不过令李长河和所有将领疑惑的是完颜宗弼为何会弃城而走。

        按理说宁远这样一个重镇，若是放弃南线金军会变得非常被动，所以之前众人议事时李长河认为金军即便死磕也会牢牢扎在宁远，众将都同意这种说法，做好心理准备。

        本以为一场硬战在所难免，结果兵临城下对方却逃了？

        ……

        傍晚，追击的大军陆陆续续回来，押送各种各样的战俘，男女老幼都有，当天就超过万数。

        而宁远城内府衙大厅，炭火旺盛，李长河和众将正讨论眼下这种局面到底是什么情况。

        “要我说就是那狗日的怕了，不用想那么多，继续往北打就对了。”严申发言。

        刘季则默默不言。

        “老夫看来还是多派斥候，打探清情况再做决定，完颜宗弼不是战场庸手，金国江山有半数都是他打下来的，不可大意轻敌。”杨洪昭比较稳重。

        “新军骑兵都可以当成斥候派出去，只要严明军纪，应该不会出事，四五日之内定有眉目。”魏雨白比较直接，干脆提出解决的办法。

        李长河听着他们的议论，不断点头，脑子飞快转动，不过他很快想到一种可能…

        会不会辽东那边狄至动手了！而且取得的战果非常辉煌，以至于金军无法在南边跟他们焦灼对峙，被迫北撤去辽东救急？

        越想他越觉得有这种可能，不过他又很快想到一个问题，按理说，辽东地理位置没有辽西走廊这样的咽喉重要。

        放弃辽西去救辽东未免得不偿失，完颜宗弼该不会如此。

        见他眉头紧皱，魏雨白关心的道：“殿下是不是想到什么？”

        李长河抬头，“你们说辽西重要还是辽东重要？”

        众人一愣，不明白他为何问这么没头没脑的问题。

        魏雨白捏着洁白好看的下巴想了一下：“对于我们来说辽西重要，打通辽西要道才能进军金国腹地。

        不过…对于金人来说辽东重要，那是他们的发家之本，很多大族，士兵的家属都在那一片。”

        对啊！李长河一拍腿，他是纯理智去思考这个问题的，但人不是机器，女真士兵的家属亲眷，还有很多女真大族的根基都在辽东，辽东若是出事，别说高层着急，就是普通士兵也无心恋战！

        狄至出手了！他很快得出这个论断，而且至少有八成把握！

        如果是这样就不能犹豫，不能被各个击破，而是要两面夹击！

        “传我帅令，明日一早第四，第五师即可启程北上追击金军！”李长河道。

        “恐有埋伏……”

        “不必担心，追击就是。”杨洪昭还有余虑，不过被他打断，随即拱手听令不再多言。

        李长河有一种强烈的预感，北方的格局就要在未来一个月内决定了！

        战事出乎意料的顺利，本以为需要攻坚克难，费时费力才能打通的辽西走廊，在金军结节后撤之下，畅通无阻。

        到八月初一，连续两天的炮火轰击之下，景军攻陷了锦州！

        金国大军主力不在锦州，守军只留下三千多人，而大部早向东面开进了。

        这更让李长河确定，狄至和参林的海军已经登陆辽东，而且搞出了大动作，让金军主力根本无法估计他们。

        至此，最艰险的辽西走廊山海关——宁远——锦州一线已经完全控制在李长河手中。

        金国腹地，完全暴露在大军面前！

        向东可以取东京辽阳，向北则能进攻金国国都上京。

        锦州城头，李长河远眺辽阔北方大地，晚风猎猎，远处天空昏黄，苍茫大地起伏不断，远方地平线影影绰绰。

        江山如此多娇，引无数英雄竞折腰。

        李长河突然理解这句话了。

        他身后跟着的魏雨白、杨洪昭、刘季、严申、固立川，一身戎装。

        几人情绪激动，扶着城头的手也微微颤抖，祖辈数百年的努力，无数人牺牲依旧无法触及之地，如今就在他们脚下。

        激动得难以言语，胸中豪情万丈，看向李长河的目光充满某种狂热。今日功勋，足以让他们名留青史，为后人铭记传颂。

        李长河抬手，指着北方遥远山峦，“往北，过了中兴府，就是上京，金人的京都所在！”

        一听这话，所有人呼吸都急促起来。

        魏雨白眼中闪烁着光芒，目光灼灼看着他，“殿下去哪我都愿意追随。”

        “殿下，请下令吧！末将等全凭殿下差遣，肝脑涂地在所不惜。”

        李长河回头，他在军中威望如今已是如日中天，这一路接二连三的胜利，将他的推到一个新的高度。

        不过他可不想几人肝脑涂地，魏雨白对他肯定是忠心耿耿的，亲密无间，以后还要负距离接触的。

        他对杨洪昭、刘季都有救命之恩，两人中杨洪昭属于沙场老将，经验丰富，用兵沉稳有度。

        刘季则敢打敢拼，打起仗来不要命，敢用各种新战术战法，有一种不怕死的拼劲。

        严申比起几人可能要差一些，但严申是他父亲的旧部，从王府护院做起，忠心耿耿，打仗总是一马当先身先士卒，李长河都很担心，好几次跟他谈过，不过他那性格是改不了。

        “呵呵，别，不用你们肝脑涂地，一个个都给我好好活着。”李长河摆摆手：“从金军举动推测，很有可能狄至的海军从辽东登陆，金军急着救援。”

        “所以接下来我准备分兵。”

        众人都竖起耳朵静候下文。

        “一路继续追随金军向东，如果发现金军与狄至所部交战就增援，两面夹击，如果没有就保持距离，小心金军倒戈一击。”

        “一路留在锦州，锦州之重，远胜于之前的宁远，况且锦州到中兴府一带还有乾州，宜州、窦州、黔州、建州、利州、建州、榆州、惠州等地。

        这些地方不像锦州一样险要关键，之前锦州在金人手中，我们打下也是白打，难以持久，如今锦州要地在我们手中，大军以锦州为后方，这些地方就能一一破之。”李长河慢慢道。

        这些地方都在锦州和中兴府一带，之前他没有急着去打是因为锦州就像一颗钉子，只要锦州在金国手里，他们打下的任何地方都可能反复易手。

        这种消耗战是李长河不愿打的，对金国则有利，他们是不远千里远离本土作战，金国却可以不断补充兵源，一旦进入这种拉锯消耗，即便他们此次能打赢金国，在战略上也输了，绝对持久不了。

        这种例子历史上也很常见，最典型的就是刘邦打项羽，项羽嬴着赢着就输了，每次都赢，可兵越来越少。刘邦几乎每场都输，兵却越打越多，打到最后项羽自己估计都懵逼了，只能临死之前说“非战之罪”来安慰自己。

        不是我打不过，是老天爷要灭我，其实大多就是他自己的问题，没有战略眼光，思考问题太过狭隘。

        如今他们拿下了锦州这个战略要地，再去收拾周边各州，就不会变成消耗战，以锦州这个四通八达的金城汤池为据点，周边地区只要打下来就能守得住，哪里出问题都可以快速增援。

        啃下锦州这个硬骨头，快速扩大战果的时候就到了。

        几人目光灼灼，激动得几乎要站出来抢这个差事，毕竟比起跟踪金军主力，去打一场不知道存在不存在的仗，开疆扩土更具吸引力。

        “别急啊，还有第三路没说呢。”李长河见他们一脸猴急样笑道：“第三路只要精兵，直接绕过中兴府，直取上京！”


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