插在地上的箭矢在微微晃动，与近侍军士兵脸上的嘲弄表情相得益彰。

        他们曾经毫不留情地杀死过好几位王爷，连同数百名贵族军官一起献祭给老汗王；眼前所谓的“小王殿下”也是因为那场杀戮才得以继承王位，近侍军完全有理由轻视他。

        舒利图觉得腿在发软，那名陌生的士兵就像是严厉的爷爷，让他觉得自己一无是处，与此同时也在怒火中烧——

        他从来没敢向爷爷显示过哪怕一点怒气，今天他要破一次例。

        舒利图迈过威胁性的箭矢，尽量用冷静的声音问：“北庭骑兵可以背叛誓言吗？你们已经放弃近侍军之名，并且表示向舒利图三个字宣誓效忠；那是骗人的谎言？还是你对效忠的含义另有理解？我命令你，下马请罪，让开道路。”

        士兵的神色有些慌乱，显然没料到小王殿下会如此强横。他又向同伴们投去询问的目光，可其他士兵却出卖了他，拨马让到一边，向小孩垂首致意。

        士兵似乎屈服了，看他的样子是要下马，但是在最后一瞬间，他调转马头，向营地深处跑去。

        不管怎么说，这是一次小小的胜利。舒利图开始明白老汗王话中真正的意思：权力是天生的，可除非你主动把它握在手中，否则它永远都只是躺在眼前，毫无用处。

        舒利图努力平复激动的心情，回过头来，才发现自己犯一个不小的错误，——吓走士兵的不是自己的强硬，而是一大群普通士兵。

        至少有近百名士兵从附近聚集过来，站在小王殿下身后，或握刀，或拉弓。他们早就对近侍军的独立特行与高人一等感到不满，正好借此机会表达一下。

        莫林仍在观察，如何应对这些主动站出来的士兵，才是对舒利图的真正考验。

        舒利图尽量挺直身体，目光扫过，在每一张面孔上都稍做停留；就是从这一时刻起，他会努力记住每一张可能有用的相貌，以后还要记住更多的人名。

        士兵们感到自己受到了重视，纷纷躬身，收起兵器向后退去。

        莫林走过来，两人终于进入近侍军半封闭的营地。

        “殿下做得很好。”

        “可那名士兵还是跑了。”

        “近侍军变得散漫了，殿下得让他们重新习惯束缚。”

        “他们的确散漫了。”

        舒利图放眼望去，看到的尽是冷漠与狂傲，——士兵们或坐或站，兵器随意地丢在一边；不屑地看着两名“外人”，全无敬意。

        “要不了多久，他们就会忘记如何打仗，成为一群只知道冲锋射箭的匪徒。”舒利图压低声音，心里却为这支北庭最精悍的军队感到悲哀。

        远处，十几名士兵抬着什么东西，缓步走向一堆篝火。

        “那是什么？”舒利图问道。

        “好像是一名军官。”

        “是阿哲巴。”舒利图认出来了，抬腿向那边跑去。

        阿哲巴仍没有放弃希望，大声说道：“老汗王已经死了，迄今没有安葬，难道你们一点都不关心吗？”

        “老汗王是不死之身，他升天成神了。”托举他的士兵总是同一句回答。

        “你不相信，我们就送你上天去看看。”另一名士兵说道。

        舒利图展开双臂挡在路上，气喘吁吁地说：“停下！你们疯了吗？竟然要在军营里烧死自己的将领？！”

        “老汗王需要他。”士兵的回答异常冷静。

        越来越多的士兵聚过来，有人说了一句，“他是老汗王的重孙。”众人纷纷点头。

        舒利图心中一颤，发现自己可能也是老汗王“需要”的人。

        顾慎为正在安排几天之后的射箭比武，一名士兵匆匆跑来报告说，小王殿下被近侍军劫持，一同被抓的人还有阿哲巴。

        顾慎为赶去救人的路上碰到了方闻是。军师一脸“早知如此”的表情，他一直就不相信近侍军，认为他们的效忠只是暂时的。

        守卫通道的近侍军已经增加到数百人，与之对峙的则是数量差不多的普通士兵，随着消息的传播，双方人数仍在增加。

        顾慎为下达的第一道命令是让普通士兵解散，然后解下刀剑交给龙翻云，一个走进近侍军营地。

        说是劫持有些过分了，舒利图与阿哲巴没有遭到捆绑，只是被人群包围。舒利图正在慷慨激昂地与近侍军士兵辩论，“阿哲巴是军中最厉害的神射手，与圣日王的比武还要依仗他的箭术，你们烧死他是在自断手腕。这跟通敌有什么区别？难道你们宁愿战死沙场？”

        士兵们的回道总是很简单，“我们不怕死。”“老汗王要这样。”

        龙王的出现让大家都安静下来，许多人仰头寻找那只大鹏鸟。

        “出来一个人跟我说话。”顾慎为的神情跟近侍军士兵一样冷漠。

        士兵们犹豫许久，终于走出一个人。那人既不肯说出姓名，也不肯报出军职，“阿哲巴是近侍军军官，理应上天服侍老汗王，龙王许诺过我们的。”

        “我许诺将你们的要求传达给小王殿下，可没同意你们现在就献祭。”

        舒利图面红耳赤，“我不同意，献祭必须停止，我命令你们退下。”

        士兵们不动，但也没有上前抢夺阿哲巴。

        “谁也不能违抗老汗王的命令，”那名士兵说道，“请小王殿下让开。我们为你做战，这是我们应该得到的报酬。”

        舒利图正要说话，在龙王的暗示下又闭嘴。

        “没错，谁也不能违抗老汗王的命令，阿哲巴该不该献祭，就让老汗王决定吧。”顾慎为看着迷惑不解的人群，继续道：“老汗王虽然升天，但在人间还留下了一些衣冠，我这就去把它们取回来，或许老汗王会愿意重返人间，向你们直接发出命令。”

        舒利图心跳如鼓，担心如此简单的谎言会不被接受。

        “好。”士兵代表在用目光向同伴们寻求意见之后回答道，“可要是老汗王不喜欢这些衣冠，我们还得执行最初的命令，把军官们全都献祭。”

        “很合理，请小王殿下回帐。”

        士兵还没表示反对，舒利图已经大声说道：“不，除非阿哲巴跟我一起离开，我绝不走。”

        阿哲巴摇头。顾慎为冷冷地表态：“小王殿下可以随自己的意思留下或者离开，不会受到任何限制。”

        “当然，老汗王要的只是军官，天上的子孙已经够多了。”士兵说道。

        近侍军的“劫持”行为引发了众怒。刚一出离营地，方闻是就迎上来说道：“龙王得小心了，其他士兵都很愤怒，可别发生内斗。”

        莫林没有被扣押，跟着龙王一块走出来，上前说道：“我去取老汗王的‘衣冠’。”

        “咱们一块去。”

        老汗王的头颅现在太抢手，顾慎为不放心莫林一个人行动。

        方闻是还在唠叨，顾慎为对他说：“把这当作一次机会吧，或许很多问题都能一次解决。”

        “可也能导致前功尽弃。”方闻是明白龙王又要冒险，而他更喜欢按部就班。

        顾慎为作了一番安排：只率领五百名士兵出发，其中一半是近侍军；没带护卫，却单点木老头和屠狗跟随。

        望着远去的尘烟，铁玲珑有些不满，“龙王为什么不带我去？我这个贴身护卫只是摆设吗？”

        “龙王自有主意。”初南屏没想那么多。

        韩无仙望着远方，心里也有一个主意，“我该动手了，绿眼小妹妹，你可以跟我走。”

        “去哪？呃，我干嘛跟你走？”铁玲珑从韩无仙那里学过武功，忌惮与警惕却一点也不没减少。

        “去救我女儿啊，你可是答应过的。”

        “我答应过，可你动手太晚了吧，那个萨满招供好几天了，你才想起来？”铁玲珑从聂增手里抢来的那名俘虏，曾经见过韩萱。

        “呵呵，因为我了解叛徒们的把戏，所以一点也不着急。”

        铁玲珑犹豫不决地看了一眼初南屏，少年剑客说：“我跟你去。”

        “好吧，救出你女儿，我的诺言就算完成了。”

        “当然。”韩无仙转身看着聂增，“这是练习轻功的好机会，你也得去。”

        聂增点点头，发现那对绿眼珠正怒视自己，于是还视回去，可没坚持一会就败下阵来。

        上官云笑道：“也算我一个吧，美女佳人的召唤力总是很强大。”

        上官飞与孙神医站在一边，发觉众人的目光投来，前一个连连摇头，“我只听龙王的命令。”后一位揪着小发髻，“我武功不高，还是不给堂主添乱了。”

        韩无仙又坐回聂增背后的藤椅里。一行人离开军营，先是顺着龙王的足迹前进，很快就转变方向，到了傍晚时分，两伙人已经相距数十里。

        从军事的角度看，整个龙庭都已经归属小王舒利图，包括北边的王宫。

        在一片废墟当中，王宫是唯一保存完好的区域，住在里面的人却少之又少，老汗王的遗体仍然停放在这里。

        头颅也藏在此处。

        莫林请求龙王将五百名士兵留在外面，只带寥寥数人进去。

        木老头跃跃欲试，因为他从龙王的神情中猜出，今晚会有一场杀戮。

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