戚蓉对着妇人说道：“姑姑，这位是离阳侯府的大小姐，专程进来探望您的。”

    戚南雁在听到离阳侯府几个字的时候，手微不可察的抖了一下。

    戚南雁不过三十岁，脸上却已有了沧桑之色，身上的穿着，也只是件洗得发白了麻布衣裙。

    但她身上那股自小培养起来的贵气，却一分未减，举手投足间，依然端庄大气。

    戚南雁收起了错愕的表情，含着盈盈笑意，绕过柜台，走到距离楚天骄五步的药铺中央，屈膝向着楚天骄行礼。

    “见过郡主。”

    楚天骄赶紧的上前将她扶起说道：

    “戚家姑姑不必多礼。”

    戚南雁并未因如今大家的身份悬殊，而刻意的伏低做小，反而是拉着楚天骄笑道：

    “郡主这都长成大姑娘了，若是在街上碰到，姑姑都不敢相认了。”

    听戚南雁的自称，是认可了两家依然是世交的关系。

    楚天骄很是欣慰。

    这位戚姑姑，并未因为时事变迁，折了气节。

    戚南雁邀请楚天骄去家里坐坐。

    楚天骄因自己时间紧张，婉言谢绝了，说就在药铺里聊聊就好。

    “戚姑姑，我明日就要离开阳关，下次来阳关，再登门拜访。”

    戚南雁也没有强求。

    楚天骄问了一些戚家人在阳关的情况，才知戚家人，如今剩下的已经不多了。

    除了女眷外，也就几位少爷还在。

    戚南雁作为被休回家的姑奶奶，靠着这间药铺，担负起了戚家一家人的生计。

    一直在一旁静听两人说话的陆钰突然问道：“敢问戚家姑姑，长威和长平两位世兄，也在阳关吗？”

    戚南雁指着陆钰问：“这位是？”

    陆钰这才自报家门。

    戚南雁自然是见过陆钰的，只是没想到陆钰这位病恹恹，传闻中活不过十七岁的南宁王世子，居然会好端端的出现在阳关。

    陆钰如今已经打定主意从军，稍后便会写信回上京。

    明面上是向他爹宁王报讯，实际上就是告诉皇帝，参军是他自己的主意。

    他是因为宁王府之过，为了替他爹赎罪，跑到西北参军，立志上阵杀敌，将功抵过的。

    陆钰的圈禁，已经被皇帝取消了，他本是自由身。

    皇帝是因为他身上的龙形胎记，对他生出了忌惮，才要暗杀他。

    如今他进了楚家军当兵，皇帝要杀他很难。

    说不一定还得在明面上表扬他一番。

    这样，陆钰终于不用再东躲西藏了。

    所以，他也就没有向戚南雁隐瞒自己的身份。

    陆钰毕竟是皇族，戚南雁和戚容当下都只能向他行礼问安。

    之后，戚南雁才回答道：“没想到世子还记得我那两个调皮的侄子，小时候，他俩可没少跟着王家少爷，跟世子玩闹。

    幸好当初家里蒙难时，他二人都还小，如今也长成大人了。

    长威求了副帅，进了军营。

    长平倒是在家读书，不若我去将他叫来，也好与世子爷叙旧？”

    陆钰笑着说：“戚家姑姑不必客气，我会暂时留在阳关，我们自有见面的时间。”

    戚蓉一直默默地站在戚南雁身旁，偶尔会有目光去瞄楚天骄和陆钰，眼神中，并无半点亲近之色。

    楚天骄跟戚蓉小时候也算是一起玩过的，想叙旧两句，戚蓉也多推说忘记了。

    戚南雁觉得有些尴尬，拉着戚蓉的手打圆场道：“蓉儿这孩子，自逢家变后，跟着我们吃了不少的苦。我这药铺，多亏了她帮着我撑起来。

    蓉儿性子内敛，郡主莫要多心。”

    楚天骄自然不会怪戚蓉，说来，小时候的玩伴，大家长大后，能相处得来的，本就不多。

    更何况如今身份悬殊，戚蓉疏远自己，楚天骄也能理解。

    一直到药铺有客人来抓药，楚天骄才起身告辞。

    出了药铺后，楚天骄问陆钰：“阿钰，你可知道当初戚家是因何事获罪的？”

    陆钰摇头道不知。

    一旁的石破插嘴说：“大小姐，我倒是听四老爷说过。”

    楚天骄让他详细说来。

    石破道：“听说跟咱们西北楚家军还有些关系。

    当时戚家老太爷还在担任户部尚书。

    咱们的军粮军饷，都是要他划拨的。

    因为两家关系好，之前一直都是按时足量划拨。

    今上登基后，便开始削减军费开支，要求戚尚书减少给西北军的军粮供应。

    戚尚书在朝堂上公然反对，多次惹怒陛下。

    后来不知道怎的，就有户部的人举报戚尚书与侯爷勾结，吃空饷，做阴阳账，截留军粮军饷，中饱私囊。

    这事牵涉到侯爷，原本楚家也会出事。

    刑部、大理寺、兵部都派了人到西北来查账。

    结果却发现，历年来，楚家不仅没有侵吞朝廷的银子，反而一直在自掏腰包，贴补军饷和抚恤金的不足。

    经年累月下来，朝廷倒欠了楚家几百万两银子。

    这事狠狠地打了陛下和朝廷的脸。

    陛下一怒之下，便将火气都发在了户部尚书戚文彦的头上。

    戚尚书被降职成了户部侍郎。

    不久后，顶替戚尚书上位的周长安，又告发戚尚书在位时，克扣了赈灾款，陛下下令抄了戚家，还真从戚家抄出来百万巨资。

    陛下以为实证，将戚文彦下了狱。

    侯爷当时在西北，等侯爷赶回上京想营救时，戚文彦已经在狱中自缢身亡。

    侯爷入宫替戚家求情，陛下这才念在戚文彦过往的功绩上，将戚家流放。”

    听完石破的叙述后，楚天骄脸色铁青，骂道：

    “想来戚家贪赈灾款的事，肯定是周长安攀诬的。

    龙椅上那位，就怕朝臣跟我楚家亲近，周长安的陷害，正中了陆云奎的下怀。”

    石破听楚天骄直呼皇帝的名讳，吓得有些脸白。

    石破接着说：“四老爷也这么说。戚家获罪的最大证据，其实是从戚家查出来的百万两巨资。

    但据四老爷说，戚家人本就擅经营，戚家祖上就是山西的富商，后来因有从龙之功，脱了商籍，开始走科举之路。

    但骨子里的商人血脉，让戚文彦自进入户部后，业绩突出，屡屡有化腐朽为神奇的理财之能。

    这才用几十年的时间，逐渐升任为了户部尚书。

    戚家有百万巨资的家产，其实一点也不奇怪。

    那要么是人家的祖产，要么就是戚家人经营所得。

    可惜陛下根本就没有给戚家人自证清白的机会。”

    这事因为时间久远，楚天骄还第一次听说。

    听完之后，面含怒容骂了句：“昏君！”

    而在戚家药铺里，等看病的客人都走了，铺子里只剩下姑侄两人时，戚南雁问戚蓉：

    “蓉儿，你拿冷脸对郡主，可是还对离阳侯府心有怨气？”

    戚蓉面色难看，直言道：“姑姑，凭什么当年我祖父为了他们楚家屡屡进言冒犯陛下，最终获罪。

    害得祖父在狱中含冤而死，害的我们戚家家破人亡，沦为罪民。

    倒是他们楚家人，依然高高在上，尽享荣华富贵？”

    戚南雁正色道：“蓉儿，你这孩子就是爱钻牛角尖。

    你祖父当年蒙冤，是周长安陷害的。你不去恨周家，怎么反过来恨救了咱们的楚家？

    你那时候还小，可能不知道，如果不是侯爷进宫求陛下，我们戚家，可不止流放那么简单。”

    戚蓉尤不服气，顶嘴道：

    “那还不是因为他们楚家，祖父才被陛下忌惮。他们楚家就是欠我们戚家的！

    现在他们假兮兮的，做出一副施恩者的模样，让我看着恶心！”

    戚南雁听了戚蓉的话，头疼不已。

    她也知道，因为幼年遭受家变，这孩子见到了祖父和父母相继去世，心性上出了问题。

    她只得好言相劝道：“蓉儿，你祖父在朝堂上屡屡与陛下争辩，见疑于陛下，并非是为了楚家，而是他忠于职责。

    他为的是离国，为的是百姓。

    你祖父深知离国需要楚家军守护的道理。

    你要相信你祖父绝对不是结党营私之辈，他怎么可能为了楚家，去顶撞陛下？”

    即使戚南雁的话已经说得非常的透彻了，但是戚蓉仍然想不通。

    她和楚天骄确实是幼年时的玩伴。

    她想不通，为什么如今会变成一个天一个地，为什么沦为罪民的，就该是她？


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