因为此时滇缅公路还没有被日军截断，所以飞机并不用飞越曾经无比艰难的驼峰航线。

  加之负责运送装备和人员的3架C-47航程那真的不是一般的远，3架运输机根本不用经过昆城机场，直接飞往缅甸，加油后再飞往阿三国东部。

  在阿三国那座小型机场接收战机和已经用海运运抵的40毫米高射炮远比想象中要顺利的多。

  这回可再也没有任何人因为瞧不起中国飞行员进行刁难什么的，唐刀一问才知道，那可不仅仅只是和他随行的史迪威将军将会从这里坐专机去往菲律宾行使他远东司令部参谋长职务，而是米国那家华人公司为了这批装备能顺利运抵国内，开出了近乎天价的运输费。

  光是那3架负责帮着从空中走廊运输40毫米高射炮的C-47运输机，每天的租金就高达3000美刀每架，飞行员每人每天补贴200美刀，地勤人员100美刀。

  那也意味着，3架C-47飞机和机组人员在中国停留一个月，给米国海军提供的经费就高达27万美刀，而飞行员们出这趟外勤，每个人都可以挣上千美刀。

  要知道，在当时的米国，一个新兵的基础工资不过50美刀，加上其他各种补贴，也不过100美刀，像斯科特这样的中尉级飞行员，薪水也不绝不会超过300美刀。

  出外勤不过一周，就能挣半年的工资，那家华人公司妥妥就是财神爷啊！

  在任何时代，或许有人会对金钱不屑一顾，但更多的却是对金钱趋之若鹜，尤其是当钱多到一定程度，那身上简直就是发散着令人仰视的金光。

  而且这还只是明面上的，暗地里不知还给负责运输的海军高层送了多少，傲慢的米国人，也被金钱砸得低下了头。

  不仅痛痛快快的将100架战机全部交付给了中方，甚至在唐刀提出希望就在该机场对战机进行适应性训练，需要教官和足够的航空燃油，米方也欣然应允。

  当然了，这里也有随队来的斯科特中尉的作用，中国飞行员在夷陵上空以6架对4架，干脆利落的干掉3架日机，表现出的飞行技巧和战术执行力令人叹为观止。

  那还真不是日本人不求行，日机在中空中所表现出的速度以及小到令斯科特中尉心慌的拐弯半径，都已经让斯科特中尉意识到，就算是他在天空上，也无法比中国飞行员做得更好。

  甚至，在对对手一无所知的情况下，他会失败。

  3架C-47战机来来回回在山城至阿三国机场的漫长航线总共飞了近7个来回，花费了足足10天，才算是把剩余的170门40毫米高射炮给运回山城。

  那还是中国军队第一次拥有这样的待遇，装备都是靠大型运输机空运，而不是走陆路，等待的时间无比漫长不说，风险还极高。

  他们不知道，为了这200门高射炮能顺利运抵国内，唐刀成立的那家公司，足足付出了各种费用近60万美刀，买野猫战斗机都能买上20架。

  10天的时间，也足以让抵达该机场的100多名中国飞行员们熟悉野猫战斗机的各种性能了。

  那个小型机场或许从未如此繁忙过，几乎是从晨7时到太阳落下地平线，战机不间断的起飞降落从未停过。

  以4个航空大队少校大队长为首的100多名中国飞行员如饥似渴的熟悉着自己操控的这款新型战斗机的性能，并在空中不断演练着曾经在夷陵上空出现过的‘剪刀’战术。

  “这将是各位最有可能熟悉野猫战斗机性能的10天，等返回国内，恐怕等着各位的就是一场恶战！

  前些日子，日本人在夷陵一战中吃了大亏，日本海军必然遭到了来自陆军方面的疯狂嘲弄，日本海军想拿回丢掉的面子，就一定会主动来次大行动。

  有情报显示，日本海军正由淞沪外海的航空母舰上不断派遣零式战机飞往江汉。

  什么样的行动需要数十架零式战斗机护航？各位应该心里有数，光是靠地面上的高射炮群，恐怕不足以保证百万山城军民的安危。”唐刀在飞往阿三国的飞机上，就开门见山的将这些中国飞行员们必将面对的恶战摆在他们眼前。

  巨大的压力面前，中国飞行员们选择了用争分夺秒来面对，除了保证体能和注意力的7小时睡眠，他们不是在飞机上，就是在战术教室里演练战术。

  “这是一群面临死亡，却企图冲破死亡的人，这样的人在中国，却比比皆是！”斯科特中尉再度被这群异国飞行员们给震撼了。

  “唐，你知道吗？我刚刚做了件很疯狂的事，我的妈妈玛利亚若是知道，一定会拿起她的拖把在花园里疯狂追打我。”在适应性训练的第10天结束的晚上，斯科特中尉找到了已经开始收拾行囊准备明天上午就启程回国的唐刀。

  “难不成斯科特中尉爱上了一个棕色皮肤的姑娘？那我得恭喜你，混血儿历来聪明漂亮，如果你生下一个女儿，我又恰恰生下一个儿子，我们可以接个娃娃亲什么的，不过这得先征求我夫人的同意。”唐刀看着眼中还满是纠结的斯科特中尉，咧咧嘴笑了。

  他在临行前还专门给澹台明月发了电报，解释了自己违背‘3月必归’承诺的事，他不能眼看着数千山城民众在日本轰炸机投下的炸弹中哀鸣。

  但唐刀心里依然充满着愧疚，妻子的预产期就在8月底，他这个做丈夫的却没法陪在她身边，哪怕那里有岳父陪着，有整个晋省最好的医生守护着，但也没法弥补他这个当丈夫和父亲缺席如此重要时刻而造成的遗憾。

  “我一切安好，你在外务必小心！小小唐不会怪你！”澹台明月回复的电文很简单，却让唐刀能安心去往近3000公里之外。

  虽然斯科特中尉曾经刁难过中方，但唐刀却对这个米国飞行员很欣赏，此次接收装备之行如此顺利，少说有一半的功劳得归功于他，而且听说这家伙家世其实很不错，是典型的米国精英家庭，给唐山河找个这样的米国老丈人，以后想去米国留个学啥的倒也方便。

  别看10年后的中国和米国恨不得都拔刀活捅了对方，但国与国之间的关系真的是微妙的很，因为有毛熊这个共同的威胁，曾经打生打死的两国没用多久，就令全世界猝不及防的度起了蜜月。

  “NO，NO！玛利亚这方面是很开明的，我的爱情和婚姻她是不干涉的，只是，她绝对会为了一个海军飞行员不想为自己的国家服务了，而大动肝火的。”斯科特连连摇头。

  “什么意思？”唐刀也忍不住一呆。

  “我在半个小时之前，向我的直属上司路易斯中校递交了退役申请，就是这样！”斯科特看到唐刀面露惊疑表情，脸上露出微笑，耸耸肩两手摊开。

  “为什么？难道是斯科特中尉你感觉到战争即将来临吗？”唐刀眉头忍不住皱起来。

  “当然不是，而是我希望提早加入战争，比如参加中国的战场。”斯科特眼里闪烁着和无所谓表情截然相反的笃定。

  “斯科特中尉，您一定是疯了。”唐刀也被这个疯狂的米国飞行员给震惊了。

  如果按照曾经时空中的剧本，罗伯特.斯科特少校一直到1942年春天加入飞虎队，最终成为飞虎队第23大队大队长，这提早了竟然整整一年半。

  “我没疯，但你的战友们真的是疯了，你知道吗？他们竟然在10天的时间里平均每个人飞行了60个小时，上帝啊！那是我们航空队2个月的训练时长！”说起这个数据时，斯科特中尉那双棕褐色瞳孔里满是佩服。

  “中尉，你知道的，他们如果此时不疯，那以后恐怕连疯狂的机会都没有了。

  在他们之前，我们中国笕桥航校已经毕业的飞行员们，已经战死了百分之八十，战前所有的飞行大队大队长和中队长，战死率达百分之九十五。

  我们的空军很弱小，但他们从不吝啬牺牲，现在这种训练强度，对于牺牲而言，又算得了什么呢？”唐刀情不自禁地拿出香烟，自顾自的点燃一根，深吸一口吐出一口蓝烟。

  斯科特中尉不吸烟，据他解释是不想用烟草和酒精麻痹他的脑神经，在天空中作战，哪怕是比对手反应快上0.01秒，就可能决定能否胜利。

  “能给我一根吗？我今天已经很疯狂了，不在乎再放纵一次！”斯科特中尉却一反常态，找唐刀要了一根。

  “我能问问，你是为何做出这个决定的吗？”唐刀始终有些好奇。

  西方人眼中的人道主义和东方人略有不同，唐刀自然不会指望是一群勤奋的中国飞行员打动了眼前这个西方精英级飞行员。

  “此前我在昆城机场转场时，碰到了专程来迎接我们的陈纳德上尉，他说他需要志愿者来中国为中国人而战，我嗤之以鼻，一个如此贫穷落后的国家和人民，凭什么让我们为他们而战，因为800美刀的高额薪水吗？那我不如回家哄好我的妈妈玛利亚，她一开心或许能为我买一栋迈阿密海边的别墅。”斯科特中尉点燃香烟，却并不放在嘴里，而是凝视着淡淡的烟雾。

  “但后来，我在中国停留的这段时间，亲眼目睹了这场战争和这些贫穷的人们，我发现，我此前对中国的了解，不仅片面甚至有些可笑。

  坦率的讲，你们中国很落后，和我的国家相比，工业水平落后至少五十年。

  但你们中国人，却有着令人惊叹的勇气，唐，你和沈，张、郑这些军人竟然都对宝贵的生命不屑一顾。唐，你知道吗？当我看到沈将那架几乎被子弹射成废铁的战机飞回机场，我真的是很难以理解，这世界上为什么会有觉得飞机比生命还要宝贵的人存在！我的人生观在那一刻是完全坍塌的。

  正因为难以理解，所以我决定，亲身留在这里看一看，看看你们中国人为什么会这样。

  唐，你不知道吧！我当初在西点军校除了我飞行本专业，还选修了哲学和社会学！”

  我去！唐刀凝视着眼前这个留着络腮胡子显得极为粗糙的米国大叔，着实没想到这货竟然还是个学霸。

  “如果只是好奇，那我完全可以解答斯科特中尉您的疑问，斯科特中尉您完全没必要用生命去冒险，在天空上，日本人可不管你是什么国籍，而且贵国政府或许还有可能因为陈纳德顾问先生和您的存在，被日本人施加压力。”唐刀叹息一声回答道。

  “唐，你刚刚所说的这个问题我其实已经问过陈纳德上尉，他说政府早已经发电询问过他了，他的回答是：我迟早会离开中国，但那得在最后一个日本人离开中国的时候。

  我递交退役申请的前一刻，突然觉得他的回答，是个很有趣的回答！

  再说了，他要建立的那个雇佣军飞行大队有个很不错的名字，叫国际飞行队，噢，上帝啊！一听到这个名字，我就忍不住有些热血上涌，听他说那里面不仅有米国人，还有荷兰人和高卢人以及日耳曼人，原本在欧洲战场上的敌人们却能一起在神秘的东方并肩作战，是不是很酷？”斯科特中尉道。

  “国际飞行队，好吧！我必须得承认，西方人的审美真的是很有特点，就是不在我的世界里。”唐刀一脸无语。

  “上校先生有什么好的建议，我可以带给陈纳德上尉。”

  “应该叫飞虎队，然后在战机上喷涂上显眼的鲜艳标志，让日本人一看就知道是你们来了，从气势上先压倒他们。”

  “这个主意不错，你们先前那6架野猫战机机头喷涂的大鲨鱼，我看就很好，就用这个了。”斯科特有些兴奋的说道。

  “不对啊！你这中间好像又飞去过昆城，难道没见陈纳德上尉？”唐刀突然想起一个细节。

  因为要为C-47运输机护航，斯科特中尉中途可是出过一次空勤，野猫战斗机编队应该是在昆城机场停留过。

  “嘿嘿！我当然和陈纳德上尉又见过，他这次可是开出了一千美刀的月薪，以及让我难以拒绝的奖励条件，击落一架日机奖励800美刀。上帝啊！你知道我有多么迫不及待的参战吗？完全不用玛利亚，我也能自己独立买一栋别墅。”斯科特中尉笑道。

  唐刀很想一个大白眼翻过去，搞了半天，敢情还是高额的佣金起了很大作用。

  如果唐刀没记错的话，日后大名鼎鼎的飞虎队光是在各种待遇和薪酬的消耗上，就达到了令人瞠目结舌的800万美刀，这还不算他们击落的日本战机发放的现金奖励。

  从某种意义上讲，这支‘雇佣军’空军，就是一柄双刃剑，打击了日本人的同时，也消耗了海量的金钱，如果拿去装备陆军，都能装备4个纯米国装备的步兵师了。

  “斯科特中尉，如果您仅仅因为对金钱的渴望而加入这支雇佣军，那我自是无话可说，但做为朋友，我其实并不希望您成为金钱的奴隶。”唐刀摇摇头有些意兴阑珊。

  “NO！NO!唐，你误会我了，我已经建议过陈纳德上尉了，我们这些飞行员可以拿高薪，但更重要的是帮助中国赢得这场战争，我希望飞行队大量招收中国人做飞行员，我们这些人做教官，万不得已时才会升空作战，这样既可以帮中国训练大量属于自己的飞行员，又可以避免日本人向政府施压，还可以帮中国政府省下大笔支出用于战争。”斯科特中尉见唐刀脸色平淡，连忙解释。

  “如果是这样的话倒是不错，这次我可以和你去见陈纳德上尉一趟，飞行队所需资金方面我将帮忙引入米国慈善机构进行捐赠，所雇佣的外国飞行员拿高薪没问题，甚至我还可以在陈纳德上尉承诺的基础上将薪水再上浮3成，但我有个条件，任何人不会拥有特权，伙食和其他各种待遇与中方官兵一样。”唐刀正色道。

  “这当然没问题，我们是来帮助中国人民抵抗无耻的侵略者的，不是来度假的。”斯科特中尉一脸的正气凛然，仿佛上一刻还在说别墅靠

  大海的是另一个人。

  人性，果然是复杂的，唐刀看着眼前这个真实的有些可爱的米国海军中尉，哑然失笑。

  但如果因为斯科特中尉意外的提前选择来到中国，并提早近一年成立拥有几个飞行大队的‘飞虎队’，唐刀终究还是举双手双脚赞成的。

  不就是点钱嘛！唐刀花得起，只要这帮‘雇佣军’能给日本人身上多放点血就好。

  只是让唐刀没想到的是，因为财大气粗的一口气将薪水又上浮三成，斯科特中尉竟然在当天晚上又忽悠了5名米国海军现役飞行员，而且这货还保证，他至少还可以在国内再忽悠他的老同学和退役战友不少于20人来中国。

  至于说米国政府会不会放人，唐刀丝毫不担心。

  曾经的时空中，成立于1941年的飞虎队招募了超过100名飞行员和维修机师，那可都是精英人才，而且有不少还是在编状态，结果在来华之前他们就摇身一变成了平民，你要说这背后没有米国人的影子，打死日本人都不信。

  而你要说米国政府有多爱中国，那可不见得，其背后逻辑依然还是那两个字---利益！

  站在军火商的角度，战争一直持续下去，才是他们最想看到的，但米国人恐怕做梦也没想到，日本人可不是什么乖乖仔，见米国人如此不地道，而且时常卡自己脖子，那还不抽冷子偷上一刀啊！

  典型的能偷死最好，偷不死拉基霸倒，日本人连自己国运都放上了赌桌，还怕这？


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