“柴大官人请起！”

　　李彦见到这熟悉的架势，就提前扶好，正色道：“路见不平，尚且拔刀相助，柴家庄若有所需，我们岂会袖手旁观？”

　　卢俊义也安慰道：“柴家墙高院深，众志成城，辽人以骑兵为主，不见得能占到便宜，是会知难而退的。”

　　柴进叹息道：“柴家庄名声远扬，且不说河北，便是辽地也有人知，别的富户如果修建了防御工事，辽狗或许会放过，但他们绝不会放过柴家，因为我家还有丹书铁券……”

　　众人先是忍不住暗笑，可转念一想，神情又凝重起来。

　　丹书铁券乃太祖所赐，辽帝如今又高举着为母报仇的旗帜，难保不会利用其大做文章，还真的不能坐视此物被辽人得去。

　　只是从柴家上下的应对来看，让他们全家带着丹书铁券逃亡，也不现实，这倒真是麻烦了。

　　李彦问道：“附近可有堡寨？”

　　“清池县内，有乾符、巷姑、三女、泥姑、小南河五座堡寨，没有能容纳我们柴氏的……”

　　柴进又叹了口气，大为遗憾：“曾祖不让我们修建堡寨，不然的话，我们也不会这般被动！”

　　李彦心想那位柴氏曾祖终究还是有些政治智慧的，朝廷能允许祝家庄、曾头市那样的堡寨势力出现，但如果柴氏也敢弄出军事堡垒，就真正到了考验丹书铁券是否能免死的时候了。

　　不过既然没有堡寨，这位守国门的前朝皇室后裔想要身免于难，确实很困难，李彦先问援军：“如果柴家庄被围，附近可有能相助之人？”

　　柴进惨然道：“怕是没有……我与相州韩氏的少族长韩锦孙相交莫逆，只是此人近来匆忙，上次去拜访也未得见，再加上相州据此遥远，也难以相助……”

　　李彦又问道：“那以前辽人肯定也有入侵边境，加以洗劫之事，沧州又是如何应对的？”

　　柴进道：“主要是靠着各村保正所聚集起来的乡兵。”

　　李彦眉头一动：“柴大官人可以将这些保正聚在一起么？”

　　柴进有些明白这位的想法，却觉得不太现实：“别的州县我没有把握，但沧州一地，以我柴氏的威望，招来各乡的保正倒是不难，只是他们麾下的乡兵都要保卫自己的村落，不可能聚集为我柴家庄出力的……”

　　如晁盖那样的保正，平日里的工作责任，除了类似于后世的村委会，解决一些村内的基本事务外，还有农闲时集合保丁，进行军训，夜间轮差巡查，维持治安的作用。

　　王安石设立保甲法时，目的就是使各地壮丁接受军训，与正规军相参为用，既能节省国家的大量军费，又可以建立严密的治安网，把各地人民按照保甲编制起来，以稳定社会秩序。

　　可惜变法失败，保甲法也大部分废除了，不过正如晁盖这样的保正职位留了下来，位于边境州县的村子受到辽兵骚扰时，也正是靠着这些保正带领村民加以自救。

　　李彦道：“自助者天助之，以前辽人肆虐边境，官兵置之不理，只当寻常劫匪对待，百姓不得不自己拿起武器保护自己，但小股辽人来犯，和大队的辽军入侵，是完全不同的两回事。”

　　“以前各乡有保正，可以组织乡亲，守卫乡里，如今若是再以每一乡，再不联合，那只会被各个击破，惨遭屠杀！”

　　柴进眼睛亮起：“确是此理，那我立刻联系众乡，就怕他们不愿相信……啊！有尸体！”

　　李彦颔首，看向不远处皮室军的尸体：“这些辽人尸体、骑兵甲胄和存活下来的马匹，正是铁证如山，现在消息灵通的权贵富户，已经知晓辽人要打过来，变卖家产望风而逃，各州县的普通百姓却还不知，他们不该被瞒在鼓里，要及早做好准备。”

　　柴进重重点头：“我马上去召集各乡保正！”

　　但话音落下，他看向四周，又呆了呆。

　　这里是荒郊野外，又不是柴家庄，没有了门客，难不成自己一个村庄一个村庄跑过去？

　　所幸就在这时，段景住出面：“我有不少人手，对于清池县也很熟悉，可为柴大官人跑腿！”

　　看着这位其貌不扬的马贩，柴进抱拳，真心实意地道：“多谢段兄弟！”

　　两人结伴去了，很快就有了效果。

　　不得不说，地头蛇确实有用，如果没有柴进，单单是李彦一行到来，哪怕卢俊义也是河北人，但在沧州这边也是根本说不上话的，换成柴进一出面，十里八乡都知道这位仗义疏财，和他家有丹书铁券，顿时闻风而动。

　　别说附近乡里的保正，很快清池县的都头都来了，看到了这么多身披甲胄的骑兵尸体，顿时大惊失色：“辽人？怎会出现在此地？”“穿着盔甲，这几位壮士居然能将之尽灭？”

　　当越来越多的人马，从各个方向汇聚过来，保正麾下的乡兵也出现了。

　　卢俊义等人看了，暗暗皱眉。

　　因为这些民兵，武器破旧简陋，没有甲胄弩器，弓箭全是自制，骑着的马儿高矮不齐，还有不少毛驴，杂牌到不能再杂牌。

　　唯独人数方面还算可以，别看沧州是边境，根据《宋史》记载的崇宁年间人口统计，在河北东路所辖的十一个州中，这里还是人口最多的州郡，有近十二万人，而排在最后的清州，只有一万两千多人，两者相差十倍。

　　沧州辖下有清池、无棣、盐山、乐陵、南皮五县，清池县下则有阳坡、普安、六羊、坳上、渔河五村，此时在短短数个时辰内，五村的保正就齐聚此地，身后各自跟着大批的村民，议论纷纷后，看向召集的柴进：“柴大官人，这到底是怎么回事？”

　　柴进长叹一声，开门见山：“辽人陈兵北地，将要大举入侵，我沧州首当其冲，如今只剩下两条路，要么跑，要么杀辽狗……护我家园！”

　　且不说皮室军的尸体摆在这里，无形中也证明了辽人并非不能战胜，就算没有这份刺激，众人也勃然大怒：“跑？我们的家在这里，根在这里，能跑去哪里？”“官兵早就不管我们了，我们以前就是自己保护村落，现在更能杀辽狗！”

　　“杀辽狗！！”“杀辽狗！！”

　　根本不需要长篇大论的演讲，也没有过多的煽动，众人已是群情激奋起来。

　　这些乡兵的军械和训练，不能与正规军相比，但这份精气神，让李彦默默点头。

　　自古一统，往往是由北至南，一个关键原因就是北方常年受到外族的侵袭，在一次次的对外作战中，养成了彪悍善战的民风。

　　这些沧州的乡兵就能看出，他们的战斗意识极为坚定，因为退无可退，身后就是自己的家乡，自己的父母妻子儿女，必须承担起保家卫国的责任！

　　当然，南方战事少，老百姓的日子也不会更好过，因为那里承担的苛捐杂税也更重，“不举子”的现象大部分集中在南方，生下儿子来就淹死丢弃，正是为了逃避人头税丁赋的沉重负担。

　　大规模杀子的行为在古代都不多见，一般发生在自然灾害和战争动乱的时期，也就是宋朝，由于承继了以往各朝的苛捐杂税，还增加了许多敛民新法，即使是没有灾害与战争动乱的阶段，仍然出现广泛的“不举子”现象，甚至演变成杀婴习俗。

　　士大夫们都看不下去了，“不举子之俗伤绝人理”，加以严厉斥责，要求朝廷严刑禁止，这其实是屁话，“民为身丁钱，至生子不举”，不改变赋税结构，单靠对那些丢弃溺死孩子的父母行刑，根本毫无作用，事实上朝廷也采取多种措施，但不举子风俗并不见好转，许多地方还愈演愈烈。

　　李彦在汴京时，觉得汴京百姓生活压力大，在醉生梦死的繁荣之下，是人口的极度拥挤，房子买不起、教育资源不公、权贵践踏律法、无忧洞嚣张掳掠等等，但总体来说，还能活得下去。

　　出了汴京，才见识到真是各有各的苦，各有各的难，无论是北方人，还是南方人，都挣扎在生死线的边缘，偏偏后来许多文人还各种美化，将宋当做最适居的朝代，也别怪舆论反噬后，网络要夸大宋朝内部起义的次数，冠以历朝之最。

　　当然，宋朝一开始的政策就是内部维持稳定，再加上笼络读书人之心，底层造反本来就困难，还没有读书人的出谋划策，是很难成气候的，所以宋朝内部起义的次数虽然多，却都掀不起太大风浪，最终年年剥削的财富，便宜了外族。

　　现在，他要尝试让底层人民组织起来，首先保护自己的家园。

　　“既然各地乡兵联合，共同抗击辽狗，总要有个称呼……”

　　柴进出面，让各村搬运尸体，往柴家庄而去，共同商讨如何对敌，途中这位少庄主眼珠转了转，凑了过来：“林兄江湖人称‘全义勇’，大义大勇，名副其实，我想将乡兵联合称为义勇军，不知林兄意下如何？”


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