话音落地，所有人都愣住了。

        秦贵妃支撑不住，惶然跌坐在地，眼眸含泪，难以置信的看着高祖。

        苗皇后也不曾想皇帝今日竟会如此犀利和不留情面，她原先想着削去秦氏贵妃名号，禁足半年也就是了，却不想皇帝竟将人打入冷宫，直接废为庶人。

        秦贵妃跟苗皇后都愣住了，更别说周遭宫人内侍了。

        秦贵妃自入宫以来，一直独得恩宠，谁不知道这是皇帝的心尖尖？

        哪曾想风云突变，今日触犯龙颜，竟直接要打入冷宫了。

        毕竟是得宠那么久的贵妃，内侍们迟疑着不敢近前，秦贵妃回过神来，强忍着屈辱和委屈，膝行两步上前，哭道：“陛下，臣妾知错了，臣妾再也不敢这么说了，求您不要这般绝情……”

        说完，又转向苗皇后，泪眼涟涟道：“皇后娘娘，臣妾再不敢跟您作对了，求您帮臣妾说说情，叫陛下宽恕臣妾吧！”

        苗皇后秀美微蹙，正待言语，高祖便冷冷道：“君无戏言，怎可收回？你是读书人家出来的女儿，怎么连一叶封桐的故事都不知道？现在去冷宫，你尚且能保全性命，若是再敢哭哭啼啼纠缠不休，即刻赐死，绝无转圜！”

        秦贵妃听得玉体一颤，骇然抬头，正对着皇帝冷漠而森寒的眼眸。

        她打个冷战，硬生生将满腹的委屈和屈辱咽下，再不敢纠缠娇语，毕恭毕敬的向帝后叩头，被内侍送去了冷宫。

        谁都没想到秦贵妃败退的这么快，即便是苗皇后也颇觉出人预料。

        高祖却无心理会众人心中所思所想，只拨马到苗皇后凤辇旁，吩咐道：“兰秋，你是后宫之主，管束宫嫔是你的职责，从前是朕不好，几次破坏你的命令，损害你作为皇后的威严，朕会改，以后绝不如此。此后若有宫嫔违反宫规，又或者是依仗家世门第不服管教，你只管加以惩处，降位也好，禁足也罢，不需要有任何顾虑。你是朕的皇后，是大宁朝的国母，你的门第家世，比她们所有人都要硬！”

        苗皇后知道他这是在为自己重树皇后威仪，心中动容无以言表，叫宫人搀扶着下了轿辇，敛衣郑重行大礼道：“是，臣妾遵旨。”

        高祖轻轻颔首，下马将她搀扶起身，又吩咐左右：“皇后回宫，须得训诫宫嫔，叫她们到凤仪宫门前等着，朕也有些话想说。”

        内侍应了声，匆忙四散着去给宫嫔们传话，此处距离凤仪宫已经不算远，苗皇后不再乘坐轿辇，高祖也不曾骑马，又顾惜苗皇后病中体弱，便搀扶着她，一边往凤仪宫去，一边夫妻闲谈。

        “朕前脚接了你回宫，后脚秦氏便收到了消息，显然是宫中宫外有人私下联系，细细推之，这么做的恐怕不止秦氏一人。”

        高祖道：“兰秋，你是皇后，这事你去查，朕叫禁军统领配合，若只是妇人之间传递消息也便罢了，若是有逆贼借此谋逆，等到事发之日，你我岂非死无葬身之地？”

        此事牵扯重大，苗皇后知道轻重：“交与我便是，你放心。”

        高祖点点头，想起自己离宫前那中年内侍几次提及秦氏，不禁道：“朕宫里边的人，也该好好梳理一遍了，这事也交由你去做。”

        苗皇后听得微怔，旋即轻笑，柔声道：“陛下不怕臣妾趁机在您身边安插亲信吗？”

        “安插便安插吧，也没什么大不了的，夫妻之间哪有什么好隐瞒的事情，”高祖失笑道：“若是连患难夫妻都信不过，那天下之大，朕还能信得过谁呢？”

        苗皇后不想他会这样说，当真是怔了一怔，不觉想起从前二人刚成婚时候的光景，新婚燕尔，情意绵绵，当然是极好的。

        可是时光匆匆，他英武之气不减当年，自己却华发早生，再不是当初青春曼妙的苗姑娘。

        她心下乍暖还寒，有些涩然，又有些感慨：“我老了。”

        高祖笑，死过一次的人，对于情爱和男女肉欲早没有那么在意，侧过脸去看一看她，笑道：“我也老啦。兰秋，我比你还大两岁，你忘了？”

        他笑起来的时候，眼角难免有皱纹浮现，较之年少时，脸上也不免有风霜峥嵘之色，的确都不是当年了。

        苗皇后闻言失笑，心头却是暖的，用力挽住他的手臂，一道走进了凤仪宫。

        留在宫中的宫人内侍听闻皇帝接了皇后还宫，早喜得不知如何是好，眼眶里含着泪到殿外迎接，乌压压的跪了一片。

        苗皇后少见的有些羞赧，将手臂从丈夫臂弯里抽出，短暂的失落怅然之后，脸上便浮现出温和得宜的笑容：“都起来吧，又不是第一次见，何必行这么大的礼？”

        话音刚落，便有一大一小两个孩子从殿内跑出来，不约而同的将她抱住，哭泣道：“阿娘！”

        苗皇后有两儿一女，长子安国，十七岁，幼子定邦，今年才九岁，只看名字便可知道当初栾正焕的志向，女儿叫栾娇娇，序次在两个儿子之间，今年十二岁。

        都是自己身上掉下来的肉，哪有不惦念的道理？

        苗皇后爱怜的拥着两个孩子，仔细瞧了一遍，见精气神都还不错，这才略松口气，又忽然想起另一事，忙道：“只瞧见我了不成？怎么都不叫你们阿爹？”

        两个孩子脸上显露出几分不情愿来，栾定邦别过脸去不看父亲，栾娇娇闷闷不乐的撅着嘴，赌气说：“我们眼里有阿爹，阿爹眼里却未必有我们，还跟狐狸精一起欺负阿娘，我们才不理他！”

        栾正焕很宠爱这个女儿，栾娇娇也不怕他，之前苗皇后被送出宫外，她几次三番去找父亲求情，最后大吵一架，父女俩不欢而散，现在见了还是很不高兴，说话挤兑父亲。

        苗皇后怕皇帝生气，忙拉了她一把，道：“什么狐狸精不狐狸精的，小女儿家家说话这么难听，秦氏是你的庶母。再说，你阿爹已经同我道歉，也把她赶走了，快别气了。”

        栾娇娇听得眼睛一亮：“阿爹把狐狸精赶走了？”

        栾定邦也扭过头来，目光亮闪闪的看着父亲。

        苗皇后头疼道：“你这耳朵怎么长的，只听自己想听的？后半段听得倒是真切，前边的怎么也不跟着听听？”

        “庶母怎么了，不都是小老婆吗，有什么说不得的？她当得小老婆，我说不得？难道她是相中了阿爹这个人才高高兴兴来当小老婆的？还不是想攀附权贵！再则，阿爹身边的妾侍又不止她一个，我为什么不说别人只说她？”

        栾娇娇叉着腰说完这一席话，翘得老高的尾巴就暂时放下去了，屁颠屁颠的跑到父亲身边，亲亲热热的挽住他手臂：“阿爹，你把狐狸精赶走了？你真是英明神武，早就该这么干了！真好！”

        高祖忍俊不禁道：“你变脸也变得太快了吧？”

        栾娇娇理直气壮道：“阿爹好，我当然就笑脸相迎，阿爹不好，我脸色当然也不好看。阿娘生我一场，她受了委屈，我不帮她，难道要帮外人吗？”

        高祖听得暗奇，便问她：“你阿娘是你生母，可我也是你生父，你怎么帮她不帮我？”

        栾娇娇认真道：“因为这件事是阿爹做错了，阿娘没错啊！哪个做的对，我就站在哪边。阿爹是皇帝，没有人敢指出你的过错，我再不帮阿娘，她不就是孤零零一个人了？”

        高祖假意板起脸来，斥责道：“放肆！”

        栾娇娇见状，就松开挽着他手臂的手，像是一头刚长出犄角的小犀牛一样，气势汹汹的瞪了回去：“我哪里放肆了？我说错了什么？维护自己的母亲有错吗？还是说阿爹被我戳到了痛处，恼羞成怒了？圣人说知错能改、善莫大焉，我看阿爹是一点都不打算当圣人了！”

        高祖听得忍俊不禁，面色怒色消去，伸手去摸了摸她脑袋，感慨说：“真是我们家的狴犴啊。”

        栾娇娇气哼哼的把他手拨开，说：“狴犴是什么？”

        “我知道！”栾定邦兴奋的说：“就是龙生九子中的第七子，据说急公好义，明断是非，衙门门口就有！”

        高祖赞许的对着他点了点头：“书读的不错。”

        栾娇娇听出那话是在夸自己，脸上不禁显露出几分得色，抬着下巴去看父亲，就见他也正笑眯眯的看着自己，立时就猜到他刚才是在诈自己，便羞恼起来。

        “阿爹真讨厌，不理他了！”她挽着苗皇后的手臂往殿中走：“阿娘，我们先进去。”

        说完，跟栾定邦一左一右搀扶着苗皇后进了内殿。

        高祖见状，不禁摇头失笑，空间里几位皇帝也是忍俊不禁。

        嬴政颔首道：“这小姑娘倒是很有孝心。”

        刘彻道：“也挺刁蛮可爱，哈哈哈哈！”

        朱元璋也道：“还是有个女儿好，贴心！”

        唯有李世民见到聪颖活泼的栾娇娇，想起了自己早逝的女儿兕子，轻叹一声，黯然伤神。

        进了内殿之后，苗皇后便将今日之事的始终说与一双儿女听，栾娇娇跟栾定邦起初还鼻子直哼哼，听母亲说父亲负荆请罪，又将秦贵妃废入冷宫之后，脸上神情才为之转圜。

        “阿爹，”栾娇娇往父亲跟前挪了一点，不好意思的问：“你今天怎么转变这么大呀？居然舍得把那个狐狸精打入冷宫。”

        高祖坐在椅上，以手支颐，好整以暇道：“哦，你不生气了？”

        栾娇娇：“……”

        栾娇娇就跟个鼓起来的河豚似的，一屁股坐在旁边椅子上，鼓着腮帮子不说话了。

        高祖哈哈大笑。

        苗皇后哭笑不得，嗔了他一眼，说：“好容易好了，你惹她做什么？”

        “好玩啊，”高祖笑吟吟的说：“看她气鼓鼓的样子，跟个皮球似的，多可爱！”

        苗皇后看了一眼，也忍不住笑了。

        栾娇娇要气死了：“阿娘你怎么也笑我？定邦，要死了，你不准笑！”

        栾定邦笑嘻嘻道：“像皮球，像皮球！”

        栾娇娇气的跺脚，转头追着他打，八九岁的男孩子正是灵活的时候，一转身溜到帷幔后边去了，栾娇娇提着裙摆气呼呼的在后边追。

        苗皇后柔声劝架，说：“别闹了，过来安安生生的说会儿话不好吗？”又吩咐宫人：“还不快把他们俩拦下，磕磕绊绊的，摔了可怎么好。”

        宫人们闻声而去，她坐在一边笑着叹气：“这两个孩子啊，从来每一日安生，不见的时候想，见到了又要头疼。”

        宫人拦了一下，栾定邦到底是被姐姐抓住了，被打的吱哇乱叫，垂头丧气的被宫人领着回来。

        姐弟俩闹了一场，高祖初来乍到的心情都跟着轻松起来：“不然怎么说是孩子呢。”

        他相貌英武，如此放松惬意之时，眉宇之间平添几分柔和，苗皇后多看了一眼，忽然想起他们已经很久没有这样坐在一起说说话，听儿女们嬉笑打闹了。

        心头先是一酸，然后又是一热，万般思绪涌上心头，她眼眶有不易察觉的湿润，苗皇后转过头去，悄悄遮掩掉了。

        手背上有温暖袭来，她怔然回头，就见丈夫神情温和，手掌覆住她手背，目光仍然看着那两个孩子，话却是对她说的：“兰秋，都过去了，以后咱们好好过。”

        好容易忍住的泪意似乎又要上涌，这一次却实因为欢喜与欣然，苗皇后点头，承诺道：“好。”


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