竹帘镇中间有一大片空地，以前太平的时候，百姓都在空地晾晒竹帘。

        因为距离西川这座大城近，遇到灾年，偶尔会有大户人家来竹帘镇施粥。

        施粥场地都选择这片空地。

        百姓以为金川商会也是来施粥的，纷纷拖家带口，涌向空地。

        很多人都是光着脚冲过来的，不少百姓胳膊下边还夹着孩子。

        很多大户人家来施粥，都是做个姿态，博个善名而已，往往数量不多。

        来的早了，还能混一碗，来的晚了，米汤也喝不到。

        可是等百姓到了空地，却根本没看到熬粥的大锅。

        只看到一个临时搭建的帐篷。

        帐篷左侧插着镇远镖局的黑旗，右侧插着金川商会的金色商旗。

        后边停着几辆板车，五六个黑衣镖师手提长刀，站在板车周围。

        “不是说施粥吗，粥呢？”

        “就是，这么冷的天，不施粥乱喊什么，要是把孩子冻着了怎么办！”

        “别说孩子，就是咱们冻病了也只能等死！”

        “走走走，回去，这么冷的天，金川商会弄什么幺蛾子呢？”

        ……

        百姓们一看不施粥，一个个垂头丧气的往回走，正好遇到回来的镇长。

        天气寒冷，很多人都冻得不轻，一个个都把怨气撒到了镇长头上。

        “谁跟你们说金川商会要施粥？”

        镇长瞪眼问道：“我这么喊了吗？”

        “不施粥，你喊我们干什么？”

        百姓纷纷质问。

        “金川商会过来，要借粮食给你们！”镇长解释道：“这不比施粥强多了吗？”

        “借粮给我们？为什么？”

        百姓们脑海中浮现的第一个念头，就是金川商会要坑他们。

        可是竹帘镇四周都是高低不平的丘陵，根本没有什么耕地，家家户户都靠编制竹帘为生，金川商会能坑他们什么？

        坑山上的竹子吗？

        竹子又不要钱，谁砍了就是谁的，还用得着坑吗？

        “你们都别乱想了，人家金先生家财万贯，不图你们这些苦哈哈什么，就是看咱们可怜，不想看到饿死人，所以愿意借粮食给咱们。”

        镇长活了半辈子，马上猜出了百姓在担忧什么，解释道：“金先生不光愿意借粮给咱们，还答应可以让咱们去做工，这次借的粮食，就是预支的工钱。”

        “金先生愿意让我们去做工？”

        不少百姓都瞪大眼睛，一脸期待的看向镇长。

        “对，金先生愿意让咱们去做工了！”

        镇长重重点头。

        “太好了，金先生终于愿意收咱们了！”

        不少百姓都喜极而泣。

        之前周游达招募工人，都是优先录取脸上有烙印的难民。

        竹帘镇的百姓光羡慕，却一点办法都没有。

        因为脸上烙印的难民，周游达就用不完了，根本不会考虑他们。

        在金锋的工地做工，不光管饭，还有工钱。

        只要家里有一个人去，一家人都能撑过这个冬天。

        如果谁家有两三个劳力，那家里的日子就好过了。

        “走，快去报名！”

        百姓们又重新调头，冲向空地。

        生怕去晚了，招工名额就满了。

        “都别急，金川商会的人说了，只要年纪合适，愿意吃苦，有多少人要多少人！老人孩子不收，你们背过去也是白白受冻。”

        镇长在后边喊道：“老三，你快把孩子送回去，孩子腿还光着呢，别冻坏了！老刘，你也把老娘送回去，本来就没多少气了，你再把她颠死了！”

        听到镇长这么说，百姓才算放心，纷纷把老人孩子送回去，自己也穿暖之后再过来。

        也有一些准备充分的百姓，已经开始去办理手续了。

        钱庄伙计负责办理贷款手续，商会伙计负责发粮，镖师负责维持秩序。

        一切都进行的有条不紊。

        这样的情形，发生在西川城周边很多地方。

        光是这一天，金锋在西川城周围的粮库就被清空两个。

        也是在这一天，西川城周边饿死人的势头终于被打住。

        同样在这一天，不知道又有多少百姓家里，立上了金锋的长生牌。

        很多百姓说起他，都不再称呼金先生，而是叫他救苦救难金菩萨。

        ……

        西川城外，金锋看着远处村落飘起的袅袅炊烟，脸上终于露出欣慰之色。

        这次赈灾虽然很累，也冒险得罪了很多权贵，但是他不后悔。

        如果再来一次，金锋依旧会做出同样的选择。

        对于他和九公主来说，只是冒险而已。

        最多九公主被皇帝骂一顿，他被权贵针对。

        但是对于那些受灾的百姓，就是一家老小的命。

        值了！

        反正他也没想着和权贵做朋友，被针对就被针对吧。

        如果能让天下不再有冻死饿死的百姓，别说只是被针对，就算被朝廷通缉，金锋也认了。

        至于九公主，他也想过。

        等赈灾结束，他就和九公主好好谈谈。

        如果九公主愿意留在西河湾，不再回京城，那就一切好说。

        金锋自然会兑现自己给庆慕岚的承诺，拼死也要护住九公主的安全。

        如果九公主要回京城，他也会想办法给朝廷施加压力，让皇帝和权贵们不敢轻举妄动。

        至于如何施加压力，金锋暂时还没想好。

        不过他也不着急，赈灾这件事至少够他和九公主忙活几个月，时间还长着呢。

        金锋正想着心事，一支骑兵队伍，顶着寒风从远处飞奔而来。

        领头的是猴子。

        稍微落后猴子一步的，是当初金锋和九公主在金马河，遇到的转运司管事，魏大同。

        魏大同穿着黑色大氅，看到站在城门外的金锋，赶紧跳下战马。

        转运司的转运使是正儿八经的朝廷命官，而金锋只是一个连封地都没有的虚爵，按照礼法，魏大同不必主动给金锋行礼。

        但是魏大同却郑重其事的冲着金锋行了个大礼。

        “魏大同见过金先生！”

        当初在金马河，魏大同跟金锋套近乎，的确是抱着靠他接近九公主的目的。

        但是此时他给金锋行礼，不是因为这个，而是发自内心的感激金锋为川蜀百姓做的事。

        “魏大人，好久不见！”

        金锋上前两步，伸手扶起魏大同：“魏大人一路奔波，辛苦了，快进城，好好暖和暖和。”

        “先生，您是来接我的？”

        魏大同微微一愣。

        他以为在城门口遇到金锋，只是凑巧。

        现在金锋要跟他一起进城，魏大同才意识到，金锋可能是专门来接他的。

        “先生，您现在那么忙，整个川蜀百姓都指望您来救灾呢，怎么可以为了我一个闲人，耽误您宝贵的时间呢？”

        “魏大人，接下来您可闲不成了。”

        金锋笑着说道：“川蜀救灾能不能成，就要看魏大人了！”

        【作者有话说】

        继续写


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