总之，这就是一座纯粹为了拳法和战斗而生的城市——和拳神世界所有的城镇一样。

　　街道上，几名浑身绘满了刺青，连面部和锃光瓦亮的脑袋都不放过的拳神殿祭司，神情严肃地走过。

　　格斯和格蕾急忙缩到墙角，感觉背篓里隐藏着恶魔的蒸汽球，都变得格外沉重和炙热。

　　吞了口唾沫，两姐弟开始顺着墙根搜索。

　　爸爸留下的笔记里，记载了机械和蒸汽教徒之间如何联络的暗号。

　　特别是乾元城，这座距离赤金镇最近的北方大城，有一个机械和蒸汽教，很大的祭坛，算是他们在方圆千里之内的总坛，爸爸也曾多次到这里，参与机械和蒸汽教的活动，并从这里弄到了大量器材，才能回赤金镇打造自己的地底实验室。

　　按照笔记的内容，两姐弟很快在城南一片烟火缭绕，饭馆聚集的生活区，一片油腻的墙壁上，找到了接头暗号。

　　那是一个不太规整的圆圈，里面化作几道代表火焰的流纹，笔触拙劣，像是孩童的涂鸦，不仔细根本注意不到，就算注意到也不会明白是什么意思。

　　格斯和格蕾却知道，圆圈代表蒸汽机，火焰自然代表蒸汽机里熊熊燃烧的动力之源。

　　于是，格斯放风，格蕾捡起一枚石子，在这个图案上面，添加了几道代表蒸汽的曲线，其中一条曲线特别长，指向左边。

　　然后，格斯和格蕾就走到图案左边不远处坐下，装作进城卖货，走得乏了，休息片刻的样子。

　　按照爸爸笔记上的描述，在这些接头暗号附近，总会有机械和蒸汽教的人在监视，很快就能发现图案被人添加了几笔。

　　然后就能顺着最长的那段蒸汽线条的方向，找到他们了。

　　格斯和格蕾都眯起眼睛，打量四周，不知街道上形形色色，来来往往的人群中，究竟谁会是监控和接头者。

　　对面饭馆的伙计正在大声吆喝，旁边武器铺的老板在“叮叮当当”敲击着刀剑和盾牌，再过去是一家舒筋活络，推拿拍打，治疗刀砍斧剁野兽撕咬的医馆，路这边还有几个孩子在“乒乒乓乓”玩着摔跤，看谁都有嫌疑，但细看又不太像。

　　这时候，几名在玩摔跤的孩子里，有个头发枯黄，比较瘦弱的孩子，再次被同伴狠狠摔倒，砸得鼻青脸肿，忍不住哭起来。

　　别的孩子放声大笑，毫无同情心地耀武扬威——弱肉强食，胜者为王，这本来就是拳神世界的小孩子都懂得的道理。

　　头发枯黄的瘦弱孩子恼羞成怒，爬起来头也不回地跑开，赌气不再和同伴们玩耍，却远远跑到格斯和格蕾身边，一屁股坐下来。

　　格斯两姐弟正在等待接头人，自然不想被个孩子坏事。

　　岂料，他们正欲驱赶黄毛小孩走开时，这个双手捧着脑袋，好像在无声啜泣的孩子，忽然从指缝中发出“吱吱”的叫声。

　　叫声很轻，在不明就里的人耳中，听着和普通哭声也没什么差别。

　　但格斯和格蕾听见，却愣了一下，不敢相信自己的耳朵。

　　黄毛小孩是在模拟水烧开的声音。

　　传说中，机械和蒸汽教的先哲，就是从热水烧开的沸腾和尖叫中，领悟到了玄之又玄的至理。

　　“吱吱，吱吱！”黄毛小孩继续尖叫。

　　“呜……”格斯试探着，模仿蒸汽笛的声音，做出回应。

　　在路人耳中，两人发出的都是毫无意义的声音。

　　即便被人发现，也没证据说他们在呐喊异端的口号。

　　只有两人自己才知道，暗号对上了。

　　黄毛小孩仍旧把脑袋捂在手掌里，肩膀一耸一耸，仿佛哭得很伤心。

　　但屁股却往格斯的方向挪了一挪，用细不可辨的声音，悄悄道：“左边第三家店铺，‘李记牛肉汤’，进去和伙计说，你们要两碗牛肉面，粗面，重青，重辣，底下卧两个荷包蛋，再切一碟牛舌，伙计会说，‘牛舌没有’，你们就说，那就切一碟牛肚，就这。”

　　说完这句话，黄毛小孩若无其事地走了开去，像是根本不认识格斯两姐弟一样。

　　格斯和格蕾对视一眼，都觉得不可思议。

　　抬头看对面，烟火缭绕的饭馆里，的确有一家“李记牛肉汤”。

　　这会儿不是饭点，饭馆里依旧人声鼎沸，熙熙攘攘，看来这家饭馆的味道不错，才能有这么多顾客。

　　连带饭馆后厨的烟囱，都呼呼冒烟，日夜不息。

　　格斯和格蕾走进去，被人挤到角落里，等了很久才有伙计上来招呼。

　　两人按照那孩子说的，原封不动告诉了伙计，伙计大声吆喝，真的给他们上了两碗重青重辣的粗面，下面还卧着荷包蛋，又切了一碟牛肚。

　　两人面面相觑，但这里的牛肉面烧得的确不错，汤汁醇厚，面条劲道，荷包蛋还流淌着糖心，两人在山林中冒着滂沱大雨逃亡数日，风餐露宿，早已苦不堪言，当即食指大动，狼吞虎咽，吃得两眼发直，直打饱嗝。

　　这时候，伙计又若无其事上前请两人结账。

　　两姐弟大惑不解，愣愣盯着伙计看了很久，心说什么情况，真是来吃饭不成？

　　稀里糊涂地结完账，正要出门再去询问黄毛小孩，却有一名掌柜模样，慈眉善目的中年男子走上来，很和气问他们背篓里是什么东西。

　　两姐弟对视一眼，说都是山里刚刚打回来的野鸡野鸭。

　　掌柜说正好铺子里要买几只鸡鸭回来熬汤，请他们到后厨验看鸡鸭是否新鲜，只要东西可以，价钱好说。

　　格斯心中一动，轻轻拽了格蕾一把，跟着掌柜来到后厨。

　　果然，穿过烟熏火燎的后厨，就有几名满脸横肉，浑身杀气的壮汉逼上来。

　　“墙上的图案是你们画的？”

　　一名胸前挂着油腻围裙，大厨模样的胖子冷冷道，“你们怎么知道这个图案，到这里做什么？”

　　“我们是在爸爸的笔记里见到这个图案。”

　　格斯把心一横，道，“我们来这里，找罗兴龙，罗大叔！”

　　罗兴龙就是两姐弟的父亲“格伦”曾经在赤金镇附近遇到那个身受重伤的机械和蒸汽教徒。

　　亦是拳法天才格伦踏入“魔道”的引路人。


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