夏收之后，北方下了一场小雨，淅淅沥沥，甚至还带有一丝寒意，颇有一种六月飞雪的感觉。

　　三年免税的政策，对于干涸已久的北方来说，就是一场及时雨。

　　群山中逃窜的百姓，山民，陆陆续续走出森林，回到自己曾经的家乡住宅，再次登记黄册，成为民户。

　　当然，虽然山里穷了一些，但苛政猛于虎啊，多少年来已经习惯了。让他们再下山就有些难为人了。

　　但论起玩心眼，谁能及得过我文人？

　　《宅田令》，在绍武四年初，正式出炉。

　　“凡陕西、山西、山东、北直隶、河南，顺天府等地，民若归乡，宅田自有……”

　　马头山镇，退伍大兵，曾经的京中伍长，如今的怀柔县乡长，手筋被斩断，成了独臂大侠的赵铁柱，则昂首挺胸，宣讲起来。

　　在乡亭前，贴了一张来自于县里的公文，经过抄写后，分发给乡镇，由乡长宣读。

　　一旁的乡老，胡子灰白，一看就德高望重；乡警则腰间别刀，看起来就威风凛凛，气势汹汹。

　　乡民们约莫百余人，汇聚于亭前，议论纷纷。

　　乡村的改革，在几乎沦为白地的北直隶，革新极快。

　　按照要求，三至五里设一乡，统管数百户，每乡即设‘管、教、卫’三人。

　　管为治事，设乡长；教为教化，诉讼，设乡老；卫则是卫村保民，循禁贼盗，设乡警。

　　也就是新版本的三老，管理三五百户人家，突破了村、里限制。

　　而且，乡三老更与众不同在于，他们免除家中徭役，并且每年吃县衙饭，虽然不多，只有俸禄十石粮，加十块银圆。

　　但到底也是衙门的人，任免由知县一人负责。

　　“那个乡长——”

　　这时，一个畏畏缩缩的男人，看着比乡警还要壮实的乡长，颤抖道：“这是什么意思？”

　　“这般与你们说吧！”

　　赵铁柱粗着嗓门，声音如同雷霆一般：

　　“那些荒了的宅子，屋前屋后的几亩地，只要没有人认领，你们谁去拿了，再去衙门登基，领了地契，那崽子就属于你们了——”

　　“那要是他们回来了呢？”

　　“所以啊，先到先得，一年为限，先把名字给登记了，一年后要是没人来领，那房子就是你们的了。”

　　赵铁柱固然又拍了拍脑门，道：“对了，还忘记说了。”

　　“那些山脚旮旯，凡是不在黄册的土地，只要你们登记，就是你们的，谁也抢不了。”

　　这话，立马就像是种下了炸弹，把所有人的脑瓜子都震得嗡嗡的。

　　这不就是白拿吗？

　　许多乡民跃跃欲试，眼珠子四处寻摸着哪里哪个宅子最好。

　　马头山就是京畿地方，百姓流失的最多，空缺的宅院数不胜数。

　　而且由于户籍的流失，以及黄册的失效，朝廷控制的土地和人口大为不足。

　　赵铁柱这个马头山乡，按照以前的户籍，约有五个里，即六百户左右，但如今搜罗几天，六百口都没有。

　　就跟个里长差不多。

　　户口，赋税，田地，教化，这是县衙考核乡里的方向，更是他们升官的动力。

　　宅田法来的太重要了。

　　乡约亭宣读完后，赵铁柱尤不放心，看着眼前崭新的乡公所，他道：“这能奏效吗？”

　　乡老是个老童生了，五十来岁，负责诉讼、教化，说白了就是靠资历和辈分来压人。

　　他对于乡里了解颇多，捏了捏白色的胡须：“虽然咱们这只有百人，但谁家没个亲戚，拐个弯就能到了山里。”

　　“您放心，保管奏效。”

　　“那我就放心了！”赵铁柱松了口气，对着乡老道：“不过，还是得去各里瞅瞅，免得出差错。”

　　“老陈，明天跟我一起去。”

　　一旁的乡警无奈地点点头。

　　虽说是三老，但却以乡长为尊，乡老次之，他这个乡警，就是县衙的白役出身，狐假虎威倒是好手，真打起来肯定不是废了半个胳膊都赵铁柱对手。

　　一个驴打滚，田大狗翻墙来到了村中曾经的大户家，也是他名义上的族叔家，对此地他一清二楚。

　　兵灾加上人祸，让村落荒芜，能逃了都逃了，大户更是逃去了京城，说是天子脚下最安全，但几年了还不见消息。

　　他一家人躲在山中，本想第二年出来，但谁知那鞑子勾人为奴，好好的良民不做，谁想为奴？

　　于是他又苟了起来。

　　就这样在山中，开垦了几亩山地，没有兵灾，也没有杂税徭役，倒是痛快。

　　小心地推开竹门，走进屋子他敲打地板和墙壁，爬上房顶、掀开瓦罐、寻找一切可能藏匿食物的地方。

　　夏天到了，山中的食物倒是不缺，野兽越来越多，但却是缺盐。

　　没有户籍，只能吃私盐，但如今私盐也越来越少了。

　　而他还有老母和三个弟弟要奉养，身为长子和兄长，田大狗必须承担起责任来。

　　翻遍了地板和房顶，但一无所获，田大狗不禁失望的摇了摇头，想不到这间屋子的主人竟然什么都没有留下

　　“这可是好大的收获呀!”田大狗满意的舔了舔干裂的嘴唇，旋即又失望起来。

　　地窖里藏了锄头、镰刀、铁犁、鹤嘴锄等一整套农具，虽然许多都生锈了，这在太平时间，起码能值十几两银子。

　　若是在租赁一头耕牛，开荒几亩地跟玩似的。

　　翻找了一遍，他终于在夹缝之中，见到了一个箱子。

　　打开一瞧，竟然是一箱铜钱。

　　“怎么回事？”

　　田大狗不解道，竟然没有盐。

　　这狗族老，可是贩盐起的家，村里的私盐，可都是找他买。

　　“大哥，好了吗？”

　　突然，门外十来岁的小弟喊了起来：“村里来人了，还骑了一头骡子呢！”

　　“什么？”

　　田大狗一惊，忙不迭的打开门，准备拎着小弟逃走，却被骑骡子的赵铁柱堵个正着。

　　“你就是此间的房主？”

　　望着脏兮兮的两人，以及那驼背和粗糙的皮肤，赵铁柱怎么也不敢信。

　　“是我族叔家的。”田大狗强自镇定道：“他家逃荒去了，让我替他看家。”

　　“这样啊！”赵铁柱恍然，笑着解释了一遍宅田令。

　　“如果你族叔没回来，这宅子就是你的了。”

　　“你村里也没几个人，跟个墓地似的，你就是村长了。”

　　说着，他从怀中掏出了令牌，一个偌大的村字极为显眼。


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