取舍      

              消息传至忠义侯府时，皮开肉绽的褚怿正奉文老太君之命在屋里卧榻休养。

      

              一个檀木八卦锁在手里翻转了不下千回，开了锁，锁上又开，正在厌恶之际，屋外传来急促的脚步声，小厮百顺脚打后脑勺地冲进屋里来，道：“郎君，天、天大的消息啊！……”      

              褚怿趴在床上，眼没动，只眉微蹙，声儿淡漠：“有屁就放。”

      

              百顺激动万分，气喘如牛，一时竟是“放”不出来，上前扶着圆桌又喘一阵，方道：“一好的，一坏的，您先听哪个？”

      

              褚怿：“坏的。”

      

              百顺吞口唾沫，上前半步：“大辽的和亲请求，官家应了！”

      

              手里八卦锁“啪”的一声，再度锁上，褚怿沉默，暗影里，一双眼盯着手里那紫褐色的物件，静如山伏。

      

              百顺：“郎君？”

      

              八卦锁又响，声音钝闷，褚怿双眼幽沉，把那抹艳影从心里抽走。

      

              不算什么意外的决定，不然，也不必让他挨这五十杖了。

      

              心里却还有点儿莫名的躁，褚怿蹙眉，想起另一截：“好的。”

      

              百顺嘿笑一声，这回直上前来一大步，弯腰道：“官家让您尚主呢。”

      

              褚怿眉峰一时蹙得更紧，手不再动。

      

              百顺笑呵呵道：“大鄞第一美人嘉仪帝姬！郎君，您这回回京，可是脚踩狗屎，走大运来咯！”

      

              褚怿脸色低沉，一双斜飞入鬓的剑眉蹙了又松，松了又蹙，百顺这才想起来其中关键没有点明，忙一股脑补充。

      

              “呃，是这样的，官家今日下了三道圣旨，大概意思就是，册封吕贵妃为皇后，如此一来，贤懿帝姬便也成了嫡帝姬，正好代替嘉仪帝姬往大辽和亲去。

      

              “至于嘉仪帝姬嘛，为免东窗事发，辽王反悔，务必得趁早成婚。

这不，官家在众多世家公子挑来挑去，最后便挑中了气宇轩昂、前途无量的您！”

      

              百顺一口气儿道来，眉梢眼角尽是灿烂笑意，褚怿冷冷盯着他，半晌没动。

      

              最后，松开的眉头又狠狠往一块绞去。

      

              偏百顺不识时务，“啧”一声，拍大腿道：“郎君，喜事儿！笑一个啊，您不是乐傻了吧？”

      

              “……”      

              褚怿侧目，朝他勾一勾手指。

      

              百顺笑嘻嘻探身过去。

      

              下一刻，一串嚎叫爆出窗外，天崩地坼，惊心动魄。

      

              不同于忠义侯府的喜忧参半，这一日的玉芙殿、金桂殿只有晴天霹雳，狂风暴雨。

      

              嘉仪、贤懿两位帝姬平生头回心有灵犀，不约而同赶至官家朝后小憩的文德殿，对着紧紧封闭的殿门放声陈情。

      

              一个喊：“请父亲收回成命，孩儿愿去大辽和亲！”

      

              一个也喊“请父亲收回成命”，喊完愣一下，接一句“孩儿……孩儿来嫁褚将军！”

      

              侍立殿外的两个小内侍满头冷汗，簇拥边上的几个宫女也终于无地自厝，开始上前来各拉各的主子，各发各的劝辞。

      

              喊“孩儿来嫁褚将军”的那位痛叱一声“滚开”，踉踉跄跄扑回门槛前，满脸泪痕地继续朝那冷冰冰、硬邦邦的殿门内控诉。

      

              喊到一句“您怎能如此”时，殿门“吱”一声响，一人自暗影里走来，迈开的一只脚险些踩在贤懿脸上。

      

              贤懿两眼发亮，匍匐过去把那只脚抱住：“崔内侍！我求求你，求求你让我见见官家……我不要去和亲，我不要！……”      

              崔全海头大如斗，使眼神示意边上那俩小内侍上前拉开贤懿，急急关上殿门，黯然叹一口气后，方敛容朝两位帝姬道：“二位殿下，官家心意已决，还请速回宫去，各自备嫁，如此放声喧哗，言行无状，实在有损皇家颜面。”

      

              贤懿被俩小内侍拉着，闻言眼已红如火烛，声泪俱下：“颜面……什么颜面？

我不要颜面了我只要不嫁去大辽！”

      

              崔全海脸色铁青：“殿下慎言！”

      

              贤懿神情冰冷，突然挣开那两名小内侍朝殿门扑去，众人大惊，立刻追的追，拦的拦，劝的劝。

      

              贤懿瞪着殿门，濒临失控：“凭什么是我？

！凭什么要我替她去？

凭什么让我来全这颜面？

！”

      

              崔全海立刻沉声：“殿下累了，还不快扶回宫去！”

      

              他伺候御前多年，此刻放话，分量自不必提，灵玉、巧佩也不敢让贤懿继续在此造次，不然下一个口无遮拦时，便很可能成了大祸降临之日，当下在两名小内侍的帮衬下，半拉半拽着贤懿离去。

      

              去时，少女嘶哑的声音依旧盘桓四周，一声声从乞求到怨怼，从怨怼到绝望——      

              “哪怕不做大鄞的帝姬，不做他的女儿，我也再不要什么颜面了！……”      

              回音凛凛。

      

              殿外一时阒寂。

      

              崔全海心中郁结，看向丹陛下默然无声的嘉仪帝姬，调整少顷，缓步上前。

      

              “殿下冰雪聪明，官家为何、为谁颁发这三道圣旨，您应该心如明镜。

有道是‘鱼与熊掌不可得兼’，世间两难之事，不可枚举，情急之下，只能两害相权取其轻。

望殿下能体谅官家的不易。”

      

              正是午时，分明春光一片，暖风扑在身上却是砭人肌骨的寒，容央先擦去脸上的泪，然后道：“谢崔内侍提点，我……我正是因体谅官家的不易，才冒昧前来请求他收回圣命的。”

      

              崔全海皱眉。

      

              “您刚刚也看到了，贤懿对和亲一事深恶痛绝，强迫行事，必然弄巧成拙。

爹爹自幼教我‘急人所急，想人所想’，教我‘己所不欲，勿施于人’，而今却要我龟缩人后看人替我受难，我……”      

              “殿下，”崔全海打断，“您若如此想，那还是没有体察到官家的苦心啊！”

      

              容央遽然抬头，还待再辨，崔全海斩钉截铁道：“圣旨已颁，时局已定！还请殿下用心思量，万万不要辜负了官家！”

      

              语毕，竟不再多留，就此拂袖而去。

      

              “崔内侍！”

容央大喊，被荼白、雪青从后拉住，盯着那扇决绝关闭的门，悲恨交集。

      

              赵彭来到玉芙殿时，容央正顶着一双又红又肿的眼坐在桃树下走神。

      

              小石桌上沏有香气袅袅的花坞茶，一杯被容央双手捧着，一动不曾动过。

      

              赵彭上前坐下，想着今日的那三道圣旨，也是神情黯淡，顾自倒了一杯茶润口后，盯着近处的一地落花，第一次这样久久不开口。

      

              最后，还是容央先出声，声音淡淡的，听不出悲喜：“这荒唐的主意是谁出的？”

      

              赵彭默了默，答：“范相公。”

      

              容央冷哂：“就是那位号称国士无双的范大丞相？”

      

              赵彭点头，知她此刻对范申很不待见，开解道：“因褚家军大败，辽军这回在关外士气大振，对中原已是虎视眈眈，可大鄞刚经历几场大战，朝中又要推行新政，实在不能再在军事上有所折腾。

爹爹舍不下你，又不得不答应和亲，只能听从范申的下下之策，荒唐……是荒唐些，可就当下的情形来看，已是最明智的抉择了。”

      

              明智？

      

              把她的幸福凌驾于那么多人的牺牲和痛苦之上，就是所谓的明智吗？

      

              用贤懿的一生为代价换来的自由。

      

              用吕氏的牺牲来成全的自由。

      

              用父亲背叛对母亲的承诺铺就的自由。

      

              就是那所谓的幸福吗？

      

              容央胸口如被一块巨大的石头压覆，抬头道：“都是偷来的，损人利己，苟且偷生，算什么明智的抉择。”

      

              赵彭张口结舌，因为知道她说得对，所以一时间找不出话来反驳，也就再找不出话来开解劝慰。

      

              于是索性就不劝了，改回往日的做派：“福祸相依，得失有数，你也就别得了便宜还卖乖了。”

      

              这一招果然还是奏效，容央心头立刻火起，三分低迷被恼怒占去，肃然道：“你以为对你而言，这抉择又算明智吗？”

      

              赵彭淡哂，一副不以为意的模样：“和我有何相干？”

      

              容央不知是该恼他自负，还是恨他无知：“贵妃虽然痛失爱女，但终究获利最大。

爹爹为守住对嬢嬢的承诺，这十年来，无论大臣们怎么劝、怎么逼，就是没动过一丝立后的念头，你这唯一之嫡子、板上钉钉的皇太子身份方能守到现在。

可眼下贵妃晋升，禁廷里任何一个皇子，她都可以收至膝下抚养，指不定哪一天，还能自己生下一个，到那时，你，又会是什么？”

      

              赵彭喝茶的动作一怔。

      

              容央一双黑黢黢的大眼直直盯着他：“大哥早夭，二哥虽被封王，但一无封地，二无兵权，如果贵妃不做皇后，朝中根本无人可撼动你的前程。

可眼下她借机上位，日后一旦扶持他人，你该如何自处？”

      

              在禁廷，没有母亲照拂庇护的孩子，从来都是势单力薄的。

赵彭和她能平安恣意地成长至今，除官家的偏爱外，一份最正统的血脉也功不可没。

      

              可如果真的有那么一天，这世上有了另一个和他们同样尊贵、甚至于更尊贵的血脉，赵彭触手可及的东宫之位会怎样？

      

              攫金不见人。

      

              届时，只怕就算他不去争，不去抢，也会成为某些人必拔的一根刺吧……      

              容央越想越感后怕，心头的三分火再度化为沮丧茫然，赵彭看在眼中，静默半晌，还是明亮一笑：“你这杞人忧天的本事，是越发见长了，别说现在还是风平浪静，就算日后暗流汹涌，风雨如磐，你又怎知我无力自处，无力披荆斩棘？

      

              “难道我在你眼中，就如此庸懦无能，不堪一击？”

      

              春晖烨烨，他坐在灿然桃花下，十六岁的少年，眼神第一次这样锐而亮，倔强又温暖。

      

              容央眼眶一热。

      

              赵彭便朝她一眨眼，坏笑：“再者，也得她生得出来儿子不是？”

      

              容央眼边打转的泪顷刻被逼回去，闷声：“你又知道她生不出来了？”

      

              赵彭：“能生早生了。”

      

              吕氏进宫至今，膝下仅贤懿一女，纵然最近这些年靠着和先皇后越发神似的脾性从四妃中脱颖而出，圣宠不断，也并没有再妊娠过。

      

              照理说，就吕氏如今的年龄，再度生产的可能性并不大，可正所谓世事难料，事在人为……      

              能生早生？

      

              当人家不懂似的，指不定此刻就在预备着了。

      

              容央道：“你就乌鸦嘴吧。”

      

              赵彭扬眉：“我这嘴可没你那双眼睛灵光。”

      

              容央怔忡，反应过来他是在揶揄自己眼光不好后，一脚踢去。

      

              赵彭忙躲，手里茶杯溅开茶渍，烫在白嫩嫩的手背上，立刻红开一片。

      

              “啊……你！”

      

              掏出丝帕来擦，一边碎碎念：“好在那褚怿是个皮糙肉厚的……”      

              容央正心虚兼心疼，闻言：“……”      

              玉芙殿里云销雨霁，吕氏所居的元禧殿里仍然悲声震天。

      

              斜阳穿过槛窗，洒在吕氏单薄的双肩上，云鬓凌乱的贤懿跪在她膝前吞声饮泪，一口一声“姐姐①”，一声一次“我该怎么办”……      

              吕氏低头，精心描过的一张脸也已被泪痕洇湿，侍立边上的大宫女暗暗揪心，开口再劝：“殿下，圣旨已下，天命难违，您在这儿苦求娘子，也是于事无补啊……”      

              贤懿哪里肯听，紧紧抓住吕氏裙裾，挪动膝盖上前：“姐姐，娘子，贵妃……您只有我一个孩子，您一定不忍心把我嫁去大辽，您……”      

              话声未完，那双颤抖的手突然被吕氏抓住，恍惚中，竟也是如溺水之人抓浮木一样，紧紧的、死死的。

      

              贤懿愣住。

      

              霞影映窗，满室残阳，吕氏泪濛濛的双眸中似有金辉浮动，又似有寒流暗涌。

      

              “我不忍，但这一回，你必须依旨照做。”

      

              贤懿双瞳渐渐放大。

      

              吕氏噙着泪，把她的手一寸寸拉近，拉至腹上，按住，声颤如断珠砸地：“明白吗？”

      

              贤懿眶边热泪滚落，一脸茫然，继而满眼错愕。

      

              吕氏含泪而笑：“这一回，不是为她，是为你，为我。”


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