三日后，待定下了战策，李将再度折返草原。在离开时，这位曾誉满天下的征北将军，只沉默转了头，看去西南成都的方向。

在旁的徐牧自然明白，李将此举是为何。在成都里，十多年未见的老父，他来不及去尽孝看上一眼。

国事在上，家事便顾不及。

“李将，待平定外族，便可与父亲同聚了。”徐牧走前，开口宽慰了一句。

“这是自然。”老牧羊人脸色平静，“若我不死，再见父亲大人时……我定然要背着荆条，叩首请责。”

“莫死，都莫死啊。”常四郎急忙开口，“大家都莫死，赶走了外族，我和小东家也不打了……到时候，不若同饮一场庆功酒。”

徐牧昂起头，也一时不知要说什么。

放在以前，单单一个北狄尚且凶悍无比，如今又有了戎人及其雄主，浩浩的十几万狄戎联军，再加上南海五州的暗敌……

不夸张地说，这是中原一场极为凶险的决战。当然，若不是常老四止戈罢手，以西蜀现在的兵力，根本挡不住。

“不瞒二位。”临上马，李将回过了头，脸庞之上，是一种战意燃烧之色。

“虽久在草原上，但我一直都相信，终有一日我中原儿郎，定要……南望戍楼破狄戎！”

戍楼，是戍边之时，城墙上的瞭望楼，且一般在极高的楼台。

若有一日，真攻入草原，便可横刀立马，回望戍边的城关。此情此景，是何等的壮志酬。

“二位，踏平塞北草原之时，我三人再壮怀同饮一场！”李将上马，再无先前的佝偻之像。

“愿随李将！”

此时，不管是徐牧还是常四郎，都在目送中抱起双拳。直至离开的人影，逐渐消失在晨曦之中。

徐牧收回动作，旁边的常四郎，也一时变得沉默起来。

如果说，先前两人的约定是友谊为上，但李将一来，已然成了家国大事，壮士即将出征。

“小东家，便就此别过。”常四郎露出笑容，拍了拍徐牧的肩膀。

按照与李将的商定，此番之下，三人各有军务。认真来说，留在草原的李将，带着四千马奴军，才是最危险的。

只可惜，草原里的情况，除了李将之外，哪怕是殷鹄也无法胜任。

“常少爷，一路保重。”徐牧也没有矫情，抬手告别。很快之后，便要与狄戎开战。不管在西蜀，或在北渝，双方的民夫，以及粮草辎重，都开始运转起来。

“待我回一趟渝州，这拒狄戎的厮杀，也约莫要开始了。小东家，你莫死，我还是那句话，中原我做不得皇帝，那便你来做。其他的人，老子是不甘的。输给你便罢了，其他偷果子的贼，我会替小陶陶看紧了。”

徐牧心头感动。再抬头时，才发现常四郎已经上了马，瞬间奔了出去。

“小东家，你我这一路过来，见着太多的血腥，也见着太多的人离开。我常四郎便问，杀了这一场，这中原该太平了吧？”

“常少爷放心，该太平了！”徐牧在风中高吼。

“好——”

常四郎人马渐去，慢慢消失不见。

……

并未赶回司州，而是留在了内城一带，等待东方敬的人马，过皇门关悄悄赶来。此时的徐牧，脸庞间满是沉思。

“主公，小军师那边的大军，已经到皇门关了。”

徐牧点头。

“对了，留在司州的北渝大军呢。”

“在我西蜀之前，也已经安全过了皇门关。小韩军师亲自出城，与渝将全豹同行。”

徐牧心底欣慰，“不愧是狗福。只要全豹做事稳妥，哪怕是狄戎人，也断然料想不到，我西蜀居然会对北渝大军放关。”

“主公，司州境内的敌族探子，也中了小军师之计，只以为我西蜀与北渝，尚在不停厮杀。”

东方敬办事，徐牧自然放心。几乎和上次一样，也是他和常老四北上拒敌。不同的是，现在的他们，已经是中原的两个王，各有一支百战人马。

再者说，草原上还有李将的奴儿军，殷鹄带出去的三千死士……甚至是回赶的乐青人马。

徐牧相信，只要布局妥当，哪怕狄戎人再凶悍，亦能斩于马下。

至于南方……

徐牧转过头，看去南海的方向。他和东方敬相商过，若是南海有趁虚而入之军，兵力断然不会太可怖。若非如此，便早该举事了，而非等到南北决战时，再趁机而入。

李柳和赵栋，算得上是后辈翘楚。李柳李子堂，更是西蜀排得上号的幕僚。

即便是凌苏，也不见得能从李柳身上，讨得太多的便宜。只要稳住北方，李柳那边拖一下，便能逐一击破。

说到底了，狄戎人虽不是乌合之众，但只要守住了第一拨，接下来的时间，便能慢慢扭转战局。

“对了主公，我等如今可是在内城……渝州那边的常氏，还有不少的大军人马。”

“常氏？”徐牧笑了笑。刚才常老四说，要会渝州一趟，想必便是要打理渝州聚起的大军了。

以常老四的手段来说，常氏的另外几个少爷们，哪怕都加在一起，一样拍马都追不上。

……

踏。

渝州的常氏祠堂，二三骑的斥候，惊得急急回报。

“诸位公子叔伯，四郎主公回来了！”

“什么！”院子里，正披着金甲的常大少爷，整个人惊得无以复加。他今日感觉身子有了些力气，正准备鼓一鼓勇气，忽视常四郎的军令，要直接攻打皇门关的。

却不料，这节骨眼上，四郎居然回来了。

大少爷常白柳瞬间脸色苍白，顾不得丢人现眼，急忙慌里慌张地卸着自个的金甲。一时发现卸不下来，急得眼泪星子都飙了。

“快，快帮本将军……帮本少爷卸甲，快啊，四郎要回家了！”

不少的常氏家将护院，都脸色无语，只得匆忙走去，帮着大少爷卸甲。

几个族老更是脸色沉默。在先前，他们甚至想着，若是四郎战死司州，那么只能让大郎继北渝王之位。如今回头一看，大郎和四郎……简直是天壤之别。

踏踏。

常四郎冷着脸，走入祠堂，在所有人的目光中，又径直朝着慌张的常白柳走去。

“啊，四弟回家——”

啪。

常四郎干脆利落地抬手，无任何顾及，将面前的叔伯大兄，一巴掌扇飞到了地上。


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