果不其然，当晚李太妃的讣闻就传到京中各家府邸。

        所有人都感到诧异，毕竟李太妃之前还好好的，怎么说没就没了，提前一点风声都没有传出来。

        也有消息灵通的，还听说当天长春宫大批的宫女太监被处死的事，据此推演出不少事实出来。

        但不管如何，各家各府还是不敢怠慢，立马收拾进宫。

        李太妃虽然只是个妃位，连贵妃位都未晋过，但只凭她是当今皇帝生母这一点，就没有任何人敢于轻慢。

        而贾琏，在将西城的巡防工作做了一番加急安排之后，随即也回府送贾母等人入宫吊唁。

        文武大臣、内外诰命虽多，但吊唁的事却有条不紊，毕竟宫中、礼部对于这种事，早就有熟悉而完整的章程。

        而贾琏担心的受到宁康帝迁怒的事也并未发生，一晚上，他甚至连宁康帝的面都没有见到。

        当晚三更后回到家中，凤姐儿神秘兮兮的对贾琏说，她觉得李太妃的死有内幕。

        瞧她那郑重万分的模样，既有几分卖弄，也有通报消息的意思。

        贾琏便问她有何内幕。

        凤姐儿小声道：“她们都说，李太妃其实是被太上皇赐死的……”

        贾琏闻言面上平静，心里却直皱眉。

        凤姐儿口中的她们，显然是其他府邸的诰命夫人们。

        看来宫里虽然有封锁消息，但成效甚微啊。连凤姐儿都耳闻了，还不知道暗地里消息传的如何风起云涌。

        这对他而言绝对不是个好现象。

        他自然比凤姐儿这些人知道的多得多。他现在已经知道李太妃就是被太上皇赐死的，而且今天下午，宁康帝还曾跪在重华殿前为李太妃求情！

        显然，太上皇并没有给宁康帝任何情面。

        太上皇是宁康帝的生父且君父，宁康帝不敢对太上皇如何，不代表他心中无恨。

        这个时候有损李太妃清誉的“谣言”传的满天飞，传到宁康帝的耳中，其心情可想而知。

        偏偏，或许这些谣言之中，就有捎带他贾大侯爷的名号。

        换位思考，贾琏觉得，他要是宁康帝的话，看见自己心里都会膈应。

        即便明知道如此，贾琏却也没有任何化解的办法。

        眼下他能做的，就是尽量降低自己的存在感，静等风波平息。

        但他又知道凤姐儿是个好事者，且本性中有几分大胆。接下来的时间，她也每日都要入宫吊唁，倘若她不知道轻重触犯在宁康帝的手中，也难免波及到他。

        思考之下，决定将今日上午发生的事情悉数告知于她，并告戒她，接下来在宫中，要谨言慎行，莫为他带来灾祸。

        果然，原本还一副看热闹，好事者模样的凤姐儿，在听到李太妃之死，还与贾琏之间有这么一道厉害关系之后，她顿时就惊觉后怕起来。

        她没想到，在她不知不觉中，贾琏已然又经历过如此巨大的一场危机。

        于是连忙保证：“你放心，我岂不知道厉害？我保证，接下来在宫里，一个字不说，一句话也不多听，当个聋子和哑巴！”

        对此贾琏还是放心的，凤姐儿此人，只要你把事情给她说清楚，她能做的比任何人都好。

        于是结束和凤姐儿的密谈，一边问她家中客人的安排，一边让丫鬟进来服侍更衣。

        “邢大舅和大舅母安排在东跨院外院暂且住下。至于岫烟，老太太的意思，让她们都住在园子里，好有伴儿。

        我想着现收拾屋子也麻烦，就安排她和迎丫头住一块了。

        至于宝琴，老太太立意要她住自己屋里，不用我们操心。

        倒是大嫂子的婶婶，见咱们家里忙起来，还要告辞来着。还是太太说大嫂子这么多年难得见到娘家来人，让她们婶侄两个好好叙叙话，最终才让她留下。

        于是我连同她并大嫂子的两个妹子，也都安排住在稻香村了。横竖那里房舍空大，屋子也多。”

        贾琏点头，拿眼瞧着面前的丫头。

        凤姐儿将贾琏的衣袍搭在边上，转身瞧见他的眼神，不由笑道：“二爷可是在想，她是小秦氏还是香菱？”

        贾琏无奈，道：“小秦氏什么时候回去的？”

        “怎么，二爷还舍不得？要不然，我帮你再把她召回来？”

        闻言，在东府度过了两天非人日子的香菱，顿时抬起头，委屈巴巴的看着贾琏，惹得贾琏伸手摸了摸她的脑袋。

        “既然回去了，又何必召她回来。”

        凤姐儿听不出贾琏的语气是不是遗憾，因此多瞅了贾琏两眼，笑道：“太妃病逝，珍大嫂子也要进宫吊唁的。我想着那边府里也不能没有人料理，就让她回去了。”

        事实上，秦可卿虽然很懂事，但是在这边的两天，还是让凤姐儿觉得受到莫大的威胁。

        她得承认，论女人味，她是比不过对方。

        因此用这个理由，将对方撵回去了。

        而且，秦可卿本来就是她为了安慰贾琏想出来的招。

        如今目的已经达成，自然没有久留对方的必要。凡事过犹不及的道理，凤姐儿懂的很，自然不会让贾琏一下子就吃撑。

        贾琏倒是不虞凤姐儿的盘算。

        秦可卿故是撩人，但两天不见自己的小香菱，他发现对方似乎长得更乖巧了。

        而且，此番和秦可卿换了一回身份，他觉得其不但乖巧依旧，且身上莫名还多了几分妖娆姿态。

        这一点，令贾琏喜爱丛生，因此对于两人身份的换回，已不知是忧大于喜，还是喜大于忧了。

        ……

        不出贾琏所料，接下来果然有人因为李太妃之死，招致祸患。

        先是锦衣卫出动，于街头坊市，大肆捉拿文人士子。罪名是，妄议宫闱之事，诋毁贵人清誉。

        又有御史言官犯颜直谏，说宁康帝不该以言论罪，此举比前朝的文字狱不遑多让，非是明君所为。

        惹得宁康帝龙颜大怒，直接将为首者杖毙，余者悉数打入天牢。

        此事，无疑是闹得人心惶惶。

        所有人这个时候才意识到，皇帝一怒，是真的要死人的。

        而宁康帝，哪怕是被太上皇压着，他仍旧是皇帝！

        也有不信邪的人，觉得重华宫定然不会容许宁康帝任性妄为，甚至有人悄悄向重华宫打小报告。

        但是最终的结果并不如他们之意。

        被抓的文人士子没有释放，天牢里的言官们也没得出来。

        于是宫内外的人才警醒一些，再也没有人胆敢当众谈论这件事。

        这日，贾琏照例进宫吊孝之后，终于得到宁康帝的召见。

        贾琏立即整肃精神，随着传旨太监来到南书房。

        此时的皇宫大内，遍布缟素，就连南书房也不例外。

        宁康帝也是一身素衣，头上还系着一方孝带，但在贾琏看去，却觉得此时的宁康帝，比以前更锐利了一些。

        宁康帝处理完了手中的事，抬头看向贾琏，道：“朕之前听你说，要安排火器营出城特训之事，怎么不见动静？”

        “回禀陛下，臣昨日已经着手安排官兵出城。只是因为国丧之故，不敢大张旗鼓，所以只是分批次安排，也未曾向陛下通禀，是微臣之罪。”

        宁康帝点点头。贾琏办事一向得他心意，稳中有细，这一点是他最喜欢的。

        他也是今日偶然想起此事，才想着召贾琏过来一问。

        此时见贾琏将一切都安排下去，却不及向他汇报，他心念一转，已经知道大概为何。

        身为皇帝，他深知有些邀功名的臣子，哪怕无事还想要见他一面。甚至就连京外的官员，有事没事还喜欢上一本请安的奏疏与他。

        而贾琏，却已经接连数日没有来见过他，甚至连一封奏疏都没有。

        于是活动了一下筋骨，宁康帝站起身来，走到贾琏的面前。

        看贾琏不由自主的将挺拔的身躯弯了弯，宁康帝方道：“近日朝野多有绯言绯语，不知爱卿是否知道，对此有何评价。”

        贾琏目露诧异，他摇了摇头，“微臣近来忙着营中之事，又突逢国丧，每日三点一线，几无闲暇，倒是未曾耳闻得什么言语。”

        “是么。爱卿既然不知，朕便说与你知。”

        “朝野有传，说李太妃因嫉恨太后，每欲加害，因此深为太上皇所不喜。

        甚至有人说，此番李太妃薨逝，便是因为阴谋陷害太后事败，被太上皇勒令赐死。”

        贾琏闻言，立马跪地道：“此乃无知好事者妄言，陛下切勿相信。”

        “哦，那你说，李太妃有罪否？”

        宁康帝说话的时候，静静的看着贾琏。

        贾琏道：“微臣一介臣子，岂敢妄议太妃……”

        虚言出口，贾琏抬头看了宁康帝一眼，见其面色平静，显然不为他的回答满意。

        于是压住心里的忐忑，补充道：“臣一介外臣，未曾与太妃多有交集，自然没有资格评判太妃。

        但是，即便微臣不知太妃，又岂能不知道陛下？

        陛下自登基以来，上侍奉太上皇，下统御文武百官，夙兴夜寐，勤政爱民。

        这些纵然旁人不知，微臣身为陛下信重之臣，又岂能不看在眼中？

        非是臣虚言，陛下之纯仁至孝、文治武功，纵观历朝历代之明君，亦多有不及！

        臣深为能够侍奉陛下这样的君主而欣喜，亦为我大魏有陛下这样的圣明之君而庆幸自豪。

        而陛下乃太妃之子。

        仅此一点，太妃于我大魏江山社稷而言，便有着滔天之功。

        是以，以臣浅薄的见识，实不知太妃罪在何处。”

        宁康帝静立，看着越说头颅越是昂扬的贾琏，心中五味杂陈。

        对贾琏颇有了解的他，并不奇怪于对方的奉承之语。

        只是贾琏有一句话，着实说到了他的心坎上。

        是啊，李太妃纵然有千般不是，但毕竟是他的生母，如何不能免其一死？

        连一个外臣都明白的道理，父皇薄他母子何！

        心中如何想且不说，宁康帝仍旧道：“朕听闻，太妃薨逝当日，宫中御花园发生了一些事情，当时你也在场，不知可知道什么？”

        贾琏面露惶色，立马请罪道：“不敢欺瞒陛下，当日御花园中之事，实是因微臣而起……”

        “当日微臣见过陛下之后，被太后身边的近侍召至御花园。

        后来才知道，并非太后召见微臣，乃是昭阳公主假借太后之名，将微臣召到御花园一叙。

        却正好被太上皇发现。

        陛下也知道，前番因微臣与昭阳公主之事，便已经惹得太上皇不悦。

        当日太上皇更是雷霆大怒。若非昭阳公主在太上皇面前极力揽下罪责，并拼死为臣说情，只怕微臣当日绝难幸免。

        令微臣愧疚难安的是，微臣当日毫发无损，昭阳公主却因此，丢失长公主之位。”

        贾琏神色随着语言变化，十分自然，令人看不出半点掺假。

        若非宁康帝早将当日之事调查的清清楚楚，只怕都要给贾琏蒙蔽了。

        他皱眉道：“只是如此？”

        “后来昭阳公主就被太后派人带走了，微臣也独自出宫。至于公主后来又受到太后什么处罚，微臣便不得而知了。”

        宁康帝细细的瞅了贾琏两眼，转身回到御案之后。

        “你和昭阳之事，朕比任何人都了解。

        你也不用替她担心。

        虽然太上皇褫夺了她的长公主之位，但她却是朕最疼爱的公主，朕不会亏待她。

        倒是你，既然有志重现先祖荣光，又肩负朕托付的重任，岂能为儿女之事羁绊？

        你既言火器在战场上十倍百倍于普通兵刃，朕也希望能够早点见到你验证这一点。

        接下来，除宫中吊唁之事你无故不可缺席之外，随后替太妃送殡，你就不必随行了。

        朕要在回京之后，亲自到火器营检验你特训的成效，希望不要让朕失望！”

        “臣遵旨。”

        贾琏站起身，瞅了宁康帝两眼，确定他再无吩咐，方才告退。

        出宫的时候，他心里默默抹了一把汗。

        虽有惊，却无险。

        看起来，李太妃之死这件事，大概率是翻过去了，他也不用再夹着尾巴，躲着宁康帝。

        倒是宁康帝最后一番话中话中透漏的意思颇多，他一时间也无法一一体会。

        唯有一点，他一耳朵听出来了，宁康帝要亲自送李太妃出殡。

        倒也不足为奇。

        虽然皇帝轻易不可离京，但为了生母送殡，合情合理。

        大魏最重要的皇陵，在西边孝慈县，距京百余里的地方。

        按照以往的经验，文武百官送殡一次，来回差不多要一个月。

        如此算来，宁康帝回京，倒正好是他火器营特训结束的日子……

        不知为何，贾琏总觉得，宁康帝似乎更加重视他手里的火器营了。(本章完)


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