和解      

              十日休沐悄然而逝,  汴京的春也彻底告罄，炎炎夏日来临。

      

              清晨的庭院里尚且还有几分清爽之意,  微风不燥,  檐下树影清澈不深，容央拿着盛放鱼食的白釉褐花小瓷碟，静立树下,  对着水缸中一条默默游动的鲤鱼走神。

      

              这是那日褚怿钓的最后一条鱼。

      

              钓鱼那天,  是大婚后的第四天，这条鱼被带回帝姬府后,  一养就养了六日,  眼下瞅着,  似是更肥美了。

      

              荼白道：“殿下,  可以杀了。”

      

              容央斜她一眼。

      

              荼白不解。

把这玩意儿养着,  难道不就是等肥来再杀来吃的意思么？

      

              容央把小瓷碟递给她：“是该杀了。”

      

              荼白捧过来：“？”

      

              容央扭头吩咐：“来人,  吩咐后厨清蒸此鱼，用提盒盛好后给我。”

      

              荼白闻言欣喜：“殿下这是准备给驸马爷送午膳去？”

      

              大婚休沐结束，今日天还没亮,  褚怿就前往署衙应卯去了,  荼白想当然认为这鱼是殿下特意为驸马所养,  又为驸马所烹的,  一时欣慰而感动。

      

              容央瞪来一眼。

      

              荼白：“……？”

      

              半个时辰后,  厨娘把盛着鲜鱼的红木提盒呈上。

      

              容央道：“备车，我要入宫。”

      

              文德殿。

      

              朝后,  官家躺内殿里的坐榻上小憩,  一名小内侍垂低头自外而入,  在守候帘外的崔全海耳边低语片刻。

      

              崔全海眼中一亮，屏退小内侍,  喜笑颜开地上前道：“官家，帝姬入宫求见。”

      

              官家并未入眠，闻言眼皮一动，眸底几分茫然。

崔全海提醒道：“嘉仪帝姬！”

      

              官家震了震，脸上神色一时焕然，坐直道：“莺莺？”

      

              崔全海点头。

      

              官家心潮澎湃，从坐榻上站起，便欲往外，忽又定住：“她一人，还是……”      

              崔全海忙道：“今日大婚休沐已过，驸马都尉眼下正在署衙上值，殿外只帝姬一人，听传话的内侍说，手里还提着东西的。”

      

              其实崔全海知道那是装吃食的提盒，但为给官家留两分惊喜，因而刻意略过。

以往这对天家父女闹矛盾后，帝姬多半都会捧些小东西来主动和解，或是古玩，或是小吃，或是珍禽，总之五花八门，令人叹为观止……      

              原本以为这次帝姬不会再主动来示好了，毕竟官家那一巴掌，实乃前所未有，崔全海想着都感觉狠心，更何况帝姬亲身所历？

      

              没想到六日后，这位最心高气傲、骄矜自尊的帝姬还是来了。

      

              崔全海是看着这小帝姬长大的，此刻一想，蓦然就有点心疼。

      

              而心疼的，又何止是内侍崔全海呢？

      

              官家站在帘幔后，百感交集，暗自悔恨一番，方命人把帝姬宣召入内。

      

              那日派崔全海携太医前去玉芙殿慰问后，官家就再没向嘉仪表示过任何，一则是政务太忙，实在无暇顾及；二则是最近吕氏常来探望，每次一跟她碰面，就促使他必不可免地想起那日嘉仪激烈的言辞。

      

              平心而论，对于那些话，官家多少还是不满的。

      

              而吕氏又最是体贴贤惠，不止一次给嘉仪说情过，只是越是如此，官家就越感觉嘉仪品性欠缺，里里外外都对不住吕氏的一片苦心，两相对比之下，便生出刻意晾她一晾的心思来。

      

              这一晾，眨眼就过去近八天。

      

              八天。

      

              又是他们父女之间的一次“最”——不欢而散后，最漫长的一次僵持。

      

              官家黯然，回味崔全海刚刚的话，想到此刻捧着东西前来求见的女儿，欣慰之余，实在是惭愧和悔恨交汇。

      

              不多时，嘉仪帝姬从一重又一重飘拂的垂幔后走来，官家端坐坐榻上，一时竟略感局促。

      

              待人行完礼后，开口的第一个字竟是哑的。

      

              咳嗽一声，官家低声道：“今日，怎么想起回宫了？”

      

              容央双手拿着那小小的红木提盒，低着眉顺着眼答：“驸马上值去了，府中无人陪我，闷得慌。”

      

              依旧是往日那娇憨恣意的口吻，仿佛那天的事情并没发生过。

      

              官家胸口一酸。

      

              容央纤睫眨动，又道：“前几天，我跟驸马去钓了鱼，一共钓了六条，其中最肥的一条，我吃了，留下第二肥的，养了六天。

这六天，我每天都去给它喂食，喂得很勤，它也吃得很好。

今天瞧着差不多了，应该是比当初我吃下的那条更肥了，便命人宰来烹了。”

      

              说及此处，容央也不请示，扭头就吩咐外间的内侍把小案搬来，在官家旁边摆下，然后把手里的小提盒呈放上去。

      

              官家默不作声地看着这一切，眼神几次偷偷地往她左脸上飘，容央恍如不觉，低着头把提盒打开：“这一次，最肥的鱼我不吃了，给爹爹吧。”

      

              柔光如线，鲜香扑鼻而至，官家定定看着那双被睫毛遮挡的大眼睛，心脏突然像被什么东西捏住。

      

              ——这一次，最肥的鱼我不吃了，给爹爹吧。

      

              一大股酸涩蓦然在胸口漫开，官家低下头，敛着眉深吸口气，再抬眼时，恰对上面前那双明亮的眼。

      

              光线里，那双眼睛红红的，官家一震，自己的眼也开始变得红红的。

      

              官家唇线紧抿，神情愧疚。

      

              短暂相视后，容央垂落眼睫，把外露的委屈藏去，恭谨地捧上玉箸。

官家接过，略尴尬、也略激动地把鱼尝了一口。

      

              清蒸的鲤鱼松软细嫩，并不算什么惊艳的珍馐，可此刻于官家而言，无异于世间至美之味。

      

              “这鱼……真是你们钓的？”

搁下玉箸，官家声音明显变温和。

      

              容央点头，很知趣地在对面坐下来，道：“他亲自用抛竿钓的，我亲自从钓钩上取下来的。”

      

              官家心潮起伏，有点意外：“褚怿一个武将，竟也喜欢钓鱼？”

      

              国朝有垂钓之风，但附庸的多半是些文人墨客，武官里喜欢这项娱乐的并不多，遑论还是个年纪轻轻、本该沉浸于勾栏瓦舍的将领。

      

              容央瓮声：“他大概是心里苦闷吧。”

      

              官家一怔，瞬间明白过来，脸色不由复杂。

      

              朝中崇文抑武，但边防毕竟还得靠武将来守，且褚怿这样天赋异禀、少年成名的将才又着实凤毛麟角，对于这样的人物，官家其实是打心底欣赏的。

      

              也正是缘此，这回召褚怿回京，他并没有对其追究惩治，反而给予四品官位供其历练，而范申提出让褚怿尚主时，也只是一念之后，便点头同意了这门婚事。

      

              金坡关大败的症结在于朝廷，而不在将帅，这一点，官家一直很清楚。

      

              短暂沉吟，官家道：“金坡关战败，他也是受害者，当时如果不是朕误判敌情，错下军令，褚家军不至于到如此局面……你既已和他成家，往后便是他身边最亲近、最知心的那一个，有空时，便多宽慰他些。”

      

              这时崔全海已悄悄吩咐内侍送了果盘上来，容央拈起一个小芦橘，闻言道：“我已经宽慰过他了。

我跟他说，我素来是最要强、最爱出风头的，他如果做不到一雪前耻，做不成骁勇大将，那我日后可就找别人去了。”

      

              官家啼笑皆非：“你这是什么宽慰法？”

      

              容央不以为意：“本来就是，难不成不去激励，反倒劝他安于现状吗？”

      

              官家笑容微滞，容央把那颗芦橘剥好，笑嘻嘻地给他送过去：“爹爹，我的驸马，是可以做大将军的吧？”

      

              官家看着那橙黄的果肉，欲言又止。

      

              容央假装看不见他的迟疑：“您那时说，我可以不用顾虑国朝的规矩，只管去挑内心最喜欢、最中意的那一个，哪怕是看上想要在仕途上有所作为的人也无不可。

现在，这话还作数吗？”

      

              又道：“不过不作数也不要紧，反正驸马都尉一生也不愁吃喝，只是您得早些告诉我，我好对他另做打算，不然等他知道我这辈子嫁不成大英雄、大人物时，八成就有恃无恐，对我爱答不理了。”

      

              官家蹙眉：“又说气话……”      

              容央扬脸，示意手里的小芦橘。

      

              官家无奈，把那东西拿过来吃了，重又看她两眼，认真道：“朕答应你，不会因为驸马的身份在仕途上对他有所克扣。”

      

              容央眼睛微亮。

      

              官家开诚布公：“驸马都尉不能掌权是惯例，皇室同将门联姻，借此收拢军心也是惯例。

褚怿是忠义侯之后，又是万里挑一的将才，这样的人不去征战疆场，卫国安民，不单是你的损失，亦是大鄞的损失。

朕不会刻意去阻挠他，但也不会因为你去偏帮他，能有多大成就，全由他自己的本事说了算……”      

              这一日，嘉仪帝姬离开文德殿时，已是日影西斜，官家小憩榻上，望着那盘被二人吃得干干净净的小芦橘，回想帝姬提及新婚生活时的生动情态，脸上带着欣慰笑意。

      

              这些天，范申那几个老东西不止一次提到革褚怿职的问题，各式各样的利弊分析层出不穷，差点就让他动摇了原本的决定。

      

              幸而嘉仪来得巧，让那份动摇被及时扼杀在了摇篮之中。

      

              大鄞最能打的忠义侯府已经不能再受波及了。

      

              而没有母族庇护的嘉仪，正需要一个强有力的后盾。

      

              就让那位英武耿介的青年将军，来做这后盾吧。

      

              拿定主意后，官家释然，便欲昏昏入眠，殿外突然传来急切的嘈杂声。

      

              “何人在外聒噪？”

      

              崔全海忙来应道：“……御史中丞刘大人，称是有十万火急之事要启奏官家。”

      

              十万火急？

      

              官家狐疑，生怕又是为革驸马职务一事，这时殿外人声渐高，一句“公然抗旨，杀降八千”传入耳中。

      

              官家脸色一凛。

      

              崔全海小声道：“似乎是骠骑大将军褚晏在山西剿匪的事……”      

              官家闻言，脸色愈沉，思忖片刻道：“传。”

      

              申时，署衙马场。

      

              炎炎赤日灼烧大地，甲胄齐整的方阵中，是雅雀静默、唇揭齿寒的冷。

      

              军都指挥使管辖五营，每营五都，每都一百人。

今日受检阅的二千五百余人中，不合格者逾六成。

      

              枪打出头鸟，刀砍地头蛇。

军都指挥使来罚，自然是罚级别最高的主官和副官。

      

              五个指挥营的正副指挥使低头出列，脱去甲胄，赤膊站立烈阳之下。

边上已有准备笞刑的禁军在瑟瑟等候。

      

              褚怿声音平直：“行刑。”

      

              语毕，一声笞响兼皮肉破裂声和闷哼声划破场上的死寂，继而是两声、三声……      

              一片一片，此起彼伏。

      

              间杂队列里的倒抽冷气之声。

      

              褚怿抬头，把受刑的十人一一巡视过去，对上一双阴冷的眼。

      

              他记得这双眼，那日来马场寻人切磋，在人潮里朝他射来冷光的，正是这一双眼。

      

              褚怿眼不动，唤来李业思，直接伸指示意。

      

              那人神情明显一震，被鞭条笞中时，强撑的表情绷垮。

      

              李业思看过去，立刻回答：“三营副指挥使刘纲。”

      

              褚怿：“家世。”

      

              李业思因这一问而略意外：“……御史中丞刘石旌之子，翰林学士王靖之的外孙儿。”

      

              刘石旌，王靖之。

      

              俱是回宫谢恩那夜，入云楼宴中之人。

      

              褚怿笑。

      

              这一家人对忠义侯府的反感憎恶，看来已是出奇地统一了。

      

              半个时辰后，褚怿离开署衙，刚上马车，一人一骑自大街尽头匆匆而来，口中高喊“大郎君”。

      

              褚怿吩咐车夫稍后。

      

              那人翻身下马，上前急喘片刻，禀道：“大郎君，刚刚宫里有消息传来，四爷被人弹劾了！”

      

              褚怿皱眉：“因何事？”

      

              那人脸色难堪：“四爷在山西平乱，把投降的八千山匪全杀了……”      

              李业思正在车下相送，闻言悚然：“大将军杀降？

！”

      

              朝中平定匪乱素有章程，大致以招安为主，剿灭为辅，无故杀降，无异于抗旨。

      

              褚怿：“四叔如今人在何处？”

      

              那人回道：“已在回京路上，快的话，不出六日便可入京。”

      

              李业思焦急地看向车上：“谏官都已入宫弹劾，待大将军回来，只怕形势于我等已然不利。”

      

              褚怿眉目沉静，并无一丝慌乱：“何人所弹？”

      

              报信人道：“御史中丞刘石旌。”

      

              李业思一震。

      

              褚怿冷笑。

      

              “来而不往非礼也。”

褚怿泰然入车，隔窗对二人道，“传信吴大人，安排言官弹劾参知政事，上官岫。”

      

              李业思瞪大双目，报信那人怔忡之后，领命而去。

      

              这时，褚怿朝窗外勾手。

      

              李业思靠近。

      

              褚怿低头轻语片刻，交代完后，在李业思的惊疑中合窗而去。

      

              炎日西颓，从宫中大功告成的嘉仪帝姬此刻正坐在水声潺潺的水榭里歇凉。

      

              雪青在边上摇扇，荼白在桌前剥着新鲜亮泽的玉石榴，时而暮风吹过，微燥的空气里散开淡淡花香。

      

              雪青忽低声道：“殿下，驸马爷回来了。”

      

              容央转头。

      

              树影横斜，假山起伏，回廊内，一道玄影飒飒然行走其中，容央看过去，碰巧那人也侧目看过来，隔着脉脉余晖，两人目光在空中交汇。

      

              心头怦然一下，容央移开眼。

      

              少顷，褚怿走至水榭中。

      

              容央故意不看他，曼声：“这就回来了？”

      

              褚怿：“殿下不欢迎？”

      

              容央依旧淡淡地答：“刚结束休沐就这样归心似箭，日后在公务上如何能有建树？”

      

              褚怿琢磨着这个“归心似箭”，继而一瞥西边日头：“是该殚精竭虑，披星戴月。”

      

              容央也看见那西沉的日头了，脸色怔住。

      

              他是成心的么？

      

              眉间一蹙，容央正声道：“殚精竭虑是应该的，披星戴月……倒也不必。”

      

              褚怿笑。

      

              这一声笑很低，但还是被心虚的当事人捕捉到了，容央冷下脸，便欲“力挽狂澜”，百顺突然自廊上赶来，神色凝重地在褚怿耳后低语片刻。

      

              容央蹙眉。

      

              褚怿听完，头一点，把头屏退。

      

              容央道：“有事？”

      

              褚怿走入亭中，面上无并无异样：“衙中有人延请，今夜戌时漱玉居小聚。”

      

              夜里去外面小聚？

      

              容央眼神当场就跟着脸一并冷了冷，若不是想到京中官员多半是这德行，而他刚刚回京，又是新官上任，是该在交际方面多费些功夫，只怕是要发作一二了。

      

              不过理解归理解，心里的不爽快还是要略略表示的。

      

              于是似笑非笑：“将军人缘倒是不错。”

      

              褚怿在小桌前坐下，四平八稳：“承蒙殿下垂爱，衙中不少同僚对臣心怀羡意，引颈欲交。”

      

              容央显然对这份恭维并不太满意：“说的像是很多人都想尚主似的。”

      

              褚怿便顺水推舟：“那是自然。”

      

              容央拈起琉璃碗里的一颗红石榴：“那是癞蛤*蟆想吃天鹅肉。”

      

              “……”      

              水榭外湖光流转，丝丝斜晖铺陈在两人之间的小石桌上，褚怿视线从那拈石榴的指头上移，对上那双促狭的眼。

      

              很体贴、也很有自知之明地回以一笑：“殿下是想说臣吧？”

      

              “……”      

              容央万没想到他会反诘这样一问来，一时又窘又喜。

      

              窘的是他一针见血，喜的是他还是很懂得在自己面前放一放身段的。

      

              于是这回是真的展颜了，把那颗准备自吃的石榴送过去，哄：“癞蛤*蟆是吃不到天鹅肉的，将军已经吃到了，不是癞蛤*蟆。”

      

              褚怿盯着她拈在指间、朝自己送来的红石榴，掀眼：“我吃到了？”


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