第104章

        “有一个合适的人……”

        夜风里,凌昭细细地与她说了张生的情况。

        至于张生的短板，也不避讳地告诉了她：“还是商户的身份。他若能考上秀才，才算是读书人家。”

        “听起来挺好的。”林嘉问,“那人家……看得上我吗？”

        凌昭道：“勿要自轻。”

        林嘉抿唇一笑：“实话实说罢了。”

        凌昭压住心中的难受，道：“我给你安排一门干亲。”

        林嘉：“咦？”

        凌昭解释：“这样你有明面上的娘家。”

        至于他,他对她的保护都要隐在暗处,不能见光。

        凌昭想得有多远呢，他不止考虑眼前，甚至已经开始考虑当他孝期结束的时候，怎么以读书游学相诱,让张生带着林嘉随他回京城去。

        太远的事倒先不必告诉林嘉,先将眼前的安排告诉她,让她安心。

        林嘉垂眸听着。

        他什么都想到了,方方面面。倘若她父母俱在,都不知道能不能为她做到这样。或者他们有这个心,也未必能有这个力。

        她何德何能,此生能得凌熙臣庇护。

        抬眸想说多谢，却看到一片花瓣落在了他的眉骨上。

        那么好看。

        林嘉脑子还没反应过来，手已经伸了出去。

        凌昭话音戛然而止，视线落在了她细细又雪白的指尖。

        林嘉的手停在那里，两个人四目相对。

        相识一年,他们两个人很少能这样长久地直视对方的眼睛。

        从前哪怕独处一室，一个君子，一个本分,或者背面而立,或者垂首低眸。

        尽量避开直视。

        此时，他们都从对方的眼瞳中看到了自己。

        空气凝滞了。

        好像有一星火花在寂静中爆裂,试图迸发出光与热。

        可终究照不亮暗夜。

        林嘉收回了手，轻声道：“有花瓣……”

        凌昭缓缓抬手，将那一片微小的花瓣从眉骨上拂落。

        一切都归于尘土。

        林嘉垂眸，用力攥着自己刚才伸出去的那只手。

        凌昭凝视着她的发顶，过了片刻，终还是抬高了视线，越过她，望向暗夜远方。

        “回去吧，过几日我安排你去见见他。”他说。

        林嘉问：“这位张生，叫什么名字？”

        “张安。”凌昭道，“平安的安。”

        林嘉在夜色里轻轻念了这个名字：“张安……”

        她道：“是个好名字。”

        正是她所求。

        小院的门关上，栓上。有马姑姑在这里陪伴她，让她安心，也护她安全。

        只夜风静吹，月在水中，斯人离去，凌昭独自站在树下。

        青色光华铺了一地，澄澈透明，感觉凉。

        仿佛人在水中央。

        探花郎按了按心口。

        钝钝的，难受。

        没关系，他对自己说，原就是人一生的修行中，该迈过去的坎。

        世间愚人常被绊住，他相信自己不会。

        翌日，凌昭去找了四夫人。

        “我给她找个合适人家，把她安安稳稳嫁出去。”他告诉她。

        四夫人一口茶呛到了，好容易顺了气儿，看着自己这儿子，简直不知道该说什么。

        许久，她问：“你舍得？”

        “舍得”两个字像一把刀，青天白日便割得人皮肤疼。

        凌昭道：“母亲需得明白……”

        四夫人一根手指斜斜一指，封记住了他：“少给我讲大道理！最讨厌别人给我讲大道理了。你爹都不敢给我讲大道理。”

        “我只问你，”她再一指，问，“你当真舍得？”

        凌昭盯着她的手指，想起了昨天夜里林嘉伸出的手。

        他当时，差一点点就想去握住。

        一直到金陵凌家派人快马加鞭来提亲之前，她生生地饿了好几顿，直说：“做梦都想着那张脸。”

        她本在凌家就已经是荣养状态。四夫人更是将自己陪嫁里的一套两进宅子赏给了她家。如今老嬷嬷就带着儿子儿媳住在那宅子里，坐享天伦之乐。

        举人便已经有了做官的资格了。

        “哎。”四夫人诧异道，“你怎猜到的？”

        凌昭撩起眼皮：“我做事从来三思而后行，不曾知道‘悔’这个字怎么写。”

        总之曾家就这么翻身了。

        凌昭恐林嘉一时为着眼前的情意软弱动摇，将来眸中、笔下也流淌出这样的怨。

        曾嬷嬷是四夫人的乳娘，她有个儿子唤作曾荣，是四夫人的乳兄。一家子人作为陪房跟着四夫人来到了金陵。曾荣也有个儿子，唤作曾升。

        曾荣没意见，只老嬷嬷坚决不肯脱籍，定要自己留下。于是曾荣夫妻脱了籍，成了举人老爷的爹娘。只老嬷嬷还坚持挂在凌家，挂在四夫人的名下。

        她家就算了脱籍了，也脱不开跟凌家和四夫人的关系。曾升受凌家大恩，在官场上，天然就是凌家的人。凌昭给林嘉选的娘家，虽然姓曾，却是背靠着凌家的。

        老嬷嬷真想戳破她。

        算了，老嬷嬷哼哼两声，决定还是不戳穿她了。

        当然这些话统统不能外传，只能在帐子里悄悄告诉自己的奶嬷嬷。

        谁想到后来四爷就辞官了。

        曾生先考上童生，再考了个秀才出来。

        待办完丧事，这些事凌昭都一一照作了。三房的产业，无论是四爷的还是四夫人的，都已经交割。曾嬷嬷也给她脱了籍。

        凌四爷跑了跑，用凌家的关系给他谋了个县丞的位子。去年过了年便去上任了。

        要不然，凭他自己，填好请官的文书，排个二十年把板凳坐穿也不见得能派上官。

        于仆人来讲，被放了籍等同于被主人抛弃，天塌下来一样。四爷却道：“让他去考试，奴籍怎生能科考。”

        老嬷嬷无语望天，道：“你自己什么毛病自己还不知道吗？”

        “这于我、于她，都是最好的。”他抬起眸子，盯着母亲的眼睛，凛然回答，“胜过将来，情消爱淡，因怨生恨，悔不当初。”

        凌昭道：“母亲须得修炼一下耐心，至少听人把话说完。”

        这么多年的一对神仙眷侣，如今却只有四夫人形只影单了。

        凌昭顿了顿，道：“她需要一个娘家，我想给她安排一门干亲……”

        曾升的名字取的是“升官发财”的吉祥意思，原是为个好口彩，讨好主人家。

        又嘱咐：“给嬷嬷脱籍。虽她忠心，她孙子都已经官身，她这么大一把年纪，不好叫她死为奴籍的。以后曾家说出去不好听。”

        当年，诗会上屏风倒了，她回来就吃不下饭，趴在曾嬷嬷肩头嘤嘤嘤：“那个金陵来的凌家四郎，怎地那样好看！我怎样才能再见到他？”

        隔日将曾嬷嬷唤来府里来，只说：“……孤苦伶仃地，实在可怜。我又真的挺喜欢她。只中间隔着三房那一位，我不能明着帮她，从你这里转一道。”

        他道：“我想的是曾嬷嬷。”

        曾家母子有些懵。“资质有限。”四爷点评道，“便我带他读书，也至多考个举人到头了。”

        记

        凌昭选了她给林嘉做干亲，实在再合适不过了。

        “算了，我跟你是讲不通的。你也不是小孩子，你早就出仕，大事上你自己有主意。”她道，“随便你，只你将来可不要悔不当初。”

        “不行！”四夫人直接推掌拒绝，“我再怎么帮你，也不能认个妾的亲戚当干亲！她还是三房的人，叫你三伯母知道了，怕要笑得打滚。”

        “为君一时恩，误妾百年身”是一个女子多么深的怨念啊。

        四爷也把许多事写下来留给凌昭日后处理。

        她的孙子是做官的，体面。她一家子却曾是奴籍，也不会嫌弃林嘉是姨娘的亲戚。

        谁知道四爷就病了，一病就起不来了。四夫人哪有心思弄这些，就先拖着。

        四夫人道：“只道你是个读书读傻了的，没想到你办事还挺灵活。好吧，这个忙我帮了。也算是积善行德。”

        他既脱了籍，没了这层主仆关系的钳制，便十分乖觉地要将这些管理之权交还给四夫人，令择旁人来打理。

        老嬷嬷一听就明白了，当即断言：“她必定生得十分好看。”

        四夫人收回手指攥拳，在眼前的空气中挥了一下：“嘿！”

        四夫人铁嘴铜牙：“我哪有什么毛病。”

        那之后曾升便专心只读书了。凌四爷和他虽没行过拜师礼，但也算有师徒之实。

        儿子都做官了，老子不能是个奴籍。四爷说给他一家子都脱籍。

        就在前几天，她还入府探望了四夫人。

        曾荣也是个晓事的。他原本作为乳兄，十分受四夫人器重，娘家给四夫人置办在金陵的田地、商铺、宅院都由他打理着。

        四爷后来病得不行了，心知自己大限将至，交待了许多后事，其中便有曾家，他嘱咐四夫人：“待熙臣回来，你的嫁妆让他择人打理。”

        到前年，曾升果然中举。

        四爷交待的四夫人一件件都听了。

        还“至多”，曾家母子都要被这点评砸晕了。

        反正在四爷身上也没用上。

        曾升很有几分聪明劲。凌昭很小就被凌老爷带到自己身边去亲自教，四爷没儿子可教，闲得无聊。正好曾升那时候在给他做书童。他便指点曾升读书。

        他家其实原本是四夫人娘家的家生子的。这翻身翻得让人嫉妒简直。

        但这名也不算白起。

        “咦？”四夫人拊掌，“你这脑子还真灵，竟想到她。”

        不想曾升真能读出来。四爷看出来了，等感觉曾升水平差不多了的时候，便给曾升放了籍。

        “好好好，你探花郎厉害，那你来找我又要做甚？”四夫人问。

        曾家虽知道曾升聪明，却也没敢做过这种梦。但四爷让去，那就去吧。

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