“我二哥呢，是个很健谈的人，跟他在一起，有说不完的话，他人缘最好，和谁都能打交道，父亲赞他交际能力不凡。”牧阑说道，“所以，你碰上我二哥也没什么怕的，他还能天南地北地同你聊呢。”

        应咏希着她一点点说着，装作若无其事地问道，“那你三哥呢？”

        “我三哥和我年纪差距最小，不知道是不是这样，他是三个哥哥中最疼我的，不管有什么好吃好喝的，不管在外面哪里，总会惦记着送我一份。”牧阑说着，忽然叹了一口气，有些惆怅。

        “怎么了？”

        “我想到三哥有些感慨。”牧阑看她一眼道，“你知道么？外面的人都说我大哥是牧家的太子爷，说我二哥是牧家的外交官，说我三哥是牧家的……”

        “牧家的什么？”应咏希越发好奇。

        “野心家。”

        牧阑的目光变黯。

        “……”

        应咏希一怔，相比两个哥哥的称号，这个名号实在不怎么好听。

        “我三哥是那种自小就特别出众聪明的，加上他又努力，所以父亲吩咐下来的事他每次都完成得最快最好，是我三个哥哥中最厉害的一个。”牧阑看着天真，其实对牧家的事了如指掌，“有一年，父亲问他的生日愿望是什么，他直接说他想做牧家的继承人，父亲就笑着说，有这心是好事，不想当将军的绝不是一个好兵。”

        原来，这是牧华弘的愿望。

        应咏希沉默几秒，道，“能坦承地说出自己的野心，并认真对待、公平竞争，并不卑鄙。”

        “我也是这么想的，从那以后，三哥做事更加卖力，可每次他做成什么大事的时候，父亲都只是夸赞两句，转头又向大哥委以重任，三哥有时候失望的眼神我看着都难受。”牧阑感慨地道，“其实我知道大哥是长子，父亲对他的冀望会更深一些，我也不是偏帮三哥，就是替三哥难受吧。”

        父亲给了三哥希望，却又给他失望。

        这一晚，应咏希听牧阑讲了牧家的很多事情，讲到最后，牧阑都困了，在她的床上睡过去。

        应咏希靠在床头，一头如瀑布般的长发垂下来。

        她终于明白牧华弘在她面前说的那番话是什么意思了。

        “明明自己的能力足够在自己要的领域里尽情发挥、一展抱负，偏偏旁人不让。”

        原来，他有他的不甘。

        原来，她不在他的圈子，真的不懂他的苦衷。

        ……

        翌日，牧阑出门选礼服，应咏希不用教舞，便站在书架前挑书看看，她刚拿起一本，外面就传来一阵低沉的脚步声。

        不知道为什么，这脚步声于她有些印象深刻。

        她站在斑驳折射的阳光下，透过书架的间隙往外望去，只见男人修长的身影出现在偏厅里，英俊如斯，眉目凌厉。

        “三爷。”

        一个女佣匆匆赶来，招呼着他。

        牧华弘站在偏厅中央，并未坐下，手上提着一盒什么东西，问，“牧小阑呢？”

        “四小姐出门试礼服去了。”女佣回答道，“三爷，您先坐，我给您倒杯茶去。”

        “嗯。”

        牧华弘淡漠地应道。

        应咏希站在书架后，侧过脸静静地望着偏厅里的场景，阳光充沛的偏厅里，光线柔化了他整个人，有些说不出来的不真实。

        蓦地，男人转过脸，一双黑眸直直地朝书架后方的她看过去，“应咏希，偷看得还过瘾么？”

        “……”

        应咏希一僵，竟然被发现了，脸上顿时有些窘迫。

        她抱着书停在书架前，牧华弘很快就出现在她面前，好整以暇地盯着她，薄唇勾了勾，似笑非笑，“一天到晚缩在牧阑这里，都不用出门么？”

        “我喜欢清静。”

        应咏希道，再看向他时忍不住会想到他和牧阑说过的话，心情变得有些复杂。

        从某种程度上来说，他们真的算是同病相怜，不能纯粹地去做自己喜欢的事。

        牧华弘从口袋里拿出一张纸递给她，“看一下，还有没有缺的名字。”

        “……”

        缺的名字？

        应咏希疑惑地看向他，伸手接过纸，只见上面的字迹如冷峰桀骜，是一长串的名字，仔细看她便发现这些不是欺负过她的，就是缠着她想包养她的。

        他这是……

        她看向他，牧华弘虚靠在书架上，黑眸深深地盯着她，“我来解决，以后，你就只剩教我妹妹这一件不情愿的事了，不会再有别人骚扰你。”

        “……”

        应咏希愣在那里，定定地看着他。

        他是在向她道歉么，因为他逼她做了老师，所以主动帮她解决所有的麻烦。

        他这种道歉方式……还真是别致。

        “有没有我没查到的人？”牧华弘又问。

        “没了。”应咏希摇头，把纸张递回去，“不过，三爷不用如此大费周章，更不用介怀什么，其实我现在很喜欢教四小姐跳舞，她是个很不错的学生。”

        牧华弘睨她一眼，“没什么缺失就行了。”

        说完，牧华弘转身便走，走出几步后，他回头看她，嗓音低沉，喜怒不辨，“喜欢吃糖么？”

        “什么？”

        应咏希被他突如其来的问题弄得愣了下，还没回答，牧华弘已经出去了。

        阳光落在他的背影上，画面唯美。

        外面，女佣端着泡好的茶走进来，牧华弘碰也没碰，指指茶几上的盒子道，“买了些糖给牧小阑，她回来，你和她说一些。”

        “是，三爷。”

        牧华弘走了出去，消失在应咏希的视线中。

        是夜，牧阑回来拆开盒子，把糖果分一颗给应咏希，自己一边拆糖纸包装一边道，“三哥真是的，明知道我不怎么喜欢吃糖，还买这么大一盒糖。”

        “……”

        听到这话，应咏希坐在一旁目光滞了下，剥糖纸的手僵住，心口再一次不可控制地狂跳起来。

        从来没有过的感觉，好像是空中一抹虚无飘渺的什么，她想去抓，却怎么都抓不住。

        她慢吞吞地将糖果放进嘴里，甜得发腻。

        最后，牧阑把一整盒糖都送给她，她晚上坐在房间里对着这盒糖第一次有了跳舞以外的心思。


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