然而程老夫人也只是随口骂了一声,神态并不多在意,看到程老夫人这样样子，其他人哪里还敢说话。

        程敏在公府接触到的人物比娘家更高,未出阁时还不觉得，现在再置身娘家，顿时觉得大哥做事也太不靠谱了。她娘也是,一昧护短,从小宠着惯着，什么都是外人带坏了爷们。搞得她哥三十多岁,一把年纪，连个正经官职都没有，二哥也被养的唯唯诺诺，本事没多少，算计家里人倒是一把好手。

        程家衰落，已成定局。

        然而嫁出去的女儿泼出去的水，她回娘家是做客，委实不好说太多，只能两头劝道“娘，大哥，父亲他毕竟已经将九郎养了这么多年，他现在年纪大，身体又不好,你们忍忍他便罢了,不要再起冲突。再说,我听公公说，九郎年纪轻轻就身居四品，前途不可限量。连公公都让二爷和九郎打好关系，你们怎么能把自家人往外面推呢？”

        这一番话说的众人都沉默，程敏叹气，又劝“娘，大哥，争一时之气倒是痛快，可是侯府这么大的家业，以后该怎么办？你们就是不为自己想，也要为下面的孙儿们想想啊。正好九郎刚调回来，吏部的任书还没发，你们不妨给九郎找找门路，安插到翰林院里去，日后的回报大着呢。”

        程元贤立刻怪叫着嚷嚷起来“翰林？就他？”

        “怎么不行。”程敏瞪了大哥一样，简直恨铁不成钢，“你们可别忘了，人家是正经进士出身，前两次名次一直很好，直到殿试才掉下来的。”

        说起殿试，程家所有人都沉默。别说殿试，他们家连乡试都没见识过。正是因为无知，所以才对十六岁中进士毫无概念，能一个劲的作妖。

        婆婆和小姑子说话，阮氏不敢插嘴。听到小姑子让给程元璟找门路，阮氏急了，她瞥了庆福一眼又一眼，见庆福毫无站出来的迹象，她才忍不住说“给九爷找门路进翰林院？可是二爷还……”

        程敏是彻底没话说了，行吧，娘家哥哥一个比一个自视高，嫂子还是个拎不清的，她再劝下去，自己一番好心还要被嫂子记恨。程敏不再吃力不讨好，而是站起来说“我是外人，这些话不好多说，娘您好好想想吧。我去看看大姑娘。”

        碧纱橱里，程瑜瑾一脸虚弱地靠在罗汉床上，看到程敏进来，连忙就要起身见礼“姑姑。”

        “快坐快坐，你身上还有伤呢，讲究这些虚礼干什么。”程敏连忙拦住程瑜瑾，程瑜瑾却摇头，道“礼不可废。”

        程敏叹气，看着这个孩子规规矩矩行了家礼。她心想，两个哥哥已经指不上了，他们这辈子也就是那个德行了，然而程家第三代里，哥儿们也没一个拿得出手。瞧瞧大哥家的程恩宝，都被庆福宠成什么样，带出去简直被人笑话，二房的两个男孩，也略显小家子气。

        数来数去，程家最争气的竟然是两个姑娘。大姑娘端方静美，二姑娘天真可爱，一个受高门婆婆喜欢，一个受郎君喜欢，都是极有前程的。程敏想到这里唏嘘，一个家族要靠女子出名，可见这个家族衰落近在咫尺。程家是这样，她的夫家徐家何尝不是如此。

        程敏叹了口气，拉着程瑜瑾坐到身边，轻声问“还疼吗？我瞧瞧你手上的伤。”

        程瑜瑾心想这可不能给你瞧，她挽起一截衣袖，露出里面惨白的纱布，然后就将袖子放下了“姑姑，我没事，你们不用担心。”

        程敏看到里面密密匝匝的纱布就抽痛，偏偏程瑜瑾一脸轻松地说没事，避重就轻，怕她担心。程敏对这个侄女的怜爱几乎溢出胸腔，她也不拆穿程瑜瑾，握着她的手说道“女儿家身上不能留疤，我那儿有一瓶上好的舒痕膏，是淑妃娘娘赏下来的，一会我让人给你送过去。晚上你让丫鬟拆开纱布，好好涂一遍药。”

        淑妃娘娘赐的药？徐家大小姐在宫里做娘娘，这也就是一样朝中无人，徐家却比程家有底气的原因。程瑜瑾心思转了转，最后对程敏腼腆一笑“谢姑姑。”

        “傻孩子，一家人，有什么好谢来谢去。”程敏现在看着程瑜瑾，真是怎么看怎么喜欢。可惜这么好的姑娘却被人退了亲，霍家简直干的不叫人事。程敏内心里惋惜，猛地想起自家那个混不吝来。

        然而这种念头一闪就过去了，儿女婚姻不是小事，程敏也就是想一想，离做决定还远着呢。程敏握着程瑜瑾的手说“你安心养伤，不必操心其他。你规矩好，孝顺，样貌也是我见过数一数二的，人生际遇自有定数，说不定塞翁失马，焉知非福呢。”

        程瑜瑾知道程敏在宽慰她退婚的事，看这话音，离打动程敏还有一段距离。不过程敏意动了就是好事，程瑜瑾不急不躁，笑着应是“我明白。”

        程敏又宽慰了一会，无非在劝程老夫人和程元贤有苦衷，让程瑜瑾不可和长辈离了心这等话。程瑜瑾心里好笑地嗤了一声，然而表面上还是乖巧应下，一副深以为然、忠贞不二的样子。

        程敏和程瑜瑾说了好一会话，然后让自己的嬷嬷送程瑜瑾回房。等人走后，她去找徐之羡，发现徐之羡靠在炕桌上看程瑜墨和徐念春跳红绳，一脸专注，那姿态比看书用心多了。

        程敏心里生出浓浓的无力，故意清了清嗓子，问“你们老祖宗呢？”

        程瑜墨收起绳子，说“祖母刚刚去里面歇着了。祖母说外面起风了，又黑又冷，赶路太折腾了，就让我们几个今晚睡在祖母这儿。”

        程敏心想知道外面又黑又冷，那程瑜墨身上还有伤呢，不是一样走路？这些话她不好说，只能沉着脸道“既然老祖宗疼你们，那都别玩了，赶紧洗漱，别吵着老祖宗睡觉。”

        “是。”程瑜墨爬下床，和徐念春手挽手去洗脸了。徐之羡也要跟着去，被程敏一把拉住“你这个孩子，刚才你大姐姐出去，你怎么都不去送送？”

        “啊？瑾姐姐回去了，什么时候的事啊？”徐之羡嘀咕，“她在里面上药，不让别人去看，墨妹妹说瑾姐姐最注重仪态，没收拾好肯定是不见客的。我还说等她收拾漂亮了，去问问她呢。她怎么就走了？”

        程敏瞪了徐之羡一眼，最后忍不住笑了。她这儿子虽然一身脂粉气，但是为人赤诚，心地是再好不过。如果有一门厉害媳妇看着管着，以后的日子未尝过不好。

        不对，程敏猛地反应过来“什么瑾姐姐墨妹妹，她们俩不是一般大？”

        徐之羡挠挠头“哎呦，我又忘了。”

        别说徐之羡，程敏也没反应过来，下意识地觉得程瑜瑾是姐姐。程敏推了儿子一把，说“行了，快去洗漱吧。我要回未出阁时的院子睡，晚上不能看着你们俩。你已经大了，不要和妹妹们闹，明白吗？”

        程敏这话是提点徐之羡和程瑜墨保持距离，都十四岁了，不是小孩子。也不知道徐之羡先明白没有，一口应下，然而就催着母亲离去。

        此时程老侯爷的院子里，灯火也明煌煌地燃着。程老侯爷和程元璟对坐在灯下，程老侯爷愧道“殿下，老臣教子无方，冒犯您了。老身在此请罪。”

        程老侯爷说着就要下跪，程元璟扶住他，说“无妨，不知者无罪。处在他们的位置上，这样想很正常。”

        程老侯爷下跪本来就存了些说不清道不明的心思，程家毕竟对太子有恩，他这样一下跪，太子怎么能追究。程元璟如程老侯爷的愿，说出原谅的话，然而不知怎么，听到后程老侯爷的心反而更凉了。

        太子殿下对什么都看得清楚，然而就是看得太清了，让程老侯爷时常觉得，他的这些龌龊心思，在殿下眼里一览无余。他只是不说而已。

        程老侯爷老脸挂不住，可是他行将死去，程家下一辈连个撑门面的都没有，他现在不算计，等他死了，太子殿下和程家最后一层牵绊也没了，程家要怎么办？程老侯爷只能忍着羞愧，继续说“今日多对不起殿下，老臣代不孝子向殿下赔罪。殿下，老臣之前疏忽，竟没注意大姑娘的名字犯了您的忌讳。要不，明日我给大姑娘换名讳？”

        程元璟眼前浮起那个丫头明亮惊人的眼睛，年到十四突然换名字，即便说是为了避讳长辈，外人也免不了揣测。程元璟回过神，垂眸掩去方才的恍惚，说“无妨。”

        “殿下？”

        “没必要换了，喊着还挺顺口的。”

        程老侯爷没太明白，但太子发话，他还能和太子对着干？程老侯爷点头道“是。”

        从复礼院出来后，程元璟缓步走在漆黑的夜色中。夜风朔朔，干枯的树杈发出呜呜的声音。程元璟不说话，其他人不敢打扰，沉默地跟在主子背后。过了一会，前头的主子突然说“明日取一瓶膏药来。”

        刘义愣了一下“殿下，您受伤了？”

        程元璟扫了他一眼，刘义想起来太子最烦废话多，连忙低头“诺，奴婢遵命。”

        故而姑奶奶回府十分热闹，程老夫人老早就念叨起来。庆福郡主时刻紧绷着神经，生怕哪里做的不妥当，得罪了姑奶奶，便是得罪了婆婆。

        程瑜瑾一大清早就换上自己见客的新衣服。她穿着玉红对襟袄，下面搭着四幅马面裙，因为未出阁，头发上不好太过华丽，就簪了一对银鎏金花边簪，顶端用白色和红色的玉镶成宝蝶戏花模样，花柄处嵌了一颗晶莹剔透的红宝石。发髻顶端插入一根挑心，一样的风格，只不过红白色调对换了一下。程瑜瑾换成这套打扮，当真是金相玉质，美人如画。

        程瑜瑾去给姑姑请安。程敏这次回娘家，把自己房里的几个孩子都带回来了，十三四的姑娘少年们齐聚一堂，隔着老远就能听到欢闹的声音。门口丫鬟禀报“大姑娘来了”，程敏回头，看到门口走进来的那个姑娘，眼睛着实亮了亮。

        程瑜瑾进来给程敏请安，声音不疾不徐，行礼时的动作也规范极了，蹲身下去时，裙角到头上的簪子，一点点都没晃。程敏看了啧啧称奇，她回头对庆福郡主说道“大嫂是怎么教的姑娘，我看着真是要羡慕死了。若是我们家那个能有瑾姐儿一半的懂事，我就是少活几年也乐意。”

        庆福郡主笑着推辞，程敏口中的对比组徐念春不服气地哼了一声，噘嘴道“娘你总是埋汰我。你要是这么喜欢大表姐，干脆领她回去当女儿得了。”

        程老夫人听了哈哈大笑，指着徐念春对旁人说“瞧瞧，这还是个拈酸吃醋的。”

        程敏没好气地拧了徐念春一把，佯骂道“就你话多，你不说话没人当你哑巴。我倒是想抢你大表姐回去当女儿，就怕你大舅母不愿意。”

        庆福笑道“她能得姑奶奶看重是她的福气，要我看，念春活泼娇憨，我倒很愿意多一个这样的女儿。”

        徐念春立即跑到庆福郡主身边去撒娇，程老夫人被逗得合不拢嘴，其他姑娘太太也掩着手帕笑，寿安堂一时间和乐融融。

        程瑜瑾也配合地笑，但是她看着这一幕，心里却不由发酸。徐念春能肆无忌惮地和姑母吵嘴，跑到庆福郡主那里去撒娇买痴，程瑜墨也能倒在阮氏怀里笑。

        那她呢？

        满堂热闹，却和她没什么关系。

        然而即便如此，程瑜瑾都不能流露出丝毫失落，依然要笑着同众人逗趣，讨程老夫人欢心。程敏笑了好一会，随意回头，冷不防看到程瑜瑾站在锦绣深深的暖阁中，轻轻地看着众人笑。

        程敏心里不知怎么动了一下，她此刻再仔细打量程瑜瑾，发现自己这个侄女容貌好的出奇。衣服是红的，首饰也又有金又有红宝石，若换成别人，指不定得多俗气，可是穿在程瑜瑾身上却明艳的恰到好处。仿佛世界上最珍贵的珠玉宝石，就是该给程瑜瑾做配。

        唯一的遗憾就是程瑜瑾现在年龄还小，这一身打扮穿在她身上显得正式，若是再过几年，等程瑜瑾长到十七八，眉目长开，身形抽条，该得是何等的流光溢彩，绝世风华。

        程敏打量完之后，忍不住问庆福郡主“大嫂，大姑娘这一身好看，她头上那套金镶玉首饰从没见过，当是大嫂给的吧？”

        庆福扫了一眼，应道“是我当年出嫁时母妃为我准备的嫁妆。我年纪大了用不上，就给小姑娘们戴个新鲜。”

        程敏“哎呦”了一声，口气中不无羡慕“大嫂对孩子真是慈爱，大姑娘能投胎给你做女儿，实在是修了几辈子的福气。”

        其实程瑜瑾一进门阮氏就注意到她的头饰了，现在有程敏开头，她才能将视线光明正大地放上去。这样仔细打量，阮氏的心情更复杂了。


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