（158）

  管四儿从母亲房里出来,  表情是习惯的，就还是老样子，听一大堆不认识的亲戚如从前般的奉承呗,  那种无法想象的,  具有宫家特色的那种浮于表面的夸赞。

  说你好看,  说你出息,  说你父母养的好。

  老宫家祖上商铺二掌柜出身，到了后来发了财,  就回老家把贫寒的亲戚带出来一起做生意发财。

  那时候,  他们老家到处都是藤匠，老宫家举族配合，把老家的藤器卖到全天下，甚至异邦。

  管四儿回家之后，族里立刻送了不少东西来,  反正是家家都有贺礼，你便是知道你若真是个契约奴,  他们绝对可不能让你进门，就恨不得不认识你,  可你也没法生气。

  起先管四儿挺烦躁这些的，甚至不想回家,  可阿奶却说,  你不回去那就不是亲戚了，那就是你的，闹的断亲他们还是你的。

  要么不出事,  有点事儿人家可不骂你亲戚，人家会骂，就那个,  管大人家亲戚呗。

  谁让你站的最高。

  得，那就忍吧，起码母亲是高兴的。

  小嫂子说的好，你也不要烦，爹娘养你一场，其实你也没啥用处，至多你能给你爹娘换些夸赞，偏你还不愿意？

  对于族里的奉承，宫家早就习惯，甚至察觉不出哪儿不对。

  他们这一脉是全族最有出息的，过去宫之仪教书，大家就能靠着他的名声混成儒商家，更何况如今宫家满门做官了，这就更加了不得。

  万万不敢小看一个在燕京做官的家户，燕京满地芝麻绿豆京官不稀罕，可过了小南山，随便去一府一乡一村，谁家要有个京官，那就是本地本族四季闲话的核心。

  老宫家是商户，从前没有宫之仪桃李满天下的时候，府尊老爷那边，不，便是普通衙差他们也招惹不起，只要家里有事儿，人家就给他家满门下帖子，并不看你族里分了几房，而是看你家有多少铺面，是谁开的。

  人也不明面刻薄你，可孩子满月周岁，娶妻纳妾，你好意思提一篮子鸡蛋去？你家买卖大到只要大梁有个州府，就都有你宫家的买卖，敲你的竹杠是天经地义，宫家还就怕人家不来敲，不敲你就死定了，肯定是要寻了由头治你的。

  人活在世谁也不容易，富裕日子过习惯了，自然就想过尊重日子，而这个尊重便是从宫之仪有出息之后，宫家感受到了。

  凡举来当地做府尊的老爷，一提本地有大儒的宫家，那都是很客气的，做事更是不敢过分，生怕影响到官声。

  宫之仪不可怕，他的弟子合起来便是一股力量。

  如此，宫家在外行商，对所过之处的风雅之事，本地资助学子，学府等事情便格外关注。

  帮衬的读书人多了，好名声就有了，尊重自然多了，一二般人也不把宫家当做普通的商户，他家的孩子入大梁随便哪所学舍，那都是不必考校就能进的。

  这是个良性循环，如此宫家更要保住读书这一脉。反正你这一门只管好好读书，其余的有我们呢。

  如此宫之仪便几十岁的人了，他依旧是个老天真，第二代人情世故也好不到哪儿去。

  为了维系读书人的血脉，更娶了不会过日子，几十岁脾性还像个小姑娘般的李氏。

  一家一个样儿，管四儿外来的就看哪儿都不顺眼，可宫家却活的很自在，没有不好的地方。

  虽佘先生说，人得经历磨难才有成长。

  可咱日子好好的过着，没得为了成长找磨难去，那不是傻子么？

  如此，宫家众望所归终于给皇帝老爷做官了，房子都是皇爷赏的，宫家十数代润出一个这样的抗杆的血脉，他们不来才怪呢。

  反正有钱儿，人家还不少来。

  来了人家也不是来讨便宜的，虽商门轻易不敢露财，可老宫家自己知道自己，满门就管四儿他家最穷，最大买卖就是有些铺子收租，再旁个来钱的路子，他家也做不了，族里也不会让他家做，那是年年给“救济”贴补的。

  谁让他家穷呢。

  从母亲房里兜了一圈儿回屋，进门就看到虹草正指挥着人往库里放东西。

  管四儿看了也不会问这些是什么，全家就他不读书，回回成车送他笔墨纸砚，整的他好像多有学问是的。

  他每次都想怒吼，爷是兵部的，兵部的懂不懂？

  刷了桐油皮的藤箱被打开，虹草低头看了一眼，弯腰取出一把举着对管四儿道：“三爷，您来呀，他们孝敬了您这么些好扇骨。”

  看样子不懂。

  管四儿吸吸气，撇嘴说：“上次不是给了几箱么？怎么还给？”

  可虹草却摸着扇骨笑着说：“象牙，玳瑁，老檀木咱都有了，就缺老斑竹的，这可是好东西啊。”

  小丫头眼睛透着真正的欢喜，妥当的把所有的扇子数了一次，还拿尺子量了尺寸，用小兔毫，使娟秀的小字儿挨个做了记录。

  边写还边高兴的说：“这是全了，明儿奴婢跟她们裁些纸，给三爷裱些好扇面儿，咱这院子里的石榴好，带明年五月挂花儿，您能画足足五月呢。”

  管四儿看着这样的小丫头有些惭愧，他这辈子都不可能画扇面了，为了不露怯，管四儿便咳嗽一声道：“那啥，你把这些扇骨收拾出来，我有用。”

  虹草微楞，不舍也得让人把扇骨都收拾出来，管四儿看到有四五箱子，第二日一清早起来便全部送到郡王府去了。

  还画扇面儿，就一把也不给你们留。

  到了郡王府，先生不在家，出来的却是胡有贵。

  管四儿跟他在这边有院子，看到他躲在这里，管四儿便十分高兴的约了兄弟跟自己回家住几日。

  他家可好玩了，有一库宣纸，还有好些名笔，他可以随意些画写画。

  胡有贵哪里知道弟弟心是黑的，他也住的孤单，便欣然前往，也不是没住过。

  却说，管四儿与胡有贵兄弟情深，约了在家住几日，宫家人并不知道，主要亲戚来的太多也顾不得这头。

  那从宫家老家来的几个亲戚婶娘，人家却是有想头的。

  这世人生存各有手段，商户人家么，送礼送妾也是惯熟的讨好之道。

  也不止这一次各房的奶奶会带娘家适龄的女孩儿，她们是回回来回回带。

  也别嘲笑她们趋炎附势品行卑劣，知道何为商门么？天大地大，万里行商，官不护，路有匪，别家便是十数年，出门在外靠什么？

  血脉姻亲。

  买卖分行，再忠心的大掌柜那也是外人，又靠什么？

  血脉亲人。

  宫家十数房十几代都是这样过日子的，男娃少小开始在老家铺子里学本事，成人之后在老家娶一房门当户对的正妻，再生上两三个嫡子，父辈便派你出远门支杆子了。

  这支杆子是孤单的，带上一笔家族给的银子，再带几个信任的仆奴，去的是异邦荒漠，一走就是几千几万里又十几年，甚至都回不来了。

  他们要开商门里的疆土，要在新的地方扎下根子，娶本地姑娘做平妻纳妾都是手段之一。

  老宫家凭哪一房不是十数位兄弟互相拉巴，如此嫡庶也不太明显，主要行商在外各有一摊儿，当间千里万里隔着，压根没时间斗气，有的人还嫌弃自己家兄弟少了。

  到了宫之仪这一代，他这一房子嗣是最少的，那族里能不着急么？偏偏着急还不敢来他家乱指点，主要招惹不起。

  如此便有了各房奶奶三不五时进京送人，那人送来了也不硬塞，也不强求，你看上就留下，看不上我带走。

  买卖人么，商道最基本就是个你情我愿，他们可不斗气的。

  万幸，宫之仪父子是书呆又长情，人家心里有尺，就从来没有受过这种好意。

  小丫头在廊下拿着锤儿捣核桃，咔嚓，咔嚓的声音不断传入屋子。

  紧挨着管四儿的小院当中，一位三十来岁，穿金花袄子，满头珠翠，满面福相的妇人问自己娘家侄女儿：“阿俏？三爷真对你笑了？”

  这次来宫家的，全部都是九房人。

  说话的这位是谢氏，她带了三个适龄姑娘，都是她娘家人，其中血脉最近，品貌最好就是这位谢俏，她自是想促成这一门好事儿。

  亲戚扎堆便不亲，取了九房的亲戚姑娘，是她跟老爷巴不得的好事。

  谢俏姑娘生的好，皮子奶白，身段匀称，大眼睛高鼻梁，还有个旺子的好八字。

  听到姑姑问自己，谢俏便将手里的书卷放下，脸儿红扑扑的看着姑姑点点头。

  笑不笑的她也不敢确定这事儿，可是，若不这样，姑姑不会为她争挨着三爷最近的这个院子，这就一墙之隔。

  十一太太看到侄女确定的点头，心里自然是高兴，这六房本就紫微星笼罩有大出息，谁能想到本死了的少爷竟有这样的大出息。

  族里这段时日，提起这件事简直是欣喜若狂，从前在文人圈儿那是个出钱的活计，四处贴补才养出的好名声，可靠上这位三爷的关系，可不同了，翻天覆地的不同。

  不说旁个，就只说走货这件事，宫家的爷们们从前跟着镖局子那是风里雨里吃苦受大罪，那是匪也要防，官家盘剥更是催命。

  现在不一样了，天南地北看到驿站进去找到负责兵部接待的老爷，说是城门管侯的族人，不但人，货物也能进去。

  从前凭着哪年不出事又不死几个人，可有了三爷起，这样的事有，可明显就少了。

  遇到那关关卡卡，打出家里三爷的旗号，那些惯爱盘剥的兵老爷也给面儿。

  宫家行商十数代，如今方如人般走城过防，货物入城公公道道，该交多少他们就交多少。

  这是能庇佑举族的麒麟子啊，族长爷为这事，就带着全族活过六十的老人，从此不再食荤腥，再不穿细棉，愿将往后福分都送到此子身上，愿他一世安康百子千孙。

  十一太太心里高兴，抬手就将手上一个油润的白玉镯儿摘下给侄女戴上，戴好摸着她手部柔润的肌肤，又捏捏尖尖十指轻笑道：“想不到我儿有这个福分。”

  谢俏含羞说：“可阿爷说家里姑姑最有福气的。”

  十一太太轻笑：“傻孩子，你知道什么啊。我这一生都艳羡小门小户夫唱妇随，谁不想早起睁眼，看到的是往后埋一个坑里的当家人，他给你抗山托地，哪怕是穷点儿呢？都是嫁人，我这辈子跟你姑父相处却不足两年，那么久了，他长啥样我都忘记了。”

  她伸出手拨拉开侄女儿的头帘儿笑道：“我们阿俏生的好，竟有个早起能看到爷们儿！你要记住，若你如意，以后要孝顺乖顺，不要跟你们奶奶生气，不要仗着娘家亲戚到太太面前说是非，遇到事情要跟老爷奶奶一条心，你们才是一家人。”

  谢俏点点头，抬脸却看看窗外高墙，还有高墙边上的假山。

  十一太太憋的狠了，还在那边唠叨呢。

  “咱们三爷如今才多大，以后必定封王拜相，他们这一房是神仙血，你若给他生个一儿半女，从此便再不必坐房檐了。”

  谢俏听到姑姑这样说，便低头捏着帕子，手指握在手心几乎要把皮儿抠破。

  她说谎了，人家三爷根本谁也没看。

  谢家与宫家都是商门，也是世世代代联姻，才能互相信任搭伙做买卖。

  谢家买卖虽没有宫家大，那也是家里开着大染坊，曾经周围一府人身上穿的里里外外，那都是谢家染的布匹。

  谢家有钱，生下来女孩儿也是娇贵养大，等到懂事了，又开始教着认字读书，盘账掌家，这都是给世交家预备的。

  如此才有了她姑姑到了年纪，就嫁到宫家做十一奶奶的好事。

  谁能想到呢，偌大家业遇到国难，那也是弹指灰飞烟灭，命保住就不错了。

  谢家做的附近买卖多，前朝末年就被人端了锅子败落了。谢俏姑娘出身商门，又没有好嫁妆，就找不到门当户对的姻亲。

  怎么办？长大的姑娘就只能送到从前的姻亲家做继室，做妾氏。

  好歹各家帮衬之下，谢家如今有些缓和，可到底祖宗基业丢了，复苏还要看谢俏的兄弟们。

  两个小丫头捧着剥了皮的果仁肉进屋，恭恭敬敬的放到表姑娘面前。

  十一太太想到好事，心里一激动便站起去翻箱子，还打发人去套车，她要舍个大价钱，在这燕京最好的铺子给侄女儿做最好的首饰，最好的衣裳，总不能让人小看了谢家女。

  这位没男人挑剔，就好吃好喝把自己养的圆胖，她站起来滚了几步，又回身拉住侄女的手悄悄说：“心肝，好阿俏，你若真的能入了这门，旁的姑姑不敢保证，你的嫁妆都不必你姑父拿，咱谢家砸锅卖铁，压箱给你至少拿三万贯。”

  谢俏拧了一下帕子不说话，心里更上几分莽勇，有点豁出去了，今晚不成事儿，她便死了算了。

  十一太太想美事儿般的轻笑几声后说：“好心肝，以后你若给三爷生上一儿半女，便是咱谢家祖坟冒青烟，兴家就是眨眼的事儿。你乖，往后若是奶奶吃味儿，不喜欢你，你也不许恃宠而骄，更不能成为六房乱家的祸头子。

  你就把心给我安到踏实地儿，你给三爷生一百个儿，咱九房砸锅卖铁给你养着！只要是我阿俏生的！我也戒了荤腥，下辈子吃斋念佛给你积福……”

  想到侄女确定的话，十一太太心里欢喜抱着侄女，对着她脸蛋左右各亲一口，便圆滚滚的出去了。

  还笑的咯咯咯咯的。

  姑姑走远，谢俏才缓慢的呼出一口气，下意识又去看隔壁的高墙假山。

  她长到十四，姑姑寂寞，就把她接到身边娇养，那也是被人伺候着的表姑娘，吃穿花用上上好不说，读的书，手里的绣工，比城里各家小姐那也是不差的。

  宫家六房有了大出息人，宫家得了实惠，便自这一代起，全家上下只要爱读书的，都会支持，还不分男女。

  谢俏便上了顺风船，她写的字儿可是被六房老爷夸奖过的，如此他姑父便高看她，还给拨了与宫家小姐们一样的月钱。

  从前，谢俏以为自己过的是比起娘家的那些姐妹好一百倍的日子。

  她就安静的等长大，等长大了就让姑姑找个宫家少爷，哪怕是庶出少爷，留在老家那都是当家奶奶，并无太大区别。

  可谁能想到呢，还是夏日那会子，姑姑带着她去府城参加府尊老爷家的聚会。

  她早就听说府尊老爷家有个才女姐姐，那位姐姐写的诗文她也看过，其实吧，就那样。

  心里有了攀比之心，谢俏便有了找机会压谁一头的想法。

  可谁能想到呢，她兴冲冲跟着姑姑带着三车礼品去了府尊家，她艳羡崇拜的姑姑却是个坐廊下的。

  是的，被人请进去坐在廊下，跟一群商户奶奶在那边叽叽喳喳还很荣耀的样子。

  最后，府尊老爷家的席面，她们也是在廊下吃的。

  至于那位作诗写赋不如自己的府尊小姐，她连房都进不去，更不提二门了。

  心神被侮辱，谢俏久久难以释怀，她不求富贵，就想要份儿尊重。

  她永远无法忘记，那府尊家传菜的婆子托着大木盘过来，用脚踢她的新裙儿说：“哎哎，姑娘受个累，把这菜往桌上放一碟儿。”

  谢俏木讷的站起，双手从盘子里取了粗瓷大碗装的一碗肉上桌。

  她们这样的人家去了官宦人家的，竟连人家的细瓷都不配用。

  从哪之后，谢俏便想开了，她就是做妾，也要做六房的妾，不为其它，就只为坐在屋里端着没有豁口的细瓷吃饭。

  十一太太上街花了足足千贯，给自己侄女儿上下买了七八身，这可真是大出血了。

  可她却想不到。

  这夜，谢俏姑娘内里穿着薄纱，熏了一身的香味儿，等到三更鼓众人都睡了。

  人家这也是个胆大的，就悄悄起身出屋，沿着贴墙的假山她就上了墙。

  可，万万没想到的事儿，她才刚攀上去，那墙头竟坐着一个巧。

  宇文小巧老日子没在燕京出现了，她听了长辈的劝阻，说好的夫妻最起码也得琴瑟和鸣，莫不静好。

  这就是说，必须要学个乐器才能支应这种情景。

  她想了很久就选了萧，主要这玩意做成铜的，携带方便还可以御敌，遇到那碎了她心肝的冤孽，她就能随时拿出来与他静好。

  如此这位实实在在学习了一番，好不容易吹出一首完整的了，她便去寻他，结果不在衙门，不在郡王府，不在亲卫巷。

  又四处一打听，原来又有了新地方躲他了，啧啧，这小宁脾气也是可以了。

  如此，宇文小巧便在宵禁之后，拿着腰牌找到宫家，坐在院墙上，虔诚的预备等到天明吹给胡有贵听。

  恩，她才坐了没一会子，便看到身后的院子里，来了敌情……

  哼，她就说么，自己这冤家生的这般好，如何没人来抢？

  可算给她等到了。

  那谢俏上了墙，便看到黑漆漆夜色里，一对大眼白子对她一顿翻。

  攀这墙头本耗尽谢俏一生的勇气，惊恐之下，这姑娘当下就尿了，却不等她尖叫着从墙头掉下去，那鬼却气哼哼的说：“呔！你个采草的瘟货，也不看是谁的人你也敢动！”

  这宇文小巧绝不是个好东西，真的，她看到这位描眉画眼一身香，直接上脚对着人家姑娘就正面一脚。


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