云中之地沿着北边的防御体系，由烽燧和堡寨组成。控扼着几条深入云中城的通路。

　　抵在最前沿的，就是烽燧，甚而能设到草原边上。每个烽燧大致都有一火人马，只为示警之用。发出警讯之后，这些烽燧守军就要退往各处堡寨。腿脚稍微慢点，也许就被汹涌而来的胡骑淹没。

　　这些堡寨，才算是起到一点防御作用。突厥兵马要硬啃的话，付出代价太大。如果不打，突厥人掳掠饱足总要退兵。这些堡寨适时出击，也能派上用场。

　　设在山间通道，大大小小二三十个天干地支以命名的堡寨，大隋立国之初就开始经营。只要有足够坚强的守卫者，从来都是让突厥兵马很为头疼的对象。

　　而这些堡寨的守军，虽然名列恒安鹰扬府军籍，但是基本不应云中城征调，在堡寨周围有属于他们的田地，闲时农作，战时守堡，已经几代人居于此间。而堡寨中几乎每个人家，都与突厥人有血仇家恨。

　　夜色之中，壬子寨内一片愁云惨雾的气氛。

　　这壬子寨又比壬卯寨更大更坚固一些。这寨子历史可以追溯到北魏时期，也是为了防备当时草原上柔然等族而设立。虽然还是对垒的石头寨墙，但内里还有一层夯土，经过一两百年风吹日晒，已然坚固无比。

　　周围山民，多依附壬子寨而居，整个寨子里面约有四五百人。周围开垦出了田地，加上射猎回易，日子还算过得。寨中常年备兵六七十人，全是土著选出为军。危急时刻，老弱也可登上寨墙守御。

　　往年突厥入寇，从来不啃这个硬骨头，最多留点兵马监视，大队主力继续向南深入。壬子寨虽然处于缘边险地，但从来不觉得有什么危险的。这些山里长大，剽悍轻捷的守军，往往还主动出击，啃上突厥军马一口。不少夺下来的生口，还就在壬子寨中安下家来了。

　　壬子寨从来不向云中城缴纳粮赋，反倒是云中城每年要拨不少粮秣军资过来。历年来寨主又善于积储，虽然处于乱世，但这几百寨中军民反倒没什么太大感觉，日子很是过得。

　　突厥人来闭寨死守，突厥人退则择机出击。生老病死都在此处，壬子寨在一日，这里就是汉民天下，还管外间世道如何？

　　但是这次，连壬子寨内都开始惊惶了。

　　原因无他，突厥人突然在绝不可能出兵的冬日中大举南下，打着的还是执必家的王旗，出动的是执必家直领的青狼骑————去岁执必落落率军南下，虽然也号称率领的是青狼骑，但是那些族中贵人麾下的兵马，哪里比得上执必家直领的青狼骑？

　　执必家青狼骑都有甲双马，弓矢兵刃精利，多少人是这些年百战余生下来的。和那些族中贵人的兵马相比，简直是天上地下。那些兵马叫着青狼骑，其实多少人就一身皮袍子，骑着匹劣马，就呼啸着南下来抢劫了。这样的对手，哪可能对壬子寨有什么威胁？

　　可这次不仅是执必家青狼骑倾巢而出，这些青狼骑飞也似的席卷了缘边烽燧。紧接着就毫不停歇的进兵，豁出了上百条精锐的人命，硬生生将壬卯寨啃了下来！

　　壬卯寨的败兵，冰天雪地中穿越山中，直退到壬子寨内，顿时就让寨中气氛紧张了起来。

　　寨中数十兵马，立刻上了寨墙彻夜守备，连老弱妇孺都发了兵刃，准备决死一战。寨子当中，火光熊熊，烽火彻夜不息，所有人都绷紧了精神。

　　而壬子寨的寨主曹无岁，也一身甲胄，白天黑夜的巡视自家这个寨子，瞪着一双充满血丝的眼睛，督促麾下修补寨墙破损处，将箭矢弩机搬上寨墙，准备滚木礌石，累极了就寻个避风的地方胡乱打个盹，和麾下儿郎等着黑压压的青狼骑呼啸着直扑而来！

　　但两天两夜过去，脚下山道，还是不见一个青狼骑踪影，连突厥人的远出哨探都看不见。从上到下，谁都不知道突厥人到底在打什么主意。两天下来，人人精神都有些疲了。

　　此时此刻，已然又是入夜时分，曹无岁披着甲胄站在寨墙之上，满眼都是血丝。寒风扑面而来，曹无岁矮壮的身形却一动不动。身边几名也熬得灰头土脸的亲卫只是不住偷眼看着他。

　　曹无岁四十出头的年纪，已经三代居于壬子寨，也从来没打算过去其他地方出人头地，准备到了岁数，也就死在此间，埋在此间。每年云中城有召，曹无岁从来都是派手下去应付。唯一爱好，就是守着祖上交传下来的寨子喝酒打猎。

　　这是他的地盘，云中的恒安鹰扬府管不着，突厥人更是别想踏足此间！

　　但这个时候，曹无岁却无比盼着恒安鹰扬府对燃动几日的烽火有所回应。

　　突然他的身形一动，哑着嗓子发问：“派去求援的人，几日能到云中城？”

　　一名亲卫回话：“夏秋时候好走些，也要四日功夫，现在满路大雪…………”

　　曹无岁盘算一下：“就算是援兵要来，至少也得半月功夫？”

　　亲卫们默默点头。

　　曹无岁暴躁起来：“半个月功夫，咱们都死硬挺了！入娘的，云中城养的都是群老太爷么？突厥人冬天都能杀过来，他们路上就不能快些？”

　　亲卫们俱都不答，半个月援军能到就算好的。更大可能，是援军不至。秋天云中城的兵马送粮来，都说将主说不定要南下和王太守翻脸大战，决出胜负。那才是大富贵所在，边地这些堡寨算得了什么？只要能拿下善阳城，云中之地几万百姓丢光又算得了什么？

　　一名亲卫壮着胆子开口：“寨主，你看是不是派人和壬午寨的联络一下？先把老弱送过去也罢。到时候突厥人大至，能打就打，不能打咱们就走。让突厥人慢慢一路啃过来就是。”

　　曹无岁狠狠瞪了他一眼：“某的老子，某的爷爷，都死在寨子里，埋在寨子里。入娘的丢了他们的坟墓就跑？某也就死在这里！”

　　他这么一说，堵住所有人的劝解之辞。大家只能垂首不语。

　　曹无岁又狠狠骂了一句：“入娘的，这个寨子里的人，哪家没人死在突厥人手里？和突厥人打了这么几十年，就算咱们拔腿就走，有人有马，能逃出一条性命，到别的地方谋个富贵。这么多百姓咋办？平日里跟着咱们过活，现在就不要了？”

　　亲卫们默然不语。

　　曹无岁暴躁的在寨墙上来回走动，终于站定，狠狠一拍垛口：“入娘的，云中城和善阳城，斗个什么劲！缘边这些寨子，这些百姓，都不要了？某就死在这里，看突厥人打进来之后，这些现在还自家互相拼杀的家伙，能有个什么好下场！阿爷我夜夜做鬼去吓他们！”

　　几名亲卫都噗嗤笑出声来，一名亲卫还笑着附和：“到时候咱们这帮小鬼也跟着寨主一起去，生前给寨主牵马坠镫，死后也给寨主摇旗呐喊！”

　　曹无岁咧嘴，满意的拍拍他们肩膀：“都是好小子！”

　　一名亲卫突然举目向南面眺望：“入娘的那是什么？”

　　夜色之中，就见一溜火光，正沿着山道向北而来。火光不住跳跃，在夜幕中带出道道残影。

　　几个人包括曹无岁在内，都拉长了脖子向南张望。

　　突然之间，一个亲卫就跳了起来：“莫不是云中来兵相救了？入娘的这么快？”

　　曹无岁嘿了一声，狠狠一挥拳头。要真是云中来兵相救，这刘鹰击，真的是条顶天立地的好汉子！


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