兵部尚书乔翰文找到通政司右通政党腾辉，把宇无过告诉他的事情又对党腾辉说了一遍，愤愤然道：“皇帝乃人主，天下至尊，所有臣民之君父，身为君父者，岂有强抢民妇的道理，我等应该马上上书劝谏！”

　　党腾辉负着双手在房中踱了两圈儿，向乔翰文微微一笑，道：“今日经筵时，发生了一件事情。乔大人还不知道吧？”

　　乔翰文疑惑地道：“什么事情？”

　　党腾辉把万历皇帝对魏征和唐太宗的评价对乔翰文学说了一遍，笑吟吟地问道：“大人以为，皇上仅仅是对唐太宗和魏征的品行、作为不满，还是别有目的？”

　　能做到尚书级别的官员没有一个白痴，乔翰文本来是想联络同志上书劝诫天子，党腾辉却突然提起这件看似不相干的事，那就证明两者间必有联系。

　　乔翰文想了一想，恍然道：“你是说，皇上嫌弃言官们聒噪，有意整顿御史台，而御史们若想自保，退缩忍让绝不可行，唯一的办法就是大锉皇帝的锐气，是么？”

　　党腾辉微笑道：“不错！这样一来，他们就需要一件可以斗的皇上灰头土脸的利器，叶小天这件事如果利用好了，无疑就是一件最有用的利器。”

　　“嗯……”

　　乔翰文捋着胡须斟酌起来。

　　党腾辉继续道：“把叶小天的事告诉那些唯恐天下不乱的御史们，叶小天就会成用御史们对付皇上的那口刀了！”

　　乔翰文微微扬起眼皮，悠然道：“而那些御使言官们，也就因此成了我们手中的那口刀！”

　　党腾辉微笑道：“皇上太年轻了，有些锐气是好的，但做事不知轻重、鲁莽冲动，不知礼遇大臣，那就不好了。自从太岳先生过世，皇上锋芒毕露，少年得志而不知收敛，早晚难免飞扬跋扈，此非天下之福！利用这件事给皇上那发热的脑袋上浇一瓢冷水，不是坏事！”

　　乔翰文深深地点了点头：“党大人所言有理！”

　　党腾辉道：“皇上现在还没有出手，若是有点什么风吹草动，皇上及时收手，那就起不到劝诫教训的作用了，所以，我们现在应该按兵不动！”

　　乔翰文道：“等？”

　　党腾辉道：“等皇上出手！”

　　乔翰文道：“等皇上犯错！”

　　党腾辉道：“那时御史们才应该知道此事。”

　　两人相视而笑。

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　　宇无过把消息告诉了乔尚书便回了锦衣卫衙门，他本以为接下来不会再有他什么事儿了，谁料当天下午乔尚书就派了心腹给他捎来一个口信，让宇无过听后怔了半晌。

　　乔尚书的态度竟然发生了一百八十度的大转变，乔翰文告诉他：马上把叶小天的底细向朱行书合盘托出，不必有任何隐瞒与庇护，必要的时候，他还可以帮朱行书出出主意，促成皇室对叶小天的刁难与迫害。

　　宇无过是大特务头子，栽赃陷害、引君入瓮的手段比他们玩的还要明白，他又是通晓整个事件原委的人，是以简单一想，就明白了乔尚书的用意。

　　宇无过不禁摇了摇头，轻声道：“螳螂扑蝉，黄雀在后啊！”

　　不过，宇无过同乔尚书一样，他是忠臣，忠臣的思维就是：我认为你不对的，那就是你不对！我所做的一切，都是为了你好！我骂你那是良药苦口，我坑你也是用心良苦……

　　所以，万历皇帝苦逼了。

　　宇无过立即按照乔尚书的授意，登门向朱行书讲述他“探听”来的消息，朱行书闻言大喜，他本来还担心叶小天的罪名不够重，不足以作为威胁，却不想他竟然身负命案！

　　叶小天杀了人，而且一连杀了四个土司，这罪行怎么判定全在皇帝一念之间，毕竟保叶小天的人有，想他死的也大有人在，这种情况下，皇帝倾向于哪一方，就有重大影响了。

　　叶小天的身家性命、叶氏家族的万世传承，全都是可资利用的筹码，怕他叶小天不肯就范？朱行书仰天大笑三声，郑重谢过了宇无过，立即回宫复命去也。

　　“你说夏姑娘她……她不肯从了朕？”

　　万历皇帝眼圈儿一红，眼泪差点儿掉下来。作为智商超高、情商严重不足的大明帝国CEO，万历皇帝在他擅长的领域里呼风唤雨无所不能，而在生活情感领域里，他就像一个没长大的孩子。

　　朱行书道：“夏姑娘也不是不肯，臣奉旨前往夏府提亲时，夏姑娘和夏夫人听说皇上愿意纳夏姑娘为妃，并立即册封为皇贵妃，那是又惊又喜的。

　　只是……夏姑娘已经订了亲，当时正是她的未婚夫从中作梗，夏姑娘一个女儿家，又和人家已经有了婚约，哪好意思再说什么，只能违心拒绝了。”

　　万历的心就像坐过山车似的，忽悠一下从谷底跃上了巅峰，轰隆一声又从巅峰跌入了谷底，听到夏姑娘又惊又喜时，万历也是又惊又喜，再听说她已有了未婚夫，万历又开始绝望了。

　　“啊！她……她已经订了亲么？”万历一屁股跌回御椅上，像霜打的茄子，整个人都蔫了。

　　朱行书偷偷瞟了皇帝一眼，心中暗自得意。他是故意说一句藏半句的，不经历绝望，怎么能有柳暗花明的惊喜，怎么记得他五皇叔的不世之功？

　　专坑队友的“蒋干”见皇帝垂头丧气，不禁微微一笑，又道：“皇上不必失望，夏姑娘虽然订了亲，可她那夫家如果愿意退亲，这个难题不就迎刃而解了吗？”

　　万历又惊又喜，急忙抬起头道：“莹莹姑娘的夫家是谁，他愿意退亲？”

　　朱行书道：“皇上，臣去提亲的时候，她那夫家就在当场，臣当时以为他是夏姑娘的兄弟，是以也未在意，臣说罢来意，正是他立即代表夏姑娘拒绝了皇上的美意。”

　　万历勃然大怒，这个天杀的朱行书，他是说书的投胎转世么，这包袱抖的，这坑儿埋的，那叫一个跌宕起伏，那叫一个一波三折，真该拖出去砍了！

　　万历皇帝怒目圆睁，瞪着朱行书，沉声道：“皇叔这是在戏弄朕么？”

　　“哎哟不好，把皇帝惹火了！”

　　朱行书心里暗暗吐槽，皇上怎么急眼了，起承转合、抑扬顿挫都不懂么？无奈之下，只好合盘托出：“皇上息怒，臣的话还没说完呢。夏姑娘那夫家，确实是不肯退亲的，不过……臣打探了那人的底细，觉得此事还是大有可为。”

　　万历瞪着他不说话，朱行书咽了口唾沫，继续说道：“皇上有所不知，那夏姑娘的夫婚夫婿，乃是贵州卧牛长官司长官叶小天。”

　　万历皇帝皱了皱眉，隐约觉得这个名字有点耳熟，朱行书见皇帝略显困惑的脸色，忙解释道：“此人原本是个流官，因为教化有功，引导山中居民出山，受到皇上褒奖，所以敕封为世袭土官，代陛下治其民、御其地，去年曾经入朝见驾过的。”

　　万历轻轻“啊”了一声，终于记了起来，脸色难看地道：“是他！”

　　朱行书道：“正是此人！此人在贵阳犯了人命大案，因为被杀者贵为土司，贵州巡抚叶梦熊不敢擅专，已将他解赴京城，要交由皇上您亲自裁断！皇上……”

　　朱行书上前一步，压低声音道：“叶小天有罪无罪，是生是死，全在皇上一念之间，这……不就是皇上的大好机会么？”

　　万历双眼一亮，道：“叶小天犯了人命案子，已被解赴京城？”

　　朱行书道：“不错，臣查过了，叶抚台的奏本已经转到通政司，大概这一两天就会转到御前。”

　　“嗯……”

　　万历负着手，在金殿上踱起了步子，叶小天犯下命案，这是公事，而要他退亲弃婚，这是私事，应不应该假公济私呢？自幼所受的教育，使万历有些犹豫，但是一想到莹莹的可爱……

　　万历下定了决心，猛然站住了脚步，吩咐御前太监道：“三德子，你去通政司，查一查有没有贵州巡抚的奏本，若有，叫他们立即转呈司礼监，朕要马上看！”

　　三德子领旨，马上匆匆离去。万历对朱行书道：“叶小天在贵州，究竟为何杀人，你可知道？”

　　朱行书赶紧道：“臣已经打听明白了。”朱行书马上把他打听到的消息对万历皇帝学说了一遍，这时他就是如实描述了，这个时候他没必要添油加醋，如果皇帝决心以此作为对付叶小天的手段，皇帝自会明白该怎么做，他矫过饰非的话，反而容易影响皇帝的判断。

　　“原来如此！”

　　万历明白了，这件事他可操作的余地的确大的很，他若说叶小天有罪，那就是有罪，无论怎么算叶小天都是大罪。但他要说叶小天无罪，那些习惯了跟他唱反调的大臣们大多也不会站出来反对，因为叶小天的所作所为，其实是符合朝廷利益的。既然如此，飞鸟未尽，叶小天这具良弓，究竟该不该藏起来呢？

　　万历又犹豫起来……

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