陈负背剑跟在老师身后,  夏日太阳炙热，晒的每个人都汗水浸衣，导致这百人队伍略有狼狈。

        唯独他的老师广袖带风,  麻衣草鞋，似感觉不到热一般，白发飘然，他带着他的弟子们从广陵出发，经过两天三夜,  在高重盈的带领下,  终于到达了广陵城。

        萧公进城，观察着自己大弟子治下的城池,  发现城内老百姓们的生活和自己以往所见大差不离，街上巡逻的兵士也大都是广陵卫，少见鬼屠骑。

        平头百姓拥挤在广陵大道上，做小生意的人比比皆是，人群虽有时候会压低声音谈论什么，偶尔对着南市方向指点，但大抵是平和的，甚至连路边的糖水小摊,  胭脂水粉,  成衣铺子也没减少。

        倒是繁华地段处的食肆酒楼,  秦楼楚馆，赌坊茶坊反而萧条了些,  甚至有些直接被贴了封条,  关门大吉,  类似这种的应是它们背后的主人落了难,  而这仅是展露出来的产业一角,  萧公望着原本属于那些各世家大族的产业，继续带领弟子们往前走。

        广陵城大多数的财富都掌握在世家手里，良田山林，豪华地段的商铺，淮盐铁器，佛寺香塔，奴婢买卖，官位税收，哪一样不是暴利，哪家没有参与，繁华下的黑暗只会骇人听闻，只不过很少传出来。

        因为底层百姓的命如路边稗草，低贱的谁都可以践踏。

        他们是不会说话的牲畜，是河流深处的水草，是高山背阳的阴影。

        占据了顶层阶级的世家们自诩风流，名士无双。

        被他们压在底下的是万万千千，诉苦无门的贫困百姓，当上位者不做人时，底层的人根本没法和他们斗！

        萧公一直明白这个道理，所以对周幽州破城后，没有让士兵对这些寻常百姓下手很是欣慰。

        乱世之中，一些大将破城后会纵容手下公然劫掠，扰的民不聊生后，拍拍屁股就走了，若是两军对战，焚烧对方城下麦田更是不计其数，尤其是春季，可让对手青黄不接，饥饿食人，狠心的屠城也不罕见，并不是只有突厥才会屠城，帝国日暮西山时，争抢地盘，占山为王的节度使并不少见。

        先帝早年封的节度使太多了，导致跋扈武将手里有权有兵有地，你攻我打，中原大地乱成了一锅粥，若不是周幽州异军突起，大败突厥，一统北方，大大小小的军阀还不知多少。

        南方这边的魏公或收编，或打压，也把那些刺头军阀一个个都灭了，才得了近些年的太平。

        可萧敬书知道，这些只是暂时的。

        大战近在眼前。

        乱世之中，唯有你死我活。

        萧洛兰得知萧公来时，连忙带人出去迎接，老人依旧精神矍铄，鹤发松姿。

        她下了台阶，对着萧公福了一个万福：“外孙女来迟，让您久等了。”

        萧敬书见到许久未见的萧娘子，爽朗大笑，扶起她：“都是自家人，客气什么。”

        “您快请进。”萧洛兰露出一个微笑，招呼着萧公，发现他身后还跟了不少人，大多数是儒士文人，也有和陈负一样是游侠装扮，约莫百人。

        清河竟是没在，萧洛兰想了一下，萧公应该是到了广陵就奔自己这来了。

        “我得知同捷无恙后，不知多高兴，想着先见一见你和王爷再去同捷那，同捷他此次蒙冤落狱，还得多谢你和王爷的及时搭救。”萧敬书坐在一临水偏殿处的青席上。

        萧洛兰让夏荷把萧公的弟子们给安排好了，才与陈负一起入内。

        临水小榭，因有水车散热，南北通透，微风徐徐，夏季酷热顿时少了许多。

        萧洛兰也坐在青席上，与萧公相对而坐，再次见到萧公，萧洛兰心里由衷欢喜，她将当时情况说了一遍，道：“田建帮了我们不少忙，我就是

        从他那得知武郡守落难的，幸而武郡守最后吉人自有天相。”

        “王妃机智。”萧公赞道，越看萧娘子越觉得宽慰。

        “武郡守那边有清河陪着，估计他们得到消息等会就来了，大夏天的，您好不容易来一趟，就在这边多住一会。”萧洛兰感觉萧公就好像一位博学的老朋友，温声道。

        “那我就却之不恭了。”萧公笑道：“年前王爷送了我几车书籍，我这次要当面感谢他。”

        “王爷他今日不在宫内，去了不夜楼宴请汪大人众人，等他回来再让他与您把酒言欢。”萧洛兰道。

        萧公沉吟了一下，想知道详情，明知故问：“此宴会是王爷起头的？”

        “是他起的，因宣州时傅南来势汹汹，王爷他不想打仗的时候，广陵内城会多生枝节，所以准备宴请以汪治带头的一帮世家吃吃饭。”萧洛兰知萧公见解不俗，便也明说了：“主要是想用一批投靠他的世家来牵制监视不安分的世家。”

        萧公站起身，缓慢踱步。

        萧洛兰疑惑道：“您觉得有不对之处？”

        “广陵这边是江南腹地，文人气息浓厚，大楚数百宰相曾有一大半皆出江淮世族，细数下来这些江南世族其实一枝同条，他们虽说不上同进退，但报团排外却是通性，再加上魏国公对这些世族一向优厚，犹如手足之亲。”

        “两相比较下，如果他们再得知时傅南已在宣州集兵攻打广陵。”萧敬书缓缓道：“他们的气焰只会愈发嚣张，有恃无恐。”

        “王爷的示好苦心，恐怕会落空，反遭奚落。”他的言辞或有夸大，但这事也不是没有可能。

        毕竟在魏国公庇护下的江南世家们，早已忘记了屠刀是什么滋味。

        人一但认不清自己的处境地位，灾祸自招。

        萧敬书在心中谋划着，倒不如一不做二不休，将那些世族杀个干净，以绝后患，顺便为他的弟子们上位好腾位置，萧敬书垂下眼睛。

        萧洛兰听完，其实昨天她就有这种感觉，汪治招的人可能不会很多，毕竟周宗主对待那些广陵世族们没留一点情面，而且至今为止，明面投靠的只有汪治一个，不过看周宗主自信满满，还是没说。

        “王妃，我想去不夜楼看看，不知可行？”萧公道。

        萧洛兰想了想：“我与萧公同去吧。”

        也不知周宗主那边的宴会究竟怎么样了。

        广陵江，不夜楼。

        宴会奢华，美人奏弦。

        周绪坐在首位，将底下众人神态尽收眼底。

        底下是五十几位的世族家主，名士大儒，汪治昨夜花费了一番心思来说服他们，等他们都来时，心仍然提在半空处。

        广陵的名士风流不是说说而已，而是真的做到了实际。

        作为这批世家高门的领袖者，广陵名士的带头人，汪治极力拉拢的对象，郭弼哪怕在宴会上也狂放不羁。

        郭弼美须好容态，崇尚老子学说，大夏天的因吃了五石散之故，衣衫敞开，自顾招女婢奉酒，巍然不惧：“今天周幽州请客不夜楼，大家应尽情享受才是。”

        他率先举起酒杯，反客为主，一饮为尽：“酒不够，酒不够啊。”

        在场众人立刻有人附和道：“郭公三日不饮酒，便觉神魂离体，来人，还不上酒？！”

        汪治不悦，昨晚说的好好的，郭弼何故带头做态，明明他已经提点过周幽州此人最恶放浪形骸。

        “周幽州，您该不会如此吝啬，薄酒都不给吧。”郭弼宽袍大袖，酒气熏熏问道。

        周绪看着他，喝了口酒，没说话。

        “堂堂幽州节度使还真是小气的很。”郭弼笑言道，转而看向汪治，扬手提着酒壶就灌，等喝完了，手一指道：“汪大

        人，我曾经学过一点面相之术，今天突然发现汪公面格有变化，大家仔细瞧瞧，汪公变了没有。”

        堂上有人笑道：“可不是变了，从人变成鬼了。”

        “倒似传说中的伥鬼。”

        “汪公在仙人之侧时，可万没有这般面目可憎，究竟是何缘故，让汪公变化如此之大。”

        嘲笑声接踵而来。

        汪治沉下脸，望着不给面子的郭弼等人，终于明白自己被耍了一道，这些人是故意的要让他难堪，人要死，果真是谁也挡不住。

        周绪看着堂上闹剧，对着舞姬乐手挥了挥手，他们退下以后，周绪站起身。

        大堂瞬间安静了下来。

        周绪笼袖站定，笑眯眯的望着堂上众人：“我原本是想留各位一条生路，但没想到各位敬酒不吃吃罚酒，如此也好。”

        “大家不用担心，我这边的酒，哪怕到了九泉之下，也会让几位喝足。”

        郭弼在众人簇拥下，笑道：“王爷，可别把话说的太满，时傅南已经在宣州了，即将大军攻城，王爷身处江南腹地，自身难保，还想着威胁我们，也不怕惹人笑话。”

        “何况天下士族皆出我江南，王爷把我们杀了，天下间的读书人谁敢去北地，就凭萧公门下的歪瓜裂枣吗？他们有什么？芝麻眼界，蜗角汲营，百人一书，未有传世家藏，不堪大用。”

        周绪望着楼外的江水涛涛。

        微眯起眼睛，天气真好。

        远处，从北地疾驰赶来的一万披甲鬼屠骑如黑潮涌现，幽字王旗猎猎作响。

        拓跋阿木一骑领阵，遥看见节度使大人，翻身下跪，毕恭毕敬的喊道。

        “参见大将军。”

        与此同时，一万亲骑黑压压一片，同时跪下，喊声震天。


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