福安堂后院的厢房里，身上披着貂毛大氅的顾五正半躺在床上读着手里的信笺。

        屋内四角，火盆烧得正旺，站在床边的顾忠小心的从袖子里掏出雪白的手帕，擦了擦额头冒出的汗。

        “少爷，夫人又催您回去了吧？”顾忠笑着问道。

        “嗯…”顾五应了一声。

        “年关将至，夫人是想让您回去过年了。”还有一个多月便要过年，少爷在外半载有余，夫人思儿心切，最近的家书总是催促着少爷回京。

        “咳咳…”顾五放下信笺，掩唇咳嗽，好一会儿才停。

        “少爷，给您端碗萝卜汤？”顾忠脸上顿时冒出担忧的神色。

        自从上次刘平从望林村带回一篮子水灵灵的萝卜后，顾五每日的饭食里便多了一道清水萝卜汤，原本该配着兔子一起炖的，可惜，那天，刘平两人拍马狂奔至十里香时，珍珠家的兔子已经卖得只剩两只了。

        与年掌柜交涉一番后，便把兔子买了回来好生养着。

        前日，让厨娘宰了一只，精心熬了一锅汤，小心的吃了两日，一整锅兔肉顾五是吃不了的，只在每碗汤里放两块挑选出的嫩肉。

        一碗汤、两块兔肉、几块萝卜便是顾五最近几日的主食。

        白天喝上四五顿，夜晚咳醒又吃两三顿，一锅兔子萝卜汤两天便没了。

        虽然依旧是咳，慢慢的，顾五却感受到了其中的区别。

        咳血的现象变少了，偶尔还会咳出几丝血丝，可是，相对于前阵子大片的咳血，这已经让所有人都狂喜不已了。

        咳嗽还是频繁，不过，那种撕心裂肺的疼痛感却减轻了许多。

        最令人惊喜的是，顾五的睡眠时间多了一些，最近两三个月，顾五晚上能睡上半个时辰就算不错了，就在昨晚，顾忠细心的计算过，整整一个时辰后，顾五才被咳醒。

        这样细微的改善，足以让满心期待的众人喜不自禁，这些年，顾五的睡眠一直很差，时不时的还会两眼泛青通宵无眠，各种安神香和安神汤药就没断过，效果却只有越来越差。

        不曾想，这一道小小的兔子萝卜汤能有这样的功效。

        “不用了，才喝过没多久。”顾五摇摇头，这样咳嗽的程度对他而言，还能忍受。

        “唉…这兔子怎么就剩一只了，都怪鹏飞，要是早一天去，兔子肯定不会被卖掉这么快。”顾忠皱着眉头长叹一口气，“要不，咱们试试买别家的兔子？”

        “不了，上次你买了一堆萝卜，吃着没有一点感觉。”顾五当即否决。

        “……，这也不能怪我呀。”顾忠委曲的说道，“谁能知道，只有那个小姑娘家的萝卜才对您的胃口，也就怪了，她家萝卜怎么就比别家的特殊呢？”

        顾五抬眼瞧了他一眼，他也感到奇怪，但是，并没有过多纠结，他虽然才活了短短十五年，可是，已经好几次病重徘徊在弥留之际，经历多次的非人磨难，对于生死他也早已看淡，也许冥冥之中命运的际遇上天早有安排。

        想起女孩狡睫灵动的眼睛，上扬的嘴角勾勒出的自信笑容，轻快又明朗，有着一付让他羡慕的生气勃勃的样子。

        “萝卜倒是还有十来根，可这兔子还得等胡家送来，少爷，要不，我再去胡家瞧瞧，看看能不能捉几只回来？”顾忠那个心焦啊，只剩一只兔子，再熬一锅汤两三天就没了，少爷好不容易能吃点带荤的东西，难道又要断了？

        “外面天气如何？”顾五没有回答顾忠的问题，只是望着门口问道，他已经好些天没出过房门了，外面下雪还是天晴他都无从知晓。

        “今早雪就停了，下午的时候还出了一会儿太阳，明天应该是个好天气。”顾忠回道。

        “嗯…”顾五坐起身子，下床汲着鞋，慢慢走向窗户。

        “少爷…少爷…外面还是很冷的，雪化的时候比下雪冷，您小心些…”顾忠赶紧拿过掉落在床上的貂皮大氅给他披上。

        顾五轻轻推开半扇窗户，清冷的寒风佛面而来，一扫房內温暖却浑浊的空气。

        院落里，地上的积雪已被清扫干净，而，树梢头房檐上依旧积雪厚重，偶有寒风吹过，树梢边上松散的雪球便簌簌直落。

        “少爷，这雪至少还得两三天才能化完，化雪天冷意入骨，冷风更是浸人，还是把窗户关上吧，冷着了可不好。”冷风不断的从窗口涌进，顾忠一脸焦急却不敢动手关起。

        “咳咳……”清冽的寒冷吹到顾五脸上，果不其然的引起了咳嗽。

        顾五转过身子，慢慢走回床沿坐下。

        顾忠连忙把窗户关上。

        还是太勉强了。

        顾五嘴角泛着苦笑，拖着这样一付脆弱的身体，自己真是没有一丝任性的权利。

        “少爷，您还没给夫人回信呢，要不，先给夫人写封回信。”察觉到顾五低落的情绪，顾忠眼珠微动，换了话题。

        “嗯…”顾五点头起身，坐到了一旁的黄花梨木书桌前。

        顾忠赶紧上前摆好笔墨纸砚，随后拿起墨条熟练的磨起一方松花石砚。

        看着眼前摆放的上好宣纸，顾五却有些无从下笔。

        母亲信里的意思，让他最好能回家过年，他出门远行半载，祖母父亲兄弟都甚为挂念，表妹尤雨薇来了好几次，一直询问他的消息，问要不要把他现在的地址告诉她。

        顾五名顾祺，字修柏，是工部尚书顾霖的幼子，顾霖有三个儿子五个女儿，其中，只有长子顾玦和幼子顾祺是嫡妻安氏所出，其余一子五女都是妾氏所出。

        长子顾玦年岁二十有五，早已成家生子，膝下育有一儿一女。

        而幼子便是顾祺，年方十五，长年病弱卧床，其母安氏在怀他的时候，受了惊吓导致早产，从小便是泡在药罐子里长大。

        顾霖虽然妻妾儿女众多，但，世家出身的安氏也不缺心机手段，把顾府后院的实权紧紧攥在手里，除了一妾氏育有一懦弱胆小的儿子外，余下的妾氏生的全是女儿。

        安氏出身高门世家，自小秀丽聪慧，嫁与当时的顾霖还算是下嫁，新婚初时，顾霖自是对她百般疼爱万般迁就，生下长子顾玦后，日子过得更是一帆风顺诸事如意。

        唯一遗憾的是，生长子顾玦的时候伤了身子，随后的十年里，看着庶子庶女一个一个的蹦出来，自己的肚皮却依旧毫无动静，不免心意难平。

        直到长子顾玦已经十岁，安氏才满心欢喜的怀上了第二胎。

        好不容易怀上，安氏当然小心翼翼不敢有半分差池。

        尽管安氏一再小心，意外还是发生，怀孕七个月多月的时候，安氏在庭院散步，被窜出的野猫吓到，一不小心滑了一跤，当即下身出血腹疼如绞。

        艰难的把孩子生出来后，看着婴儿如小猫般孱弱的叫声，安氏愧疚得泪如雨下。

        一直过了这么多年，安氏每每想到因为自己的不小心，让顾祺长年累月的生病卧床，不能像正常孩子般健康成长，安氏的心就像被刀割般疼痛。

        而后，安氏基本上把所有的爱都倾注在顾祺的身上，其结果便是，长子顾玦有很长一段时间非常不喜欢顾祺，原因很简单，顾祺还没出生前，安氏对顾玦也是关心备至宠爱无度的，却不曾想，病弱的弟弟顾祺一出生便夺走了安氏所有的关爱和注意，直到顾玦成亲生子以后，有了为人父母的体会，才慢慢放下对顾祺的偏见。

        只是，从小不亲近的两人，没有太多交汇，即便是顾玦有心亲近，兄弟两人的关系依旧不冷不热。

        顾祺与父亲顾霖的感情也不亲厚，顾祺长年待在自己的院子里养病，很少有机会到上房问安，而顾霖身处居高位，时常忙碌不休，并没有太多的时间关心陪伴病弱的幼子，只偶尔会抽空探望他一下。

        顾府最在意顾祺的，自是安氏，每日的行程都是忙着把府內事务处理妥当，便直奔顾祺的院落，无论炎夏寒冬刮风下雨，一天都不会落下，这份沉甸甸的拳拳爱子之心，陪着顾祺度过了很长一段灰暗干涩的病弱时期。

        安氏对顾祺极其溺爱，只要是顾祺想要的东西，倾尽全力都要弄到，而顾祺想要做的事情，安氏也从不阻拦，唯求顾祺病弱消瘦的脸上能有几丝笑容。

        是以，即便顾祺身体状况极差，却还要求离京远游，安氏满心不舍却还是泪眼汪汪的答应下来，若非安氏还得主持中馈管理顾府内务，她是恨不得一路陪行精心照顾。

        安排好亲信的心腹随行，安氏万般不舍的送别顾祺后，便开始十日一封的家信嘘寒问暖，从不间断。

        随行的韦大夫，每十日还得写信回去细细禀告顾祺的身体状况。

        顾祺对母亲的行为虽然很是无奈，但每次他还是会回信，这个世界上能这般毫无底线宠溺他的，也只有母亲安氏了。

        顾祺沉吟思索了好一会儿，才起笔回信。


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