四年时间足以改变很多事情。

今年是蒋文渊任肃州知府的第六年。

其实早在三年前的他的任期就满了，可肃州百姓舍不得他走。在他三年任期将满的时候，联合写了万民书送上京城，硬生生的将他留了下来。

蒋文渊也舍不得这里的百姓，就又留了下来，这一任就是六年。

今年就是第六年了，只怕这回，肃州百姓就算再上万民书，也留不下来了。

来肃州的第四年，蒋禹川回了青州老家参加了乡试，并一举夺得解元，这一年他十三岁。同年，他进入了国子监学习。

与他一同参考的大哥蒋禹江也考了零州府乡试的第五名，蒋文渊以“蒋国公”之名，将侄子一同举荐进了国子监。

兄弟俩一同住在京城的蒋国公府。

行二的蒋禹河在勉强考了秀才功名后，竟然偷偷留书出走，跑出去投军了。

他还算聪明，知道他三叔在肃州，也不敢来西北，就跑到了东南沿海，说要去打倭寇，可把他娘给气得，扬言要和他断绝亲子关系。

三哥蒋禹湖志不再读书，考上秀才后也没有再继续读下去，而是选择了经商。蒋文渊干脆去信家里，把家里所有的产业都给了他来打理。

他也是七个兄弟中，唯一娶了亲的。

那姑娘蒋禹清也认识，甚至算得上是半个红娘。正是当初在济州府遇到的陈盈盈。

当初师徒俩借宿于陈府，无意间听陈盈盈的爹陈家主感慨零州的东西好，只是苦无门路，搭不上话。蒋禹清离开时，就留了个纸条，帮了他们一把。

后来有一次陈家主去青州拉货时，陈盈盈也跟着去了，不知怎么的竟然跟蒋湖禹相互看对了眼。蒋禹湖喜经商，陈盈盈也出身商贾之家，别说这两人还真是天造地设的地一对儿。

成亲的时候，蒋禹清还特地跟着她娘陆氏回了趟青州参加他们的婚礼。

蒋家现在也不搞必须先哥哥再弟弟那一套，家里的长辈们对他们的要求就是，只要有人愿意成亲就，不用管先后。

不然都跟老大老二似的，以没有意中人为由不肯成亲，那可咋办？所以能成一个是一个吧！

用蒋老头的话来说，这些混小子们一个两个都是来讨债的，成个亲都不省心，还挑三拣四的。

哪像他们那会儿，能娶上个暖被窝的就不错了，只要不缺胳膊不少腿，哪管什么美啊丑的，反正吹了灯都一样儿，能生孩子就行。

这话儿正好让老胡氏听见了，老太太那个气哟，大扫帚当即就招呼上去了。老头儿被追得满院子乱窜，若不是大伙儿给拦下了，脑壳上指不定会多出几个包。

至于行四和行六的几个，目前还在陆外公的学堂里读书，最迟明年也要下场了。

蒋禹清舅舅家的两位表兄，大表哥陆怀已经考中举人，如今进了四大书院中的白鹿书院读书。小表兄陆瑾也考中了秀才，在青州县学读书，明年也要下场考举人了。

总之一切都还算不错。

三年前，她二师兄郭解也已经娶了亲，并于去年喜得一子。蒋禹清亲手刻了一枚加强版的平安玉符送给孩子做满月礼。

至于三师兄，他同公孙子姝两人拉拉扯扯这么多年，终于在去年底修成正果。

他成亲那天，邱神医那个高兴啊，说终于把这压箱底的货给清出去了，差点就砸手里了。直把大家伙儿笑了个半死。

又是一年秋风起。

当院子里的树叶又落下来的时候，蒋禹清知道，他们家离回京已经不远了。一番斟酌后，返京的日子定在了八月初三。

陆氏已经在打包回程时要带的行李，这次回去后，怕是要长住京城了。

邱神医从来是小徒弟在哪里，他就在哪里，至于陆邑，他直言更喜欢肃州的自在，不愿回京城。

况且这里离万剑山庄也近，他媳妇儿若是想回娘家了，也方便。蒋禹清尊重他的选择，直接把这里的和安医院托付给了他。

至于其他，诸如温暖毛纺工坊，蒋禹清也都一一作了妥善安排。

临行前，蒋禹清沿着整个肃州飞了一圈。先去了看了“长河落日圆，大漠孤烟直”的大沙漠。

之后转道去了“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的草原。

再往东飞到了沙青县的黑枸杞种植基地，再度给它们施放了一次生机。

转东南又到了增平。可惜舅舅陆平章在三年任期满后，被调回了零州任知县。因为那里离家近，可以照顾年事已高的外公外婆。

之后又到了津马县，来到了惊马岭。在这里，她和爹爹从大营借兵，剿灭了盘据在这里的土匪，解救了十七位可怜姑娘。

经过了血与火的洗礼，如今，她们每个人都能独挡一面，成了和安医院的铁娘子、活招牌。甚至还有几位找到了终身幸福。

她又去了下陈邑，当初被鞑子屠戮焚毁的那个村庄。曾经她在这里答应过一位母亲，要替她和她腹中的孩子报仇，她做到了。

如今，斯人已逝，这片土地业已有了新的主人。村子外边的田地里，也都种满了茂盛的庄稼。

他们都是近几年，陆续从玉门关外迁进来的少数部落的遗民，亦或是从南方地区迁来，被水患毁了家园的百姓。

如今他们重新扎根在这里，繁衍生息，安居乐业。

一切都在往好的方向发展，这或许就是将士们用生命守护这里的意义。

离开下陈邑后，她又去了铜罗关六十里外的那片缓坡处。

这里的灌木杂草或许是因为有了那五千多血肉做肥料，长的格外的茂盛。蒋禹清甚至看到有沙鼠在其间出没，它的洞口处，隐隐可见锈迹斑斑的弯刀碎片。

戈壁果然是埋葬一切罪恶的最好的坟地。

最后的最后，她再度来到了玉门关外的墓地。就像从前那样，在每个墓碑前都摆了鲜花和酒，陪着他们坐了很久很久。

这里留下了她两辈子最难以忘怀的情感，那些血与火的刻骨铭心的记忆。

离开墓地时，她取出了一个垫了白色绒布的大木盒，用法术从每个坟头取了一小撮泥土放进木盒中，竟也装了满满一盒。

她轻轻的抚了抚盒子，轻声道“战友们，我带你们去看看繁华的京城！”

八月初三，蒋家人起程出发的日子。为免又出现像青州的那一幕，蒋文渊不得已只好带着家人于凌晨离开府衙。

谁知方一打开大门，就被满大街的火把惊住了。百姓们像是早料了这一出，竟是连夜打着火把默默的守候在他的府衙外。

见他出来，纷纷跪地。

蒋文渊吓了一跳忙挨个扶起大家：“快起来，快起来，地上凉，这都是做什么！快回去吧，回去睡觉去。”

百姓们不起来，一个老伯流着泪道：“大人不能再留下来了吗？”

蒋文渊红着眼摇了摇头道：“我已连任两届六年，不能再留了。这于制不合！”

老伯也知道此事已成定局，又道：“愿大人此去京城，步步高升。若有空闲，就请带着夫人和公子郡主回肃州来看看，肃州百姓永远不会忘了你们的。”

“好，一定回来。肃州也是我的第二个家！”蒋文渊哽咽道：“快回去吧，夜里凉，可不要着了风寒了。”

老伯哭着道：“大人为了我们肃州百姓殚精竭虑，尽心尽力这么多年。就让我们送送大人吧！”

旁边的百姓也帮腔道：“大人，就让我们送送您吧！这是我们唯一能为您做的！”

“好！”蒋文渊忍着泪，他知道，自己不走，他们是不会起来的。于是果断的下令，上马车出城。

马车动了，百姓们大喊：“山高水长，大人一路保重！”沿途的喊声，一浪高过一浪。

好容易马车到了城门口，只见城门大开，守城的士兵亦齐齐单膝跪在两边，齐声山呼：“恭送大人，恭送郡主。山遥水长，一路保重。”

蒋文渊泪流满面。出了城门，他带着全家下车，对着肃州府所有送行的将士和百姓，跪下深深的做了一揖。

“保重！”看着车队渐渐远去，直到消失不见，肃州百姓方才依依不舍的抹着眼泪返回城中。

天亮了，马车在一片荒野里停下来短暂休息。蒋文渊情绪很是低落，他是真的舍不得这片土地，舍不得这里的可爱的百姓。与其说他成就了肃州，肃州又何尝不是成就了他。

若是可以，他愿意一辈子留在这里当知府，可是他不得不走。皇帝陛下催他进京，已经催了两次了。

陆氏倒了一杯水递给丈夫，故作轻松的安慰道：“以后有机会咱们再回来看看就是。说实话，我也很舍不得后院那些地呢。这几年我养的可肥了，种的东西收成一年比一年多。”

蒋文渊握住妻子的手：“好，以后有机会，咱们再回来看看。”

秋高气爽，道路通畅，车队一路顺顺利利的出了肃州府，直奔京城而去。

京城。

皇帝看着秘卫递来的纸条：“渊，夜半离肃，百姓持火把沿街跪送。渊含泪跪谢！”

夏景帝长叹一声，做官做到蒋文渊这样儿，当真是前无古人后无来者。他在青州时，三年时间让全县百姓家家吃饱饭，户户有余粮。

在肃州六年，又硬生生把一个人人避之不及的苦寒之地，打造成了“塞上江南”，成了大夏又一个粮仓。从此，北大荒变成了北大仓。

大夏何其有幸，能得这样一位良臣。

夏景帝甚至已经开始畅想，蒋文渊做了某部尚书后的美好未来了......


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