当天晚上一直到睡下，郭绍也没得到周宪片言只语的消息，于是他就放开了此事。

　　次日一早大朝，冬天日短，从家里出发时天还没亮。郭绍带人走上马行街时，只见街上一长串灯笼，场面分外壮观。街面上的铺子也早早就开了，许多官员等在热气腾腾的铺子前面、等着随从买烙饼，看来很多人连早饭也没吃就赶着出门了。寒冷的天气完全没法阻止清早的热闹气息。

　　蜀国亭驿（使馆）的使节也被召见参加大朝，但好像不是什么好事。

　　大殿之上，枢密副使魏仁溥当面斥责蜀国使节：“老夫听闻蜀国趁我国丧期间，曾联络南唐、北汉意图我国，可有此事？”

　　蜀国使节听罢面有怒色：“大周于显德元年底进攻我国，夺取秦凤成阶四州之地，从来都是大周实际攻打我国；我国可曾挑衅过大周？可见绝无此事！”

　　魏仁溥道：“有荆南国主奏章为凭借，由不得你们不承认。”

　　使节皱眉道：“荆南国小邦，常挑拨离间。”

　　就在这时一个清幽的声音用威严的口气缓缓说道：“哀家未闻天有二日之象，也不闻天下能有两个皇帝。今蜀国主自称大蜀皇帝，对大周不臣之心举世皆知；正因蜀国主自大，才会挑起争战。蜀国主何不取消尊号，奉大周皇帝为宗主？”

　　使节拜道：“太后，我大蜀先帝建国登基时，周朝尚不存在。大蜀皇帝称帝在先，周朝建国在后，岂有我国君不臣之心之说？”

　　符金盏的声音已经带着怒气了：“自古以小事大、天经地义。蜀国偏安一隅，理应事大周为主。”

　　王朴出列拜道：“太后，既然蜀国君臣目无朝廷、坏不敬之心，臣请对蜀国用兵，夺其国明上下尊卑！”

　　这时蜀国使节冷笑道：“大周动辄以兵戈相加，欲加之罪何患无辞，何必以尊号指责我皇帝？”

　　“大胆！”上面一个宦官喝道，“你敢忤逆太后，不想活了？”

　　符金盏的声音道：“不必与他一个小小使节计较，向蜀国主下诏书，若其不放弃尊号，只能在战阵上分个高下。”

　　片刻后宦官便唱道：“有事启奏，无事退朝。”

　　郭绍与众臣一起叩拜谢恩，寻思向训等出兵，正好已经过去半个月了。反正就要开打，蜀国什么态度倒也不太要紧……他刚才没说任何话，但现在想低调也低调不了。众人听说要动兵，从地上爬起来无不注目郭绍。

　　每次大朝后，符金盏几乎都要召见他。这次也不例外，早上在金祥殿门外搜身的时候，就有个宦官提前让他退朝后觐见太后。

　　于是郭绍退出金祥殿大殿，便在旁边等待召见的敞厅里坐等。不多时，宦官曹泰便走了进来，拜道：“太后现在召见郭将军，郭将军请随杂家来。”

　　郭绍从甬道进入后殿在一间书房里见到符金盏。如同往常一样，外厅里站着一众侍从，符金盏会刻意避免在宫里与郭绍孤男寡女独处。

　　符金盏此时似乎有点生气。郭绍完全可以理解，平常所有人都对她毕恭毕敬，不敢半点忤逆她的意思；今天一个小小的蜀国使节连跪都不跪，以“大蜀皇帝”的使节自居，言语之间的口气着实叫符金盏很不顺耳。

　　她见了郭绍，便挺直脖子说道：“你当初说选蜀国动手，说得很对。南唐国如此恭顺，我们怎好首先拿他们动兵？什么‘大蜀皇帝’，简直不可理喻！”

　　郭绍轻轻说道：“要是蜀国不这样应对，太后还得另想兴师动众的名义，现在岂不省心？”

　　符金盏听罢微微一怔，嘴角露出了微笑：“你倒是挺会想。”

　　郭绍道：“只要真刀真枪打不过，什么颜面尊严都是纸糊的，太后不必和那‘大蜀皇帝’一般见识，过阵子灭了其国就出气了。”

　　符金盏拂了一下礼服宽大的袍袖，沉吟道：“你认为向拱能取汉中？”

　　“兵力是完全够了，关键是青泥岭路不好过，那地方山岭上经常下雨道路泥泞。蜀兵不堪战，如果向拱能通过青泥岭，我相信他可以攻取汉中。”郭绍道。

　　符金盏又看着他轻声说道：“南唐国主李璟派使臣上书，欲接李煜夫妇回国，你愿意就这样放走周宪？”

　　“她要走，就随她罢。”郭绍道，“周宪不是我的家人，她有自己的家室和身份，我没必要像父兄一样监护她。应该给她选择的权力。”

　　符金盏若有所思，轻声道：“刚才你还说没有实力、颜面尊严都是纸糊的，既然如此，她便没有选择的权力。为何对周宪又额外不同？”

　　郭绍道：“妇人不一样。此时本来就是男尊女卑的世道，妇孺是弱小者。暴力用在弱小者身上，得不到任何成就感，也没有实际好处；我宁愿给予她们足够的尊重……所以建议修改周朝律法中的‘通奸罪’，不应对触犯此罪的妇人进行有侮辱性的惩罚，这是迫_害妇孺、滥用权力。”他趁机说道，“臣推荐开封府左厅判官黄炳廉入大理寺，主持一些律法的修订。”

　　符金盏听到通奸这个难听的词，脸微微一红，顿时便没有了心情。目光闪烁道：“便依你吧……今天到此为止。”

　　郭绍起身拜道：“臣告退。”

　　……

　　不多久，周宪夫妇就得到了准许他们回国的诏令。

　　原来这么轻巧，周宪事前想的诸如以死相逼等准备一样也用不上。大周建国后一直是天下诸国承认的大国，连敌对的北汉和辽国也承认这点，他们的正式诏令还是比较有权威。周宪松了一口气，也有点意外……因为她认为有权力占有她的男人，都会想方设计去做，这是经验；比如李弘骥不顾兄弟情谊，要强逼夫君进献她。

　　但郭绍却让朝廷一道诏书就放了，周宪不知怎地倒觉得微微有些失落。

　　“明天就启程。”旁边的李煜高兴地说。

　　周宪露出一个笑容：“夫君总算要苦尽甘来了。”

　　她心道：就这样了罢。

　　李煜的重瞳里闪过一丝阴郁，一闪即逝，低声说道：“我的……事，只有娥皇一个人知道，别人只不过以为我专宠你罢了。万勿泄露给任何人，否则父王必不会立我为太子。”

　　周宪道：“我是那种能把这等隐秘私事说出口的妇人么？”

　　李煜恢复了从容，便随口道：“听昝居润说，今天早上的周朝的大殿上，蜀国使节出言不逊惹恼了周朝太后，可能要对蜀国用兵。这下可好了，反观南唐国，父王复位、与周朝交好，周朝没理由先对南唐国用兵；战祸必定先轮到蜀国。”

　　周宪想起郭绍那封密信的内容，当下忍不住说道：“蜀国在南唐上游，唇亡齿寒，咱们不能幸灾乐祸。”

　　李煜道：“（后）蜀建国经历几十年未被攻灭，因四面山厚，非一朝一夕之力能破之。”

　　他随便说了两句，说道：“趁现在还早，我去拜见礼部尚书王溥，好以此向周朝辞行。正好以礼往来，为两国长久之好。”

　　周宪听罢替他找出出门的衣裳，为他打扮了一番，送李煜出门。

　　她留在礼馆里成天不出门、省得招惹是非，心烦意乱地耗了一阵。这时有随从回来报信，周朝礼部尚书王溥设宴为李煜践行，中午不回来了。

　　周宪听罢心道：以前李煜很想结交王溥而不得，现在王溥却如此热情；可能大周真是铁了心要对蜀国用兵，所以才会主动向南唐国示好，避免两线部署兵力。

　　这些事她都不是太关心，念头一闪而过。她现在忽然产生了一个想法：夫君参加的那种宴席会持续很久，也就是说，从现在到中午、甚至下午，她都有机会和时间……有机会见郭绍一面。这时周宪心里竟然是“砰砰”直响，心跳怎么也平静不下来。

　　但……她看着房间中间的炭火发了一会儿怔，见他作甚？

　　她想知道郭绍怎么看待那一连三次肌肤之亲，或许只因好色抱着玩弄之心，否则怎会事后就不闻不理？若是如此，自己也好死心。但周宪又觉得不太对，要是他否定呢？难道自己回南唐国后还要惦记着他不成……那还不如死心了好。一门心思对待自己的夫君，信守往昔的山盟海誓才对。

　　时间就这样一点一滴地流逝，周宪在失落与羞愧之中煎熬着。等待李煜回来，失去机会；抑或抓住离别前唯一的机会。

　　道一声别也好，什么不用说，什么也不用做。不然带着这样的遗憾，她觉得自己还会在心理纠缠很久。

　　就在这时，忽然有奴婢走到卧房门外说道：“夫人，有信使来了，自称周端派来的人。他说要把信亲自交给夫人。”

　　周宪心里难以抑制地一阵惊喜，上次郭绍派人来送信，便是假借周端之名。当下拿了一件斗篷披在身上、戴上帷帽，快步向卧房外走去。


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