顺朗声道：“小的给殿下请安，恭祝殿下金桂生辉，萱草长春！”

      

                      荼白道：“那是人家贺七十大寿的词儿。”

      

                      百顺面红耳赤，忙赔着笑掌嘴，转身示意容央上车：“小的才疏学浅，请殿下恕罪，驸马爷在车内候着，好的词儿，由驸马爷给殿下说。”

      

                      容央眼神冷淡，盯着马车看了一会儿，暂且按捺下心里的火气，踩上杌凳登车。

      

                      百顺麻溜地把杌凳一收，请雪青、荼白二人去坐后面那一俩小车。

      

                      这边，容央掀帘，定睛环视厢内。

      

                      车壁两侧燃有暖雪灯，一盏盏清辉荧然，褚怿金刀大马地坐在窗边，膝前的小案上只放着一壶小酒、两碟糕点。

      

                      容央视线再往别处放，一个个旮旯地搜寻过去，无果后，缓缓挪至褚怿身上。

      

                      他今日穿的是右衽的交领窄袖玄袍，衣襟处用银丝绣着忍冬纹，平整地顺着脖颈压至腰侧，整个胸膛前全是平的，半点东西也藏不住的平。

      

                      褚怿眼眸一深，勾唇：“看什么呢？”

      

                      容央彻底拉下脸，漠然在另一侧窗边坐下。

      

                      褚怿一下把人拉至怀里。

      

                      “你！”

容央撞在他胸膛上，浓烈的酒气冲入鼻中，前前后后的恼怒瞬间齐涌上来，“你放开！”

      

                      褚怿慢声：“没来由的，生什么气？”

      

                      容央气咻咻：“你明知故问！”

      

                      褚怿一笑：“都收了一天的礼了，还没收到手软？”

      

                      容央瞪他：“你别避重就轻，你欠我的，跟别人送多少没干系！”

      

                      褚怿头低下来：“这才到哪儿，就知道我定会欠着你了？”

      

                      他眼睫半垂，一双黑眸又深又亮，唇间呵出来的酒气就缭绕于彼此鼻端，容央脸颊生热，错开眼不去看他，板着脸：“那你倒是拿出来啊。”

      

                      褚怿静静把人凝视着：“不急。”

      

                      容央心道你是不急，可把我急一天了，忍耐道：“哼，缓兵之计，你就是拿不出来罢了。”

      

                      褚怿并不中她的激将法，淡淡笑着，转头吩咐外面的百顺驾车，继而道：“就那么喜欢收礼？”

      

                      辚辚车轮声起伏在耳畔，容央怼道：“俗人眼中见礼，雅人眼中见情。”

      

                      “俗人”薄唇一扯，点点头：“是，受教了。”

      

                      不多时，大街上喧嚣的声浪一波波卷来，马车已不能再往前行驶了，褚怿吩咐百顺把车交给后面的车夫，领雪青、荼白过来随行，五人主在前、仆在后，步行着没入人潮。

      

                      七夕之夜，城中照例是张灯的，只是不如元宵那么盛大，山楼影灯只集中在御道两侧的主街，倒是勾栏瓦舍十分繁华，其中关扑的摊铺最是人头攒动，欢声如雷，褚怿一行还没走多久，就给层层人墙堵在关扑的摊前。

      

                      所谓“关扑”，其实就是一种赌博，最常见的玩法是掷铜钱——把一枚或几枚铜钱掷入摊主摆放的瓦盆里，掷出背面的便算赢。

      

                      赢吧，那自然要有所表示，故而大多摊主原本就是卖些小货物的，顾客如感觉原价购下货物吃亏，就可自掏腰包，拿铜钱在关扑上一搏，赢，就挑一个中意的货物走。

      

                      大鄞律法明面上是禁赌的，像关扑这样的活动并不是时时都有，就只新春、元宵、七夕、冬至等重要的节日时公开开放，所谓“物以稀为贵”，这一开，那前来关顾者当然趋之若鹜。

      

                      容央被堵在原地，进，进不成，退，退不了，心里又还惦记着褚怿是不是领自己去收生辰礼物的，一时急起来，便嚷嚷道：“这是在干什么？”

      

                      雪青、荼白一听这语调，就知道殿下是要发脾气了，忙挤上前来，作势要撵开人群，褚怿这时把容央一揽，眼朝那摊铺看去：“挺有意思的，扑一个？”

      

                      雪青、荼白听他这样开口，撵人的动作便顿住了，用眼神朝容央请示。

      

                      容央心道“扑什么扑”，白眼还没翻开，霍然被褚怿推至一大张摊铺前。

      

                      褚怿把一锭银子放在摊上，对摊主道：“劳驾，换一袋铜钱。”

      

                      摊主正应酬着其他客人关扑，一瞅这茬，眼立刻就亮了，招呼着他老婆赶紧给贵人拿铜钱。

      

                      摊主老婆是个厚道的妇人。

      

                      容央盯着面前的一盆铜钱，脸色一时很不好看——      

                      这是要扑到猴年马月？

      

                      褚怿拈起一枚给她，笑：“小寿星，拨个头筹。”

      

                      容央腹诽“拨你个头”，拿起那枚铜钱朝摊铺内一丈开外的瓦盆里信手一丢。

      

                      “哐当”一声，铜钱入盆，摊主高声唱道：“扑中！”

      

                      容央一愣。

      

                      扑中，那就是可以挑选礼品了，容央两眼立刻朝琳琅满目的货车上看，摊主老婆却提醒道：“夫人夫人，您只是扑中一钱，兑换的礼品只是摊前这些。”

      

                      容央垂眼看下去，眉头便一拧。

      

                      歪歪扭扭的一堆泥巴玩意儿，都是些什么东西！      

                      褚怿笑着又拈起两枚铜钱来，递给她：“下注越多，回本才能越大，敢赌么？”

      

                      摊主夫妇看褚怿熟悉行情，很是附和，热情地鼓励容央再来一把。

      

                      容央哼一声，把那俩铜钱拿过来，定睛估算距离后，放手一掷。

      

                      摊外众人探脖看去，摊主把瓦盆拿过来，展示道：“可惜可惜，这回只扑中一钱，既扑两钱，那就得两钱都是背面方能算数。

夫人，您要不再来一把？”

      

                      围观众人起哄：“来一把，来一把！”

      

                      “要来就来把大的！”

      

                      容央眉微挑，心里一念闪过，看回满当当的一盆铜钱，抓起一大把去褚怿面前，眼往货车最上层瞟：“你来扑，我要那个。”

      

                      褚怿看过去，货车顶层，放着最精致的一个摩睺罗——雕木彩装栏座里，一位集衣帽、金钱、钗镯、环佩、珍珠、头须及手中所执戏具等七宝为一体的小美人儿。

      

                      褚怿一笑，倒不急着接钱，而是先问扑那座摩睺罗需要多少铜钱，摊主答“十个”，褚怿便把容央小手里多余的铜钱一枚枚捡去，继而握托住她手背，把人拉至胸前。

      

                      “来。”

      

                      容央一怔，不及回神，一掌心铜钱在他带动下往外一振。

      

                      围观众人聚精会神，只见灯下十枚铜钱成群掠过，一个个跟生了翅一样，齐齐整整地往那瓦盆里一跃，继而各自转上两圈，“当”一声躺倒下去。

      

                      众人探脖跂踵，双双眼睛瞪得比铜钱还圆，摊主夫妇上前去看，“呀”一声，捧着瓦盆过来。

      

                      “神了神了，二人贵人，这夫妻同心，比翼齐飞，效果的确不一般哪！”

      

                      褚怿对这赞词颇为满意，头一点，示意摊主去取那摩睺罗。

      

                      摊主脸上带笑，但到底还是有些不舍，把摩睺罗深看两眼后，方送至褚怿面前。

      

                      褚怿拿来，递给容央。

      

                      “生辰快乐。”

顺道捎上一句祝福，听得容央笑容僵住。

      

                      “就……这？”

容央心往下沉。

      

                      褚怿：“礼轻情意重。”

      

                      容央坚决反对：“这东西我都快有一百个了！”

      

                      褚怿扬眉：“俗人眼中见礼，雅人眼中见情。

殿下有的再多，这也是我对你的一片情不是？”

      

                      “……”容央恼羞成怒，“你故意的！”

      

                      褚怿唇微动，不及回应，百顺突然挤至他身后，在他耳边低语。

      

                      褚怿眉峰一点点蹙起来。

      

                      容央蓦然有一种不妙的预感。

      

                      果然，百顺汇报完后，褚怿立刻朝尾随附近的护卫打手势，继而看回容央。

      

                      容央压住不安，悬着心：“你……要走？”

      

                      褚怿答：“去去就回。”

      

                      容央眼眶骤然一红，倔强地把脸转开。

      

                      褚怿长睫垂下，低头去她耳边哄慰，容央根本不听，一把推开他：“走走走，赶紧走，不要再来陪我了！”

      

                      说罢，竟没头苍蝇也似的冲入人群里去，雪青、荼白二人大惊失色，赶忙去追。

      

                      褚怿眉峰紧敛，瞄向百顺。

      

                      百顺打包票道：“郎君放心，前面就是潘楼街，保准一切都妥妥的！”

      

                      人潮前端，雪青、荼白拔腿追上容央，把人拉住时，容央怫然把那摩睺罗丢开——却是看准了朝雪青怀里丢的。

      

                      雪青抱住，极力劝道：“殿下息怒，驸马爷想是有重要的急事要办，只是去去，很快就能回来的！”

      

                      容央抬袖往脸颊上抹，委屈嚷道：“谁还稀罕他回来啊！”

      

                      一天不给礼物，一提就岔开话题，现在又随随便便拿东西来糊弄她，拿话来呛她，折腾到最后，竟然还把她丢在大街上……哪里有一丝一毫看重她、看重她生辰的意思？

！      

                      这样的男人，还要他来干什么啊！      

                      容央越想越气，越气越伤心，荼白心疼地掏来丝帕给她揩泪，嘴里也不住地骂着褚怿没良心，正骂至激情澎湃处，一行人突然顿住脚步。

      

                      大街前方，一幢幢灯楼鳞次栉比，宛如一条银河在长夜里绵亘开去，又或是天幕星光倒倾而来，熙熙攘攘的人流穿梭其中，梦幻之至，竟不知是烟火在人间，还是天上燃烟火。

      

                      荼白呆呆道：“天哪，好美啊……”      

                      容央被突如其来的美景所震慑，热泪汪在眼里，忘了落下。

      

                      这时人潮涌动，三人被推搡着往前，步入灯海里后，越发有不知身在何处、今夕何夕的入梦之感。

      

                      只听得耳畔喧嚣四起，尽是在赞叹灯景之绝妙，荼白展眼四看，惊讶道：“这些花灯上，怎么都画着……”      

                      荼白越看越惊，蓦然一个激灵，把一爿店铺前悬挂的花灯拿过来，扯容央道：“殿下殿下，这花灯上画着的人，怎么那么像你呀？”

      

                      绢纱灯罩上，一位美人立于小虹桥上，臻首娥眉，顾盼生辉，那眉眼，那神态，可就是当日在金明池的嘉仪帝姬吗？

      

                      容央一震，雪青亦一凛，环目看去，整整一条街的花灯俱是美人如画。

      

                      “嬢嬢，嬢嬢，灯上的仙女下凡来啦！”

      

                      “嬢嬢，那些花灯上的灯谜是不是可以解开啦？”

      

                      “快走快走，带仙女去解灯谜、领礼物，大哥哥说天亮后仙女是要飞走的，可不能再多等了！”

      

                      震惊中，不知是哪家孩童嚷嚷起来，簇拥过来，拉着、推着、扯着容央往前而去。

      

                      雪青、荼白也被推搡着跟上，及至一家卖糕点的店铺前，孩童们叫道：“店家店家，仙女来解灯谜啦！”

      

                      立刻便有店家眉欢眼笑地迎出来，指着门口最大最亮的一盏花灯道：“灯谜便在画上，贵人请猜罢。”

      

                      这一盏灯不同其他，画上乃是俩人，一个是刚刚那如画美人，一个是如松肃肃的英俊郎君。

      

                      画上所处乃是一座寺庙里的庭院，小美人站在嫩绿春枝下，手里握着一串红彤彤的糖葫芦，倨傲地朝那郎君送去。

      

                      谜面是：糖葫芦滋味如何？

      

                      容央噗嗤一笑，眼泪竟然跌出，忙抬袖擦去，瓮声道：“酸。”

      

                      店家抚掌点头，从伙计手里捧过一个精美的锦盒送给容央，荼白要去接，店家笑着摆手道：“不可不可，送礼之人特意交代过，礼物只能收礼之人亲自接的。”

      

                      荼白怔然，容央爽快地把那锦盒抢过来抱住，一众孩童哄笑，又簇拥着她前往下一间店铺。

      

                      这一次的花灯上画的乃是瓢泼大雨天，英俊的郎君一身湿漉，疲惫又傲然地站在雨里，漆黑的衣袍底下洇开鲜红的血。

      

                      小美人在他对面，瞠目结舌，茫然无措。

      

                      谜面是：苦不苦？

      

                      容央胸口遽然一酸，想起当初褚怿抵抗和亲而被杖打的情形，想起他那天在大雨里的回应，含泪重复：“不苦……”      

                      店家一笑，取来礼物送上。

      

                      容央低头抱住，再次被孩童们推往下一处所……      

                      ——湛蓝的云天、褚红的宫墙，小美人被英俊的郎君横抱在怀，握着一块羊脂玉佩抵在红肿的脸颊上。

      

                      玉佩上所刻何字？

      

                      “悦卿。”

      

                      ——落日熔金，大河如镜，戴帷帽的小美人和戴斗笠英俊郎君在舟中垂钓。

      

                      一共钓上来几条？

      

                      “六条。”

      

                      ——长街寥落，摊铺人稀，小美人一身丫鬟装扮，坐在长桌对面和英俊郎君埋头吃面。

      

                      吃的是什么面？

      

                      “拔刀面。”

      

                      ……      

                      “呀，这姑娘，怎么灯谜一猜一个准呀？”

      

                      “你懂什么，那都是她家郎君专门给她制定的灯谜，夫妇间的私密事，这世上，自然只有她能猜上来了！”

      

                      “……”      

                      一街的花灯河流一般，一盏盏、一幕幕掠过——他们在盛京里大婚，他们在宅邸里拌嘴，他们在落日熔金的大河上嬉戏，他们在人影寥落的象棚外呢喃……      

                      长街走尽，花灯看尽，容央艰难地抱着一大堆礼物，驻足在华彩尽头。

      

                      褚怿提着一盏六角莲花宫灯，静静地站在那里。

      

                      “礼物拿到手软了么？”

      

                      容央把往下掉的礼物一搂，哼的一笑，别开眼，又默默看回去。

      

                      “你手上那盏花灯，也是能猜的么？”

      

                      “能。”

      

                      “猜中送什么？”

      

                      灯火阑珊，彼此脸孔却更鲜明温暖。

      

                      褚怿一笑：“我。”


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