唐昧率军南下，一路前行，进行的异常顺利。

　　越国各地因越军主力已经在淮北全军覆没，同时也因为越国各地没有想到楚人会突然翻脸，更没有想到楚军来到如此之快，在实力严重不足之下，有的弃城南逃，有的守城自保，有的直接开门，但无论如何抉择，全都不敢出城阻击楚军。

　　而唐昧也没有为沿途的小城而耽误功夫，而是舍弃了沿途的小城，直奔会稽城。

　　另一边，从吴城出逃的公子臼，狂奔六日之后，狼狈并疲惫的赶到会稽城。

　　随后，其他越国勋贵陆续抵达城中。

　　与此同时，吴城的消息，也随着勋贵传到城中。

　　“亚卿昭滑与北门守将季遂反。”

　　“上卿章义倒戈，吴城守军临阵倒戈，吴城落入楚人之手。”

　　“公子玉被俘。”

　　“楚军在唐昧的率领下来，正向南而来。”

　　一个又一个消息传来，每一个消息全都震撼人心，让人惊惧不已。

　　当夜，又一个消息传到城中，第一时间得知的会稽城守钱腹，顿时大惊失色，急忙传令道：“快，请公子以及诸位大臣前去大厅议事。”

　　“诺。”

　　城守府大厅中，钱腹以主人的身份站在众人身前，将消息公布后，大厅中的越人犹如炸开了锅一般，顿时喧闹不止，议论纷纷。

　　“什么？楚军已过携李，即将抵达浙水？”

　　“不，消息传到这，以楚军的速度，恐怕已经渡过浙水。”

　　“这···”

　　“若是楚军渡过浙水，那岂不是说，楚军很快就会抵达会稽城？”

　　“正是，恐怕就在三五日之间。”

　　听着众人的议论，公子臼脸色一白，立即向钱腹问道：“敢问将军，城中有多少士卒，能否守住城池。”

　　公子臼开口后，其他的越人全都紧张的向钱腹看去，这是最关键的问题。

　　钱腹脸色沉重的道：“公子，因为数月之前大王北伐齐国，越地大批士卒被调走，故，如今城中只有两千士卒。”

　　“什么？两千！”公子臼还没有说话，另一个越国公室越奎便大惊失色，慌张的道：“这该如何是好？”

　　此话一次，众人全都沉默，接着，人群传出一个声音：

　　“要不我们退守故都诸暨吧！”

　　诸暨是越国的另一个故都，在会稽的西南方，自从越王勾践将都城迁到会稽，诸暨便已经被越国舍弃。

　　此时，钱腹见众人跃跃欲试，立即大声道：“诸位，诸暨那里的城池，已经百多年没有修缮加固，城小墙破，远不如这高大的会稽城。若是我们逃到诸暨，而楚人穷追不舍杀到诸暨，那时，我们又将撤往何处？

　　难道跑到诸暨南面的山林沼泽之中吗？”

　　“这···”越奎沉吟道：“可是，楚人将至，仅凭城中两千士卒，如何能守住城池，留在会稽，这不是等死吗？”

　　“不，恰恰相反，我等留在会稽城中，才有一线生机。”钱腹大声道：“若是逃亡偏僻的诸暨，那才是死路一条？”

　　公子臼闻言一振，立即开口问道：“将军能守住城池。”

　　钱腹用力的点了点头，然后笑道：“公子，本将不仅能守住城池，而且还能收复江东之地。”

　　“什么？”厅中的越人全都大吃一惊，难以置信的看着前面那个意气风发的会稽守。

　　公子臼闻言信心严重不足，狐疑的问道：“将军此言当真？”

　　钱腹正了正脸色，然后解释道：“会稽城乃是我越国故地最大的城池，城中虽然只有两千士卒，但是，城中拥有百姓上万户，能征调壮士、壮妇两万余进行守城，还有老弱两万余人协助守城。我数万军民坚守城池，即便面对十万楚军，坚守数月不在话下。

　　还有，我越地之中，尚有数十万百姓。只要下令召集百姓，一月之内，就可聚集十万勇士。如此，只要我等同心协力，守住会稽城，不是很容易吗？”

　　“这···”众人闻言，全都拿捏不定。

　　若是退往诸暨，以诸暨的偏僻，且城小人少，只要楚人杀过来，恐怕就得继续退往更南方的蛮荒之地。

　　可是，虽然钱腹说的轻松，但是一两千士卒再加上数万百姓守城，希望太过渺茫。如果留在会稽城，一旦没有守住，那就连逃跑的地方都没有。

　　众人迟疑间，公子臼想起这一路的逃亡，打了一个寒颤，实在是不想继续逃亡了。

　　想着，便向钱腹问道：“不知将军打算怎么守住会稽城？”

　　听公子臼问及具体守城方略，钱腹清了清喉咙，向众人解释道：“公子，诸位，楚军南下的速度如此之快，想必一定没有携带多少辎重。故，本将打算坚壁清野，将城外的稻米全部烧掉，然后封闭四门，严谨任何百姓出城，并组织百姓死守会稽城。

　　另外，不仅是会稽城，还有周围地方的的士卒以及壮丁，也都可以调来守城。”

　　说着，钱腹向厅中的越国大臣道：“诸位，如今大王遭逢不幸，但国不可一日君。故，本将打算拥立公子臼为王，结束各地互不统属的局面，并以越王之命，调周围的勇士前来会稽守城。”

　　众人闻言，此时的确需要一个越王来号召各地，于是，沉默了一瞬间后，越奎率先开口道：“在下同意拥立公子臼为王。”

　　公子臼闻言有喜有忧。

　　喜的是，公子玉与公子蹄在吴城争得的死去活来，结果两人全都没有即位成功，而他什么也没有做，就获得了越王之位。

　　忧的是，在楚军即将来袭的情况下，这个越王之位就是一个坑，若是情况不妙，会稽城被攻破，再碰上一个心狠的楚将，他可能连下跪投降的机会都没有。

　　想着，便立即推辞道：“不可，虽然公子玉被楚人俘虏，但是他毕竟是在下的长兄，是越国名正言顺的继承人，此时，在下岂可乘人之危。”

　　见公子臼推辞，钱腹急道：“公子仁义，在下佩服，但是那公子玉不过是一个叛贼，我越国沦落至此，皆是因其之故，如此不忠不孝逆贼，岂能即位为王！”

　　“可是···”

　　公子臼还想推辞，却被钱腹打断。

　　“公子，越国正面临生死存亡关头，还怎么可以推辞呢？若是公子不即位为王，我会稽城如何号召诸暨、上虞等地，若是各地互不统属，不集中所有力量，又如何抵抗楚军的攻击？”

　　说着，钱腹直接跪在公子臼面前，大声高呼：“臣会稽守腹拜见大王！”

　　其他越人闻言，纷纷下拜道：“臣等拜见大王！”


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