绍武二十一年，冬十月，南海水面上依旧阳光明媚，气温很高。

        海上高高的白帆反射着阳光，海浪冲在船舷上“哗哗”作声。

        这是一支五艘帆船组成的小船队，各自约莫千料大小，悬挂的旗帜中既有商号，也有一杆日月红旗。

        民间的商家们不约而同，将这样的旗帜当做了国旗，当然了，龙太过于僭越，就没画上。

        中间大型货船上，卢立德走上了甲板，良久地眺望着海面远处的地平线。

        水手们也纷纷走上甲板，一起眺望远处，地平线上黑色的影子，正是陆地！

        在茫茫无际的海上渡过了无数日子的人们，看到陆地却没有欢呼，只是各自长长地松了一口气。

        他们被太阳晒得黝黑的脸上，神情中满是激动。

        “终于抵达秦国了。”

        “叮叮咚咚……”船上的铜钟被敲响，剩下的几艘船上又多挂上了黄色的日月秦字旗帜。

        不一会儿，迎面过来了秦国近海战船，那船上挥舞着秦国的红色旗帜，不一会儿便有两艘小船划着靠拢过来。

        如果说，大明旗帜为普通日月变形体，似画似字，那秦国则在日月之下，绘制了一个行书的秦字，宛若波浪。

        这秦字，也是显眼。

        “尔等是商船？”

        小船上的人抬头望着船舷上的秦人，明白大概后，当即便喊道：“码头就在不远，你们可须靠岸？”

        卢立德身边的一个大副回应道：“请王师带路！”

        小船上的人又问明白情况，当即便划回去了，连甲板都没登上来……

        其小船并不大，但那些炮和装备，只有普通水师才有，确认是秦人无疑，而非海盗。

        卢立德听着海港里的浪声，夜色已经渐渐降临，岸上却是灯火通明。

        每当有商船和战船靠岸，都是酒肆和窑子忙碌的时候。那音律的声音和放浪的笑声在船舱里也隐约可闻。

        及至河内，卢立德接到了秦王召见的王令。

        他赶紧收拾体面进宫面圣。

        走过巍峨的城楼宫殿，卢立德感觉这秦王宫越发的壮阔起来，显然秦国建设的很是不错。

        待来到议政殿时，冬日明亮的光线中，朝廷最高位的文武侍立两边，目光纷纷投到他脸上。

        卢立德上前跪伏于地，拜道：“末将有负王上所托，请殿下降罪！”

        “平身。”朱存槺四平八稳地坐在上面，说话中气十足：“此行本就去探寻险地，有无并不确定，尔等将士此番斩荆披棘，意欲开拓新土，也是辛苦了，着赏吧！”

        卢立德眼含热泪，跪地不起：“叩谢王上隆恩！”

        一旁的刘观、毛复、阮成等宰相，则目不斜视。

        众大臣却缄口不言，气氛有些沉闷。

        西边的寮国不值一提，高棉也被朝廷拿下，北边是朝廷，故而秦王心里想要扩张，却是无门。

        这番秦王派遣船只拿下，寻找新岛。

        盖因为市面上传说，越是往南走，越是能碰到大岛，那座岛屿庞大，不亚于大明，铁、铜、金、银等矿丰富。

        对于如今缺金少银的秦国来说，这些矿产资源是极需的，故而带着这样的要求，秦王就派遣人手拿下，寻摸大岛了。

        可惜，卢立德并未找到，只是在几个岛屿上抓了一些昆仑奴，作为交差。

        矿产，毛都没有。

        而在宰相们的腹议中，则是秦王眼红齐国开矿。

        秦国需要的所有矿产，齐国都有，根本就不需要辛辛苦苦的种地就足以养活所有人。

        刚好是秦国所需的。

        当然，在众臣看来，与其辛辛苦苦的开矿，不如用粮食和布匹换取齐国的矿，这般一来岂不美哉？

        朱存槺望着众人沉默之相，心中气结。

        “殿下，臣回程时，经过齐国，去往了临淄一趟，齐王有幸见面，言语了通商事……”

        卢立德低声道。

        “通商？”朱存槺一愣：“齐国与我国不就一直在通吗？这有什么好说的……”

        “殿下，齐王想要用矿来换粮食，而非银钱。”卢立德忙道：“齐国也缺钱。”

        这话一出，众人恍然。

        齐国别看矿产开的挺多的，但铸币是需要技术的，你看现在的朝鲜和日本，那么多年了，制造的货币依旧破烂不堪，不得不用明钱。

        即使有藩国大礼包，齐国必然是无匠可用。

        这样一来，即使他们金银众多，也不得不送到北京来换取钱财。

        用十足十的黄金，来换取九成金的金币，如果没必要，谁愿意干？

        当然了，纯粹的金银也能用，但不如钱币来的简单实惠。

        “甚好！”朱存槺点头应下：“依我来看，除了通商以外，还得通船，通人。”

        “他齐国，何须向吕宋？我秦国无论是书籍，布帛，乃至于漆器铁器，都比吕宋便宜，用矿来换最好不过。”

        秦国太穷了，除了粮食，几乎一无是处，百姓们日常所用的铁器都不足，都要辛辛苦苦的去佛山买。

        即使经过层层关卡和千里路程，佛山的铁器抵达秦国之后，依旧物美价廉。

        故而，在不缺工匠的情况下，最大的需求就是矿了。

        他虽然对于钢铁一类的无感，但架不住现实的需求逼迫。

        庞大的秦国需要农具，需要铠甲，需要火炮，征服寮国更是如此。

        他还做着想要分封诸子为君的美梦呢！

        “殿下，齐王言语，愿意支持我国西征寮国，只求一些奴隶即可。”

        “我应下了。”

        秦王随口道。

        这则消息飞快的传遍河内，旋即卫国也知道了。

        不一会儿，卫国就派人要求协商通商事。

        秦国好歹还有粮食，卫国刚征服，高棉不久，那可是什么都缺，正需要两个大国的支持。

        “贵国有什么可以抵账吗？”

        使者懵了：“我国盛产木材，柚木、铁木、紫檀、黑檀……”

        “罢了！”朱存槺想着卫国新建，忍不住感慨道：“卫国就以粮、木抵货吧！”

        至于卫王还未就藩，国相可有权力？

        废话，国相在代行国政期间，可是全权负责一国大小政事，可以说就是卫王。

        也是皇帝给他的信任。

        刚建立的卫国，可不能有掣肘。

        围绕着缺银这个难题，三个藩国仔细商量一番，最终制定了以物易物的原则。

        即按广东市价，估算货物价值然后交易。

        如一石粮食在广州五毫钱，就按照五毫钱的价值来换取货物。

        在这中间，可以极少的避免钱财周转。

        这对于三国来说是极为有利的。

        三国关系转进，更是定好了海驿。

        即，在沿海港口设置海驿站，周转货物，交易信件，便利的很。

        如此，一个三角型的航线也就此成型。

        卫国与秦国临近，故而又商议其了共修官道的事，这对于两国来说也是有利的。

        而此时，北方已然下起了雪。

        布和裹着厚厚的皮毛，走进帐篷拍了一下身上的雪花，见里面有个人正在砌砖。

        那是个中年汉儿，身上穿着羊皮缝制的短衣，干着活手上全是泥。

        汉儿转头看了一眼布和，竟未鞠躬执礼，依旧一边干活一边开口用汉话说道，“这叫炕，夜里难耐严寒，便用土砖砌灶、灶上搭铺，无论多冷的天儿睡觉都不会冷。”

        “恩！”布和一屁股坐下，看着憨儿将一铲煤炭扫入围炉中，烧的发红，散发着极大的热量。

        一个吊锅在其上，煮着浓香的羊肉汤。

        布和撒了点盐，看了一眼汉人，有多撒一把了，然后又拿出藏起来的佐料：“这是韭菜花，沾着肉吃。”

        “什么时候你们也讲究起来了？”

        汉儿哈哈一笑，然后从怀中掏出匕首，叉了块肉就啃了起来。

        两人就这么相继无言的吃着，可谓是狼吞虎咽。

        不一会儿，就只剩下几个骨头，被狗啃食着，而一锅肉汤，也泰半进了他们的肚子。

        齐千星这才松了下裤腰带，拍着肚子道：“怎么样，考虑的如何了？”

        “铁羊钱太少了。”布和打着饱嗝，忍不住道：“我这可有两百三十户牧民，三十户农奴，竟然只给两百块。”

        齐千星白了他一眼：“铁羊钱只有整数，怎么可能给你三百吧？”

        “况且，你别忘了，我们还在城里给你建房子，还有两百亩耕地，这可不低了。”

        铁羊钱，这是朝廷在草原上执行的赎买政策。

        即用钱来赎买贵族的部落和土地。

        具体流程上，这是保留其爵位，让其聚居与城池，每年发放一定量的钱财维持其生活，子孙以继。

        一帐牧民，每年就是一块钱。

        就像是铁杆庄稼一样，持续不变。

        这样一来，就可以有效的缓解草原矛盾，同时对于草原贵族来说，也是个解决办法。

        让他们造反，他们肯定是不敢的，但同时又不甘于舍弃权力和富贵，只能妥协铁羊钱。

        聚居于城市，像汉人那样拥有自己的住宅和农田，生活富裕而享受，这足以消磨大部分贵族的意志力。

        对于广大的中小部落奴隶主来说，即使拥有几百帐牧民，他们的生活过的还不如汉地的普通地主。

        同时，强大的边军，又让其不敢妄动。

        “我同意了。”布和叹了口气：“在草原上冬天冻的要死，风吹日晒，哪有城里待着舒服。”

        齐千星露出一丝笑容：“很好，明年的夏天，在阿拉善地区，将会雄立一座大城，到时候你就会入住了。”

        撩开厚实的帘子，呼啸的风声骤然变大，外面风雪依旧。

        起伏的旷野上白茫茫一片，帐篷和人马都仿佛隐藏到了风雪之中。

        入目之处，就是一片贫瘠。

        “这样的苦日子，让我来，我也不想要。”齐千星扭头说道。

        旋即他又钻回了帐中。

        翌日，齐千星掀开厚实的羊皮帘子，迎面一股冷风灌来，让他猛地一阵窒息。

        刚从温暖的炕上下来，寒冷似乎比平素还要让人难以忍受。

        他忽然发现帘门旁边系着一卷纸，忙解下来，先四处看了一番。天才刚蒙蒙亮，风中空气干冷，搭帐营地一个人也没有，什么也没发现。

        齐千星拿着纸走进帐篷，拿一块木炭点燃油灯，凑到灯下一看，上面写着：

        鄂尔多斯部额琳沁、固鲁岱青将反。

        他又出帐，此时的门外哪有什么脚印，想必是一大早就放置好的。

        他心头一惊，忙将东西藏在怀中，收拾东西出帐去了。

        阿拉善地区只有鄂尔多斯部额琳沁、固鲁岱青二部实力最为雄厚，也是绥远设立居延府的阻碍。

        故而早在半年前，绥远就派遣使臣说服其加入，避免产生损耗。

        毕竟绥远太穷，财政上一直依赖于朝廷，能不打仗就不打仗。

        “这里临近阿拉善，肯定不是布和，一定是相善的部落示警……”

        心中惊慌，他匆忙告别布和，带着享受温暖的随从回到了九原府城。

        大冬天的倒是没什么阻碍的人。

        “督宪！”齐千星忙拜下。

        他是巡抚衙门的人，自然第一时间求见熊汝霖。

        熊汝霖沉默着：“冬天其不可能其兵，那么就是只能说春夏之交。”

        “只是，提前半年预知，这事有蹊跷啊！”

        熊汝霖沉默半晌，让人去叫布政使涂仲吉过来。

        “鞑子果真无信，刚立信就毁诺，还请督宪备兵，某就算是倾尽全力，也要平灭这厮。”

        “这事有古怪。”熊汝霖沉声道：“须得细细思量一番。”

        同时，漠北将军府，库伦城。

        作为镇抚此地的将军，熊英杰也察觉到了不对劲。

        当然，最主要的是有人暗自告密。

        “说说，具体是什么？”

        圆脸的贵族一脸胆怯，他小声道：

        “一些车臣汗部、土谢图汗部、札萨克图汗部的嫡系余孽，也就是所谓的黄金家族后裔，不满足权力被夺，再加上许多贵族们不想要铁羊钱。”

        “所以他们就决定一起造反，掀翻将军府……”

        “余孽，果真是余孽。”

        熊英杰气恼道：“我大明如此厚待，不思恩德反而以怨报德，真是该死。”

        “多少兵马？准备何时起兵？”

        “大小贵族数百，兵马听说有十来万，至于何时出兵就不知道了……”

        (本章完)


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