因此发话，让女眷们和小孩子，若是累了就直接回去歇息去，若是不累的，就去正院那边再开一席，也自在些。

　　男丁这边是都要留在这里守岁的，自然不能离开。

　　累了这么一天，谁不想快快的回家歇着去，女眷们都纷纷告辞了，高氏也累得不行，回院子就躺下了，不然明儿个大年初一，还得进宫去请安朝贺，只怕就起不来了。

　　女眷们一走，这气氛就更轻松了，直接撤下席面，换了新的上来，一家子男丁，除了宋弘三兄弟，重字辈的也有十好几人。

　　几个年纪小的，身体弱的被宋弘吩咐让人带下去休息，其他人都老老实实的陪着三兄弟说些闲话。

　　虽然是些家常话，可三兄弟能有甚说的？说些天气，还有这大年下的年酒外，说来说去，就绕不开朝廷和官员之间。

　　其他人听了这么些年，都听腻歪了，不外是皇帝今年嘉奖了谁？或者就是宋弼说几句直隶官场的笑话。

　　偶尔宋弦也说上两句关于吏部闹出的笑话，都是浅谈辄止，也没个什么章程，一会儿说宫里，一会子就说到千里之外了。

　　周围坐着的几个兄弟，只觉得无聊，你看看我，我看看你，挤眉弄眼的。

　　唯有宋重锦，却稳稳的坐着，将三兄弟的闲话一字不漏的都听在耳朵里，虽然有好些他不太明白其中的关窍，可是他却牢牢地记在了心里。

　　他知道自己，虽然有几分天资，可最缺乏的是人脉和对官场的了解。

　　如今对于宋家其他人来说，不过是听腻的闲谈，对他来说，确是不可多得的消息来源。

　　宋重锦的模样，自然没逃过宋弘三兄弟的眼神，宋弼眼神复杂的看了宋重锦一眼，没说话，宋弦倒是笑了，冲着宋弘一举杯：“恭喜大哥，后继有人啊——”

　　声音不大，也就他们兄弟仨听到了。

　　宋弘美滋滋的举杯，和宋弦一起碰了一下，兄弟俩心照不宣的一口气闷了。

　　这边王永珠扶着张婆子回到院子里。

　　院子里也都挂着灯笼，一片亮堂。

　　见两人回来，丁婆子那边早就准备好了一桌子吃食，各色山珍奇果，什么果脯糕点给端了上来。

　　王永珠和张婆子还好，往年过年，在七里墩，那可是家里的女人从年前腊月就要忙起，准备年货的。

　　如今到了国公府，什么事情只需要吩咐一声，自然就有人去做了。

　　白天王永珠虽然一起到了祠堂那边，可她到底不是那闺中娇弱的大小姐，站上这么一天，实在是小意思。

　　因此倒还是精神奕奕，张婆子也精神好的很，两母女一商量，干脆娘俩自己在院子里守岁好了。

　　看到丁婆子准备的吃食，还有端上来的上好的惠泉酒，下面摆着炭盆，好用来温酒。

　　张婆子以前只知道自己老头子和儿子，农忙过后，总要去打上两斤黄汤回来，解解乏。

　　只知道这酒难喝。

　　到了国公府，才知道，原来这京城的女眷也喝酒，她们喝得说是酒，其实就跟掺了蜜的水一般，甜丝丝的，一点都不醉人。

　　尤其是这冬天，温得热热的喝下去，浑身都舒坦。

　　尝过一次后，就喜欢上了。

　　王永珠见张婆子喜欢，这所谓的酒也的确度数低，跟那低度的米酒差不多，放在她以前也就是个含一点酒精的饮料。

　　这么冷的天，喝上一点并无妨碍，先前就吩咐丁婆子去大厨房要了一坛子上好的惠泉酒，此刻搬进来，张婆子顿时笑开了花。

　　就母女俩人，也就没那么多拘束，两人都换了家常的衣裳，坐在炕上，一边聊天，一边吃点东西。

　　下面有谷雨伺候着。

　　吴婆子和丁婆子带着其他的丫鬟和婆子，在偏房里也单开了一席，摆着上面赏赐下来的菜肴和各色的果品，也颇为丰盛。

　　尤其是王永珠还让将那惠泉酒给分去一大半，还让谷雨传话，让她们放心吃喝玩乐就是，只不许喝醉了，更是让那些婆子和丫鬟欢喜不已。

　　张婆子喝了两口酒，听着外面爆竹声声不绝于耳，不时还有烟花照亮了半边天，不由得感慨：“这京城果然是皇帝老爷住的地方，过年也这般热闹气派，你听听，那爆竹声就没停过，这哪里是放鞭炮，这简直是烧银子啊。”

　　王永珠附和了两句，看着窗外，有些出神。

　　好一会，张婆子叹了一口气：“也不知道此刻，你哥哥嫂子他们在做啥呢？”

　　往年的这个时候，一家人应该都坐在上房，围着火盆，一家子守岁呢。

　　乡下没什么娱乐活动，就算过年也只是闲嗑牙，小孩子们就抓着花生瓜子满屋子跑，那叫一个热闹。

　　如今，到了京城，反倒冷清得只剩下母女两人守岁了。

　　王永珠见张婆子露出伤感之色来，忙道：“如今也分家了，想来哥哥嫂子们也都在自己守岁吧？倒是金壶，当初送信的说年底能回去，前些日子张大掌柜那边送信来，倒是说他们路上耽搁了，恐怕年后才能先到京城。到时候咱们也能先见见金壶，也不知道如今他怎么样了？”

　　说到金壶，张婆子也难免关心两句：“可是路上出事了？金壶还好吧？”

　　“没事，就是说什么遇到大雪封山，那路都被堵死了，等年后雪化了才能过来，无碍的。”王永珠解释。

　　张婆子放下心来，有记挂起杨宗保来：“也不知道你舅舅现在在做什么呢？他一个人在外头，连过年都是孤零零的。”

　　“娘放心，昨儿宋大哥还让大壮兄弟回去看了的，那边年货都准备充足了，色色都是齐备的。舅舅又将荆县来的学子们都邀到那边去过年了，此刻只怕比咱们这里还热闹呢。再说了，大年初二，咱们就能回去拜年了，到时候娘亲自看到就放心了。”王永珠安慰。

　　张婆子这才放心下来，又喝了一碗酒，见屋子里只有她跟王永珠还有谷雨三个人，才道：“快将那老夫人给你的那见面礼拿出来让娘开开眼界，这次来京城，娘算是开眼了——”

　　王永珠将那盘子端出来，揭开上面盖着的红布，才发现，是一个小匣子，里面放着一叠银票，旁边一个大匣子里，都是各色的金银锞子，各种造型不一，有南瓜样的，葫芦样的，梅花样的，花生样的，小巧可爱之极。


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