方闻是为龙王与老汗王会面安排好了一切，还带回了那位人质王子的信息。

        王子名叫多敦，实际年龄没有看上去那么大，今年二十六岁，是老汗王年纪最小的儿子之一——老汗王最后一批儿女在半个月之内先后出生，连他自己也分不清谁大谁小。

        这位多敦王子曾经备受宠爱，一直在父亲身边生活，却因为十七岁时一件无法无天的莽撞举动而失宠，快十年了，知情者说起此事仍要憋住笑意，并压低声音。

        据说多敦胆子奇大，三四岁的时候就赤手抓蛇，一个劲儿地往嘴里塞，刚学会骑马射箭就跑出去，非要杀几只狼，到他九岁，终于实现愿望，但最最大胆的行为，就是十七岁那一年夏天的疯狂打赌了。

        那时他喝醉了，变得不计后果，可这不能成为借口，普通北庭人就算是醉得不省人事，心底对老汗王仍要保留一点尊敬，绝不敢做出多敦王子的行径，连想都不会想。

        多敦趁人不备，在酒壶里撒进满满的尿液，就为证明一群醉鬼分不清酒与尿的区别，这群醉鬼当中包括他的父亲老汗王。

        他赌输了，虽然好几位贵族喝到第二口才发现问题，老汗王可是一闻就知道不对劲儿。

        当然，这是北庭人讲述的故事，按惯例，老汗王总是依靠聪明才智最先发现问题并解决问题。

        在这里，细节不重要，总之老汗王勃然大怒，自从四十三岁那年将反抗他的五个部落屠杀殆尽之后，他还从来没有这么愤怒过。

        跟多敦打赌的人被五马分尸，王子本人则被送到南部边疆当一名普通骑兵，五年之后获准返回龙庭，但再也不能住在父亲身边，甚至没资格面见老汗王。

        “据说从那时起他就变得老实了，在龙庭默默无闻，龙王需要人质的时候，他被选中了，大家都说这是老汗王还没忘记喝尿事件，继续对儿子进行惩罚。”

        听说龙王明天就将得到召见，风向立刻为之一变，方闻是发现北庭官吏又变得友好了，而且是加倍友好，不仅热情地提供信息，还不收贿赂。

        “或者说，老汗王还没忘记这个儿子，对他寄予厚望也说不定，但是多敦有一个非常不利的因素，他没有背景，也没有支持者，他的生母是一名女奴，不像几位王爷，无一例外母亲都出身于重要部落。这位多敦王子，狐朋狗友倒是不少，没一个是权贵人物，连普通贵族都没几个。”

        方闻是说完了，看着龙王，见他迟迟不肯开口，自己先做出判断，“要说老汗王准备把汗位传给多敦，可有点困难，北庭是讲究实力的国家，光拥有汗王血脉可不够。我不会小瞧龙王，可是说实话，凭咱们现在的力量，远远不足以扶持一位毫无根基的王子。”

        顾慎为问他：“小阏氏呢？多敦跟小阏氏的关系怎么样？”

        “传闻很少，按照年龄推算，小阏氏嫁给老汗王的时候，多敦也就一两岁，他既然在父亲身边长大，按理说应该跟小阏氏很熟。”

        “小阏氏说过，她会嫁给新任汗王。”

        “哈，那这个多敦就更不可能……”方闻是发现自己犯一个错误，及时纠正过来，“还真有可能，帝王家族嘛，这种事各国都发生过，关键是老汗王愿意吗？如果多敦真是他选中的继承人，新汗王干嘛要接受小阏氏的控制？”

        “明天见到老汗王，或许就能知道答案。”

        方闻是吓得脸色都变了，“龙王，你不会直接向老汗王提这种问题吧？这就跟……拔老虎的须子、揭神龙的逆鳞一样危险。”

        “我会观察。”

        “唉，龙王要是猜得没错，这几位王爷可就白辛苦了，龙王还需要我做什么？”

        “既然北庭人愿意开口，你打听一下，是不是有龙军信使被拦住了。”

        “是，西域的确太久没消息传来了。”

        “还有——”顾慎为想了想，“多敦有许多狐朋狗友，我想知道他们都在哪。”

        “龙王怀疑他们也被派到西域了？”

        “嗯，疏勒已经亡国，龙军过于弱小，北庭似乎没有必要派驻那么庞大的军队，总之，把这些事情尽量问清楚。”

        方闻是告退时天已经黑了，顾慎为花了一点时间运功，等到体内寒气重新驯服地回到丹田里之后，他又练了几遍新领悟到的寒冰掌力，觉得可改进的余地还很多，尤其是需要一套成熟的掌法以作配合。

        这件事还得着落在木老头身上。

        顾慎为先把掌法放下，龙庭山雨欲来，他得马上做好准备。

        离曼带来日逐王的消息，野马站在他身边，神色冷峻，他被迫保护自己憎恶的对象，十分不甘，龙王在比武中展现的武功，更让他嫉恨交加，甚至无法维持杀手该有的镇定。

        “王爷说，禁区围捕是老汗王亲自制定的计划，几位王爷必须配合，谁也不敢提前泄露只言片语，希望龙王能够理解。”

        “我明白日逐王的难处。”

        “还有，王爷说，龙王喜欢冒险，如今危险就在眼前，龙王打算什么时候行动？”

        “见过老汗王之后。”

        离曼沉默了一会，换了一种语气，不再是“王爷说”，而是“自己说”，“夸日王接连受挫，随时都会展开行动，龙王有准备吧？”

        “老汗王既然仍牢牢掌控朝政，夸日王怕是一时半会没胆量举事。”

        离曼有点急迫，看了一眼野马，野马转身离开帐篷。

        只剩下两个人，离曼先向龙王鞠躬致意，“龙王，您是一位伟大的英雄，如果没有家族誓言的束缚，我真心实意地希望效忠于您。”

        离曼是乃杭族将军的儿子，从出生开始，就已经承担起向日逐王效忠的义务，至死不变。

        顾慎为略感惊讶，郑重地微微点头，“你我二人还可以做朋友。”

        离曼再次深深地弯腰鞠躬，这不是效忠的表示，也不是友谊的表达，而是介于两者之间。

        “王爷的话我已经传达过了，既然龙王看得起我，以朋友相待，我就冒昧地以朋友身份说几句心里的实话。”

        离曼停顿了一会，似乎在考虑这样到底合不合适，“我有一个感觉，老汗王似乎有意挑起各位王爷之间的争斗，鼓励他们冒险。”

        “哦？”顾慎为有点感兴趣了，如果这真是离曼本人的想法，从前可是有点小瞧他了。

        “老汗王自然有他的想法，比如知道自己时日无多，希望挑选最有实力的王爷当继承人，各位王爷也都利用这一点，一个比一个心狠手辣，恕我多嘴，龙王此时帮助任何一方都有危险。”

        “包括日逐王？”

        离曼犹豫着点点头，心里很清楚，自己的行为就处在背叛边缘。

        “我需要北庭的支持，而且就算我置身事外，也会有罪名安在我头上。”

        离曼显得有点兴奋，好像他比龙王还要年轻冲动，“龙王为什么不回西域呢？封住关卡，自立为王，北庭很快就会大乱，没人能阻止龙王。”

        又一个劝自己离开北庭的人，顾慎为心生警惕，假装寻思了一会，“我之所以需要北庭的支持，就是因为西域并不归我所有，金鹏堡根基深厚，北庭骑兵驰骋疏勒，两大关卡没一个受龙军控制。”

        离曼几乎是迫不及待地说：“我推荐一个人，龙王跟他联系，可以全盘笼络西域的北庭骑兵，铲除金鹏堡更是不在话下。”

        “谁有这么大本事？”

        “其实那人就在龙王军中，只是龙王还不知道。”

        “多敦王子？”

        “正是。”

        顾慎为打量着离曼，原来这就是多敦的“狐朋狗友”之一，而且是不多的贵族之一。

        他用沉默表示适当的惊讶，离曼信以为真，急切地加以解释，“请龙王相信我，多敦绝非寻常之辈，没有意外的话，他现在已经暗中掌控了驻扎在西域的骑兵，就连龙王的军队，恐怕也已心甘情愿地与王子联合。”

        “既然这样，还需要我做什么呢？”

        “龙王误解我的意思了，多敦意在草原，西域还是属于龙王的，事实上他根本没让我对龙王说这些，是我自作主张，觉得你们二人应该联手，我愿意写一封信，龙王交给多敦，他自然会相信你。”

        顾慎为发现许多事情不需要方闻是打听了，“西域有多少北庭骑兵？”

        “最初是三万，中原增兵，北庭也在增派，现在大概有七万人了，以后可能还要更多。”

        “这些骑兵凭什么听从多敦的指挥？”

        离曼再次显出犹豫，最后觉得只有说实话才能取得龙王的信任，“这是一项大计划，西域统帅有一支贴身护卫队，一多半卫兵都是多敦的人，他们愿意为王子做任何事情，按北庭的传统，一旦军队失去首领，距离最近的汗王子孙就会自动接任，直到汗王任命新的统帅为止。”

        如果老汗王已死，新汗王尚未继位，新统帅迟迟不能上任，多敦就有时间牢牢掌握军队，直到他们完全效忠于自己，然后就是等待，等到北庭的各位王爷在内斗中死伤殆尽，新汗王再从西域重返草原。

        这是一群年轻人的计划，顾慎为想知道的是，老汗王对此是否知情、是否提供了支持。

        “我很荣幸能参与到计划中去。”顾慎为向离曼伸出手臂。

        离曼兴奋不已，紧紧握住伸来的手臂，将龙王的话当成同意的表示。

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