皇帝在小啜了一口香喷喷的萝卜后，淡然地说道：“朕染痼疾，已入膏盲，大限之期随时将至，此乃天意使然，并没什么可抱怨的。朕所担心的是，在撒手人寰后，这江山社稷会出现风雨飘摇，生灵涂炭。所以，朕想在临终之前以后事相托。”

殷俊黯然一叹，而后郑重地答道：“陛下尽管吩咐，微臣莫有不从。”

“嗯！南洋一行，着实让朕受益匪浅，不仅接触到了先进的制造技术，还学习到了超前的治理模式，与此同时，也让朕窥却到了未来世界的隐隐一角。然而最大的收获却是，朕如实地体会到了齐爱卿的赤胆忠心。这一趟，确实没有白跑。”

“齐爱卿之忠，天地可鉴，朕对此已经再无毫疑。可以说，有他在南洋镇守，外洋贼子绝不敢犯！外患无虞，就只剩下潜在的内忧了，而在诸多的内忧之中，要当属众藩王的野心为最，然后才是忤逆之臣。这些，皆不可不防。鉴于此，朕决定授你一项御赐上权，来制约那些自私自利以及居心叵测之辈，以为嗣君的成长保驾护航。”

御赐上权？

莫非是传说中的尚方宝剑？

殷俊闻言目光一凝，露出了郑重之色。

事实证明，殷大人这次却是猜错了。

皇帝所赐的，乃是一把金镶玉为鞘的半截‘断刀’。

刀？还是断的？

这是何意？

见殷俊一脸懵圈，天子便解释道：“断者，字意为用谋决断；而刀者，则是指以血刃裁切；这两者合起来意思就是，卿可凭此刀独断大事，凡遇到不从者，可予以直接诛杀！即使是内阁中的票拟，也有一票否决权。”

啊！

好大的权利！

回过神来的殷俊，连忙提衫下拜，并以最庄重、最恭敬的礼仪接下了此刀。

“爱卿须谨记，手中的权利握有多大，肩上的责任就负有多大，恪尽职守者会流芳千古，而公器私用者却是遗臭万年。卿，肯定是为前者的。”

“朕希望你以德行事，以法办事，以礼成事，事无巨细皆妥帖。于稳定朝纲的同时，也能震慑住叵测的后宫，竭自己所有之能，将年幼的太子护到长大成人。”

“臣殷俊，定然不负陛下重托！”

“嗯，起来吧。”

礼毕了后，二人便再坐了下来。

由于聊完了正事，气氛上就变得更加地意了，俩人吃吃喝喝，惬意得很。

似于无意间，殷俊试探了一句，问道：“陛下，您为何不将此权赐给陆博轩大人？论履历资历，我不及于他的一半；论威望声望，我也逊色许多。既然如此，陛下为何非要退而求其次呢？”

确实令人费解。

也甚不符合官场上论资排辈的老逻辑。

皇帝闻言放下了筷子，幽幽道：“朕就与你说件亲身经历的事吧！在齐誉治下，有一个名叫郭春海的饱学孩童，他学识渊博，敢于仗言，实属难得一见的旷世人才。此子的将来，必是大器！”

“然而，在他的身上，我却发现了一种弥足珍贵的文人风骨。他不为金钱媚骨，不畏权势所屈，为民请命，为国发声，端得是一身上善若水般的纯粹气节。”

郭春海？

怎么感觉这么耳熟呢？

我想起来了，妹妹殷桃曾对自己介绍过此子，所以才有所印象。

殷俊咂了咂嘴，貌似若有所思。

皇帝见他恭听，便继续说道：“朕纵观整个朝堂，有如此气节者，唯卿一人而已。正是因为这个原因，所以朕才舍弃了陆博轩而选择了你。此刀只有在你手上，才能仗言出文死谏的正义之辞。”

这席话虽然满含赞意，但殷俊还是膈应的慌。

自己乃是堂堂的二品大员，怎么能和他一介孩童作比较呢？

况且，那小家伙的出身还是，咳咳……

唉，算了算了，咱大人不记小人过，不予计较。

……

在皇帝和殷俊打边炉的同时，齐誉也和孟既明在私下里小酌着。

瞧，四个小菜，水酒一壶，依旧是纯纯正正的老式套餐。

不过相比殷俊，孟既明的待遇明显高出了一截，那桌子上的鸡鱼肉蛋便是佐证。

好了，言归正传。

二人先就当下的政坛形势交换了意见，而后，又对将来的发展作出了展望。

孟既明认为，天子目前已经竭尽所能地抚平了政坛波澜，各方形势一片大好，哪有什么杞人忧天的呢？

然，齐誉却是不敢苟同。

他觉得，现在言好有些为时过早。

“哦？贤弟为何这样认为？”

“具体为何，我也说不上来。不过，可我总觉得，在某个看不到的地方，潜着一股身份不明地暗势力，他们偷窥政局，伺机而动，企图接下来的趁火打劫。”

什么？以直觉论事？

这也有点太扯了吧？

齐誉却是摇摇头道：“世兄莫笑，小弟我并不是胡谄瞎说，多多少少，还是有一些事实依据的。”

孟既明好奇道：“有何依据？”

“我这么说吧。陛下龙体染疾以及建造陵寝的事已然不胫而走，而与此相关的山陵崩的消息也被传得满天飞，但凡官场上的人，无不耳濡目染、心知肚明。”

“那么，问题来了！在陛下龙体还健时，藩王们还时不时地发出龃龉之声，甚至还有燕王、庸王这样的造反派。而现如今，天子命悬一线、危在旦夕，他们不仅不趁机发难，反而都闭上了嘴巴。这，岂不奇怪？”

咦？

还别说，似乎还真是这么回事。

当下的政坛实在是太平静了，静得有些失去了正常。

“贤弟是在怀疑，有藩王在图谋不轨？”

“有这个可能，但不确定。说句掏心窝子的话，若不是因为这层顾虑，我早就卸下伪装公开露面了。”

“你怕个甚呀？”

“我不是怕，而是理智行事。一旦暴露了身份，就不可能再施展暗中偷袭了。于明处者，只有被动没有主动，既如此，我为何要明？”

齐誉认为，潜伏不动并静观其变才是上策。

真若出了意外，也能上演一出螳螂捕蝉黄雀在后的好戏。

所以，必须得沉得住气。


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