潼临城外，中军大帐内的烛火一直亮着。

        七八个将领围着议事桌低声讨论。

        烛台上的火苗舞动着，映衬在大帐上的身影也扭动着，查干巴拉和阿木尔两人沉着脸站在一旁，气压低得让人有些透不过气。

        “最新战报说，大夏派遣了怀化将军莫百则去乾东城增援，军队和粮草这几日会陆续到达，咱们的时间和粮草都不多了。”阿木尔目光沉沉，他们在潼临城外耗费了太多时间，要是早些日子能一举攻克潼临城，如今的局势不会这般被动。

        查干巴拉目光狠厉，恶狠狠的道：“这次攻城，无论如何要攻破城门，再攻不下来，咱们只能夹着尾巴回草原啦，决不能出现这种状况，出发前咱们可是在两族人面前夸下海口的，无论付出多大代价，一定要把潼临城攻下。”

        他要是这么灰溜溜的回了草原，如何面对族中上下的指责，当初他力排众议，与鞑靼结成联盟，集结了整个部落的兵力，如今连潼临城都攻不破，他还有什么脸面回部落。

        “上次，韩玺他们往下倒的油，瞬间能燃起一片火光，要不是那样，上次就能把城门破了。”阿木尔皱着眉头担忧。

        “这是碰巧，倒油燃火，不是守城一直惯用的手段么，一个城镇能收集到的油有限，这种手段用不长久，也就是韩玺这等狡诈卑鄙的小人，才一直用这些不入流的手段。”查干巴拉冷哼一声道。

        阿木尔瞥了他一眼，入不入流有什么关系，人家只要能守住城门，再不入流的手段，有效就行。

        赵柏铭为什么回村里，珍珠很快知道了原因。

        鄂州附近有山匪作乱，劫杀过路行人商队，一时各城镇附近的百姓的都惶惶不安，尽管官府已经派兵剿匪，可是山匪狡猾，行迹诡秘，经常躲入附近山林，官兵疲于奔波依旧没能清剿成功。

        圳安县经过去年的流民之乱，更是犹如惊弓之鸟，不少商铺酒楼都处于半营业状态，天没黑，就闭门谢客了。

        县学里的气氛也紧张，学子们人心浮动，院长怕他们在县学里出事故，不好交代，干脆直接放假闭馆，让学子们回家自学，过完年再回县学报道。

        赵柏铭坐着牛车回到村口，步行进村，就被珍珠看见了。

        王氏从赵柏铭的二婶廖氏口中得到的消息。

        王氏已经开始让翠珠和她一起管理腊味作坊的事情了。

        翠珠哭了一场，也放开了不少，也许是被珍珠说的话刺激到了，也许是为了能与赵柏铭匹配，总之，她开始努力纠正自己从前不好的习惯。

        廖氏看见翠珠跟着王氏管理腊味作坊，有些诧异，她当然知道自家公公想要给赵柏铭求娶胡翠珠，只是目前还未说定，据婆婆话里的意思，是要等家里的热孝过才好正式议亲。

        翠珠的到来，没有引起大家的特别关注，王氏的意思是，姑娘大了要学着帮家里打理诸事，以后出门子才不会手忙脚乱，来作坊干活的都是村里熟悉的妇人，自然明白王氏的意思，大伙嬉笑几句就开始干活了，十里香的订单依旧红火，即使今年卖出的价钱比去年高了一半，订货的人家依旧源源不断。

        胡家的腊味作坊自然一直忙忙碌碌的，杀猪的嚎叫声不时“嗷嗷～”响起。

        村里人都很羡慕能在胡家作坊干活的妇人。

        如今世道有些乱，镇里的散活基本都干不上了，今年秋收后，村民都赋闲在家，只有固定跟着柳常平干活的那十几个村民，和胡家作坊干活的十几个妇人，照旧每天忙碌着。

        初冬的气息渐渐吹拂着山岗，落叶随着冷风簌簌直落。

        “小金，你身上的羽毛真厚，嗯，也对，这样才能在白雪皑皑的高山上生存。”珍珠坐在小板凳上，正用水给小金擦拭着爪子，它时常立于各种岩壁枯木上，爪子里结了不少厚厚的泥垢，珍珠隔一阵子会给它清理一下。

        “咕～”小金回应一声。

        “姐，小金住在高山上么？”平安蹲在一旁满脸好奇。

        “嗯，是啊，鹰类这种飞禽大多在悬崖峭壁伸出来的枝丫上建窝。”珍珠边给小金冲洗着爪子，边给他科普知识。

        “小金那么大，它的窝该有多大呀！”平安抬头看着个头比他高半个头的小金，一阵感叹。

        “哈哈，确实有些大，小金，你今年好像又长了点，可不能再长高了，个头太大，会吓着人的。”珍珠拍拍它的利爪，笑着说道。

        “咕～”小金抗议，这又不是它能控制的。

        平安摸摸它光滑的羽毛，突然想起了什么，“姐，今年初小金褪下的羽毛，你不是收集起来了么？准备用来干什么？”

        “啊，那个呀，嗯，想做一床鹰绒被，哈哈，可是分量还不够。”珍珠乐呵呵的笑着。

        “鹰绒被是什么？”

        “嗯，就是用小金的羽毛做成的被子。”

        “……羽毛能做成被子么？”

        “当然可以，只要有足够的分量。”

        一姐一弟就着小金的话题聊了半响，等珍珠把小金的两只利爪清理干净，她才拍拍它的翅膀，笑着让小金回去了。

        小金金色的身影翱翔于天空，在望林村盘旋了两圈，这才没入山林里。

        珍珠看看天色，离上学的还有点时间，便让平安去躺椅上歇息一会儿。

        她自己提着扫帚，开始清扫墙边的落叶。

        满山的枫叶不时会随着卷起的大风吹入院子，潘雪兰早上扫过一道，可，没多久又飘落不少。

        哎呦，可难为清扫组的丁氏和马氏了，这么多落叶要清扫，可不是件轻松的活呢。

        嗯，冬至那天，给员工发点什么好呢？

        珍珠正想着，院门突然被拍得“砰砰”响。

        “汪汪～”小黄迅速从屋里窜了出来。

        珍珠制止它继续叫唤，前去开门。

        敲门的人，却是个生面孔，一付小厮打扮，他身后不远处，立着几匹健马，马背上的人，让珍珠的瞳孔微缩。

        “你们找谁呀？”她只开了半扇门，露出老实跟在她身旁的小黄。

        少女肌肤似雪乌发如云，一身青色衣裙淡雅清丽，立在朱红色的大门旁，亭亭玉立丽质天成。

        “呀，是你呀，好久不见了，这里是你家吗？”马背上的洪仕杰立刻翻身下马，一脸热切的走上前去。

        “吼～”小黄露出尖锐的牙齿，发出低沉的警告声。

        “哎，你家还养了这么凶的狗。”洪仕杰忙退后一步。

        “洪兄，你认识这么美丽的姑娘，居然不早点出声，县里那堆庸脂俗粉，哪里及得上这位姑娘的一星半点。”张程远也下了马，一脸惊艳的走近。

        “张兄，你有所不知，我只在太平镇上见过她一面，并不知道她的姓名与家世。”洪仕杰忙解释。

        珍珠皱着眉头，冷着一张脸问道：“你们有什么事情么？”

        声音轻灵悦耳，如清晨婉转的莺啼。

        张程远上下仔细打量女孩，十四五岁的豆蔻少女，脸上没带一丝脂粉，皮肤如玉唇色粉润，一双黑眸如黑夜中的星辰闪动，此时却带着疏离与冷淡。

        张程远嘴角勾起一抹邪笑，这些小丫头，小小年纪就知道这种以退为进的手段了，他张大少在县城是何等风流人物，一个庄户人家的闺女，居然还跟他玩起了欲拒还迎。

        “嘿嘿，这位姑娘，小生与张兄到你们村子游玩，刚才看见一只大雕似从此处显现，盘旋了几圈后，飞进了山林，不知那雕是否经常出没你们村子？”洪仕杰可没忘记女孩上次彪悍的表现。

        大雕？小金被他们瞄上了？珍珠心跳猛地跳了几下，“我们村子靠近泰行山脉，飞禽走兽很多，你们要想找老鹰或着大雕可以朝深山里去，那里更多。”

        “不是，那只大雕比较特殊，个头特别大，金灿灿的，威猛雄壮，看起来就像瑞兽鲲鹏似的。”洪仕杰继续说道。

        瑞兽鲲鹏？尼玛，是不是想要捉起来送去京城进贡讨赏？珍珠忍不住握紧袖子底下的手，她得去提醒小金，让它最近躲着点，天黑了再到家里来吃东西，白天太危险，还是在山林里比较安全。

        “你们要找飞禽去山里找，我家里只有女眷，就不招待你们了。”珍珠说完就想把院门关上。

        一只大手拦在了门板上，张程远勾起一边唇角，用他自以为帅气的姿势，半靠在门板上，“姑娘，你别害怕，圳安县的张县令乃在下堂叔，在下从京城到鄂州游玩，在圳安县停留一段时间，你们村这片红枫林景致独特，令人流连忘返，能否请姑娘作为向导，介绍一二？”

        珍珠冷眼瞥了他一下，这个做作傲慢的二世祖，以为搬出自己有个县令堂叔就能俘获无知少女的芳心么。

        “对不起了，这位公子，请恕小女子无法应允，男女授受不亲，你们需要向导，村里大把空闲的村民，你们可以让他们帮忙介绍。”珍珠反手想要关门。

        张程远眉头一皱，乡下姑娘真没眼力，不懂得掌握分寸，矫情过度可就不令人生厌了。

        他伸手欲拦。

        “小黄！”珍珠一声轻喝。

        “吼～，汪～汪～汪！”小黄猛地立起，双眸瞪得溜圆，凶狠凌厉，露出一口尖利的獠牙，嘴里恶狠狠的吠着，背上的毛发根根竖起，摆出一付随时攻击的模样。

        张程远脸色一僵，吓得后退几步。

        珍珠从容的把门关了起来。

        张程远脸色铁青，目中喷火，一个小小的村姑这般惺惺作态。


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