在场的官吏惊讶地望着计知白，许多人差点脱口而出相同的话。

　　“你疯了？”敖煌说出了所有官吏的心声。

　　方运和左相党之间的交锋，左相党之前是下贱了一些，可总归还是用官场的手段来对付方运，而方运也是凭借自己的能力反击。可现在计知白为了胜过方运，竟然代表嫌犯亲自下场，赤膊上阵。

　　连一些原本左相党的官吏都感到计知白这次过了。

　　计知白坦然道：“本官乃密州巡察，为保同僚之间的和气，理当避免与方县令争斗，不过，这宫掌柜不仅是我巡察之地的百姓，更是我去年治理之地的百姓，他受了委屈，又求到本官头上，那本官就勉为其难，为民请命。”

　　敖煌低声道：“方运，本龙能骂人吗？”

　　这里是公堂之上，方运禁止敖煌胡乱开口。

　　“不能。”方运道。

　　“那本龙不说了。”敖煌愤怒地盯着计知白。

　　方运一拍惊堂木，喝道：“堂下所立何人！”

　　那宫掌柜望着计知白。

　　计知白一拱手，道：“宫掌柜因为失手杀了妻儿，悔恨自责，悲痛欲绝，私下对我透露已经是极限，难以在公堂开口，因此就由本官代为转述。”

　　那宫掌柜立刻低下头，伸手擦了擦没有泪水的眼睛。

　　方运的手离开惊堂木，道：“莫非计主事对宫家的家事了若指掌？”

　　“不敢说了如指掌，但宫掌柜曾哭着说了一些缘由。”计知白道。

　　方运面色一沉，望向于八尺，于八尺立刻道：“下官这就去查清是何人放不相干的人去见囚犯！”

　　计知白打开扇子，自得地轻轻扇动，道：“季牢头与我有旧，犯下小错，已经准备辞掉牢头的职责，马上离开宁安城，诸位就不必费心了。哦，对了，本官亦犯了小错，不应进牢房见宫掌柜，自会请罪罚俸一月。”

　　敖煌看到计知白得意洋洋的样子气不打一处来，恨不得一口龙炎烧死计知白。

　　方运面色不变，道：“于典史留在这里，至于季牢头渎职一事，事后详查。”说完方运看着计知白，密州被左相一党经营数十年，宁安县更是重中之重，一个牢头投靠计知白实属正常。

　　“是！”于八尺强忍怒气看着计知白，双拳紧握，计知白在他眼皮底下进了监牢，对他来说简直是奇耻大辱。

　　“那请计大人回答我的问题。”方运道。

　　计知白微笑道：“这位是开源粮铺的宫掌柜，负责粮铺的大小事务，本来……”

　　方运啪地一声拍击惊堂木打断计知白的话，道：“本官问什么，你就答什么，计大人不会连这点规矩都不懂吧。”

　　“方大人请问，不过，本官亦有一个疑问，此事原本是家事，按律理当由宫家协商之后由县令定夺，为何您却主动审案。更何况，连个原告都没有啊！诸位，你们说呢？”计知白说着转身望向门外。

　　宫家之人立刻声援，但宫刘氏的娘家沉默不语，敢怒不敢言。

　　方运怒喝道：“荒唐！人命关天，难道这天也是宫家的？两位死者不仅是宫家之人，也是人族之人，是景国之民，更是本官治下的百姓！本案虽无原告，但本官有纠举之权！”

　　计知白白净的面庞上浮现一丝微笑，道：“既然是方县令大人纠举此事，那本官便明白了。只不过，就算宫家三人是人族之人，可终究是一族之事，更何况，此事是宫掌柜酒后误伤，并非是残杀，按律，理当由宗法决定，而非由国法决定。”

　　方运道：“如若是误伤，自然由宗法决定，但若是杀害，则便由国法决定！”

　　计知白笑道：“大人说的是，但此案就是误杀啊。宫掌柜，你是想杀你妻儿，还是因为粮铺要关门而只是拿妻儿泄愤？”

　　宫掌柜立刻摇头道：“小的绝不想杀妻儿，之所以动手，除了酒后之故，还是因为没了生计，苦闷无比，拿妻儿泄愤。天地良心，小的真不想杀死他们两个人啊！”

　　计知白抬头道：“方大人，您听到了吗？宫掌柜并不想杀妻儿，此案是因为粮铺即将关闭而泄愤引发的误伤！”

　　方运一拍惊堂木，道：“带宫家的左邻右舍。”

　　“是！”

　　就见差役把十几人一起送到公堂之上，这些人都在十岁以上、九十以内。

　　一个法家吏员拱手道：“下官已经检验所有证人之眼、耳、鼻以及记忆等事项，皆可作证。”

　　方运点点头，望向宫掌柜的十几个邻居，道：“你们可曾听过宫掌柜欲杀其妻儿之言？听过举起右手。”

　　上公堂的十六人竟然全部举起手，包括一个十三岁的孩子与七十多岁的老人。

　　在场的官吏和衙役看到这一幕，心中没来由地心生寒意，连敖煌都感到吃惊。

　　方运道：“从左到右一一讲述你们所听之言。”

　　就见最左面的那中年人向方运一拱手，道：“小民回禀大人。宫掌柜经常说要打杀其妻儿，自从与他为邻，听过不下百次，委实难以一一讲述。”

　　方运道：“那就把你记忆深刻的话讲述作为证言。”

　　“遵命。记得去年冬天快过年的时候，我听到宫掌柜一边打他家娘子，一边骂道；‘你这该死的婆娘，若不是念在你听话，早就把你打杀了！你知道么，只要使些银钱，就算打杀了你，老子也能脱身！’，还有一次，我听他骂‘杀了你正好，老子换新人’。前年……”

　　计知白打断证人的话道：“方大人，这些话都是气话！比如川地有骂人的俗语叫‘日他先人板板’，难不成骂人之人就真的去弄了别人祖先的棺材？气话而已，何人不曾说过？这些气话，不能当作证据。”

　　方运却道：“计大人此言差矣。气话能否作为证据，要取决于是因为愤怒无意识的言行，还是是否有所思考。当时宫掌柜打人的时候，思维清晰，条理缜密，显然并非是无意识的气话，而是以‘杀人’威胁宫刘氏，并且确有动机！证人继续作答。”

　　那宫掌柜突然跪下，口中大呼：“求大人明辨，在下……”

　　方运一握官印，封住宫掌柜的嘴，道：“证人继续回答。”


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