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第35章 晋江文学城首发


一大早,  刘知孝被大丫鬟拍醒。

        “郎君,大爷叫你去正堂!”

        刘知孝吓得一个激灵,起身穿衣,  匆匆梳洗,  到了前堂,先拉着门口的丫鬟调笑两句,这才慢悠悠往里走。

        前堂弥漫着淡淡的茶香。

        刘大爷在和客人说话,  “贤侄的文章,安州读书人争相传抄,  我也遣人去安州抄了一份,要我那几个混账好好拜读,贤侄年纪轻轻,能在王府大宴上扬名,真是为我江州儿郎争光啊!”

        一道低沉清冷的声音谦逊地道:“世叔谬赞,宴上嘉宾文采远胜于小侄。”

        刘知孝一边往里走,一边偷偷打量客人。

        第一眼瞥见的是少年仿佛浓墨勾勒的眉目,眼瞳漆黑,  目光清正,  端坐时肩背挺直,气度沉静清冷,  周身有种冷冽的锋芒,显得很不好亲近,  但眉宇间又有很浓的书卷气。

        光看少年的气度,  刘知孝以为少年和自己差不多大,不过走近了细瞧,  他发觉对方比自己年轻。

        然而刘大爷对少年的态度一点也不轻慢,  廊下丫鬟煎的茶是上好的建州龙凤团茶,  家中只有几饼,只有贵客登门时刘大爷才舍得拿出来待客,刘知孝闻得出来。

        刘知孝上前:“父亲。”

        刘大爷看他一眼,“这是谢家大郎谢嘉琅,为父前几天叫你认真拜读的文章就是他写的,他年纪比你小,却比你出息多了。”

        谢嘉琅起身,和刘知孝厮见。

        刘大爷问:“大郎啊,你要见这混账,所为何事?”

        谢嘉琅先向刘大爷行礼,然后道:“小侄有一事不得不直言相告,小侄家中有一妹,虽然年幼,但自幼晓事,小小年纪为父分忧,帮着管理家中绣坊买卖,昨天她和范家郎君在茶肆商谈生意,伙计管事俱都在场,刘世兄恰好路过,与范家郎君口角,出口伤人,伤及小侄妹妹。舍妹年纪小,出门在外,不想生事,只能忍气吞声,不想这事传到家中长辈耳中,长辈误以为是舍妹之过,要罚她……”

        刘知孝听到这里,想起昨天的事,脸色变了。

        刘大爷一看儿子的神色就知道谢嘉琅所说肯定是真的,狠狠地瞪着儿子。

        谢嘉琅继续道:“小郎之间的口角纷争,不值一提,本不该扰及世叔,不过小侄的叔父不在江州,小侄身为长兄,妹妹被当众言语侮辱,又遭长辈误会,不能坐视不管,故而今天来拜访世叔。”

        他的目光落到刘知孝身上。

        “敢问刘世兄,我所说是否属实?”

        刘大爷听完,又羞又怒,手指着刘知孝的鼻子:“你这混账!”

        刘知孝脸上紫涨,心中好不气恼,他前些时因为一个青楼花娘和范德方争风吃醋,昨天路过茶肆,看范德方和一个皮肤雪白的小娘子一起走出来,故意上前调笑,让范德方难堪,不过是出口恶气罢了,他怎么知道那小娘子的哥哥今天居然找上门来了!

        虽然是他理亏,但是这种鸡毛蒜皮的小事,值得特地来告自己一状吗?

        他嘟囔道:“昨天我吃醉了,胡言乱语。”

        刘大爷怒骂儿子:“整天不务正业,吊儿郎当,灌点黄汤到处撒酒疯,冲撞了人家谢家小娘子,我们刘家的脸都让你丢尽了!”

        刘知孝不吱声。

        刘大爷喘几口气,平复了一下,看向谢嘉琅,道:“贤侄,这事都是我家这混账的错,我让他给你赔不是,知孝,快赔礼道歉!”

        谢嘉琅摇摇头。

        刘大爷愣住。

        刘知孝本就不服气,看他摇头,恼羞成怒,冷笑一声,“你还想怎样?要我打自己几个大嘴巴不成?”

        谢嘉琅注视着刘知孝,目光如炬,道:“舍妹为长辈分劳,却受此无妄之灾,刘世兄推己及人,若换成是世兄之妹,世兄该当如何?”

        刘知孝咬牙不语,脸色越来越阴沉,深深地一揖,“我吃醉了酒乱说话,给府上赔礼了,请府上勿怪!”

        谢嘉琅侧过身,避开刘知孝的这一礼,道:“被刘世兄胡言所伤的是舍妹,刘世兄当亲自向舍妹赔礼。”

        刘知孝错愕地抬起头,和刘大爷交换了一个眼神。

        刘大爷干笑,不知道该说什么是好:“这……”

        女子被外人欺侮,家中父兄或者丈夫为她讨要说法,对方赔礼道歉,事情就算是完了,谢嘉琅却非要刘知孝亲自向他妹妹道歉,未免多此一举。

        谢嘉琅站在刘家正堂里,神情坚定。

        刘大爷细细打量他,看他气度不凡,儿子和他站在一处,愈显得鲁莽粗俗,形容猥琐,思忖片刻,笑道:“贤侄所言甚是,知孝,你备上礼物,随贤侄一起去谢府,亲自向小娘子赔不是!”

        谢府。

        老夫人和二夫人、五夫人在房里抹牌,丫鬟过来道:“夫人,刘家郎君来了!”

        刘知孝和谢嘉琅一起走进内堂,刘家仆人捧着礼物跟在后面。

        “老夫人,小子昨天吃醉了酒,胡言乱语,说了一些不中听的话,今天特来向府上九娘赔不是。”

        刘知孝忍气作揖赔礼。

        他觉得谢嘉琅实在太小题大做,不肯来谢府,被刘大爷揪着耳朵狠狠训斥了一顿,现在耳朵还是红的。

        老夫人和几个儿媳面面相觑。

        刘知孝觉得很丢脸,声音僵硬,道:“请九娘出来一见,我好亲自给她赔礼。”

        谢蝉正在问丫鬟谢嘉琅去刘家的事,听说他回来了,赶紧出来。

        刚踏进门槛,就见一道身影站在正堂前,负手而立,一身玄青盘领袍,侧脸轮廓看去依稀还是少年人,但身量高挑挺拔,肩膀宽阔,如青松屹立。

        院内,绕着石阶遍植海棠,枝头的海棠花迎风盛放,如胭脂点点,光华灼灼,春风拂过,落英缤纷。

        谢嘉琅立在漫天纷飞的花雨中,眉眼依旧冷清肃静。

        谢蝉昨晚迷迷糊糊的,现在白日里乍一下看到阔别已久的谢嘉琅,不禁呆了一呆。

        他真的长高了很多,还结实了点,腰上束带,长腿笔直。

        谢蝉走过去。

        谢嘉琅瞥见她:“团团,过来。”

        谢蝉跟在他身后走进正堂。

        刘知孝被谢家人凝视着,心中屈辱,如坐针毡,看到她,猛地跳起来,抢上前作揖:“九娘,我昨天酒后无状,满嘴胡言,冲撞了你,你不要往心里去。”

        在谢家人心思各异的注目中,谢蝉受了他这一礼。

        谢嘉琅亲自送刘知孝出去。

        刘知孝恨不能插上翅膀飞出府,三步并作两步跨出谢家门槛,长长地吁一口气:这谢家大郎真是太较真了!以后不能招惹他家!

        谢嘉琅目送他走远,转身回正堂。

        众人还未散,等着听谢嘉琅说王府宴会上的热闹,丫鬟把十郎、十一娘、十二郎都带了过来。

        五夫人满面笑容,正准备问谢嘉琅王爷长什么模样,谢嘉琅直接走上前,朝老夫人拱手,道:“祖母,昨日之事已经分晓,是刘知孝言出不逊,九娘没做错什么。”

        前堂安静下来,落针可闻。

        谢丽华和谢宝珠都看向谢蝉。

        谢蝉看着谢嘉琅。

        谢嘉琅站在老夫人面前,等着老夫人开口。

        老夫人目光微沉,道:“虽说不是她的错,也是她出门才会惹来这样的事。”

        谢嘉琅道:“九娘出门经过六叔的同意,而且她出入都有仆妇管事跟随,一言一行,没有逾矩,刘知孝酒后无状,怎么能怪到她身上?难道这世上女子都不能出门?”

        老夫人未料到会被孙子当众质问,脸色铁青。

        “我知祖母是疼爱孙女,一片苦心。我身为晚辈,顶撞祖母,请祖母恕罪。”

        谢嘉琅直视着老夫人,拱手,一揖到底,袍袖带风,“不过九娘并无过错,祖母无故罚她,有失公正,孙儿请祖母收回责罚。”

        老夫人双手直抖,一副气急了的模样。

        五夫人几人面面相觑,都低下了头,吃茶的吃茶,看帕子的看帕子。

        气氛尴尬。

        二夫人站起来,刚要插嘴为老夫人分辩几句,谢嘉琅看向她,两道目光落在她脸上。

        二夫人被他略带威严的目光看着,一时竟说不出话来。

        谢嘉琅问:“二婶,怎么不见四弟?”

        得知刘知孝来家里道歉,谢嘉武躲了起来。丫鬟说谢嘉琅找他,他不敢过来,丫鬟道:“四郎,大郎站在前堂,要几个管事都出来找你,你能躲到几时?还是赶紧去吧!”

        谢嘉武心中暗暗叫苦,硬着头皮走进正堂,眼光四下里乱转,看到二夫人,赶紧溜过去。

        “四弟。”

        一道声音叫住他。

        谢嘉武转头。

        谢嘉琅看着他,问:“昨天刘知孝在茶肆前拦着不让九娘走时,你也在场?”

        谢嘉武心里十分懊悔,昨天他就不该多嘴和二夫人说自己在外面看到谢蝉了!

        他支支吾吾,不敢应答。

        谢嘉琅问他:“刘知孝酒后无礼,你既然也在场,身为九娘的兄长,为什么漠不关心,不拦着刘知孝?”

        谢嘉武瓮声瓮气地道:“我那是怕她丢谢家的脸……”

        谢嘉琅两道浓眉紧紧皱起:“如果是二叔问你,你也这么回答?”

        谢嘉武无言以对,抬眼看二夫人。

        二夫人嘴巴张了张,谢嘉琅一抬手,示意二夫人不要插嘴,问:“长兄问你,再有下次,你该怎么做?”

        谢嘉武好生难堪,含恨道:“不让别人欺负自家姐妹。”

        堂上的老夫人更加觉得难堪,长孙长大了,出息了,在她面前教训弟弟,摆起威风了!

        待要发怒,廊前脚步踏响,丫鬟来报,族老们来了。

        老夫人暂且按下火气,让请进来,示意媳妇孙女们都退下去。

        谢蝉退出正堂。

        谢宝珠呆呆地看着她,小声道:“九娘,长兄对你真好,一回来就替你出头,要刘家郎君来当面向你道歉……”

        谢蝉站在门槛边,等着谢嘉琅。

        他朝她走过来,面容平静,一副看着很不近人情的眉眼,疏冷淡漠。

        可是这样的谢嘉琅,对她说她没做错什么,一早孤身赶去刘家,为她讨要一个道歉,质问老夫人,还她公正清白。

        从来没有人这样对她。

        他这样顶撞老夫人,老夫人肯定更不喜欢他了。他必然清楚这点,还是这么做了,没有犹豫。

        谢蝉伸手拽住谢嘉琅的衣袖,有很多话想对他说,话到嘴边,脑子里空荡荡一片,心里酸酸胀胀的。

        百般滋味,溢满心头。

        她不知不觉搂住谢嘉琅的胳膊,脸贴上去,挨在他手臂上,很依赖的姿态。

        谢嘉琅低头,任她搂着,另一只手抬起,摸了摸她额头。

        少年的掌心温热。

        谢蝉轻轻地道:“哥哥,我好多了,没生病。”

        昨晚她有些风寒着凉,谢嘉琅抱她回房睡,两碗发散的药喝下去,她不觉得头晕目眩了。

        谢嘉琅收回手:“嗯。”

        谢蝉听到这一声清淡的、单调的、熟悉的嗯,噗嗤一下笑了,心头惆怅荡然一空,搂着谢嘉琅的手臂咯咯直笑。

        她也不知道有什么好笑的,可就是觉得想笑,人靠在谢嘉琅身上,笑得路都走不动了。

        谢嘉琅走得很慢,让她笑。

        他希望她一直这么笑,杏眼清亮,无忧无虑。

        “大郎,老夫人叫你。”

        丫鬟追上来,道。

        谢蝉收起笑容,担忧地看着谢嘉琅。

        老夫人是不是要责怪他?

        “没事。”谢嘉琅垂眸,手指微曲,拂了一下谢蝉的丝绦穗子,“回房吧,给你带了好吃的。”

        谢蝉站在原地,目送他进了正堂才转身回去。

        谢嘉琅走进正堂,老夫人脸色仍然不好看,但没有责问他。

        “大郎什么时候回来的?”

        屋中其他人站起身,含笑打量谢嘉琅,“怎么不提前叫人送信?我们好去渡头迎你。这孩子,真是一年一个模样,上次见你,你只到你父亲肩头,现在一样高了吧?”

        “大郎生得威严相,果然是文曲星的长相……”

        “在州学如何?住得惯吗?能不能吃得惯?要是吃不惯,从江州带一个厨子过去。”

        族老们围上来,嘘寒问暖,都笑呵呵的。

        老夫人在一边帮着应答,也笑呵呵的,谢嘉琅昨晚回来,今天族老就都赶过来看他,她忽然意识到,宗族那边开始在谢嘉琅和谢嘉文之间动摇了。

        长房长孙,翅膀硬了,由不得她呼来喝去。

        “对了。”一名族老看着谢嘉琅,笑了几声,道,“大郎,江州都在传,说王爷赠了你一块玉,那块玉你带回来了吗?”

        谢嘉琅平静地道:“确实有一块玉,在衣箱里收着。”

        几名族老兴奋地对望,搓着手,道:“那可是先帝赐的玉!是天家的东西!怎么能收在衣箱里!你快拿来,我们请去祠堂,让先祖们也看看。”

        谢嘉琅叫青阳取来那块白玉。

        族老们找来宝匣,把白玉放进去,毕恭毕敬地捧着去祠堂了。

        谢嘉武被谢嘉琅当庭指责,二夫人怒气难平,等谢二爷回房吃饭,和他抱怨,“大郎如今大了,有名声了,在家里顶撞祖母,训斥弟弟,以后还不得逼死我们?二爷,你和族老们说说……”

        谢二爷叹口气,“不用我去,族老今天来过了,现在大郎名声响亮,族老说要把江南那边的铺子划给他。”

        二夫人噌的一下站起身,神情扭曲。

        扬州府离得远,那边的铺子她一直插不进手,谢嘉琅只是读几本书,族老就主动把铺子划给他!

        “谁让大郎有出息呢?”

        谢二爷无可奈何,他是县学学官,更清楚谢嘉琅在州学扬名的意义,王爷很看重自己的名声,轻易不会因为一篇文章就赞赏一个州学学子,谢嘉琅必定有过人之处,王爷是在替世子笼络人才。

        他提醒二夫人:“你别去宗族那边碰鼻子,今天族老还问起家里的买卖,说要推荐几个精明能干的管事帮大房理账……阿郭,大哥不在意这些,大郎一心读书,不懂账目,料想不会出什么事,不过你还是收收手,等二郎考中再说。”

        帮大房理账?

        二夫人如坠冰窖,抖了一下。

        人情冷暖,便是如此。谢嘉琅越来越出色,族老都赶来笼络他,帮大房讨要产业,而二房失去吕家这门姻亲,人人都在看他们的笑话。

        谢二爷要她收手,二夫人不甘心。

        她苦心经营多年的成果,怎么甘心拱手让出去?!

        谢蝉回房,酥叶把谢嘉琅带回来的东西拿给她看。

        一口箱子打开,是十几部新书,一口箱子是各式各样的新糕点,还有一些江州市面上没有的玩器。

        谢蝉每样糕点尝了一点,要丫鬟分给十二郎他们一些,新书她全都留下,一本本翻开粗看了一下,显然是谢嘉琅亲自挑选的,都是她平时找他借的那类闲书。

        她挑了一本书坐在窗前看,打发人问谢嘉琅什么时候回内院。

        丫鬟回来说,族老都来看谢嘉琅,他在外院吃饭,可能要到晚上才能回。

        谢蝉一直等到晚上,看天色都黑了,揣着黑猫出去,站在前廊等着。

        夜风袭来,拂过黑魆魆的花架,幽香阵阵。

        等了一会儿,一簇灯光由远及近。

        “哥哥!”谢蝉迎上去,抓着黑猫的爪子对他摇了摇,“你看,小黑长这么大了!他现在捉老鼠可厉害了。”

        厉害到没事勾着几只老鼠尾巴在床边玩,把她吓一跳。

        小黑躺在谢蝉臂弯里,懒洋洋的,夜色下,只能看到一双绿幽幽的眼睛。

        谢嘉琅垂眸,和黑猫对视,嗯一声,看谢蝉穿得单薄,道:“夜里凉,回屋吧。”

        “我想和你说说话。”

        谢蝉抱着猫,和他并肩走,“哥哥,你这次回来能住几天?什么时候回安州?”

        谢嘉琅停下来,看着谢蝉。

        她眼巴巴地等着他回答。

        谢嘉琅想,她大概是忘了。

        “你什么时候有空闲?”他问,“我带你去安州玩。”

        他对她承诺过,那就要做到。


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