大约深觉亏欠朱南羡，景元帝道：“沢微，你这次回京办漕运案，既已结案，便不必守在朕身边了，这两日你也回安庆府罢。”

        朱沢微眸色微黯，应道：“是。”

        景元帝看向深殿之下，缓缓道：“传兵部龚荃，礼部罗松堂，左都督戚无咎。”

        三人早已候在殿外，被内侍一传，即刻进殿觐见。

        “刑部，礼部，兵部，都察院，中军都督府听令。”

        三部尚书，柳朝明，戚无咎同时越众而出，撩袍跪拜而下。

        “光禄寺少卿马志，设局谋害朕的十三子，证据确凿，是为作乱犯上，十恶不赦之罪，着，凌迟处死，诛九族。”

        沈拓俯首领命。

        “吏部，刑部之内，均有要员涉案，令都察院十日内清理此案相关人员，如确有谋害皇嗣之心者，格杀勿论。”

        柳朝明俯首领命。

        “五城兵马司在此次闹事中，未能尽忠职守，着，东城兵马指挥使，斩首示众。北城、西城、中城兵马指挥使，革职查办。南城兵马指挥使……也革了，不必查。”

        龚荃与戚无咎领命。

        景元帝道：“龚尚书，左都督，兵马司不可久日无人，你二人多操劳些，人员的查办与顶替，限三日内办好。”

        说着，他又看向沈拓道：“沈卿，前日行刑之后，那些北地仕子可有再闹？”

        前日被行刑的除了春闱主考裘阁老，詹事府少詹事晏子言，还有春闱同考官与副考官一共八人，翰林院参与复审的学士一共五人，一甲的状元与榜眼，探花许元喆已在数日前咬舌自尽。

        沈拓道：“回陛下，已没有再闹的了。”

        景元帝点了点头：“你们平身罢。”

        五人拜过之后，站起身来。

        景元帝又看向礼部罗松堂问：“罗尚书，依你看，这一科余下的进士，当如何处置？”

        罗松堂抬起眼皮往殿上觑了一眼，诺诺道：“启禀陛下，陛下您说怎么办，臣就怎么办。”

        景元帝看他一副没嘴葫芦的样子，气不打一处来，森然道：“照朕看，全杀了，连着你的头一块砍了。”

        罗松堂吓得一抖，跪倒在地“笃笃”磕起头来。

        景元帝懒得管他，又看向朱悯达等人，问：“你们四个怎么看？”

        朱悯达，朱沢微，朱南羡均未答，反是朱觅萧自以为了悟圣心，抢着道：“回父皇，依儿臣看，也是全杀了好。”

        景元帝面上没甚么表情：“哦，为何要杀？”

        朱觅萧想了想道：“因为他们舞弊，诓瞒圣听，这回全杀了，日后天下读书人都不敢舞弊。”

        景元帝“哼”着冷笑了一声：“多闻阙疑，慎言其余，则寡尤（注1），你如此浮躁，真该跟着你这三个皇兄好好学学。”

        朱觅萧脸色一白，轻声说了句“是”，不敢接话了。

        景元帝的目光落到沈奚身上，悠悠道：“小沈卿素来足智多谋，依你看，此事该如何解决？”

        沈奚微一思索，合手一拜道：“回陛下，臣以为余下那批进士，杀与不杀都一样，但若是杀了吧，太麻烦，还不如废物利用，着他们写个供状，发誓日后不做诓瞒圣听之事，拿着此供状，发去各部各寺，抑或府道县上试守一到三年（注2），看其表现再作擢贬，也彰显吾皇赏罚有度，宽厚仁爱。”

        景元帝听了这话，神色缓和了些许，语气依旧肃然：“照你的意思是放了？倘若怨愤再起，何如？”

        沈奚想了想，嘻嘻一笑道：“回陛下，这取才用人之道，不是臣的专长，臣是户部侍郎，最擅与黄白之物打交道，殿上正好有两个状元之才，陛下不如考考他们？”

        这两位状元之才，正是景元十四年一甲头名柳朝明，以及景元十八年恩科，二甲第一苏晋。

        景元帝微一颔首，道：“柳卿，你说。”

        柳朝明合手一揖：“回陛下，臣以为朝廷不可无才，眼下各官职出缺，这一批新科进士正好可用。倘若北地仕子仍不平，可仿效恩科，立此春闱为南榜，再于今年八月开秋闱，只录春闱落榜的北地仕子，立此为北榜。如此，南北便不会再有怨言。”

        景元帝点头道：“不错，如此一来可平息态势，二来也能缓解朝廷用人难题。可若是年年南北榜，岂不耗材耗力，操持繁琐？”一顿，忽然看向苏晋：“你说。”

        苏晋品阶太低，诸卿均已平身，只有她一人跪着。

        早先柳朝明让礼部私下整理的贡士名册，便已分了南北二地，她看过，再结合柳朝明方才的话，顷刻如茅塞顿开。

        她伏地一拜，直起身道：“回陛下，微臣以为，其实不必每年分为两榜取仕，只需让礼部将进京赶考的仕子分为南北两个名册，再分地取仕，譬如取北四南六，如此，当不会再怨声载道。”

        景元帝看着苏晋，眸中闪过一丝异色，缓缓道：“既已升你做御史，便不必跪着了，你且平身罢。”

        苏晋磕了个头，站起身来。

        景元帝叹道：“后生可畏啊，悯达，你代朕拟一个旨，此回又是舞弊又是闹事，也折腾够了，余下的事，便按柳卿，小沈卿，苏卿三人的提议去做。”

        朱悯达应是。

        景元帝复又看向曾友谅：“曾卿？”

        曾友谅顿时扑跪在地，磕头道：“启禀陛下，臣实不知吏部下头究竟是哪个乱臣贼子，竟敢谋害十三殿下，臣明日，不，今日就去查，待查出此人，臣，脱冠，向陛下请罪。”

        景元帝幽幽地看着他，忽然道：“朕信曾卿。”顿了顿，又道：“但朕听闻，曾尚书的侄子，吏部曾凭，也搅在此局之中？朕了解曾卿，却不了解曾郎中。”

        说着，也不等曾友谅辩解，吩咐道：“柳昀，你且将曾凭传到都察院，革职审讯，若他确参与谋害十三皇子，就由都察院处决了罢，不必再来回朕。”

        柳朝明合手称是。

        景元帝摆摆手：“朕乏了，你们都退下罢。”

        一干人等拜别了景元帝，从奉天殿退出来。苏晋是最后一个出来的，殿门前已有人等着她了。

        朱觅萧先唤了一声：“苏知事。”又讥诮道，“哦，不对，眼下已是苏御史了。”

        岂知此言一出，前头不少人纷纷驻足。

        朱觅萧一看，竟有都察院柳朝明，户部沈奚，太子朱悯达，七王朱沢微与十三王朱南羡。

        他心中感慨，果然不出他所料，一名区区知事能转眼被擢升为御史，无人庇护岂能成事？

        朱觅萧翘起嘴角，仿佛根本没看到这些人，笑道：“本王呢，最近对苏御史的事颇好奇，着人去查了查缘由。真是不查不知道，一查吓一跳，原来苏御史跟吏部有些渊源？”

        苏晋沉默不言。

        朱觅萧又道：“听说当年曾郎中的妹妹，曾尚书的亲侄女对御史可谓一见钟情，一心想与御史结为秦晋之好，曾家找人说媒，没想到苏御史好大的胆子，拒得是斩钉截铁，这才叫尚书大人觉得你不知好歹，记恨上你的罢？”

        不等苏晋说话，朱觅萧径自走到柳朝明跟前，合手打了个揖：“柳大人，眼下苏御史可是都察院的人了，这桩事本王已查过了，苏御史他委实冤屈，这个公道，您岂能不替她讨回？”

        柳朝明目光沉沉，也未曾答话。

        朱觅萧又笑了一声，转首看向朱沢微，似是惊慌道：“七皇兄，怎么办，一失足成千古恨，原以为吏部只是办了一个小小进士，没想到眼下竟叫都察院盯上了，今日的案子，您至多折一个吏部郎中，可倘若以后因为苏御史，将曾尚书折进去了，皇兄可怎么办？”

        朱沢微知道，朱觅萧前前后后折腾一通，为的就是挑拨离间。

        他巴不得吏部与都察院斗得死去活来，自己与太子鹬蚌相争，两败俱伤，然后自己从中获利。

        朱沢微看着柔善，实际上是个笑面虎，朱觅萧跳梁小丑似挑拨到他眼前来，他不可能一而再再而三地退让。

        朱沢微眉间的朱砂浸在廊下一片阴影里，显得分外柔和，他温声道：“十四弟，说起这个，皇兄倒是想起来，你这么多年，仿佛一直想纳晏府的大小姐，晏子萋为侧妃？”

        朱觅萧面色一僵。

        朱沢微叹了一声，拍拍他的臂膀：“只可惜，这晏子萋从小就喜欢沈青樾沈大人，有心人稍一打听便能知道，她为了这事，闹了三回退亲，本已声名狼藉，幸而皇上看在老太傅的面子上，将晏子萋指给了长平小侯爷。你说你这哑巴亏吃的，该向谁讨去？是铁石心肠不为美色所动的沈大人？还是沈大人背后的东宫呢？”

        朱沢微这么一提，苏晋想起来了。

        难怪她代写策论，请任暄带她见晏子言时，任暄推说因为一桩私事，不便去晏府，反将她带到了金水桥头。

        原来他早已与晏子萋订亲。

        朱沢微这一记软刀子，可谓以牙还牙——十四不是要挑拨他与都察院的关系么？且将沈家与东宫送与他折腾。

        朱沢微说完这话，当下与柳朝明这头郑重一揖，折身走了。

        朱悯达唤了一声：“十三。”也转身欲走。

        沈奚正要跟着去，柳朝明忽道：“沈青樾。”然后跟朱悯达一拜：“太子殿下，臣有事要问过沈侍郎。”

        朱悯达微一颔首，与朱南羡一道走了。

        苏晋与沈奚跟着柳朝明，一路无言往都察院而去。

        沈奚平生最恨人拿他的烂桃花开玩笑，浑身不自在，忍不住“哎”了一声道：“不是，柳昀，你到底甚么事找我。”

        柳朝明顿住脚步，转过头来，迟疑道：“你——”

        沈奚头皮一麻：“打住。”

        苏晋还是头一回见沈青樾这副吃瘪的样子，眸色微微一诧。

        沈奚眼角跳了跳，正要挑扇反击，不曾想柳朝明也露出一个似笑非笑的神色，却淡淡道：“不是要问你晏家的事。”

        沈奚平白吃了个哑巴亏，扇子僵在半空，顷刻往回一收，摇开，缓缓扇了扇，仿佛十分镇定道：“哦，那是甚么事？”

        柳朝明道：“前日你来我府上，在正堂的《春雪图》上瞧出甚么了？”

        苏晋听到《春雪图》，不由愕然看向柳朝明。

        沈奚的神色缓下来，对苏晋道：“本官问你，晁清晁云笙，可有别号？”

        苏晋道：“有，他极擅字画，尝以卖画卖字为生，字画提陵山居士。”说着，却又自顾自迟疑道，“《春雪图》是他最得意之作，等闲不会贩卖，为何？”

        沈奚嘻嘻一笑，故作神秘道：“你怕是不知道吧，柳昀怕都察院去查，动静太大打草惊蛇，早在四月中，便劳烦我帮忙找这个叫晁清的人。那字画，大约是他近两日才收到的。”

        晁清失踪是四月初九。

        也就是说，在她冒雨去大理寺请张石山帮忙后，柳朝明便着人去找晁清了？

        难怪后来他能从诸多线索中，找出张奎这个证人。

        苏晋当即对柳朝明一揖：“让大人费心了。”

        柳朝明看她一眼，默了默，淡淡道：“没事。”

        沈奚道：“苏时雨，照你看，晁云笙若当真还活着，会躲去哪里？”

        苏晋想了想道：“若是我，在知道自己得罪了刑部与吏部的人，外头尽是追兵的情况下，我绝不会流落在街头，客栈不能住，更不能与他人接触，因为宁嫣儿已经死了，我与谁接触，就会给此人招来杀身之祸。

        “我更不会出应天城，因为凭刑部的能力，一定有办法在沿途设禁障，一举将我捕获，所以，我一定会找一个不被人发现的落脚处。”

        沈奚道：“你是说牢狱。”

        苏晋道：“这我已想过了，晁清失踪的第二日，我便去应天府下头的县衙看过，没有。”

        沈奚问：“那京师衙门呢？所谓最危险的地方，正是最安全的地方。”

        苏晋道：“我也找过了，也没有。”她一顿，问：“就是不知道刑部大牢与大理寺牢狱。”

        沈奚与柳朝明对视一眼：“已查过了，也没有。”

        柳朝明听到苏晋提起大理寺，忽道：“苏时雨，照你方才这么说，《春雪图》乃晁清最得意之作，等闲不卖？”

        苏晋道：“正是。”

        柳朝明微一思索道：“那你可有想过，在甚么情况下，他才会弃这幅画于不顾？”

        苏晋垂眸锁眉道：“性命攸关？”再一想，晁清嗜画如命，仅仅是性命攸关，不足以让他放弃这副《春雪图》，那么他最后将《春雪图》出售，一定是想传达甚么，一个念头渐渐浮上心底，苏晋蓦地抬头道：“心灰意冷。”

        柳朝明道：“一个人，在何种情况下，才会对自己平生最得意之技心灰意冷？”

        苏晋迟疑道：“除非……他以后不能再画了。”

        此言一出，苏晋倏然怔住。

        是了，有一个地方，她从未去找过，因为她私心里，根本不敢想晁清会在此处。

        沈奚道：“依照《大随律》，凡偷盗十两以上，会被斩去右手，官府怕这些人因失了右手流血致死，会在衙门下设一个医牢，将这些没了右手的人关于此处，但京师别有不同，京师的的医牢，设在大理寺。”

        苏晋心头震恸不堪。

        晁清平生最擅作画，其画灵气满溢有大家之风。

        没成想到了最后，竟要以壮士断腕之志保取一命吗？

        她的眉间浮起浓浓的伤色，却又在一瞬间转成劫后余生的慰然。

        无论如何，只要人还在就好。

        苏晋当即行了个大礼：“多谢柳大人，多谢沈大人，下官这就去医牢找他。”说着折身便要走。

        柳朝明却叫住她：“慢着。”

        苏晋回身道：“大人还有甚么要叮嘱的么？”

        柳朝明眸中像是有春日晨时乍暖还寒的雾气，淡淡道：“你先去都察院，写好状子交与赵衍，让他在都察院立案，他自会派御史拿着状子随你前去，想必如此一来，大理寺必不敢拦阻。”

        苏晋怔了怔，唇角一弯，竟展颜露出一枚喜悦的笑来，合手又是一揖：“下官这就去！”

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        作者有话要说：又是肥肥厚厚的一章

        十多万字了，咱们苏苏终于开心地笑了第一次，真的是第一次，真是不容易啊。

        另，沈奚不喜欢晏子萋，一点也不。

        注1：多闻阙疑，慎言其余，则寡尤——出自《论语》，释义：要多听，有怀疑的地方先放在一旁不说，即使是有把握的，说出来也要谨慎，这样就不容易招来别人的怨恨。

        注2：试守——古时候当官，不是中了举人进士就直接授命的，通常会试用一到三年。


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