第107章

        十二郎铁青着脸回到自己院中,  心中只觉得三夫人无用，林嘉一个无依无靠的少女被困在内宅里出不去，竟被她自己解决了自己的婚事。

        回去见到秦佩莹笑盈盈迎上来,  他强自收敛了一下，硬挤出来一个扭曲的笑脸给她。

        秦佩莹怎能看不出来。她就是知道今日他回来会得知林嘉订亲的事,  故意没去三夫人那里,  空出来空间给他们母子俩说话。

        她只假作不知道，笑盈盈服侍他更衣沐浴了。

        小夫妻一旬不见，正当年纪，鸳帐里自有一番恩爱。

        凌延积在内心里的火帐子里都泄了出去,  总算没那么不痛快了。

        他很想知道更多林嘉婚事的细节,  问了秦佩莹一句：“最近家里可有什么事？”

        希冀秦佩莹能像那些碎嘴妇人那样,  不用他问就倒箩筐似的自己都说。哪知道秦佩莹懒洋洋道：“家中一切都好,  不需相公担心。”

        凌延有点郁闷。但也没法明目张胆去问秦佩莹这正妻,  终究有点忌惮,  不敢轻易泄了自己的心思。

        心下寻思着,  还是明日里去寻蔡妈妈好好问问。

        哪知秦佩莹缓过劲来，慵懒伸伸腰，侧过身来，说起另一件事：“我问你，咱们这一房的产业是谁在打理着？”

        凌延一怔,  道：“是蔡光祖。”

        秦佩莹：“蔡妈妈的男人？”

        凌延道：“正是。”秦佩莹扯着被子裹住身体，坐起来，肃然道：“所以咱们这一房,  里外里,  都被他们夫妻两口子把握着？”

        凌延想想，还真是,  便点头。

        秦佩莹道：“父亲手里的产业呢？”

        凌延道：“我不清楚。好像都是给蔡光祖打理着？”

        秦佩莹问：“不该是凌家的人吗？”

        凌延道：“母亲肯定更信任自己的陪房啊。”

        孤儿寡母在宗族里被夫族霸占财产，甚至连自身都被处置了，也是常有的事。

        “糊涂。”秦佩莹道，“尚书府是什么地方，能是那种人家比得了的？秦家也不是吃素的，我家的女儿岂能任人拿捏。内外最亲信的人不能是夫妻，要么男人退下去，要么女人退下去。必得退一个避嫌的。否则内外勾连，欺瞒主家，谁还能管得住他们？”

        凌延犹豫道：“不能吧？”

        “那我问你，”秦佩莹到，“母亲有多少嫁妆？多少田地？几多出息？多少铺面宅院？是赁出去了，还是自己经营着？年入几何？父亲又有多少产业留给了我们？”

        凌延呆住，想了半晌，终于老实道：“我不知道。”

        看秦佩莹眼中露出责备的眼神，他忙为自己辩解：“你知道，我又不是亲生的，哪好开口问。好像我觊觎家里的钱财似的……我得避嫌。”

        “也是。”秦佩莹眼神放柔，按住他的手，“你怪不容易的。”

        凌延简直要为这贤妻掬一把泪。他在三房夹着尾巴做人好几年了，谁知道他的苦！

        他道：“让你这么一说，实在令人担心。我竟真的不清楚家里到底有多少产业。我看母亲……只怕也未必清楚。”

        秦佩莹道：“母亲只晓得琴棋书画诗酒花，哪会沾手这些东西。跟她说她都会嫌烦的。”

        凌延越想越不对：“这么说，咱们这一房的资产，竟全被蔡家夫妻把持着？竟是只有他们才晓得我们到底有多少家产？”

        以前凌延没过问过，就每个月按月领月钱。若在外面看上了贵的东西，摆出凌府公子的身份，直接拿走，让商家来凌府找三房结账就可以了。三夫人于银钱上很大方，十二郎自己也晓得分寸，花钱也不会太离谱。

        所以一直安于这种躺吃躺喝的日子，没操心过。

        如今被秦佩莹点出来，才觉出来不对来。

        “这怎能行？”他立时便想穿衣服去找三夫人说说去。

        这被下人把持着的，理论上都是他的家产！

        只才套上裤子，又泄气了。

        “母亲那个人……母亲那个人……”他丧气道，“我只怕我去说，她会多心。何况蔡家的素来得她信重。”

        秦佩莹道：“母亲的确是爱多思多虑的人，除了秦家的人谁都不信。这可怎么办？”

        凌延被一句点醒，握住秦佩莹的手：“你去。你是秦家人。你是她亲侄女。她这么喜欢你，定会信你。跟她说清楚，让你来打点，总比让下人把持叫人踏实。”

        秦佩莹道：“我全心全意孝顺母亲的，她若再不信我，不知道能信谁了。”

        凌延道：“可不是！就这么着，这事我不插手，你自己去。让母亲知道，并非我觊觎她的产业。”

        秦佩莹道：“我尽力。”

        一时说定了，凌延高兴起来，站起来套上衣服：“又饿了，有没有吃的？”

        说着，走出了帐子。

        秦佩莹裹了裹身上的薄被，下巴微扬，嘴角扯了扯。

        凌昭坐在水榭里，听着季白汇报：“嫁妆单子给过去，张家母子乐得合不上嘴，直赞咱们夫人心善慈悲。”

        凌昭给林嘉置办的嫁妆里有十亩水田。

        最后定下这个数量，是经过了缜密的考察的。

        考察了族人里温饱、小康人家的情况。譬如肖霖的姐夫，凌昭的那位族叔，从前家里也不过就是十五亩田，已够一家人吃饭。

        后来他娶了肖晴娘，妻子拿出嫁妆钱来买地，又添了点。

        只买地是件很难的事情。

        因寻常人不遇到大事过不下去，都不会轻易卖地。且大周朝立国至今也有一百年了，任何一个朝代都无法阻止“兼并”这个问题。

        江南这个尤其厉害，上等良田基本都在大家族手里。

        普通百姓手里但凡有点零星的良田，但凡想出售，都得通过中人。中人一晓得消息，都先通知相熟的大户人家。这些零星的良田便越来越多地汇集到大户的手里。

        凌昭给林嘉的十亩，不仅是良田，还是整块的未分割的。不像肖晴娘后来购买的，东边半亩，西边两分，散在各处。

        何况嫁妆里还有其他的东西。还有压箱银。

        张家母子拿到嫁妆单子，怎能不惊喜。

        凌昭手指轻叩书案，过了片刻，告诉季白：“成亲三日前，再把那件事告诉张家。”

        季白低头：“是。”

        凌府以前是张家最大的客户。张安的父亲死后，这客户被别人撬走了。张家也是自那之后，生意变得不好的。

        因大客户才能带动货物流通，资金流动。进货量大，才能拿到更优惠的价格，更新的料子。

        没了大客户，首先铺子里的进货价就涨上去了。前面的货挤压着，资金不回转，没法及时进下一季的新花样。就连散客也渐渐少了。

        只能开始做低端货的生意了。

        做生意的就怕这样，越往低走，就走得越低。

        凌昭看着那未刻完的【舍得】。

        凌延道：“吃太饱，去园子里溜达溜达。”

        凌延已经忍太久了，很想去看看林嘉。

        随着该离开凌府的日子越来越近，林嘉的心口静不下来，越来越慌。

        虽然马姑姑开导了她，但凌昭从交待过嫁妆的事和后续安排之后，没再出现了。

        这心慌，世上大概只有他能解。

        林嘉觉得，出嫁之前，她必须得再见他一回。

        他安排好了一切，就是为了让她不必心慌，不必焦虑，能从从容容地过日子。

        看林嘉还是神思不属，总是发呆的样子，她又劝：“你真不用慌。翰林全都给你安排好了，妥妥的。张家，这辈子得捧着你。”

        内心深处，好像有什么正在失控。

        榻几上的印床上固定着一块石料，已经篆刻了好几日，还没完成。不知道为什么，比往常慢得多。

        秦家姑娘排场真大。

        而所谓“那件事”，是凌昭帮张家拿回了一些凌府的份额，没有以前多，但能让张家重新进入一个良性循环，再度振兴家业。

        其实已经没有东西可收拾了，该处置了都处置了。王婆子帮着把杜姨娘的衣裳拿到外面去死当了，换了一注银钱也给她送进来了。

        待喝了躺一会，又有了尿意，又叫了夜壶。这么折腾，也没见秦佩莹醒来。

        等他呼吸平稳，秦佩莹睁开了眼睛，过了片刻，又闭上。

        小院里，林嘉每天都在收拾东西。

        凌延没办法，只好说喝水。

        “姑姑。”林嘉第一次主动提出来，“我，我想见见他。”

        在成亲三日前把这个消息放给他们，让他们知道，这都是林嘉带来的好处。

        【舍得】。

        如今院子里都是秦佩莹的人。

        从前他院子里的人都是三夫人的眼线，没有一个得他心的。秦佩莹嫁过来，很容易就把原先的丫头都按下去，让自己陪嫁的丫头全权掌握了院子。

        石屑飞起，一刀一刀。

        张开手，看看自己的手心。

        回到院子里便要就寝了。

        马姑姑笑了：“都这样。连我当年出嫁，都慌。后来我揣了根判官笔在喜服里，还被我师娘搜出来了，劈头盖脸将我训了一顿。我教你啊，别怕，到时候悄悄把你的鞋压在新郎官的鞋上，你就能压他一辈子。我就是这么干的。”

        只他想出去，秦佩莹却问：“去作甚？”

        但秦佩莹打赏大方，守门的婆子恨不得她再多走几圈。

        妻子的温柔小意怎拒绝得了。只得夫妻两个一起去散了步，为他两个，内宅和园子之间的门还晚关了一刻钟。

        左手没有右手指腹的笔茧和虎口握剑的茧，但手指修长，骨节分明，依然是一只有力的手。

        脚踏上睡着一个，外间的榻上还睡着两个。

        没有什么比实实在在的利益更能栓住人心的了。

        他如今水平还不行，还要常住在族学里日日上课。不像十四郎，十四郎已经得了先生的许，三日才去一趟学里。他如今是常住在府里了。

        嫁妆单子给她看过了，多得吓人。他还说是估算过的，不会薄也不会厚，带过去，足以和婆家抗衡，过日子的底气足。

        可凌昭不知道为何，愈是接近那个日子，愈是有一种事情脱出了掌控的感觉。

        让她一辈子过得舒心自在。

        马姑姑都觉得不太对了，笑问：“可是紧张了。”

        林嘉点点头，捂住心口：“这里，有点慌。”

        可随着他一件件安排，一点点布置，明明事情越来越稳妥了，她只管按照他划好的路走下去，就能平平稳稳的，明明越来越该叫人安心了，她却越来越慌。

        忽然起刀，斜斜一道，将刻了一半的字狠狠毁去了。

        凌延心里惦记着林嘉。他的安排竟被林嘉自己抢了一步，实在耿耿。

        凌昭坐到榻上，凝目看去。

        只说来也奇怪，明明最开始，抗拒了三夫人，被蔡妈妈困在府里，连肖婶子都联络不上的时候，她都没慌过。

        只林嘉一遍又一遍地收拾。

        刀锋突然一滑，便割破了手指，血珠滚出来，染了一块上好的石料。

        他就是要张家把林嘉供起来，妥善珍藏，小心善待。

        凌昭没有唤人，自己吮住出血的指尖，直到血止住。

        好容易等着她似乎呼吸均匀了，他悄悄起身。睡在脚踏上值夜的丫头警醒，一下子就醒了，低声问：“姑爷要什么？喝水？夜壶？”

        就这样熬着，终于熬到了离开凌府的前一晚。

        她的东西实在少，便连杜姨娘留下的首饰匣子，都可以一并塞进她那只箱子里。

        凌延怏怏地躺下睡了，感觉束手束脚，施展不开。

        明明所有的事都在照着安排一步步行进，没有任何一步脱出掌握的。

        凌延想等着秦佩莹睡着了悄悄出去。

        慌到睡不着觉。

        林嘉道：“我不想谁压谁，就希望能举案齐眉。”

        凌昭就是要让张家明白，林嘉能给他们带来多少利益，多大好处。

        凌延没那么自由。他在府里只过一晚，过了今晚，明日又要回族学里去了。

        季白退下后，凌昭起身去了另一个房间。

        凌昭重新看了几眼底稿，拿起了刻刀。

        秦佩莹温柔道：“我陪你。”

        林嘉点点头“嗯”了一声，低下头去。

        马姑姑咳道：“谁不想呢。”

        现在还放在外面的，就是白日里还需用到的。

        便“舍”字，也才只刻了一半。

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