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第106章 男人


李恒瞥张鸿一眼,  目光在他受伤的胳膊上停留片刻,下马,往地势高的山头走去。

        张鸿加快脚步跟上。

        李恒一言不发,  立在岭头眺望对岸。

        以箭雨威慑敌人后,船只没有登岸,救了人便立刻转向回到岸边,对岸的敌人没有轻举妄动,只派出几支人马沿着河岸分散开,  观察这边的动静。

        一名小将模样的人和张鸿一起从船上下来,  上前禀报刚刚对岸交战的情况。

        “殿下,  人都安全带回,  敌人没有追击。末将不知道岸边到底有多少兵马,  而且范娘子说救人要紧,不宜强行渡河,  就没有靠岸。”

        李恒皱眉,“箭支用了几成?”

        小将答道:“只剩三成。”

        李恒回头。

        张鸿和李恒从小一起长大,默契在心,不用他发问,告诉他对岸的情形:“殿下,那些人一日一夜没闭过眼,已经无力再战,怕你们渡河,  主力撤回城了,岸边应该还有一千多人马。”

        听了这话,  小将大为悔恨,  忍不住道:“殿下,  末将怕渡河登岸时被敌人伏击,  救出张公子后立刻撤退,不敢停留,没想到错失良机!敌人苦战数日,上下都很疲惫,而且士气萎靡,宁可分兵也不敢主动攻击,那我们可以一鼓作气强行渡河,再乘胜夺回于庄县!末将愿再次渡河!”

        李恒摇头,“我们的人太少,箭支也不够用,不能冒险。”

        张鸿沉吟一会儿,走上前,“殿下这边有多少人马?依我看,留在河边的人没什么斗志了,一千人可以试着渡河,等到天黑,我领三百人先渡河,吸引他们的兵力,其他人分开渡河,登岸后从背后夹击。”

        他刚才在船上远望,感觉岸边的救兵至少应该有两三千人,可以尝试渡河,然后迅速堵住敌人的所有退路,彻底扭转形势,把退兵的主力围在于庄县内,城中没有粮食,只要围困几天,对方肯定会投降。

        李恒仍是摇头:“能够作战的只有船上的几百人,我们不能渡河。清点人数,等雨停了再说。”

        小将应声,告退。

        张鸿神情诧异,转身环顾,视线落在漫山遍野间那些骑着快马、举着旗帜冒雨疾驰的士兵身上。

        “这些人都不能作战?”

        他问。

        孙宗走上来,小声解释:“张公子,船上刚才放箭掩护你们的几百兵马是殿下借来的救兵,他们是水军,擅长水战,其他人打不了仗,他们是范九娘请来的……”

        仿佛觉得尴尬,他停顿了一下,声音更低,“山贼。”

        张鸿一惊,细看岸上的人马,在船上时视野模糊不清,只能看到岸边黑压压的人影和旗帜,他以为救兵人数众多,这时仔细看才发现救兵身上都没穿甲衣,那些飕飕作响的旗帜上画着古怪的符号,不是代表番号的军旗,而且救兵满山乱跑,人头攒动,闹哄哄的,看着气势十足,喊声震天,但是找不出几条整齐的队列,乱成这样都没有将领站出来吆喝约束士兵,一看就不是纪律严明的军队。

        这么多人马,只有那一船过去接应他们的士兵是真的救兵,其他人是滥竽充数的山贼。

        张鸿恍然大悟:“是障眼法?”

        “是,也不是。”孙宗苦笑了一下,“知道张公子被围困后,殿下立刻率我们赶来救援,到处都是流民,我们找不到兵马,勉强凑了支几百人的队伍,即使赶到城下也不能退敌,殿下怕拖久了那些暴民破城,决定冒险,先找一个地方偷偷渡河,再声东击西,到于庄县和张公子汇合了之后随机应变。今早,我们趁着天还没亮送了只小船过去,确定那边没有伏兵就开始渡河,范九娘熟悉这边的地形,渡河的地点是她提议的,她担心张公子安危,救人心切,说可以做向导,殿下就让她上了大船,确保渡河顺利。”

        谁都没想到,谢蝉他们的船还没靠岸,就听见对岸传来厮杀声,竟是张鸿他们过来了,船上的小将和谢蝉赶紧过去接应,而留在岸边的李恒等人看不清对岸,不知道发生了什么,一开始听见战鼓响起,以为谢蝉他们遇到了伏兵,李恒命岸边大小船只加快速度去接应,一边让所有人马跑动起来,虚张声势,让敌人惊恐,草木皆兵。

        直到谢蝉他们救了人撤回来、士兵飞跑上岸回禀,李恒才知道张鸿获救了。

        孙宗说完,想起谢蝉,不禁心虚,朝着张鸿笑着道:“张公子真是吉人自有天相……公子,我是个粗人,此前不知道范娘子的身份,对她多有冒犯之处,请公子见谅!”

        说着话,他行了个大礼。

        张鸿看着他,笑了笑,“我有些话和殿下说。”

        他说话时笑眯眯的,眼神却透着不悦,孙宗心想还是把他得罪了,讪讪地退下。

        等他走远,张鸿转头看向李恒。

        “殿下,我刚才见着九娘了,这些天多谢殿下代我照顾她。殿下放心,九娘是个识分寸的人,她知道哪些事能说,哪些事不能说。”

        李恒望着靠岸的大船,“她就是你以前说的那个九娘?你带她去过观叶巷的宅子?”

        张鸿点头。

        长公主那件事后,他曾在观叶巷的宅子和谢蝉见面。谢蝉当时告诉他,她怕再出意外牵连家人,以后在外行走会以范九娘的身份示人,他那时就嘱咐身边侍从,假如有个叫范九的女子找他,不用请示,可以直接带去观叶巷安置。

        刚才,谢蝉找到他,再次提起这事,他一口答应下来,他承诺过要给谢蝉一个新的身份,让她躲避长公主的报复,一言既出,驷马难追。

        “她怎么认识谢嘉琅?”李恒问,小将刚才禀报,谢蝉坐小船去接应张鸿他们时叫出了谢嘉琅的名字。

        张鸿笑着道:“范家在各地都有买卖,她和谢嘉琅算是同乡,很早就认识。”

        李恒没有再问什么,谢蝉是张鸿的女人,他只需要确认她的身份,其他的与他无关。

        “知道围城的是什么人吗?”

        张鸿眉头皱了皱,“可以确定不是流民,他们有攻城的武器。”

        李恒脸色凝重。

        两人离开山头,带领队伍离开河岸。

        雨势变大,他们找到一座荒废的村庄,进庄子避雨,那些到处乱跑乱钻的山贼收起旗帜跟在队伍最后面。

        张鸿伤势较重,和其他受伤的人一道被安排在一间干净的院子里养伤。

        他站在屋檐下,发现山贼虽然不成队列,但是撤退得很快,没人掉队,转头问旁边的的孙宗:“这些山贼是九娘从哪里找来的?”

        孙宗脸上闪过异色。

        “歪头山,苗家寨。”他观察张鸿的反应,笑着说,“范娘子不愧是公子的人,有勇有谋,才貌兼得。”

        孙宗对着张鸿说谢蝉的好话,一是想讨好张鸿,还因为他真的忌惮谢蝉。

        这些天,他们一道道口信送出去,始终没有兵马前来相助,哪怕李恒表明了皇子的身份也找不到救兵,附近驻守的防军仿佛一夜之间都消失了。

        正焦头烂额,谢蝉提出路过歪头山时让她去会会苗家寨的寨主,她也许可以借一点人马。

        李恒派孙宗陪谢蝉上山,只给她一个时辰的时间去说服寨主。

        孙宗陪谢蝉进了苗家寨,寨主认识谢蝉,苗家寨曾扣住范四不放,是谢蝉带着赎金把人救了出去。

        上次谢蝉出手很大方,寨主见了她,态度客气,不过听说她这次要借兵马,立马翻脸。

        谢蝉动之以情晓之以理,寨主不为所动,还威胁说河东要乱了,她不如留下当压寨夫人。

        孙宗看一个时辰快过去了,催促谢蝉下山,谢蝉起身,却不是要走,而是一把抽出孙宗的佩刀,趁所有人不防备她,直接把刀架在了寨主脖子上!

        满座皆惊。

        寨主愣了愣,看着谢蝉,脸上扬起讥讽的笑,多年在刀口舔血的人,气势比孙宗的刀还要凌厉:“范九,你要杀人?”

        谢蝉和寨主对视,没有被他的气势压倒,也笑了笑,“今天这兵马,马大哥非借不可!只要马大哥肯借人,苗家寨以前的那些债,官府可既往不咎,马大哥这等英雄人物,不用再躲在山沟里,被世人耻笑。马大哥藏在后山的那些珠宝,官府绝不过问!我范九另有酬谢。马大哥不借人,那就别怪我范九不讲江湖道义,现在等着援兵的人姓张,是当朝张太师的嫡孙,他家的名声马大哥一定听过,他要是有什么好歹,今天的事传到老太师耳朵里,官府一定会踏平歪头山,彻底铲除苗家寨,马大哥挖再多的洞,洞挖得再深,他们掘地三尺也要把你挖出来!”

        她握着刀,在寨主阴冷的注视中往前一步,脸色平静,“马大哥,实不相瞒,我男人在于庄县,我急着去救他。”

        “张家公子是你男人?”寨主脸色变得难看起来,咒骂了一声,只能答应借兵。他不答应,整个苗家寨都得陪葬!

        当天,马寨主就点齐了兵马。

        孙宗见识了谢蝉的泼辣,追悔莫及,他差一点就杀人灭口,谢蝉以后会不会报复自己?

        “张公子,范娘子对你真是一片真心,她为你奔走,为你找援军,这些天茶不思饭不想,和我们这些大老粗到处奔波,殿下其实已经信了她的身份,渡河前要把她送去安全的地方,她担心张公子的安危,不肯离去,张公子真是好福气。”

        孙宗不着痕迹地扫一眼门口方向,用羡慕的语气大声道。

        张鸿知道内情,不过还是很感激谢蝉,含笑点头,“认识九娘确实是我的福气。”

        门口响起脚步声。

        孙宗满脸的笑,“范娘子,我和张公子正说起你,你对张公子情深义重,张公子都记在心上。”

        谢蝉端着一盆热水走出来,抬起头。

        “我不打扰张公子和范娘子了。”

        孙宗朝二人意味深长地笑了笑,转身大步走开。

        谢蝉看着孙宗的背影,皱眉,小声道:“多谢张公子帮我掩饰身份。”

        张鸿笑着摇头,不以为意,“举手之劳,不足挂齿。我十三岁就为美人和京中那群恶少打架,谁家不识我张家三郎的名声?对我这样的人来说,不过是多一桩风流艳事而已,九娘花容月貌,有情有义,是我张鸿占了便宜……”

        他上前,抬手接谢蝉手里的盆,朝里看看,“谢大人还没醒?他的伤势好点了没?”

        “他身上有点发热,我刚给他擦了药。”谢蝉看一眼张鸿的胳膊,端着盆往旁边躲了下,“张公子,你也受伤了,我来吧。”

        张鸿想起自己的伤,失笑,跟上谢蝉,看周围没人,小声说:“九娘,咱们也是患难之交了,你就叫我三郎吧,我的朋友都这么叫我。在殿下面前,你也这么叫。”

        谢蝉目光微动,点了点头。

        *

        屋外雨声淅淅沥沥。

        门关着,窗户只开了一条细缝,雨声很轻柔。

        床上的谢嘉琅睁开眼睛,起身,伏在枕上咳嗽了几声,抬起头,目光从细缝望出去。

        院子里,谢蝉和张鸿坐在药炉前说话。

        谢蝉双眉略蹙,拿着扇子轻轻扇着风,张鸿坐在她对面,一会儿伸长脖子看药煮好了没有,一会儿凑到她跟前含笑说话。

        他生了双桃花眼,带着笑和人说话时,眉眼间仿佛饱含情意,坦荡真诚,让人情不自禁地放下防备,生不出一丁点恶感。

        谢蝉不怎么理会他,不过听着听着还是被他逗得笑出了声,蹙着的眉慢慢舒展,眉梢眼角都有浅浅的笑意,唇角微翘,似嗔似喜,眼波温柔如水。

        谢嘉琅垂下眼睛,按住隐隐作痛的伤口,咳嗽起来。

        “谢大人醒了!”

        坐在门口的随从惊喜地道。

        声音传到院子里,谢蝉呆了呆,立刻站起身,快步朝屋子走来。

        张鸿紧跟在她身边。

        谢蝉推门而入,几步冲到床边,双眸一眨不眨地看着谢嘉琅,目光明亮。

        谢嘉琅也望着她,眸子漆黑。

        他下颌冒出了青色胡茬,一声不吭地看着谢蝉,眸光比平时暗沉。

        谢蝉微微一怔。

        四目相对,都没开口说话。

        张鸿领着闻讯赶来的军医走上前,军医掀开谢嘉琅的衣领看了看伤口,为他诊脉,交代几句,出去了。

        “我们现在在哪里?”

        谢嘉琅合上衣襟,问。

        张鸿坐下来。

        “在一座庄子里,庄上的人都跑了。八皇子和九娘准备偷偷渡河去找我们,我们运气好,正好赶上了……”

        他说完来龙去脉,最后道,“殿下派人去打探消息了,殿下说我们先留在这里养伤,等其他几路人马赶过来。”

        谢嘉琅静静听着,颔首。

        两人谈话,谢蝉退出来,脸庞热意渐渐褪去,这才发现手里还紧紧攥着扇子,她笑了笑,把扇子放下了。

        “于庄县里没有存粮,他们回城据守,我们只需要切断他们的粮道,事半功倍。”

        屋里,谢嘉琅道。

        张鸿疑惑:“这些来路不明的暴民也有粮道?”

        谢嘉琅肯定地道:“有,他们围城数日而不散,粮食从何而来?一定有粮道。”

        他怀疑那些粮食就是粮仓里失踪的存粮,只是现在没有证据。

        张鸿脸上露出深思的表情,点头,“我待会去禀报八皇子。”

        “河东情势复杂,我会写一封密折,请张指挥使带回京,面呈圣上。”谢嘉琅望向门口的方向,“这里是险地,九娘不宜久留。”

        张鸿会意,思索一会儿,道:“谢大人放心,我已经把身边最得力的侍从派去照顾九娘,他们可以护送她回京。”

        谢嘉琅的目光落到张鸿脸上。

        张鸿脸色严肃起来,正色道:“谢大人,九娘对我情深义重,你尽管宽心,我张鸿绝不会辜负她!”

        他笑笑,“谢大人就如同九娘的长辈,我准备派人去平州城拜访尊长,谢大人觉得如何?”

        谢嘉琅沉默。

        孙宗为了弥补过错,刻意讨好张鸿和谢蝉,说了很多讨好的话。

        那些话,他都听见了。

        听见孙宗描述谢蝉为了张鸿跋涉进京,知道他遇险,不顾一切赶来于庄县救他,为他舍身忘死。

        她说张鸿是她男人。

        现在,张鸿在他面前承诺不会辜负她。

        “我不能为九娘做任何决定。”他脸色平静,“一切看九娘的意思。”

        “是这个道理,我去问九娘。”

        张鸿笑着说,起身出去了。

        “九娘!”

        “三郎,你……”

        屋外传来他和谢蝉的说话声,雨声中听来,都带着笑意。

        透过窗纸,两人的身影挨得很近。

        张鸿忽然凑近,俯身亲昵地在谢蝉耳边说了句什么,笑着跑开。

        谢嘉琅闭上眼睛。

        一双靴子踏进来。

        谢蝉进屋,手里捧着刚煎好的药,送到谢嘉琅面前。

        没等她开口,谢嘉琅睁眼,接过药碗,视线牢牢地落在她脸上,几口喝完碗里的药,咽下去。

        “去外面守着,别让人进来。”

        他放下药碗,吩咐门口的随从,声音嘶哑。

        随从应声,转身出去,从外面合上门。

        已经是傍晚了,屋子里陷入昏暗,光线暗沉。

        谢蝉坐在幽光里,感觉谢嘉琅投向自己的目光沉沉的,不锐利,像水,看着波澜不惊,其实波涛暗涌,四面八方涌过来。

        她抬眸,对上他的视线,眨了眨眼睛。

        谢嘉琅的眸光随着她颤动的眼睫闪了一闪。

        他垂眸,“九娘,我有话和你说。”

        他没叫谢蝉的小名。


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