第一百六十四章 尾声
11 日向一族。
带有古典韵味的庭院中,日足站在走廊上,观看正在庭院空地上,进行柔拳训练的一男一女两个孩子。
两人的年纪相仿,不过男孩年纪稍微年长一些,对方柔拳的架势十分出彩,每一次出掌,落点和力道都没有显得多余,而是恰到好处。
以同龄人来说,算是非常优秀的成绩了。
相比男孩那沉稳有力的柔拳架势,女孩则是各方面都显得不足,无论是体力还是出掌的气势,都被男孩狠狠压制住。
如果不是男孩刻意手下留情,估计早已落败下来。
“好了,你们两个停下来吧。”
听到走廊上日足的喊声,男孩和女孩不约而同停下柔拳的架势,走向日足。
“族长大人。”
“父亲大人。”
男孩和女孩前后对日足恭敬说道。
日足只是淡淡点了点头,看向男孩,脸上露出少有的满意之色,说道:“宁次,你的柔拳打得很出色,无论是暗中打出去的劲力,还是速度,在同龄人之中,都很难找到与你媲美者。难怪忍者学校里面也到处传扬你的天才之名。就连日差在和你同龄时,也要差你一截。”
“是,族长大人。”
得到日足的肯定,宁次脸上也是微微激动,眼神坚定。
日足随后看向女孩,是自己的长女雏田,宗家第一顺位继承者。
日足脸上的满意之色顿时消失,转而露出一种比较复杂的神情,之后什么话也没说,只是微微叹息了一声。
然而日足的叹息,却让雏田感觉到父亲内心的无比失望,于是更加自卑的低下头,手指纠结无比的交缠在一起,像是犯了错的孩子,不敢抬头和日足对视。
宁次在一旁脸色也有点犹豫,但偷瞄到日足那有些沉重的脸色,便也识趣的没有开口。
在日向一族内部,最近多出了很多不利于雏田的传闻。
关于这件事,宁次也是有所耳闻。
传闻中,作为族长的日足,比起长女雏田,更倾向于自己的次女花火,希望剥夺雏田的宗家继承人身份,然后由次女花火担任。
宁次本以为这是无稽之谈,但看到日足对雏田的失望之情,宁次反而相信这个传闻的真实性了。
不过,身为分家的他,无权干涉宗家的任何决定。
即便是他,在内心也隐隐认为,以雏田这种怯懦善良的性格,很难在未来统帅日向一族。
相反,年龄更小,却更有忍者天赋的族长次女花火,性格方面也足够坚强,不会看到人动不动就低头自卑,怎么看都比雏田更适合担任日向一族的族长。
就在日足打算说什么时,一名日向一族从走廊的另一头走过来。
“日足大人。”
“什么事?”
“上忍班长鹿久先生求见。”
日足听后,沉思了一会儿,便说道:“我知道了,先把鹿久先生带到客厅招待,我随后就到。”
“是。”
汇报说完,这名日向一族忍者转身离开。
日足转过头扫了宁次和雏田一眼,开口道:“我现在要去接见贵客,你们两个继续在这里对练。另外,宁次你不准再对雏田手下留情,你这样过度保护她,只会害了她。日向一族,不需要一个总是对人低头的族长。”
“是。”
宁次内心一紧。
得到宁次的答复,日足再次扫了还是低头的长女雏田一眼,一言不发转过身从走廊上离去。
日足离开后,宁次悄然松了口气。
日足散发出来的气场太过严肃,导致他光是站在一旁,就给宁次一种很强大的心理压力。
如今日足离开,他的心弦也不像刚才那样紧绷。
“雏田小姐,我们继续对练吧,还有一个小时,就到上学时间了。要是被族长发现我们偷懒,放学后很可能会被叫过去挨训。”
宁次看到在一旁依旧低头的雏田,不知道怎么安慰对方,只好按照日足的命令,继续指导雏田训练,帮助雏田提升实力。
“好的,宁次哥哥,我会努力加油的……”
雏田软糯的声音响起,如果不是宁次听力惊人,估计这句话都听不完整。
看到雏田这个样子,宁次脸上也有点无奈。
这种样子,他还怎么忍心下狠手啊。
◎
“那么,此事就拜托日足先生了。火影大人很重视这件事,希望日足先生能够派遣足够信任的分家成员,执行这项任务。”
客厅之中,鹿久微微对日足鞠了一躬,对日足答应监视鬼之国收债人和云游巫女一事表示感谢。同时也言明这项任务的重要性,毕竟事关鬼之国,即便是监视类型的任务,说不定也会存在发生战斗的可能性。
“放心,我知道这件事的轻重,我会让能力出色的分家成员,去执行这个任务。”
对于鹿久的再三提醒,日足微微点头,表示自己会郑重应对。
“那我就先告辞了。”
“我让人送送鹿久先生。”
日足让一旁的侍者跟在鹿久身后,护送他离开日向一族的族地。
在鹿久的背影从眼前消失之后,日足便站在原地沉思了片刻,转身离开房间,向着分家的领地前去。
既然是外派的长期监视任务,那肯定不能够从宗家中挑选人员,只能从分家中挑选出合适的监视者,防止鬼之国的人在火之国境内捣乱。
而这想必也是火影本人的意思。
因为部分的日向族人,开始向根部靠拢,过去日向一族的中立态度,很可能会因此打破。
尤其是宇智波一族覆灭后,不少日向族人表面看上去毫不在意,但内心早已慌乱起来。
估计此举,火影那边也想要试探一下日向一族的想法吧。
只要日向一族不突破最后的底线,那日向一族在木叶之中,自保还是可以做到的。
想通了其中的关键,日足走向分家领地的脚步更快了一些。
找到已经是分家家主的弟弟日差,向他说明了火影交代下来的任务。
“我知道了,兄长,不过,分家这边要派遣几个人过去合适呢?”
日差思考了一下,向日足询问。
按照火影那边的意思,参与这项长期监视任务的,还有油***冢以及山中一族。
油女擅长操虫术,可以用来索敌、牵制、医疗、下毒等等。
犬冢擅长拟兽忍法,还有气味追踪。
而山中一族擅长心转身秘术,以及具备感知能力。
这三族的忍者都掌握不同的秘术,但在索敌方面都有异曲同工之妙,不会跟丢监视目标。
这一点日向一族也是相同。
因为有白眼的存在,在白眼监视范围内,监视目标很难甩脱白眼的追捕。
更何况,这是火之国与鬼之国的交易,想必那些收债人和云游巫女,也不会做一些多此一举的事情。
但是为了以防万一,还是有必要对鬼之国的谍报人员进行监控,不能放任他们完全的自由。
在情报战上,木叶已经吃过鬼之国太多亏了。
日足没有犹豫说道:“入驻到火之国境内的收债人和云游巫女一共会有十人。其中油女一族会派遣两名族人,犬冢一族也会派遣两名族人,山中一族会派遣三名族人。所以,剩下来的三个空位,由我们日向一族的族人进行补全,凑足十人之数。”
日差点头,只是三个人的话,分家这边完全能够出得起。
如果能够打消一下火影那边的顾虑,这也是一件好事。
自从宇智波一族在木叶消亡后,不少忍族内部都已经开始浪潮汹涌,尤其是日向一族,如果未来木叶再有什么巨大变故,日向一族可以说是首当其冲的目标。
彻底的中立态度,已经不可能继续维持下去了。
必须寻找新的出路。
而木叶如今最强大的两个派系,一是三代火影为首的千手派系,另一个便是志村团藏维持的根部,是木叶中极为强势的武斗派。
至于作为墙头草的中立派系,两位顾问转寝小春和水户门炎,直接被日向一族忽略了。
两位顾问之所以可以中立不败之地,是因为他们自身身份的特殊性,无论是火影胜利,还是团藏胜利,他们自身的力量都会有所保障。
而日向一族和过去有所不同,必须在木叶之中重新选择靠山,才能延续日向一族的血脉。
不能像宇智波一族那样,不明不白的从木叶中被人抹消。
堂堂血继限界忍族一夜之间被人全灭,一天二十四小时一刻不放松监视宇智波一族的暗部,结果第二天早上才迟迟发觉宇智波一族被人灭亡的事实,要说里面没什么问题,日差绝对不信。
政治斗争,没有对错之分,只有胜者为王,败者食尘。
宇智波一族在和高层博弈的政治斗争中失败,就是如此简单的现实。
“派遣出去执行这项监视任务的分家族人,由你来挑选。不过又有一点要记住,派出去执行这项任务的三名族人,他们的家人,要好好‘保护’好,不要让他们出现意外。鬼之国拥有解除‘笼中鸟’的技术,如果三名分家成员被人策反,就会变得十分麻烦。而且,每隔半年就要替换成另外三人,继续执行任务,不能让他们长期和鬼之国的人保持接触状态。”
日足目光锐利的扫向日差,面色威严而冷厉。
日差心头一紧,眼中藏有不甘和怨恨,但还是低下头,接受了这样残酷的事实,说道:“我知道了,兄长。”
即使控制了家人,宗家也还是如此不信任分家。
每隔半年就要重新替换三人,便是证明。对分家的信任,宗家已经降到了冰点。
哪怕知道日足心中对自己这个弟弟还存在一定的亲情,但是在宗家与分家的铁则面前,也会率先保证日向一族的集体利益为重吧。
就像他提出废除长女的宗家继承人身份的建议,转而让更具有天分的次女担任宗家继承者。
在他眼里,亲情可能有,但更重要的,还是家族的整体。
一旦亲情和家族的意志相违背,他会毫不犹豫的选择强硬手腕,将意志靠拢向家族,舍弃一切亲情。
也正因此,才得到了众多宗家族老的拥护。
他们需要一位为家族集体利益考虑的族长。
日足也是他们心目中,日向一族数十年来最为满意的宗家族长。
他既是兄长,也有父亲的身份,但他也是背负着日向一族命运的男人。
日差心中叹气,心情十分复杂。
以族人的立场而言,他无法责备日足的这种行为。
然而从亲情的角度,他无法认同日足的做法。
可是,他的生命,孩子的生命,全部都掌握在宗家手中,他又能做什么呢?
分家一切的反抗都毫无意义。
即使怨恨和敌视,也还要遵从宗家的意志行事,无法违背一丝一毫。
“那就拜托你了,选好人员之后,让他们尽快出发,让火影大人放心。”
“是。”
日足点了点头,随后准备离开,突然又停下脚步说道:“对了,如果这项任务日差你安排的不错,我会考虑让宁次学习宗家才能掌握的柔拳。总之,就这样吧。”
不理会呆愕的日差,日足头也不回的离开。
“十分感谢,兄长大人。”
他很清楚日足这句话的分量,对自己儿子宁次的未来,有多么重要。
虽然不太喜欢日足如今的冷血作风,但日差还是弯下腰,向兄长日足鞠躬感谢。
◎
忍者学校,下午放学时间。
“小樱,待会儿要一起去玩吗?我们也会邀请佐助君过去哦。”
一名平时相处的不错的女同学过来邀请。
小樱抬头看了对方一眼,脸上出现一丝犹豫之色,但很快想到什么,忍痛的摇了摇头,说道:“不了,我还有书没有看完。”
在她面前放着一本十分又厚又重的书籍,书名是《木叶医疗忍术基础理论大全》。
是木叶医疗忍者学徒,在前期必读的一本书目。
也是小樱如今刻苦钻研的一本书。
因为接下来她已经决定要去学校的医疗忍者培训班学习知识,所以必须加快学习,争取一次性通过考试,以一名医疗忍者的身份从忍者学校毕业。
这样一来,就可以避免父亲春野兆口中所指的‘炮灰’地位了。
“诶?小樱你的理论成绩已经很好了,没必要这么刻苦吧。而且,这好像不是必修科目啊。”
女同学扫了一眼小樱正在阅读的书名,歪了歪头表示疑惑。
“嗯,因为我家里人希望我成为医疗忍者,所以我要尽快掌握这些基础,才能通过考试。”
小樱简单解释了一下。
“那真是可惜。”
虽然不理解小樱为什么要去报考医疗忍者,但女同学也不好强迫对方答应。
“你该不会是因为害怕被人看到宽额头,才不敢去的吧,宽额头小樱?”
一句嚣张的声音传递过来,曾经的挚友,现在老死不相往来的情敌山中井野,一脸嘲讽的走过来问道。
其嚣张傲慢的姿态,让人无法将她和山中一族大小姐这个身份联系在一起。
“呵。”
小樱对于井野的挑衅行为,只有这一个字的评价。
井野脸皮一抖。
呵是什么意思?
虽然小樱脸上没有嘲讽,但井野明显感受到其中的轻蔑意思。
“你什么意思?是在嘲讽我吗?”
“没什么。总之,你们自己去玩吧,从今天开始,我要努力学习了。不会把时间浪费在这种无聊的游戏上面。”
而且,如果真的能够邀请到佐助就算了。
关键是从一年级到现在都没有真正邀请到佐助一次,小樱不由得可惜,自己过去究竟是浪费了多少时间啊。
如果将过去浪费的四年时间,全部用在学习上面,以自己这比一般人更加聪明的大脑,绝对可以成功吸引到佐助的注意力。
把这群搔首弄姿的小狐狸精们统统一拳打倒。
一想到这里,小樱内心就不由得流下了悔恨的泪水。
好在亡羊补牢为时不晚,现在重新拿起书本认真啃读,一切都还来得及。
“?”
井野一脸惊愕看向小樱,这个时候,对方不是应该一边气得跳脚,一边骂她井野猪这个绰号吗?
小樱变了。井野心中只有这一个感觉。
“好了,如果没有其他事情,你们先走吧,我还要在教室里面自学一段时间。”
小樱委婉的开始赶人。
井野感觉自己的拳头打在了棉花上,一点作用都没有。
见到小樱拒绝,周围人也只好无奈离开,转而去邀请其余的同学。
看到周围人群散开,小樱也松了口气,现在终于可以安静学习了。
小樱重新看向面前的书本《木叶医疗忍术基础理论大全》。
编著者:纲手/■■■■。
“为什么第二个编著者的名字要被涂掉呢?”
看着已经被涂掉名字的第二个编著者姓名,小樱不止一次产生了这样的疑惑。
不过,这种疑惑很快就被小樱抛之脑后了,拿起书本开始啃读。
◎
“原来你在这里啊,卡卡西,找了你这么久。”
背后传来男孩稚嫩却坚定的嗓音。
卡卡西微微转过身,看向男孩,对方的衣服上绣着十分知名的团扇标志,那是宇智波一族的家徽。
宇智波佐助,木叶宇智波一族的最后血脉。
“只是迟到了一小会儿,没必要这么焦急吧,佐助。”
“迟到一小会儿?你每天不都是在迟到吗?我从别人那里听说了,迟到大王卡卡西。真难以想象,你这种人是怎么当上暗部部长的。那是只有精英中的精英才能担任的职位吧。”
暗部部长。
和他父亲宇智波富岳过去担任的警备队队长,是等级不分上下的重要职位。
也是火影最为重要的亲信。
“哈哈,那个啊……”
卡卡西尴尬的挠了挠头,正打算用别的理由搪塞过去。
“好了,别在这里废话了,快点跟我一起修炼。而且,你来这里做什么?这里是祷告死者的地方吧?”
佐助扫视周围,墓碑一排排整齐的划分在这里,更外面是一片森林,将这里和木叶的闹市隔绝。
木叶陵园。
安息死者的坟场。
卡卡西没有立即开口,而是站在那里,任由轻柔的风从脸颊掠过,带来丝丝的暖意。
随后,卡卡西转过身,看向面前的那座墓碑,以及墓碑上的黑白照片,一束白菊也安静的放在墓前。
“也不是什么难以启齿的事情,今天是我亲人的忌日,所以过来拜祭一下,顺便……”
让自己时刻牢记那份在内心中,始终未能得到平息的怒火和仇恨!
“顺便?”
“不,没什么。”
“是吗?”
佐助走上前来,看向卡卡西祭拜的那名死者。
木叶上忍,旗木朔茂。
卒于木叶41年4月。
在后面,还书写了其生前,为木叶做出的众多杰出贡献,是木叶第二次忍界大战时期的赫赫功臣。
佐助看完之后,也是颇为惊讶。
虽然只是寥寥几笔,但也可以从对方的生平事迹中,看出对方是一名实力强大的忍者。
“旗木朔茂……旗木,和卡卡西你一样的姓氏,他是你的父亲吗?”
佐助猜测问道。
“嗯。他是人称木叶白牙的忍者,我过去最为敬重的忍者,也是我从小就决定要努力超越的男人。”
卡卡西点了点头,盯着父亲旗木朔茂一脸温和微笑的遗照,心中不知道在想什么。
“这里是埋葬英雄们的墓地,那他一定是在战场上,和无数强敌战斗,为木叶而壮烈牺牲的吧。虽然没有亲眼目睹,也可以感觉到他那波澜壮阔的一生。”
佐助眼中也情不自禁露出敬佩之色。
为村子与强敌战斗,从而牺牲的忍者,被人们冠以‘英雄’之名。
死后也会永生永世被后人铭记,这是无法磨灭的功勋。
他没想到卡卡西还有这样一位英雄的父亲。
“壮烈牺牲……吗?如果是这样,那就真的是太好了。”
卡卡西笑眯眯的说道。
他比起任何人,都希望自己的父亲,是死在战场上,而非以另一种方式潦草结束自己的人生。
“?”
佐助看到卡卡西眼中流露出的笑意,感到莫名其妙。
“走吧,今天心情不错,就额外多教导你一个小时吧,之后暗部那边还有事情要处理。”
卡卡西没有在这个话题上和佐助多做纠缠,不理会佐助的愕然,转身离开。
“喂,卡卡西,等等我,干嘛走那么快?”
佐助小跑着追赶上去。
看着追赶自己的佐助,让卡卡西不由得想起了过去的自己。
也是这样不停的在道路上追逐什么,寻找生的意义,寻找自我存在的价值。
“佐助。”
“什么?”
“你有想过复仇之后,要做什么吗?”
卡卡西在路上问出这个问题。
“突然问这种问题……不过告诉你也无妨。杀死了鼬之后,我要重新振兴宇智波一族的威名。”
佐助稚嫩的脸上满是坚定。
父辈和族人们的荣光被兄长玷污。
而自己的目标,就是杀死对方,复兴一族,让世人知晓宇智波一族的名号。
“这样啊。”
“为什么要问这种问题?”
“大概是因为我们是同一类人吧。”
微微抬头看向一片湛蓝的天空,卡卡西的语气意味深长。
复仇者!
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