离开京城一路南行,待品尝过沿途美食，欣赏过沿途美景之后，太后与祁树广终于到了琅琊。

        二人并未忘记此行的目的,到达之后第一时间便去祭拜父母。

        祁家父母的墓地位于半山，山下便是祁家的老屋,祁树广出声及成长的地方。

        既然来了，太后当然想去看看，于是便提议道,“时间还早,咱们在山下住几日再走吧。”

        哪知，祁树广有一丝犹豫。

        太后看在眼中,挑眉问道,“怎么？嫌我丢你的人，不敢给你的相邻们看见？”

        祁树广哭笑不得的忙说不是，顿了顿，只好道，“我是怕自己给你丢人。”

        太后哦了一声，挑眉道，“这话怎么说？”

        祁树广道,“当年我辞官回来，相邻们都当我是犯事被罢了官，后来许多年不成家,又成了他们眼里的不孝子。总之……如今我在乡邻眼中,不算是个好人……”

        话音落下,太后顿了顿,而后情绪复杂的看着他，道,“说来说去，还不都是我害的？”

        祁树广忙要说不是，却被她牵起手，道，“又没做过什么坏事，自己的家还不能回了，不怕。”

        语罢，便直接朝山下走了。

        待来到祁家老宅，太后打量一番，但见房舍皆是青砖所盖，院子也不小，看得出当年也算小康之家。

        虽则久没有人住，却并未杂草丛生，很是整齐。

        祁树广解释道，“从前我在书院教书，每每休沐也会回来住，这两年虽在京城，书院的同僚既学生们也有来帮我打扫。”

        太后点了点头，故意逗他道，“原来如此，看来你为人还不错嘛，哪里像乡邻们口中那般不堪了？”

        祁树广也笑道，“承蒙娘子不嫌弃。”

        二人说笑了一番，便打算清扫一下房里房外的灰尘。

        这院落古朴清幽，房前屋后都是高大的树木，一点也不闷热，住上几日，权当避暑也不错。

        只是没等动手，却见院门口探头探脑的进来一名妇人，待瞧见祁树广后，愣了愣，道，“我还当是进贼了呢，原来是四兄弟回来了！你不是在京城吗？怎么突然回来了？”

        祁树广也是一愣，忙笑着唤了声三嫂，又解释道，“京城书院里放田假，我们便回来给爹娘上坟。”

        三嫂哦着点了点头，随后又将目光投向太后身上，好奇道，“这位是？”

        祁树广咳了咳，笑道，“这是我媳妇。”

        太后也笑起来，忙对那位三嫂道，“嫂子您好，我是他娘子，我娘家姓关。”

        ——自打出宫，她原本的周姓自然是不能用了，便索性用了母亲的姓，平素在京城，对外也一直如此说的。

        话音落下，却见三嫂也笑道，“原来是弟妹，哎呀老四你也真是的，啥时候成的亲也不跟咱们说一声！”

        没等祁树广说话，太后又笑道，“是我们不好，原是该同亲戚们说一声的，无奈京城离得远，这不趁这次田假才回来一回。”

        三嫂点了点头，“原来弟妹也是京城的，那便更好了！”

        说着又笑道，“哎呀我们老四终于成家了，这可是大喜事，得好好庆祝一下啊！”

        太后忙跟着点头，又笑道，“三嫂说得是，我们今次回来也是如此打算的，择日不如撞日，今日就请大家来家里喝杯薄酒吧。”

        三嫂忙笑道，“那敢情好，我这就去招呼人！”

        语罢又道，“弟妹放心，我去叫叫大嫂二嫂侄媳妇她们，咱们一起忙活！”

        说着便乐颠颠的跑了出去。

        见此情景，一直没能插上话的祁树广对太后笑道，“看起来你比我同她更熟些。”

        太后挑眉，“这就叫入乡随俗。”

        ~~

        经过村里乡邻们的一通忙活，待到傍晚时分，祁家从前寂寥的院子里热闹了起来。

        桌上摆的都是农家菜，酒也都是相邻们自家酿的高粱酒，虽不花哨，却朴实又有滋味。

        此时，当然，大家都十分好奇老祁家新媳妇的身份，趁着此时热闹之际，纷纷打听起来。

        “弟妹的娘家在京城是做什么的？”

        “瞧你如此气质不凡，想来一定是官家女吧？”

        太后也大方笑道，“承蒙大家高看，我娘家父亲从前的确为过官，不过已经去世很久了，娘家如今都已经没人了，我从前也嫁过人，不过也守寡了好多年。后来经人撮合，便与他在一起了。”

        这话一出，众人便明白了，原来老祁家的新媳妇是个寡妇。

        不过村里并不讲究这个，且这位新媳妇样貌气质都挺好，寡不寡妇的又有什么呢？

        最要紧的是他们村里最不像话的那人终于成家了啊！

        众人都十分高兴，不少嫂子还鼓励太后道，“挺好的，两个人好好过日子就成，再努把力给老祁家续个香火，我叔我婶在天之灵也就放心了。”

        祁树广闻言一顿，想说话来着，却见太后又笑道，“我怕是没嫂子们的福气好了，我年纪也不小了，只怕生不出来了。”

        嫂子们点了点头，表示有些遗憾，而后又关问道，“那从前可有孩子？”

        太后笑道，“有个儿子，还算孝顺。”

        祁树广忙道：“对我也挺好。”

        众嫂子们点了点头，便没再多问了。

        嗐，女人到了年纪，确实是想生也生不了了，不过今日这桌面上的鸡鸭鱼肉，可都是新媳妇掏钱从各家买的，一瞧就知道应该挺有钱，说起来老四也不算亏。

        哪知正在此时，却见喝高了的老三醉醺醺对祁树广道，“你说你好歹成一回亲，咋不找个年轻点的……”

        哪知话还未说完，却被媳妇三嫂怼道，“你管那么多？那年轻的有什么好，那年轻的跟你能真心吗？还不是图你年纪大死的早？”

        这话一出，三哥被怼得没话说，却把众人都逗得哄堂大笑。

        太后也忍不住笑起来，忙缓和道，“所谓少年夫妻老来伴，三哥三嫂都是爽快人啊。”

        话音落下，却见三嫂又同三哥道，“活该你没钱没本事，只能一辈子种地！不然若是哪天跟老四一样，只怕也要找个小老婆？”

        真可把三哥吓了一跳，忙摇头道，“没有没有，我哪敢那样干？”

        一时间众人都被逗得哈哈大笑起来，继续把酒言欢，好不热闹。

        ~~

        夜幕降临，月明星稀，农家院里的晚宴也结束了。

        带收拾完残局，祁树广与太后两人依偎在院中乘凉。

        今夜喝了酒，太后觉得身子软绵绵的，此时便将头歪在他肩上，而他也伸手揽着她。

        凉爽的夜风中传来一股清香，她问，“是什么味道？”

        祁树广道，“是收庄稼的味道。”

        太后点了点头，“很好闻。”

        祁树广顿了顿，又道，“乡邻们都是庄稼人，说话直，你别往心里去。”

        太后笑道，“哪里会？没那么多拐弯抹角的弯弯道道，反而更好相处。”

        说着又叹道，“别的男人都想娶小老婆，你倒好，孤单了大半辈子，还背上不孝的骂名，却娶了我这么一个寡妇。”

        他用侧脸蹭了蹭她得额头，道，“是你不嫌弃我才，不惑之年都过了还什么也没有，只有老家这几间草舍。”

        她笑道，“哪里是草舍？简直是世外桃源。我喜欢这里，咱们往后每年都回来坐上一阵吧。”

        他点头道，“好。”

        只要你喜欢，什么都好。

        ~~

        京城，皇宫。

        自从挨过辣椒的打，小太子殿下老实了好一阵，吃饭的时候再也不敢打大人饭菜的主意，只乖乖吃自己碗里的饭饭。

        不过，别瞧小家伙年纪不大，却很爱操心。

        譬如这晚吃饭之时，恰逢爹回来得早，娘特意叫御膳房备了一道爹爱吃的香辣鳝鱼。

        那菜一上桌，小家伙一眼便瞧见了里头红红的辣椒段。

        那一瞬间，关于那晚被辣椒“咬”到的回忆立时浮现在了眼前。

        小家伙吓了一跳，忙挥动着手里饿小木勺跟爹道，“疼……”

        宇文澜初时不明所以，忙道，“恒儿说什么？哪里疼？”

        却见小家伙伸出红红的小舌头，道，“嘴嘴……疼……”

        嗯？

        宇文澜便更不懂了，忙伸头去看小家伙的嘴巴，一脸担忧道，“恒儿怎么了？”

        却见燕姝在旁笑道，“没什么，那天臣妾吃水煮鱼，他好奇想吃，臣妾告诉他辣，他还不信，非得趁臣妾不注意自己尝，现在可知道辣了。”

        这话一出，宇文澜也忍俊不禁起来，忙同小家伙道，“没关系，爹不怕辣。”

        说着又摸了摸小家伙的小脑袋，温声道，“乖崽崽。”

        语罢，便要往盘中伸筷子。

        哪知还没碰到鳝鱼，却见身旁的小家伙忽然哭了起来，急着摇头道，“爹……辣……不七……”

        宇文澜，“……”

        儿子怕他被辣到，居然急成这样？

        心间一时感动得无以言表，他只好放下筷子道，“好吧，崽崽不哭，那爹不吃便是了。”

        话音落下，小崽崽终于放了心，停止了哭声。

        当爹的心里暖极，低头亲了亲儿子的额头。

        然而转头却发现，媳妇正忙不迭的享受着香辣鳝鱼段的美味。

        宇文澜不解道，“为何你吃辣椒，崽崽就不哭？他怕你辣吗？”

        却见燕姝一边吃的热火朝天一边道，“没什么，因为臣妾那天就同崽崽说了，臣妾会跟辣椒打架，把辣椒全都消灭光，保护陛下跟他。”

        宇文澜，“？？？”

        然身边，圆头圆脑的小崽崽却笑了起来，摇着小木勺道，“娘，腻害！”

        宇文澜，“……”


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