“她能有什么功劳，这些事都是她给捅出来的，依我说，皇上替臣管束一下我这不知天高地厚的女儿还好。”相大英小心翼翼地道。

　　慎刑司的官员很快来报，说是护国寺事件的主谋赵公子已经被处死了。

　　下手倒是快，准，狠，不给赵公子一句辩白的机会，当然了，都需要他死了，他说不说话，辩白不辩白，也都无用了。死就是了。

　　皇上默默喝了一盏茶，虽然没说话，可默认了慎刑司官员的做法。

　　那就是要保郭铴了。

　　“相遂宁，此事你可还有什么想法？”皇上问。

　　“我……”相遂宁的话才开个头，便被相大英给接了过去：“皇上，小女懵懂无知，书也没读多几本，她怎么配在皇上面前说长道短？”

　　皇上点点头。

　　“相遂宁啊，朕欣赏你，你身上确实带着些初生牛犊不怕虎的男子气，若人人都像你这样，天道昭昭，日月朗朗，乾坤恐怕就清明多了。”

　　“皇上万不可这么抬举她。”

　　“相遂宁，朕知道，朕看中了你，你却一直看不上朕的这个儿子。可他即使有错，也是朕的儿子，这事若是传出去，他没了颜面，便是朕没有颜面。所以，护国寺这件事上，朕不能不保他。”

　　“皇上……”相遂宁想要说什么，可又被相大英给打断了：“皇上说话，哪有你插嘴的份儿。”

　　好吧。

　　相遂宁觉得，皇上之所以把相大英拖来，纯粹就是不想让相遂宁张嘴说话的。

　　“朕本想把你许给铴儿，如今看来，是他配不上你了，也算他无福消受，以后，朕再不提将你许给他为妻的事了。”

　　“皇上说话可做数？”

　　“自然做数。”

　　“谢皇上。”相遂宁赶紧叩头。

　　美滋滋啊。

　　护国寺的事，在皇上看来，就是郭铴荒诞无常，不过是男男女女失身的事，皇上自己也是三宫六院，以后他的孩子，自然也是妻妾成群，所以睡女人的事，算小事，犯不着拿亲儿子开刀。

　　皇上力保郭铴，相遂宁也改变不了。

　　但因为这事，皇上放弃了撮合她跟郭铴，这对相遂宁来说，却是天大的好消息。

　　终于可以名正言顺的摆脱郭铴了，谢天谢地。

　　相遂宁喜不自禁，酒窝乍现，连郭铴都看不下去了：“不用嫁我，就这么开心？”

　　“其实更开心，只是表现的不明显。”

　　“你……放着好好的皇子你不要，胸无大志，以后只配嫁个穷人。”

　　“谢二皇子惦记。”

　　“若不是父皇撮合，我根本看不上你。就你这样的……我召之即来，挥之即去，要多少有多少。”

　　“二皇子说的很是，我就是一个肤浅无状，浅薄无礼的姑娘，求二皇子赶紧把我忘了吧。”

　　二人你一刀子我一匕首，互相捅了起来。

　　丝毫不避讳皇上就在堂上坐着。

　　皇上甚觉无奈，摇摇头对相大英说：“看来，是朕的错了，这俩孩子，好像……根本撮合不到一起去。”

　　“是臣的女儿配不上二皇子。”相大英哈着腰。

　　皇上饶有兴趣地盯着相大英看了许久。直看的相大英心里发毛。

　　这专注的打量，身上但凡有根汗毛都无处遁形吧。

　　“皇上这样看着臣……”

　　“大英啊，朕有点好奇。”

　　“皇上好奇什么？”

　　“朕好奇，你说你这又怂又会溜须拍马的性子，怎么一点儿都没传给你女儿？你女儿倒有些英雄儿女不惧生死的气度，真是什么都敢惹，什么都敢碰。”

　　“都是臣教导无方。”

　　“你看你看，你又来了，朕没有责备你的意思，就是觉得你生的女儿，怎么跟你不一样呢。”

　　“臣……”

　　“好了，不必结结巴巴了，来了一趟慎刑司，估计你女儿也受了惊吓，你领她回去吧。”

　　“谢皇上。”

　　“皇上，民女还有事要跟皇上说。”相遂宁叩头。

　　“你是想在这地方长住了吗？”相大英揪着相遂宁的胳膊小声道：“见好就收，你还要做什么？”

　　“相遂宁，你还有事吗？”皇上问。

　　“皇上，她没事了，没事了，不耽误皇上回宫。”

　　皇上欲带郭铴回宫去，毕竟慎刑司这种地方，皇帝一年到头也难得驾临一次。

　　几个慎刑司的官员已经跪倒在门口准备恭送皇上了。

　　一旁沉默不言的吕婴突然跪地磕头喊着：“皇上……臣欺瞒皇上，罪该万死。”

　　皇上错愕。

　　很少么听到直白的诉求啊。

　　皇上只好退了回来。

　　“不干咱们的事，闲事莫管，咱们回去。”相大英拉着相遂宁跨过门槛。

　　吕婴又嚷了一声：“相姑娘也不能走。”

　　“这里面还有你的事？”相大英的脸色就不好看：“你到底给我捅了几个马蜂窝？”

　　“我也不知道。”

　　无奈。

　　只能听听吕婴怎么说。

　　“吕婴，你的事，慎刑司还在着手调查，你稍安勿躁。”皇上温和的望着吕婴：“朕相信你的为人，等慎刑司查出了端倪，很快就放你回去。你说，是不是关在这里，想娇妻孩子了？”

　　皇上本是打趣。

　　相大英也陪着笑：“据说吕大人跟他的妻子十分恩爱，孩子也可爱的很呐。怎么会不想她们呢？”

　　不料吕婴回答的十分硬气：“臣不想。”

　　“当真不想？那有什么不好意思说的。”

　　“臣一点都不想。”

　　好吧，无情。

　　闹得皇上也怪尴尬的。

　　“那吕大人想干什么呢？”相大英问。

　　“臣想说说，那晚青城死了十来个人的事。”

　　“噢？”皇上侧耳倾听：“吕婴，你可是要为自己辩白什么？”

　　“皇上圣明，相家二姑娘揭穿了杀人的事，皇上应该还记得，当时臣说，是臣杀的，臣蒙蔽了皇上，自然是该死，但死之前，臣想跟皇上说一声，臣不是杀人凶手，杀人凶手另有其人。”

　　“另有其人？”

　　“杀人凶手便是相家二姑娘相遂宁。”

　　相大英本来还奉承在皇帝身边，吕婴此话一出，相大英的眼珠子差点儿都瞪了出来，吕婴这不是拿一盆子屎往相家头上扣吗？

　　忍不了。

　　“吕婴，我这女儿虽然毛病多，但杀人的事，她是不敢干的，何况死的十来个人，多数是男人，她一个手无缚鸡之力的女子，如何杀人？我们全家可以作证，她那晚没有单独出去，即使出去，也有丫鬟跟着的，不可能偷偷摸摸的就把人杀了，莫说是人，便是十只鸡，她能不能杀得了，还是未知数。”

　　皇上就笑了起来，又觉得这个时候笑似乎不太恰当，便咳嗽了两声，故作严肃道：“吕婴，你别开玩笑了，相遂宁她怎么可能是凶手？”

　　“皇上圣明。”吕婴恭恭敬敬地磕了个头：“臣刚才又蒙蔽了皇上一回，皇上恕罪。皇上英明果断，自然明白相姑娘不会是凶手，那么皇上可知道，真正的凶手是谁？”

　　“你直说吧。”

　　“是皇上的二皇子郭铴。”

　　“铴儿？”皇上莫名其妙地望了眼郭铴，郭铴手脚哆嗦，站在皇上身后如同筛糠。

　　什么时候见他这么怂呢？

　　皇上心中有不好的预感，却是不动声色：“铴儿，吕婴说那十来个人是你杀，你怎么看？”

　　“父皇。”郭铴赶紧跪了下去头也不敢抬：“前有相姑娘去护国寺捉儿臣，后有吕婴告儿臣，儿臣不知哪里得罪了他们。要这样置儿臣于死地。”

　　“吕婴，你说铴儿是杀人凶手，可有证据？”

　　“我妻子刘氏便是证据。”

　　“你细细说来。”

　　吕婴叩首，记忆一下子被拉了回去。

　　那些尘封的记忆，吕婴本以为要隐瞒一辈子。

　　可世事难料，他突然就不想再隐瞒了。

　　那是一个下着瓢泼大雨的天气，雨水可真毒啊，前一刻还是好好的太阳，后一刻天就像被撕裂了一个口子，大雨倾盆，“哗哗哗”的往地上浇灌。

　　溅起的水花在地上欢快地奔走，很快汇集成小溪，一个时辰不到，便埋了脚踝。人在城中行走，几乎是趟水而行。

　　整个青楼矗立在雨幕当中，一些木头建的房舍，经不起冲刷，竟倒了下去。

　　二楼的窗子还开着，只不过是关窗的功夫，雨水就扑面浇上来，直接就给关窗的人洗了把脸，空气中混合着泥浆扑到衣领，衣领都是斑斑点点的泥点。

　　神机营驻扎的营房需要挪动，吕婴去忙活了半晌，回到府上，趁着孩子睡了，刘氏想给孩子买些小玩意，毕竟瘟疫还未退去，城中治安不如往常，吕婴便自告奋勇，陪刘氏逛逛。

　　不知不觉二人走到以前经常去的酒楼，虽然偏僻，好在开门迎客。

　　二人便走上二楼，找了个靠窗的桌子坐下，又叫了一壶酒，一碟子酱牛肉，一碟子撕鹿肉，一碟子芽菜，一碟子点心，坐着慢慢喝，慢慢说话。

　　不料风急雨大，天说黑就黑。

　　好好的日头卷进黑云里，天地间苍茫壮阔，只余下雨打屋檐发出的响声。

　　刚关好窗，就听到一队人马浩浩荡荡地进了酒楼，跟掌柜的说了几句话，又直奔二楼而来。

　　刘氏一个妇道人家，马上背过脸去，面朝窗子，头也不抬。

　　吕婴认得出，穿着锦衣的少年是当今的二皇子郭铴。他在神机营当差，也进宫去面过几次圣，跟郭铴打过几回照面。

　　郭铴一向奔放，冒着大雨策马奔腾他也不嫌累，只是淋了雨，有些扫兴。

　　很快酒楼掌柜的端来了酒菜，郭铴瞧不上这些民间吃食，只是端着酒坐到了吕婴身旁：“哎哟，真是有缘，这不是吕大人吗？”

　　“正是。”

　　“许久不见，听说你娶了新媳妇，孩子都生了，真是恭喜啊。”

　　“多谢二皇子。”

　　“我跟吕大人说几句悄悄话，你们都出去。”郭铴挥了挥手，他的手下立即退到了楼下。

　　刘氏倚着墙，似乎是害怕。

　　“这便是你的家眷吧？”郭铴笑了笑：“你也退出去吧，我跟吕大人有要紧话说。”

　　刘氏如遇大赦，迈着碎步子就奔了出去，又随手带上了门，她就在门外侧身立着。

　　雨水大，坐在一桌吃饭，声音也有点难分辩。

　　郭铴一向嗓门又大，就听到他跟吕婴说：“我杀了几个人。”

　　“二皇子要拜神？”吕婴接话道：“据说护国寺十分灵验，二皇子可去那里。”

　　“我说我杀了几个人。”

　　“什么神？”

　　“哎哟妈呀，你这么蠢，是怎么进的神机营做的右副将。“郭铴亲自倒了一杯酒，自己一饮而尽，又给吕婴倒了一杯：”你喝。“

　　无功不受禄。

　　这酒，吕婴有点不好下嘴。

　　可二皇子敬的酒，他又不能不喝。

　　“以前我被父皇送到神机营历练，很佩服吕大人的能力。一晃就是几年过去了。后来听说吕大人的嫡妻死了，不料吕大人这么快又娶了娇妻，还生了孩子，青城的人都说，吕大人跟这位吕夫人很是恩爱和睦咧。”

　　“是。”

　　“我本想去吕府找你，可恰巧看到你跟吕夫人在逛街，便想着晚一些再去，不料避雨也能遇见，那便是有缘分了，吕大人说，是也不是？”

　　“是。请问二皇子有何吩咐？”

　　“你年纪轻轻做到右副将，看来我父皇很是器重你，我父皇器重于你，你也得懂感恩。”

　　“可是皇上有什么事需要臣做？臣在所不辞。”吕婴说着就跪了下去。

　　郭铴亲自扶他起来：“别跪啊跪的，只管喝酒，当然了，不是我父皇找你办事，是我，就看你办不办了。“

　　“臣愿意办。“

　　“当真？“

　　“只要是不违背良心和道义。“

　　“你愿意牺牲自己？“

　　“愿意。“

　　郭铴贴耳跟吕婴说了几句，吕婴端着酒杯，迟迟没有说话。

　　“刚才还说愿意，这会儿又不愿意了？胆子这么小？”

　　吕婴忙拱手：“二皇子，这可是杀人的事。杀人是要偿命的，臣的命不要紧，可有妻房孩儿要养，不能不顾念她们。”

　　“你傻啊，到时候我杀人的事抖搂出来，我父皇生气，便要罚我，我不想被罚，所以才找到你，你只管为我顶罪，我再悄悄去跟父皇说出事实真相，到时候父皇怎会不念及你一片读诚心？自然不会让你死，说起来生死还不是我父皇一句话的事吗？”


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