“岂有此理！”

　　敖煌大怒。

　　“难道为百姓做善事都不行吗？”

　　“如果殿试进士可以花钱给百姓买东西提高成绩，那殿试就是比谁背景深厚、比谁家族地位高、比谁家有钱。即便是我的方氏图书馆，功绩也不会被纳入殿试之中！”方运道。

　　敖煌无奈点点头，道：“我倒是忘了。你们人族最重礼法，有些规矩，不可破。那我们怎么办？正常途径运不进来，用饮江贝弄来的粮食卖不出去，也不能送给百姓，一切都被左相党算计到了！左相不愧是老奸巨猾，跟他比，咱们都太嫩了。”

　　方运却道：“这起事件，有许多高官的影子，但，柳山可能只是允许他们如此做，并没有亲自入场。据我判断，他还没有正式出手。”

　　“此话何解？”

　　“此次事件，最多把我的农事和民生两科拉到丙等，对于柳山来说，不值得亲自下场。除非……”

　　“除非什么。”

　　“让柳山下场，很简单，他想到办法把我逼出殿试，失去殿试进士的资格！”

　　“不可能，除非他能把宁安县从圣元大陆抹除，否则没有任何力量能把你逼出殿试！不过，当务之急是如何处理粮价。现在是青黄不接的三月，宁安县百姓向来不缺粮，没有大量储存粮食的习惯，持续下去，恐怕会造成暴动啊！一旦出现严重后果，那些粮商自然会受罚，但不过是罚款了事，而你，要付出农事和民生两科无法晋升到乙等的代价。”

　　方运道：“关键不是这两科的评等，若是真有人因此死亡，而我又不敢买粮食免费送给百姓，那，我恐怕会有新的外号，杀人县令方镇国！”

　　“好毒啊！”敖煌恨得牙痒痒。

　　方运道：“耿戈对我恨之入骨，又是柳山心腹，我就算去了转运司，也毫无用处，所以，我把希望放在北芒军方面了。北芒军驻扎在宁安县，除了县衙，只有北芒军可以开仓放粮。丁将军乃是一代人杰，只要我诚恳劝说，他或许会抛弃派系之见，救助百姓。”

　　“这个希望很小，毕竟丁将军不能违抗鹰扬将军的命令。”

　　“有总比没有好。”

　　方运说着，眉头一动，撩开窗帘，从缝隙中向外看去，侧耳倾听。

　　“快去买粮啊！粮食又涨价了！贵的吓人！”

　　“我听到新的粮价后，赶紧去两条街外的家里拿米袋，等跑回粮铺，米价涨了整整两成，才两条街啊！”

　　“可恨，已经是寻常粮价的三倍了！还在涨！”

　　“方县令做什么呢？还不开仓平息粮价？”

　　“谁知道呢，说不定他和那些奸商是一伙的！”

　　“放屁！方县令缺钱？几亿两的银子用来建藏书馆，宁安县卖粮食能赚多少？”

　　“你们这些人真是没见识！人族早就有平粜之策。丰收之年，若粮价过贱，官府以正常价格收购粮食，名曰‘平籴’；灾荒之年，粮食减产，价格若太高，官府则以正常的价格出售库存的粮食，名曰‘平粜’。所以啊，你们不用急！宁安县粮仓的粮食多的是，就算宁安县粮仓没了粮食，鹰扬军也不会见我们饿死。”

　　“说的是……”

　　“咦？那些私兵……好像是方虚圣的座驾吧？”

　　“速度好快，快让开，怕是要处理什么大事。”

　　“难道跟粮价有关？”

　　方运心头沉重，一言不发。

　　敖煌低声道：“看来，左相党的那群王八蛋，在确定你无力平息粮价、评等降低后，会以鹰扬军的存粮平息粮价，获得美名。”

　　方运道：“他们平息粮价所用的粮食，恐怕就是昨夜从县粮库运走的粮食！”

　　“这群混蛋！难道我们就没有一点办法？”敖煌大恨。

　　“如果丁将军放弃相助，我毫无办法！”方运说完，给北芒军的将军丁豪盛传书。

　　但是，丁将军迟迟不回话。

　　方运的心沉到谷底，但仍然往北芒军营地赶。

　　一刻钟后，丁豪盛回复了传书。

　　“老朽在昨日前往玉阳关，并不在宁安县，虽有救民之心，但力不能及，爱莫能助，还望方虚圣见谅。”

　　传书中用“方虚圣”而不是“方县令”，可见丁豪盛并非刻意为之，只是身在军中，难以违抗军令。

　　“罢了……调头去县文院，我还有在那里开讲。”方运道。

　　“我们……要不要用强硬的手段，像抓捕工坊坊主那样去抓捕粮行的人？”

　　“我所抓捕的工坊坊主，要么是县有工坊之人，要么是之前在县有工坊当过坊主。粮铺属于私人之物，他们如何定价，不受官府影响。或者说，官府是有能力影响定价，但那要经过内阁决议才能才行。”

　　“那我们怎么办？”敖煌急得像热锅上的蚂蚁。

　　“粮价虽高，但至少三五天内饿不死人，我利用这些时间想想应对之策。只是……”方运的神色异常严肃。

　　“只是什么？”敖煌好奇地问。

　　方运道：“只是，三月十九就是医道文会召开的日子，不可能这么巧……我明白了！他们就是在确定医道文会的日期后，突然提高粮价，闹得民不聊生，让众多医家读书人反感甚至厌恶。若是乱到极致，甚至会导致医道文会取消，然后煽动医家人攻击我的医德！一旦医殿和礼殿判定我医德有问题，  那我在殿试中写出的医学文章再好，最后也只是乙等，无法得到甲等。”

　　“这……他们是一石三鸟啊。”

　　“跟这次相比，之前宁安县众官吏的害我的方式简直可笑！”方运道。

　　“唉……到底怎么办，怎么办啊……”

　　“此事急不得，要从长计议。”方运说完，闭目养神，但实际却在全力思索如何解决这次粮价的险情。

　　敖煌仔细观察方运，发现他虽然镇定，但有细微的疲惫之色，可见这次情况非常不一般，绝对是殿试中遇到最大的困难。

　　“唉……”敖煌一声长叹，“讲学已经定好，不能不去。若是去了，万一有人问起粮价的事，那……唉……”

　　方运始终不言不语。

　　马车停在县文院的侧门，方运下车，缓步向圣庙广场走去。


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