禾晏回到屋的时候，屋里的灯还亮着。两个丫头躺在外屋的侧塌上玩翻花绳，看见禾晏，忙翻身站起来道：“夫人。”

　　禾晏小声道：“没事，你们睡吧，我进屋休息了。少爷睡了吗？”

　　翠娇摇头：“少爷一直在看书。”

　　禾晏点头，“我知道了，你们也早些休息。”

　　她推门进了里屋，见里屋的桌前，肖珏坐着，正在翻看手中的长卷。他只穿了中衣，雪白的中衣松松的搭在他肩上，露出如玉的肌肤，锁骨清瘦，如月皎丽。

　　禾晏将门关上，往他身边走，道：“都督？”

　　肖珏只抬眸淡淡的看了她一眼，没说话。

　　“我还以为你睡了。”禾晏将腰间的鞭子解下，随手挂在墙上。那鞭子头柄处挂的那一只彩穗随着她的动作飘摇如霞光，一粒红色的红玉石榴花更是绝妙，十分引人注目。肖珏目光落在那只彩穗上。

　　禾晏见他在看，就将鞭子取下来，递到肖珏手下：“怎么样？都督，好看不？这是楚四公子送我的。”

　　“楚子兰真是大方，”肖珏敛眸，语气平静，“这么贵重的东西，送你也不嫌浪费。”

　　“贵重？”禾晏奇道：“楚四公子说，这只石榴花是假玉，值不了几个钱。我听他这么说才收下的。”

　　“哦，”他眉眼一哂，嘲道：“那他还很贴心。”

　　“真这么贵重啊？”禾晏有些不安，“那我明日还是还给他好了。”拿人手短，万一以后有什么扯不干净的事情，钱财的事，还是分清楚些好。

　　肖珏：“收下吧，你不是很喜欢他吗？”

　　禾晏震惊：“我喜欢他吗？”她自己怎么不知道！

　　“我本来不想管你的事，但还是要提醒你，”青年的眉眼在灯光下俊的不像话，瞳眸黝黑深邃，带了几分莫名冷意，“楚子兰是徐敬甫看好的乘龙快婿，不想死的话，就离他远点。”

　　徐娉婷是徐敬甫的掌上明珠，似乎是喜欢楚子兰，这事林双鹤也跟她说过，但这和自己有什么关系？且不说她喜不喜欢楚昭了，楚昭那样斯文有礼的，当也看不上会盘腿坐在床上打拳的女子。

　　肖珏真是瞎操心。

　　“都督，我看你是对楚四公子太紧张了，连对我都带了成见。”她挤到肖珏身边，弯腰去看肖珏手中的长卷：“这么晚了，你在看什么？”

　　肖珏没理她，禾晏就自己站在他身后伸长脖子看，片刻后道：“是兵防图啊！怎么样，看出了什么问题吗？”

　　“你说话的语气，”肖珏平静开口，“似乎你才是都督。”

　　禾晏立马将搭在他肩头的手收回来，又去搬了个凳子坐在他身边，道：“我就是太关心了。蒙稷王女这几日转移济阳城里百姓的事，应当很快就会被那些乌托人知道。那些乌托人得了消息，也会很快起兵。”禾晏头疼，“可是济阳城里的兵实在太少了，乌托人既然敢前来攻城，带的兵根本不会少于十万。”

　　两万对十万，这两万，还是多年从未打过仗的城门军，怎么看，情况都不太令人欣慰。

　　“你上辈子不是女将军吗，”肖珏身子后仰靠在椅背上，扯了一下嘴角，“说说怎么办。”

　　禾晏愣了一下，这叫什么事，明明说的是真话，却偏偏被当做假话。

　　“兵防图里，他们是从水上而来。”禾晏道：“既然如此，就只有……水攻了。”

　　说到这里，她小心的抬眼去看肖珏的神情，青年神情一如既往的平淡，墙上挂着的饮酒剑如雪晶莹，冷冽似冰。

　　说来也奇怪，她与肖珏，一个前生死在水里，对水，心底深处总带了几分阴影。另一个第一场仗就是水仗，于他来说，水攻也并不是什么美好回忆。偏偏在济阳城里，无论如何都避不开这么一场。

　　禾晏都怀疑她与肖珏上辈子是不是什么火精了，与水这般孽缘。

　　“明日一早我要去武场练兵，”肖珏道：“你也去。”

　　“我？”禾晏踌躇了一下，“我是很想去，但是蒙稷王女会不会不太高兴？”

　　名义上，肖珏是大魏的右军都督，没有人能比他更能练兵备战，但禾晏只是肖珏的手下。

　　“不必管她。”肖珏道：“你跟我一起去。”

　　……

　　夜深了。

　　男子坐在屋里的长几前，静静看着桌上的花篮。

　　糖画儿在油灯暖融融的灯火下，显得红亮而晶莹，花篮里的花开的茂密繁盛，花篮正前方，写着两个字：子兰。端正而美好。

　　耳边似乎响起某个含笑的声音。

　　“昭，是光明的意思，子兰呢，是香草的意思。为你取这个名字的人，一定很爱你，希望你品行高洁，未来光明，才会取如此雅字。”

　　为他取这个名字的人，一定很爱他？

　　楚昭从来不这么认为。

　　他的母亲叫叶润梅，是沁县一户小官家的女儿，生的绝色貌美，可比天仙。他记忆里也是如此，那是一个眉眼都生的无可挑剔的女人，又美又媚又可怜，楚楚姿态里，还带了几分天真不知事的清高。

　　这样的美人，见一眼都不会忘怀。沁县多少男儿希望能娶叶润梅为妻，但叶润梅，偏偏看上了来沁县办事的，那位同样俊美出挑的石晋伯，楚临风。

　　楚临风纵然是在朔京，也是难得的美男子。加之出手大方，在脂粉堆里摸爬滚打了那么多年，很知道如何能讨人欢心。不久，叶润梅就对这位风流多情，体贴入微的楚公子芳心暗投了。

　　不仅芳心暗投，还共度良宵。

　　但只有三个月，楚临风就要离开沁县回到朔京。临走之前，楚临风告诉叶润梅，会回来娶她，叶润梅那时候一心沉浸在等着心上人来娶自己的美梦中，丝毫没有意识到，除了知道楚临风的名字，家住在朔京，她对楚临风一无所知。

　　楚临风这一走，就再也没了消息。

　　而在他离开不久后，叶润梅发现自己有了身孕。

　　她心中焦灼害怕，不敢对任何人说。但肚子一天比一天大起来，终究是瞒不住。叶老爷大怒，逼问叶润梅孩子父亲究竟是谁，叶润梅自己都不知道对方真实身份，如何能说得清楚，只是哭个不停。

　　最后，叶老爷没办法，只得请了大夫，打算将叶润梅肚子里的孩子堕走，过个一年半载，送叶润梅出嫁，此事就一辈子烂在肚子里，谁也不说。

　　叶润梅知道了父亲的打算，连夜逃走了。

　　她不愿意堕下这个孩子，不知是出于对楚临风的留恋，还是因为别的什么。总之，她逃走了。

　　叶润梅决定去朔京找楚临风。

　　她一个大着肚子的女子，如何能走这么远的路。但因为她生的美，一路上遇着一位货商，主动相帮，答应带她一起去朔京。

　　还没到朔京，叶润梅就生产了，楚昭就是在这个时候出生的。楚昭出生后，叶润梅悲惨的日子才刚刚开始。

　　货商并不是什么好心人，看中了叶润梅的美貌，希望叶润梅做他的小妾，叶润梅抵死不从，抓伤了货商。货商一怒之下，将叶润梅以十两银子的价格卖进了青楼。

　　楚昭也一并卖进去了，因为青楼的妈妈觉得，叶润梅生的如此出挑，她的儿子应当也不会差，日后出落得好看，说不准能赚另一笔银子。若是生的不好看，做个奴仆也不亏。

　　叶润梅就和楚昭一起住进了青楼。

　　前十来年娇身惯养，不知人间险恶的大小姐，在青楼里，见到了各种各样丑陋恶毒的人，似乎要将她过去的顺风顺水全部收回来，叶润梅过的生不如死。长期的折磨令她的性情大变，她开始变得易怒而暴躁，在恩客面前不敢造次，对着楚昭却全然不顾的发泄自己内心的怨气，常常毒打楚昭，若不是青楼里的其他女子护着，楚昭觉得，自己可能活不过见到楚临风的时候。

　　楚昭并不明白叶润梅对自己的感情是什么。若说不爱，她为了保护腹中骨肉，独自离家，流落他乡，吃尽苦头，也没放弃他。若说爱，她为何屡屡拿那些刺痛人心的话说他，眼角眉梢都是恨意。

　　她总是用竹竿打他，边打边道：“我恨你！如果不是你，如果不是你，我的人生不应该是这样！你为什么要出现，你怎么不去死！”

　　恶毒的诅咒过后，她看着楚昭身上的伤痕，又会抱住他流下泪来：“对不起，娘对不起你，阿昭，子兰，不要怪娘，娘是心疼你的……”

　　幼小的他很茫然，爱或是不爱，他不明白。只是看着那个哀哀哭泣的女人，内心极轻的掠过一丝厌恶。

　　他希望这样的日子早些结束，他希望自己能快点长大，逃离这个肮脏令人绝望的地方。

　　这样想的人不止一个，叶润梅也在寻找机会。

　　她从未放弃过找到楚临风，她一边咒骂楚临风的无情，一边又对他充满希冀。她总是看着楚昭，仿佛看着所有的希望，或许当年她留下楚昭，为的就是有一日再见到楚临风时，能光明正大的站在他面前，告诉他：这是你儿子。再将这多年来的艰辛苦楚一一道来。楚临风会心疼她，会如当年对她所说的那般，将她迎娶过门，把这些年对他们母子的亏欠一一补足。

　　叶润梅是这样想的，所以每一个朔京来的客人，她总是主动招待。她生的绝色，很容易就成了青楼里的头牌。虽不在朔京，但往来客商总有朔京的人，有一日，竟真的叫她等到了一个认识楚临风的人。

　　那人是楚临风的友人，一开始听叶润梅诉说当年心酸往事时，只当听个乐子，间或陪着安慰几句，满足自己救世主的善心。可待听到那人叫楚临风，生的风流俊美，又是朔京人时，脸色就渐渐变了。

　　认识楚临风的人都知道此人流连花丛，尤其好色。出门在外与小户人家的女子勾搭上，也不是没可能。只是这事情做的未免不够地道，好歹也将实情告知，让人断了念想，没得将人仍在原地，苦苦等候多年的，反倒成了孽缘。

　　“我那苦命的孩子……也不知道今生有没有机会见到他的父亲。”叶润梅掩面而泣。

　　“还有孩子？”友人一惊，问道：“可否让我见见？”

　　叶润梅就让楚昭出来。

　　楚昭的鼻子和嘴巴生的像叶润梅，眉眼间却和楚临风一个模子印出来的，温柔多情，看人的时候，似乎总是带了几分柔和笑意。这张脸若说是楚临风的儿子，没有人会怀疑。

　　友人就起身，敷衍了几句，匆匆出了门。

　　叶润梅失望极了。

　　友人回到了朔京，第一件事就是去石晋伯府上找了楚临风，问他多年前是否在沁县与一位美人有过露水情缘。楚临风想了许久，总算模模糊糊回忆起了一点印象，依稀记得是个生的格外楚楚的女子，可惜就是蠢了些，对他说的话深信不疑。

　　“那女子如今流落青楼，”好友道：“还为你生了一个儿子，我见过那孩子，与你生的十分相似，漂亮极了！”

　　这就出乎楚临风的意料了。

　　楚夫人貌丑无盐，从来不关心他在外的风流韵事，是以他便也乐得自在，往府里抬了十九房小妾，个个国色天香。可惜的是，楚夫人只有一个条件，纳妾可以，孩子，只能从她的肚子里爬出来。

　　楚夫人生了三个孩子，楚临风对多子多福这种事并无太多兴趣，便也觉得足够了。唯一遗憾的是，他的三个儿子，一个也没有继承到他的相貌，容色平平，他知道同僚友人们都在背后笑话他，他一生贪恋好颜色，可惜的是子嗣却平庸乏味，不够动人。

　　如今却有人来告诉他，他竟然还有一个遗落在外的儿子，且生的非常出挑，眉眼间与他十分相似？这与他来说，是天上掉馅饼的好事。一时间便极想让这个孩子认祖归宗，这样一来，旁人再说他楚临风生不出好看的儿子，他便能狠狠打他们的脸。

　　但楚临风多年与夫人相敬如宾，虽然楚夫人看似端庄大气，但并不是好惹的。否则楚府里的小妾不会一个儿子都没有。楚临风没办法，只得去求老夫人，他的母亲。

　　楚夫人虽然对庶子并不怎么看重，但总归是楚家的血脉，流落在外也是不好的，何况还是青楼那样的地方，于是亲自去找了楚夫人。楚夫人与老夫人在屋里说了一个时辰的话，再出府时，楚夫人亲自吩咐人，去笪州青楼，将那位庶子接回来。

　　只是那位庶子，没有提叶润梅。

　　石晋伯在京城里，虽称不上是一手遮天，但也是达官显贵，与笪州的人来说，更是高不可攀。信件从朔京飞到笪州时，叶润梅几乎不敢相信自己的眼睛。

　　她知道楚临风应当不是普通人，出手如此阔绰，风姿又与沁县那些男子格外不同，想来家世当不差。可怎么也没想到，他居然是当今的石晋伯。是她一辈子想都不敢想的人。

　　仿佛多年的隐忍筹谋到了这一刻，终于收获了甜美的果实，她抱着楚昭喜极而泣，“子兰，你爹来接我们了，咱们可以回家了……”

　　楚昭静静的任由女子激动的眼泪落在自己脖颈，幼小的脸上是不符合年纪的淡漠。

　　回家？谁能确定，这不过是从一个火坑，跳到另一个火坑？

　　毕竟这些年，他在青楼里，见到的男子皆贪婪恶毒，女子全愚蠢软弱。没有任何不同。

　　但叶润梅却不这么想，她花光了自己的积蓄，买了许多漂亮的衣服和首饰，将楚昭打扮的如富贵人家的小公子，将自己打扮的娇媚如花。她看着镜子里的女子，女子仍然貌美，只是皮肤已经不如年少时候细润如脂。眼里销尽天真，再无当年展颜娇态。

　　她落下泪来，春色如故，美人却迟暮。

　　而答应要娶她的郎君，还没有来。

　　叶润梅想着，楚临风既是石晋伯，定然是不会娶她的，可将她抬做妾也好。她的儿子，也是石晋伯的儿子。她在青楼里看人脸色行事，这些年过的太苦了。做官家妾，也比在这里做妓来的高贵。

　　她要将自己打扮的格外动人，见到楚临风，要如何楚楚可怜的说清楚这些年为他吃得苦，要告诉他自己爱的坚决。叶润梅自作聪明的想，天下间的男子，听到一个美人痴心恋慕自己，心中一定会生出得意，而这点得意，会让他对那位美人更加怜惜宠爱，以昭示自己的英雄情义。

　　她不会放过这个机会，她要重新夺得楚临风的宠爱，纵然是小妾，也是他小妾里，最吸引他的那一个。

　　但叶润梅没想到，楚临风竟然没有来。

　　来的是两个婆子，还有一干婢子，他们居高临下的看着叶润梅，目光里是忍不住的轻蔑，仿佛多看一眼都会污了自己的眼睛。

　　为首的婆子问：“楚公子呢？”

　　叶润梅觉得屈辱，想发怒，但最后，却是堆起了谦卑的笑容。“在……在隔壁屋里换衣裳。”她提前嘱咐好了楚昭，让他去插上那只玉簪，显得清雅可爱。

　　“正好。”婆子垂着眼睛，皮笑肉不笑道。

　　叶润梅心中闪过一丝不安，她问：“你们想干什么？”

　　一个婆子过来将她的手往后一拉，另一个婢子用帕子捂住她的嘴，叶润梅瞪大眼睛，意识到了她们要对自己做的事，她拼命挣扎，惊怒道：“你们怎么敢……你们怎么敢！你们这么做不怕楚郎知道吗？楚郎会杀了你们的！”

　　那婆子冷眼瞧着她，笑容是刻骨的寒意，“这么大的事，没经过老爷的允许，奴婢们怎么敢决定。梅姑娘——”她叫叶润梅在青楼里的名字，“难道我们石晋伯府中，会收容一个在青楼里千人骑万人枕的妓女么？你是要人笑话老爷，还是要人笑话你的儿子。”

　　叶润梅拼命挣扎，可她身量纤细柔弱，哪里是人的对手，渐渐地没了力气。

　　“去母留子，已经是给你的恩赐了。”

　　叶润梅的腿渐渐蹬不动了，直挺挺的倒在地上，眼睛瞪得很大。

　　她等夫君等了一辈子，满心欢喜的以为熬出了头，却等来了自己的死亡。

　　楚昭插好了头上的簪子，在镜子面前左右端详了许久，才迈着规整的步子走到母亲房前，本想敲门，伸出手时，犹豫了一下，先轻轻地推了一小条缝，想瞧瞧那位“父亲”是何模样。

　　然后他看到，两个婆子拎着叶润梅，如拎着一只死猪，他们往放房梁上挂了一只白绸，把叶润梅的脑袋往里套。叶润梅的脸正朝着门的方向，目光与他对视。

　　珠围翠绕，丽雪红妆，抱恨黄泉，死不闭目。

　　他脚步踉跄了一下，捂住了自己的嘴，不让自己惊叫出来。

　　屋子里的人还在说话。

　　“漂亮是漂亮，怎么蠢成这样，还指望着进府？也不想想，哪个大户人家府上能收青楼里的人当妾。”

　　“毕竟是小户出身，不懂什么叫去母留子。若是当年好好呆在沁县，也不至于连命都保不住。”

　　“啧，还不是贪。”

　　楚昭慢慢后退，慢慢后退，待离那扇门足够远时，猛地拔腿狂奔，他跑到不知是哪一户人家的屋里，将门紧紧关上，死死咬着牙，无声的流出眼泪。

　　似乎有个女子的声音落在他耳边，带着难得的温柔。

　　“华采衣兮若英，烂昭昭兮未央。你以后就叫阿昭好了，总有一日，咱们阿昭也能跟云神一样，穿华美的衣服，外表亮丽，灿烂无边。”

　　“字呢，就叫子兰吧。兰之猗猗，扬扬其香。娘啊，过去最喜欢兰花了。”

　　他懵懂的、讨好的道：“以后阿昭给娘买很多很多兰花。”

　　女子的笑声渐渐远去，他的目光落在眼前的花篮上。

　　炉火发出微微的热意，楚昭顿了片刻，将桌上的那只花篮扔了进去。火苗舔舐着篮子，不过片刻，糖浆流的到处倒是，泛出一种烧焦的甜腻。

　　他面无表情的走开了。


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