天亮后两人离开草棚返回。

        岩洞塌陷,  是再走不了，魏砚带她绕了另一条路。

        风雪停了，天还阴。昨夜下了一夜雪,  地上的雪深厚,  走着有些费力,  两人一步一步走，她沉默着,  好半天都没动静。

        魏砚牵牵她的手，回头看了她一眼，“想什么呢？”

        沈瑜卿回过神，听清他的话开口：“没什么。”

        魏砚以为是她急着走就没多想，“出了这条山路就能回去了。”听不到她出声，估计是她没力气了,  捏着她的手心问，“走不动了？”

        眼前群山连绵,  巍峨起伏。簌簌的风刮过,  上京这时已是入了春,  这里却依旧白雪皑皑。

        休整一夜，算不上多累。

        沈瑜卿摇摇头。

        早间没有食物,  两人都空着肚子。魏砚行军打仗习惯了风餐露宿倒是无所谓。但她娇,  怕她受不了。

        他双腿分开，挺直的背对她，微微躬着身,  “上来。”

        沈瑜卿眼看向他的背，明白他的意思,  “又背我？”

        魏砚一笑,  “男人背自己夫人不是天经地义？”

        沈瑜卿抿了抿唇,  “我哪有那般无用。”

        “那方才在想什么？”魏砚故意逗她，“不是在想昨夜被欺负成那样，现在该欺负回来？”

        提起昨夜，沈瑜卿脸侧又一红，“你还好意思说，要不要脸。”

        魏砚直起身，似笑非笑，“跟自己女人要什么脸？”他过去隔着外穿的胡服揉着她，“在外面做不舒服也不干净，我倒无所谓，总不能委屈了你。”

        沈瑜卿低头看了那只手，“我还有件事想和你说。”

        她有心事，方才没注意，现在倒是发现了。

        等她再开口，他一手扣着她，亲她耳珠，上面有一处小洞，是她常挂耳铛留下的。

        沈瑜卿眼动了动，轻声启唇，“我来时先生曾经找过我，若我能再回上京，无论结果如何，他都会登门求娶。”

        月匈月甫上那只手猛然用力，沈瑜卿忍不住咬紧下唇，眼眶里晕了泪。

        “拒了。”魏砚盯着她，“我不回上京，若是你敢接他的婚书，我就亲手剁了他。”

        沈瑜卿神色淡淡的，“我哪里说过会接受？”

        “什么意思？”魏砚眸垂下，一瞬不瞬地看她的眼。

        沈瑜卿继续，“我只是提前告知你，免得你从什么地方听到消息不信任我。”

        “昨夜我想了，有些事说不清楚误会会闹得更大，先生一事回上京后我会处理好，你只需等我信儿就好了。”

        “就这样？”魏砚咧嘴笑，在她唇瓣上又啄了两下。

        “不然呢？”沈瑜卿眉梢挑开，“先生于我有恩，我不想有负于他，这件事我会解释清楚，但你要信我。”

        “我何时不信你了。”魏砚眼睛还停留在她脸上，“我在漠北等你。”

        …

        走了大半日终于出了雪山，外面厉粟张禾带人也搜寻了一日，可算是把两人找回来。

        厉粟眼尖，瞥一眼两人紧紧牵在一起的手，心里过了好几遍，看王妃没有挣开，王爷眼里有笑，就知道这事准成了。

        他乐呵呵地牵马过去，躬身，“王爷，耶律殷余党属下已带人除尽，可以回去了。”

        魏砚点头。

        厉粟只牵了一匹马，魏砚扶着沈瑜卿先上去，沈瑜卿坐在前面扯缰，后背贴上一块坚硬，魏砚臂环她的腰，拉过缰绳握在手里，一句都没解释，扬手道：“回上郡。”

        回城要比来时少了诸多波折，一路顺利，没再有持刀的犬戎人。

        有魏砚护在怀里，他肩宽厚，臂弯圈着腾出一块温暖舒适的地。

        刀横在马前，刀身黑亮笔直，刀鞘挂一环，是一枚圆玉。

        沈瑜卿目光落在上面，不禁多看了几眼。

        魏砚手松松抓着缰绳，注意到她的视线，低声问，“喜欢？”

        圆玉呈环状，中间空洞，是被精细打磨过了，上面雕琢繁复花纹，不像漠北能有的东西。

        沈瑜卿只是觉得特别罢了。

        她开口，“这不像是你有的东西。”

        语气笃定，魏砚手臂收紧，扯了扯嘴角，“你倒是了解我。”

        沈瑜卿没接他的话。

        魏砚目光盯着她的红唇，“这东西是我母亲给我的。”

        沈瑜卿一怔，仔细回想一遍，记起魏砚的母亲应是宫中的淑贵妃，曾经盛宠一时，只是在十年前意外离世，也就是在那一年魏砚离开了上京，发誓永驻漠北。

        难道魏砚不回京和他的母亲也有关系？

        沈瑜卿心里猜测，魏砚仿佛看出她的心思，薄唇亲着她的侧脸，“你猜得不错，上京污浊，我不想留在那。”

        世家间暗自的勾心斗角，行的龌龊事沈瑜卿不是不清楚。

        当年淑贵妃离世时她还小，只听说淑贵妃是风寒加重，身子又弱才无法救治，想不到另有隐情。

        魏砚似是不想多说，他解开刀鞘的白玉环，塞到她手里，“你我既已定了情，总要送些信物给你。这环自我出生时就戴着，也是我离开上京唯一带出之物，好好收着。”

        沈瑜卿没料想到这茬，他塞给她玉环后又去牵扯缰绳，好像没什么不一样。

        她摸着玉上雕琢的纹路，拿近一看才看清上面是刻着“行止”二字。

        高山仰止，景行行止。想来赠玉之人必是心有期盼，满腹疼惜的。

        沈瑜卿当时尚是年幼，对淑贵妃了解不多，只记得她很美，世间再无那般美艳女子。能刻下这玉之人，必也是行端坐正，品行高洁之人。

        魏砚搂着她的腰，“好好收着。”

        沈瑜卿说：“你将这等贵重之物赠我，我现在还没什么好送你的。”

        “你当是在以物易物？”魏砚道：“我母亲生前交代我，这玉要送给我未来的夫人。”

        从昨夜她答应他的求娶之后，他便三句话离不开他的夫人。

        沈瑜卿拿了帕子将玉裹住，收到怀里，刀柄空了，没了惯带的玉环反而有点寡淡。

        见她些许郑重地收好，魏砚嘴边浮出笑，“等回了上郡，我会给你一个体面的婚事，让所有人都知道，你是我淮安王魏砚的王妃。”

        沈瑜卿并不在乎这些虚礼，只是听他这般说，面上再若无其事，还是忍不住捏了捏袖口。

        …

        一行人没休息，一路疾驰到了下一座城落脚。

        方下了马到驿站处，紧邻着的摊贩出被挥出一个妇人。

        那摊贩卖着热腾腾的包子，瘦高身材，面上厌恶嫌弃地对那妇人，“没钱还吃什么吃，穷要饭的。”

        妇人干瘦，衣裳破破烂烂看不出原本模样，蓬头垢面，双手干枯满是污泥，“求求你，我已经三天没吃饭了，你行行好给我一个包子吧。”

        摊贩依旧不耐，“滚，别耽误我生意。”

        沈瑜卿目光凝在那妇人身上，像是出神般一动不动。

        魏砚顺她视线，以为她是同情了这妇人。漠北多战乱，这种事情见得多就没多少太大感触，本想给点银子打发了，腕上忽多了一只手。沈瑜卿冲他摇摇头，戴好帷帽蹲下身过去。

        两人说了几句话，妇人神色恍恍惚惚，答得有一句没一句。

        沈瑜卿从怀里掏出一个瓷瓶倒了一粒药丸放到她手上。

        妇人直扔进嘴里下了肚。

        “这几个包子我买了。”沈瑜卿从荷包里掏出一枚金叶子放到摊贩案上。

        摊贩看她一眼，将信将疑地拿起案上的金叶子咬了一口，硬得硌牙，确实是金的。再看他们这一身行头也骗不了人。摊贩当即乐开花，“既然夫人付了钱的，一切都好说。”

        他拿了一屉包子，沈瑜卿示意醒柳收下。

        妇人吃完药昏昏沉沉地躺到地上昏睡了去。

        魏砚察觉异样，问道：“怎么？”

        沈瑜卿面色凝重，“还不好说，我以前也只听书院先生讲过这种病。”

        “先把人弄进去，门外安排人守着谁也不许靠近。”

        魏砚看她一脸正色没多问，立即吩咐了人。

        入了驿站，沈瑜卿遮好帷帽进去把脉。

        妇人头发散到两侧，一张脸露出来，污泥擦了，脸上冒出的红斑显而易见。从脸侧一直到脖颈，身上四肢都有。

        沈瑜卿手搭着脉搏，醒柳端着捣好的药进来，面上同样遮着帷帽。

        “小姐，药好了。”

        沈瑜卿收回手站起身，“在外面看着，人醒了先让她吃药。”

        醒柳应了一声，沈瑜卿继续，“别让人离她太近。”

        她心里隐隐有个猜测，希望只是几不可能的误诊。

        魏砚在屋内等着沈瑜卿，原本他也想跟她去了，但她没让，说自己一个人也能处理好。不禁笑笑，不愧是他看中的人。

        门从外推开，魏砚这才抬眼看向门口。

        她进屋才摘了帷帽，露出雪白的脸，小巧的鼻梁，朱红的唇。

        “怎么去这么久？”魏砚走到她面前，眼睛在她的脸上。

        沈瑜卿掀起眼，唇抿了下，合上又启开，“我有事找你。”

        魏砚看她罕见急切，敛了那副浪荡的笑，开口，“什么事？”

        “你同当地城主什么交情？”

        魏砚略一想，“也算是救过他一次。”

        “好。”沈瑜卿对上他的眼，“那妇人可能染了疫病，在城中流窜不知染了多少人。面上红斑，呼吸微弱，脉搏紊乱无序，这种病情早在前朝就有记载，本该结束了的，不知为何忽然冒出来，而且要比当年更甚。”

        “现下必须立刻关闭城门，遣散民众回各自家中等我制出解药服用。”沈瑜卿道：“在外面我也问过那妇人从何处来了，只是她疯疯癫癫实在难问出话。”

        魏砚沉下声，“我这就让人安排。”

        他又看了她一眼，“制出解药多长时间？”

        沈瑜卿眼微动，“这病性凶猛，当年之所以压断隔绝，是因为前朝采用斩根之术，将患病所有人聚在一起一把火烧死了。”

        “至今没人能配制出解药。”她摸了摸胸口的荷包，“就连这颗珠子也不能解救。”

        魏砚盯住她，眉峰倏然压下，牙关咬紧，“所以，你也不能保证自己是安全的？”

        沈瑜卿淡淡点头，“我虽精于医术，可也不是什么都能治。”

        忽地，沈瑜卿手腕一紧，魏砚拉住她，掌下用了力，带着她就往外走。

        “你带我去哪？”

        魏砚沉着脸，“连夜入关。”

        “你这是做什么？你放开我！”沈瑜卿几乎是被他半拖着，她脚下一个趔趄，他直接揽住她的腰，臂下用力，径直将人扛到肩头。

        沈瑜卿惊呼一声，使劲锤他的背，“魏砚，你快放下来，我不能走！”

        他仿若未闻，只阴沉着一张脸。

        沈瑜卿心一急，抽出袖中的银针对着他的颈扎去，魏砚猛地一痛，臂松开，下意识就要将人扔出去，怕她摔，忍痛捞了她一下。

        人站稳，沈瑜卿理着皱乱的衣裳往后退一步，眉心蹙着，魏砚还要过来拉她，沈瑜卿扬臂一甩，忍不住斥他，“你疯了！”

        “倒底谁疯了！”魏砚掌抓住她的肩，漆黑的眸紧盯住她，“我之前和你说过什么？不要为了不相干的人搭上自己的命，你记住了吗！”

        “既然没有把握就别逞强，等入了关再解决这些事。”

        肩上一阵一阵的痛，是他抓得太紧了，沈瑜卿听出他的怒气，偏过头没去看他的眼，“我不能走。”

        “这病自前朝消失如今又不知从何处传出，若是受人操控，则是一件极为棘手的事。关内现在虽是安定，但若是关外扩散早晚要传进去。先生曾根据史书记载的病情研制过一些方子，我在此多些试验改造，总能找到解决办法。”

        “若是没等解决你也染了这病呢，你想过没有？”不是没有这种可能，魏砚见她不说话，是铁了心要带她走，“这留不得，你必须跟我回去。”

        “我不能走。”沈瑜卿看他，眼眸清亮，像极了山间皎月，“魏砚，我是郎中，我不能走。”

        “古有云医者，仁术也，博爱之心也。我是郎中，治病救人是我本该做的事，若是连我都跑了，谁来管那些病人？”

        “先生写下的药方唯有试验才知对错，我若入了关没有病人那些药方就是废纸。”

        沈瑜卿眼眸垂着，忽动了两下，手从怀中将白日包好的帕子掏出来，里面裹着他的玉环。

        “你若不愿，就当我一己之私罢了。”她手伸过去，五指修长，手心白嫩，素白的绢帕上躺着一枚玉环。

        魏砚臂横过她的腰，猛地收紧，将人一把勾到怀里，腮帮子的肉一拱一拱，几乎是咬牙切齿地同她说话，“这东西你给老子收好了，再还回一次我可等不到洞房那日，现在就直接办了你。”


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