得知了这些真相,  对着陈家和周家就再不用客气。

        楚云梨直接去找了北王。

        北王也是这个意思，听完了楚云梨的话后，立即招人进来,  吩咐道：“把陈家这些年的账目重查一遍,  三成赋税,  一文钱都不能少！”

        “周家那边也一样！”

        虽然还没投靠五皇子,  但周家已经起了意，只是五皇子还没接受而已。在北王看来，这已经是背叛。

        此时已经是傍晚,  楚云梨陪着北王用晚膳,  顾因还在客院那边,  所以，只有父女俩和贺子风。

        一顿饭还没吃完，北王妃就到了。

        北王在看到她进门的一瞬间，当即面色就不好了。

        北王这个人,  心中最看重的是百姓，娶了妻后,  也愿意给予妻子足够的爱重。他和原配相处得挺好,  可惜周氏红颜薄命，不到三十就没了。他本以为续娶周家姑娘,  也能和之前的妻子一般互相尊重,  相濡以沫。可相处一段时间后，他发现小周氏更看重娘家。

        底下的人进贡上来的东西，小周氏好几次把最好的都挑给了周家,  这些是小事。可小周氏还帮着周家的纨绔旁支还赌债，默许他们以她的名义放利钱，简直毫无底线。

        知道这些事后,  北王就对小周氏冷淡了下来。这些年来，夫妻间相敬如宾。除了初一十五，很少会凑在一起用膳。

        一般天晚之后，要么北王回正院，否则夫妻俩基本上不见面的。

        北王妃这时候过来，很是反常。北王想到他方才吩咐下去的事，还有什么不明白的？

        小周氏前来，定然是为了周家。

        果然，她一开口就是质问：“敢问王爷为何要彻查周家的账目？或者说，妾身又哪里做得不对惹王爷如此？”

        北王冷淡地看着她：“小周氏，世家纳税的事，不归内院管。你僭越了！”

        这些年来，北王哪怕对她不满，向来都是眼不见心不烦。气得狠了就拿周家的纨绔教训，以此警示于她。还从未这么直白的训斥过。

        小周氏做王妃多年，北王也愿意给她尊荣体面，何时这般丢脸过？尤其还是当着她最讨厌的继女的面。当下，她不止没害怕，反而更凶：“周家这些年来，哪次不是只交两成？上一回你让周家补，是因为我挑拨他们姐弟关系。那这一次呢？就算是死，你也要让我死个明白吧？”

        北王看着她歇斯底里的模样，淡然道：“这一回不关你的事，无论周家如何，你都还是北王妃！”

        小周氏心下一突。

        上一次她撩拨几句，周家今年的赋税被补齐，她知道自己错，娘家那边也说了她几句。所以，这些日子她格外乖巧。方才听到王爷要彻查周家这些年的账目，她几乎不敢相信自己了耳朵。再三回想，也没找到自己身上的错处。

        可这，才是最让人害怕的。

        惹得王爷彻查这周家么多年的账目，堪称翻脸不认人。周家得犯了多大的错？

        要知道，北王到了北境和周家结亲之后。周家是唯一一个可以只交两成赋税的世家，在北境地位超然，同样是世家的人都会高看周家一眼，等闲人不敢得罪。

        可是现在，这份特殊不在。且不提周家这些年来需要补多少赋税，只这份特殊不在，就已经损失巨大。

        甚至，外人都会知道，周家惹了北王府厌弃。

        如此，以后谁还会把周家看在眼中？

        理智告诉小周氏，她不应该再问。可是，周家是她娘家，里面都是她的亲人。她如何能丢下不管？

        当即试探着问道：“可是周家惹您生气了？”

        北王摆摆手：“不关你的事，你别问。”

        见北王态度有所缓和，小周氏得寸进尺，眼泪扑簌簌落下，哭得泪眼汪汪：“王爷，我如何能不管？我这辈子没有子嗣缘分，周家是和我有着同样血脉的亲人……”

        说到子嗣时，她泣不成声。

        很明显，小周氏想要以此让北王心软。

        北王皱起眉来，斥道：“出去！”

        小周氏不可置信，抬起泪眼朦胧的脸，满脸惊诧。

        之前那些年她为了周家没少做错事，每次只要提及子嗣，北王就会退让，怎地这一回变了？

        这歉疚的情分嘛，都是越用越少的。北王对她这拎不清的性子再不想忍耐，别的事情也罢了，这次可是周家和五皇子勾结想要置他为死地。

        北王自己死不要紧，可家中还有儿女，还有孙女，他不能倒下！

        看她不动，更加严厉地斥责：　“滚出去！”

        声如洪钟，带着满满的怒气，吓得小周氏身子一抖。连滚带爬地跑了。

        翌日，周家上门求见。

        他们自然是要来求的，这么说吧，别的世家每年三成赋税，而周家只需要两成。北王让他们补齐只是一句话，可周家就得掏出大笔银子。算起来，要交好几年的赋税。那可是白花花的银子，足有千万两，搁谁身上不肉疼？

        北王避而不见。

        小周氏倒是见了，送走了周家人后，立刻就到了外殿。

        她进门向来是不用通禀的，北王只听脚步声就知道是她，头也不抬，淡然道：“这是想求情，便不用开口了。”

        小周氏：“……”

        她确实是来求情的，并不会因为北王这句话就放弃：“王爷……”

        北王适时打断她：“我提醒你，如果你提及周家这一回的赋税，你就不再是北王妃。”

        顿时，小周氏面色青青紫紫，好半晌说不出话来。

        看北王神情无比慎重，不是玩笑。她不敢赌，嗫嚅了几下，转身走了。

        周家那边四处求助，始终不得其门而入。陈家还不如周家，更是焦急。

        焦急之下，陈朝将便跑来堵楚云梨了。

        每隔几日，楚云梨都会去郊外的庄子上。

        庄子上种出来的苗已经颇见成效，想要说服北王，可不是靠嘴就行。她打算开春之后就让百姓试着育苗，还有种植的株距和追肥，都有讲究。

        这一日，她从郊外回来，眼看就要到城门口了，马车被人堵住。掀开帘子，就看到陈朝将。

        “陈大公子，你这是为何？”

        陈朝将苦笑一声：“郡主，看在曾经的夫妻情份上，能不能帮陈家求求情？好歹，咱们曾经是一家人。我的那些长辈……”

        楚云梨嗤笑一声：“你的那些长辈，曾经可没少让我委屈，让他们难受，我巴不得呢。还有，一家人的话可别再说了，我堂堂顾氏女，金枝玉叶，就凭你们也配？”

        陈朝将面色难看起来：“郡主，事情何必做得这么绝？得让人处且饶人，人一辈子，谁还没有个求人的时候？”

        “我会求你？”楚云梨伸手指着自己鼻尖，粉色的指甲衬得她手指纤细雪白。微微瞪着眼睛，颇为活泼。

        陈朝将看得心里一动，这些年来，她好像一点都没老。如果有可能的话，事成之后，问五皇子要了她。

        “你是不是觉着，投靠了五皇子之后，我父王一定会败？”

        一句话，落在陈朝将耳边不亚于石破天惊。他面色大变，想要出声质问。好悬才忍住：“我不明白你在说什么。”

        “装什么傻？”楚云梨施施然靠在车壁上：“我都亲耳听到了，你还要帮周家引荐。不然，你以为父王为何要让周家补齐赋税？”

        “周家身为王府亲戚，父王愿意给他们几分面子。可现在他们不要这份亲戚带来的便利，那王府自然要收回。”

        陈朝将之前百思不得其解，为何王府突然要彻查陈家。现在终于明白了，原来是他和五皇子暗中来往的事被王府知道了。

        他咽了咽口水，艰难地问：“你亲耳听见……是什么意思？”

        “字面上的意思啊。”楚云梨一本正经。

        陈朝将心里再无一丝侥幸，面色灰败下来：“郡主，我做这一切都是为了你！”

        他神情颓然，语气中深情无限。

        楚云梨搓了搓手上的鸡皮疙瘩：“太不要脸了。我不答应你，你就要毁了王府，然后得到我？”

        “是！”陈朝将抬眼：“我不甘心。你已经是我的妻子，这辈子只能是我的人。”

        “你这么算计我，还想让我回心转意？你怕不是有病！”想到什么，楚云梨一笑：“我这已经有了别人。虽然没有夫妻之名，但……”已经有了夫妻之实。

        陈朝将睚眦欲裂：“你！”他恨得咬牙切齿，看向贺子风，冷笑道：“你以为他对你就是真心吗？”

        他伸手指着贺子风：“他被王爷挑中带来北境时，除五皇子外，已经有至少还有两位皇子与他接触过，就连皇上身边的凌公公也暗中见过他。他是故意接近你，对王府也没安好心！”

        楚云梨扬眉，看了一眼身边的人，这事贺子风没跟她提过。不过，陈朝将说的那些事，很可能发生过。

        朝中都已经丧心病狂到直接刺杀北王，安插一个探子也不是什么稀奇事。尤其贺子风是北王亲自挑中要带回来的人，朝中的人不找他才奇怪。

        五皇子吩咐过陈朝将不许将贺子风是探子的事告知北王府，甚至是不许告知任何一个人。嫉妒之下，他顾不得这么多，质问贺子风：“你敢不敢对天发誓，说你不是探子？”

        “不敢！”贺子风坦荡荡。

        陈朝将先是一怔，随即大喜：“郡主，你听见了吗？”

        贺子风率先接话：“来之前，我是朝中探子，但是现在，我已经反悔不干了。”

        陈朝将：“……你怎么敢？”

        贺子风一脸莫名其妙：“我为何不敢？”别的探子都有把柄捏在主子手中，而他孑然一身，家中并无亲眷，又是北王挑中，并不是有人刻意安排，哪来的把柄？

        没有把柄，自然是想背叛就背叛喽。

        再说，他又没答应谁。

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