又走了一会，才到荣吉租借的和屋。

　　和屋有些破败，年久失修。

　　进去之后，能闻到空气弥漫的上的一些陈腐气息。

　　点了灯后，果然在地板上随处都能看到一些霉菌斑点。

　　东瀛是海洋性气候，湿气很重，因此和屋是必须时长打扫的。如果时间久不打扫，不用几年，一两个月就可能见到霉菌生出。

　　“抱歉了，这是我的失礼……”

　　“将白君请回家，却没有上好的屋子供白君居住……”

　　荣吉将和屋最大的一处房间，也是最好的一处房间让了出了，连连赔礼道歉。

　　白贵这次没推脱。

　　他要是不居住最好的房间，估计荣吉一家人心里都会感到不安。被邻居知道了，也会嫌恶他们，认为他们没教养，让贵客借宿，竟然有怠慢。

　　这在东瀛，可能就是社死了。

　　尤其是艺伎这个行当，更是需要步步谨慎，不然稍有差错，就是万劫不复。

　　等到晚间，也准备了夜宵。

　　常见的味增汤，基本上日式饭食味增汤是必备的。

　　还有酱油米饭，以腌萝卜拌饭。

　　客厅内，除了白贵和荣吉、熏子之外，还有荣吉的妻子，是甘味茶屋那另外一名女艺伎，二十多岁左右，比上次老态了一些，鬓间已经夹杂着白丝，叫千代子。

　　席间还有一个小女孩，几岁大的模样。

　　千代子做了一道腌渍牛肉，不多，只有小小的一碟。

　　是专门招待客人的。

　　饭桌上的人都很守规矩，不去夹牛肉，包括那个几岁的小女孩。

　　白贵动了一筷子，就笑了笑，邀小女孩一同吃了起来。

　　一盘牛肉大家是不够分的。

　　如果他邀请大家一同吃，那么都不会吃，也会一同推辞。与其这样，还不如单独邀请家里最年幼的人一同吃，这样显得他厚爱、宽仁，也不失主人家的待客之道。

　　荣吉见状，想动嘴呵斥，但见到白贵摆了摆手后，也就不敢再多出声。

　　晚上，入榻。

　　租借的和屋只有三间，寝室两间，杂物房一间。

　　吃饭的地方也是寝室。

　　原先是荣吉和千代子一间，而熏子和小女孩一间，但现在将大房间让给了白贵，所以他们只能去挤一间房。

　　不过都是自家人，和衣而睡，熬过一夜也算不得什么大事。

　　穷人家哪里会避讳什么礼仪之类的。

　　有的，只有生存二字。

　　白贵本来有晚上看书和练功的习惯，看一会书，就到了子时，再练一会马师傅传给的子午净身功。这功法他第一次练的话效果可以，可到了后面，只有寸进。

　　但日积月累，也是效果显著。

　　有了入微天赋，洗尽铅华之时，也更得心应手。

　　不过此刻是借住，煤油灯也是费钱的，这一分一厘他不在乎，但荣吉一家却攒的辛苦。因此为了给荣吉一家考虑，他就早早歇息。

　　耳边传来屋外乌鸦的叫声，有些刺耳，但也能忍受。

　　大约睡了一个时辰左右，他正准备翻身的时候，突然听到纸隔扇门的轻轻响动声。

　　脚步声很轻微，应该是穿着白袜裹布。

　　走路理应不会出声，但他耳部已经有所开发，耳聪目明。

　　“偷东西？应该不会的。”

　　白贵下意识想到这个，偷偷闯入寝室能干的，估计也只有这个，但他又摇了摇头，以他的身份，荣吉一家也不会这么冒险，他也能看出荣吉一家的品性。

　　偷盗，一旦被他发现，以他的身份指认，荣吉一家是逃不掉的。

　　“难道是……”

　　白贵深吸了一口气，想到了田边龙子的“大度”，莫非这么一家也是九州，不对，他们是甲府市的，应该不至于像萨摩藩那里的人风气开放。

　　但这也不一定……

　　还未等他思考出这步入房间的女人是做什么的时候，就感觉被子被迅速揭起，闯入了一个滚烫而又光滑的躯体，贴近。

　　很香，很软。

　　是花香，白贵记着这种花香味道。

　　是熏子身上的味道。

　　“先生……”

　　她的话带着颤音，带着惶恐，带着丝丝的不安。

　　刚才她和荣吉在另一间寝室歇息的时候，荣吉告诉了她，为什么他故意请求让白贵借宿的原因。像白贵这样的人，这样的性格，是不太会拒绝人的，为人处世很礼貌。

　　荣吉没读过几年书，这叫君子可欺之以方。

　　白贵从白鹿村一直到东瀛，一直扮作翩翩君子，有个好名声，对前尘有着不少的好处。

　　但这伪君子扮着扮着，别人也就信以为真了……

　　“熏子？”

　　白贵有些诧异。

　　他在熏子还未出声的时候，就已经猜到是她。

　　所以这句话只是疑惑，为什么她来了？

　　也不应该疑惑，其实在甘味茶屋的时候，他稍稍点头，估计那时就能美人入怀，只不过他推拒了。

　　熏子没回答，只是用力抱紧他。

　　……

　　次日一早。

　　当白贵醒来的时候，熏子已经穿戴好了素白的和服，乌发落在削肩上，正坐在镜前描眉。

　　她粉脸还带着些许红润。

　　“熏子，东京的女校或者私塾我还是认识几家的，到时候你随我一同去东京吧。”

　　白贵走近，端详着熏子的美貌，仍旧那般心动，替她描眉。

　　水到渠成。

　　他或许对熏子说不上什么爱情，也可以说是一种私自的占有欲。但爱情可能就是这样，不同人之间的爱情是不一样的。

　　至于是否对白秀珠有几分亏欠，他们之间还没订下婚约。

　　而熏子显然也是不可能成为他的妻室……

　　这般想着，白贵莫名生出几分愧疚。

　　熏子很快就画好了妆容，但发髻改变了，是胜山发髻。

　　和阿君一样。

　　这意味着她已经嫁做人妇了。

　　“这是我当年拜师时，先生给我的玉蝉，玉蝉象征着羽化，所以古人身死之时，常常口中含蝉，也意味着高洁、乐观、坚毅……”

　　白贵看着明媚动人的熏子，深深吸了口气，他从自己脖子上取出朱先生赠予的玉蝉，玉蝉的复眼用红丝绳系着，走近，替她绑好。

　　“谢过先生……”

　　熏子甜甜一笑，应诺了去东京求学的事。


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