诸人的目光先看看刘洎，然后一齐投注到李勣脸上。

        因为连续两次兵变，陛下对于当下关中的十六卫军队之信任降至最低，唯恐有人继续作乱之时，这个军队依旧群起响应。

        整编军队乃是重中之重。

        左右金吾卫之设立，一改之前府兵“番上”之旧例，两支军队成为大唐军队序列之中的常备军驻守长安，与左右领军卫等军队共同构筑长安的防御体系，确保整个京师固若金汤。

        作为陛下最信任之人，由房俊掌握此事乃是必须，换了旁人岂能放心？

        但与此同时，李承乾也要认知到大唐军队不仅仅只有一个房俊，若是将京师防务完全交由房俊之手，旁人如何看？

        贞观勋臣虽然已经七零八落，可依旧还有一个李勣！

        “军神”李靖之后，大唐军队又一杆屹立不倒的大旗！

        亲近房俊可以，可事事以房俊为重，将李勣置于何地？

        难道李承乾就眼睁睁看着大唐军队一分为二？

        所以，刘洎这一手乃是阳谋，明知李承乾最信任房俊，却也要将左右金吾卫的兵权从房俊手中夺去。

        尽管皇帝一百个不愿，也不能当着李勣的面拒绝。

        真以为之前李勣在两次兵变当中置身事外，未来有第三次兵变的时候依旧如此？

        如果前两次兵变之中的任何一次有李勣之参与，房俊又凭什么力挽狂澜？

        ……

        在座皆乃一时之精英，瞬间便明了刘洎的用意，但左思右想，却想不出什么办法予以阻止。

        这一手阳谋堂堂正正，瞅准了军方内部的攀比、对立、矛盾，无懈可击。

        李承乾的面色极为难看，目光冷冷注视刘洎片刻，缓缓颔首，道：“刘中书果然老成谋国、深谋远虑，既然如此，就由越国公前往解池主持盐务，左右金吾卫之整编交由英国公……”

        “陛下！”

        李勣出言，打断李承乾的话语。

        刘洎面色一变，正欲说话，却被李勣抬手阻止。

        李勣淡淡瞥了刘洎一眼，道：“越国公赶赴解池主持盐务，臣亦赞同，毕竟越国公之才能极为卓越，既有治理政务之能力，又由震慑屑小之威望，朝野上下无人能出其右。不过接管左右金吾卫组建之事，还请陛下慎重。此前一些事由皆乃越国公操持，进展极为顺利，此刻若贸然由臣接手，非但不能更进一步，反而有可能导致军中将士生出抵触心理，毕竟此举与攫取功绩无异。高侃虽然被任命为右威卫大将军驻扎金陵，但此刻尚未成行，其人一直辅佐越国公操持整编之事，极为熟悉，可由其继续办理、萧规曹随即可。”

        刘洎面色陡然涨红。

        自己绸缪许久，本以为可顺利夺去房俊之兵权交由李勣之手，从此之后想要夺回难如登天，却不料被李勣当中驳斥，且安上一个“攫取功绩”的骂名。

        我殚精竭虑想出这么一个办法，你非但不领情反而反手给我一个耳光，此事若成，难道收益的不是你吗？居然损人不利已？是可忍孰不可忍！

        “英公乃宰辅之首、国之柱石，如此江山飘摇、社稷动荡之际，自应当挺身而出、为君分忧，却为何自珍羽毛、置身事外，对朝堂之事鲜有过问，面临困难更畏缩不前，如此食君之禄、却不知忠君之事，难道不知羞耻吗？”

        政事堂内一片寂静，连李承乾都瞪大眼睛看着刘洎，这人今天莫不是吃了火药，否则何以这般火爆生猛？

        连李勣都敢怼。

        虽然李勣平素很低调，既不操弄权柄，也不打击异己，好像存在感很低，但凭借其资历、地位、功勋，以及在军队之中的影响力，他只需坐在这里，就是一根定海神针。

        否则关陇、晋王两次兵败之时，何以绝大多数军队都按兵不动？

        若无李勣坐镇，怕是老早就被长孙无忌或者雉奴给策反，一窝蜂的冲到长安来将他这个皇帝赶下台……

        李勣面色如常、八风不动，自不会被刘洎不敬之言语所激怒，淡然道：“承蒙太宗、陛下两代君王之信任，使我窃据此位，常常忐忑不安、夜不能寐，唯恐才具不足，有负君王之托付。既然刘中书职责我尸位素餐、德不配位，那今日晚些时候我自会上书请辞，并推举刘中书担任尚书左仆射之职。”

        诸人无言，这番话以退为进未免有失于宰辅之首的威仪，然而李勣何等样人，岂会在意这些？他之所以稳稳坐在尚书左仆射的位置上，不是他多么威凌天下，而是在与其赫赫功勋，在与其在军中所得到的支持。

        谁能比他更适合担任这个宰辅之首？

        刘洎自然深知这一点，故而勃然大怒：“我何时觊觎宰辅之首的位置了？英公此言，颠倒黑白，令人不齿！”

        李勣微微蹙眉：“这倒是怪了，我窃据此位，你说我这也不对那也不对，我让你来当，你说你绝无此意……难不成我如何为官还要你来教？”

        前半句还好，说到后半句，已然声色俱厉。

        刘洎的脸已经涨成猪肝色，无论如何，官场自有规矩，以下官之身份质疑上官已经算是坏了规矩，更何况李勣之根基稳如磐石，即便他想要弹劾也束手无策？

        “行了，不过是商讨政务而已，自可各抒己见、各执一词，何必弄得这般针锋相对？”

        李承乾打圆场，而后对李勣道：“刘中书之言，倒也不是公允，朕也觉得除去越国公之外，旁人很难将解池盐务整理妥当，就由越国公前往吧，可授予榷盐使一职，全权负责解池盐务之整顿。至于左右金吾卫之整编，也按照你的意思由高侃肩负，不过这到底是攸关长安防务打大事，高侃能力足够、且威望不足，且经验欠缺，还要英公从旁指点协助，如此，朕才能放心。”

        虽然他对于刘洎针对房俊想要夺去房俊之兵权甚为不满，虽然李勣主动退让不愿接手房俊的兵权，但他也意识到房俊的崛起已经引起李勣的警惕与不满，必须在双方之间构筑一个缓冲，绝对不能让军中两大派系彻底对峙、割裂。

        之前他需要稳固皇位，必须重用他最信任的房俊总揽军权，现在他需要稳固江山，既不能使得军中一家独大，亦不能使得军队在斗争之中分崩离析。

        他依旧信任房俊，但他是皇帝，不能以个人情感左右自己的行为，这一点，他希望房俊能够体谅自己的难处，并且做出妥协。

        所以他看向房俊，目光殷切：“二郎以为如何？”

        所幸的是，房俊有时候的确嚣张跋扈、行事激烈，但绝非不识大体之人，在他目光注视之下，缓缓颔首、面带笑容：“陛下口含天宪、乾纲独断，微臣无有不遵。”

        李承乾吁出一口气，他还真怕房俊尥蹶子不干，如果在这政事堂里公然拒绝，他这个皇帝纵使颜面尽失，却也不得不倾向房俊，否则谁还会死心塌地的跟着他这个皇帝？

        忍不住露出笑容：“稍后跟我在宫里用膳，正好西域那边送来一批美酒，让皇后多敬你几杯。”

        堂上一众大臣默然无语，这份圣眷，普天之下、无出其右，当真是令人艳羡。

        能留在宫中用膳已是荣宠备至，更有皇后作陪，这是何等待遇？

        “此事就如此定下吧，待到年后，再行履任。”

        “喏。”

        ……

        群臣散去，房俊随同李承乾去到武德殿，房俊留在御书房内喝茶，李承乾在宫女服侍之下前去沐浴更衣。

        茶水喝了两盏，便听得环佩叮当，回头看去，见到皇后苏氏步履盈盈的走进来。

        皇后未着盛装，而是穿着一袭襦裙，上身丹青色的襦袄窄袖及腕，下身藕荷色的长裙百褶飘逸，胸前丝绦勾勒出形状优美的山峦胜景，雪白丰润，整个人青春洋溢、身姿窈窕，既有名门淑女的华美，又有妙龄女子的灵韵。

        哪里像一个生养过孩子的妇人？

        房俊连忙起身，低眉垂眼不敢去看皇后的容颜，目光反倒落在裙摆之下一双若隐若现的绣鞋上：“微臣见过皇后。”

        皇后的声音清脆悦耳，似乎带着欣喜：“二郎乃陛下肱骨、国之柱石，更是太子少傅，况且此乃后宫，并无外人，实应亲近一些，何须这般毕恭毕敬？”

        “微臣不敢僭越。”

        “呵呵，外人都说房二郎持才傲物、放荡不羁，原来是闻名不如见面，居然这般拘礼。”

        这话略显轻佻，但以房俊与皇家之亲近，却也并无不可。

        房俊便起身，迎着皇后的目光，笑道：“所以说耳听为虚、眼见为实，盛名之下未必没有虚士。”

        皇后掩唇而笑，眸光流转：“哦？既然如此，却不知房二郎是虚士还是实士？”

        房俊无语，这话怎么回？

        总不能来一句“是虚是实要试过才知道”吧？

        这可是皇后……

        心里忽然一跳，似乎自己这几回入宫，总是有意无意之间与皇后独处，且皇后的表现也一改平素之端庄严谨，过于活泼。

        这……


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